Plasticité neuronale

Définition de la plasticité cérébrale

Laplasticité est la capacité du cerveau à changer simplement en réorganisant et en modifiant les neurones après un dommage ou l'apprentissage d'une nouvelle compétence. Les lésions cérébrales peuvent être préjudiciables ; cependant, dans certains cas, il existe des signes indiquant que le cerveau peut se réparer lui-même.

Les lésions

Deux sujets concernant les lésions cérébrales doivent être mentionnés lorsque l'on parle de plasticité. Il faut savoir que les zones du cerveau ont des fonctions pré-assignées et ne peuvent pas être réaffectées à d'autres zones du cerveau. Par exemple, si une personne subit des dommages au niveau du lobe occipital, il pourrait en résulter une incapacité à reconnaître des objets ou à affecter l'analyse spatiale. De plus, une fois coupés, les neurones ne peuvent pas se régénérer. Mais certains tissus neuronaux peuvent se réorganiser pour fonctionner.

Cerveau endommagé, flaticon.com

La plasticité entre en jeu après une blessure grave et il a été démontré qu'elle se produit plus souvent chez les jeunes enfants. Les spécialistes appliquent souvent lathérapie induite par contrainte pour aider à recâbler le cerveau. Par exemple, dans le cas d'un adulte victime d'un accident vasculaire cérébral, il est courant qu'un professionnel de la santé lie l'appendice non touché (jambe, bras, etc.) pour que le patient soit obligé d'essayer d'engager l'appendice touché. Cela permet de reprogrammer lentement le cerveau en cas de dommages.

Cécité et surdité

Pour les personnes aveugles et sourdes, il existe un concept intriguant qui implique la plasticité. Par exemple, si une personne aveugle utilise son index pour lire le braille, le cerveau crée de nouvelles voies neuronales. Si une personne aveugle n'est pas en mesure d'utiliser ses yeux pour traiter les images, elle développe souvent un sens de l'ouïe plus élevé. C'est un excellent exemple de plasticité fonctionnelle dans le cerveau.

La neurogenèse

Le processus par lequel notre cerveau essaie de réparer ou de créer de nouvelles cellules cérébrales est appelé neurogenèse. Des neurones fraîchement créés ou "bébés" se trouvent au plus profond des tissus de notre cerveau. Ces bébés s'étendent et se connectent à leurs voisins ou à d'autres neurones. Et bam ! la neurogenèse !

Types de plasticité cérébrale

Il existe deux types de plasticité cérébrale.

La plasticitéstructurelle du cerveau signifie que des changements sont apportés à la structure physique en raison de l'apprentissage. Par exemple, lorsqu'un enfant apprend à parler et acquiert le langage.

La plasticitéfonctionnelle signifie que les fonctions du cerveau se déplacent de la zone endommagée vers les zones non endommagées du cerveau.

Fonctions et limites de la plasticité neuronale

Il existe un phénomène dans notre cerveau (parmi d'autres) appelé synaptic pruning (élagage synaptique). Cela signifie que lorsque les connexions synaptiques sont utilisées plus fréquemment, elles deviennent beaucoup plus fortes. Qu'en est-il de celles que nous n'utilisons pas assez souvent ? Lorsqu'une connexion synaptique forte n'a pas été établie, ces neurones finissent par mourir. Cet élagage est utile à notre cerveau et permet d'établir des connexions plus fortes à l'avenir.

Importance de la plasticité neuronale en psychologie

La plasticité peut nous aider à comprendre comment nous apprenons les choses. Elle montre également notre capacité à acquérir davantage de capacités cognitives. Plus nous faisons travailler notre cerveau, plus nos connexions deviennent fortes, et il y a moins de risques que ces connexions se perdent. La plasticité neuronale au sein de notre cortex cérébral est essentielle à notre développement, de la petite enfance jusqu'à l'âge adulte. Elle nous permet d'apprendre et de nous adapter à notre environnement, comme l'acquisition du langage, comprendre comment marcher, se souvenir de ne pas toucher les objets chauds, etc.

Comment augmenter la plasticité neuronale

Il existe de nombreuses façons d'exercer ton cerveau pour améliorer sa croissance et sa plasticité. Pour cela, il est bénéfique de créer un environnement qui favorise l'apprentissage. Pense à l'apprentissage d'une nouvelle langue, à la pratique d'un instrument de musique, à la lecture ou à la création artistique.

Jouer du piano, flaticon.com

En plus de créer des environnements d'apprentissage enrichis, de bonnes habitudes de sommeil et des quantités suffisantes de sommeil peuvent contribuer à augmenter la plasticité neuronale. Enfin, n'oublie pas que l'exercice et l'activité physique peuvent contribuer à renforcer les connexions à travers la mémoire et les fonctions corporelles.