Ivan Pavlov

La contribution d'Ivan Pavlov à la psychologie

Ivan Pavlov est un psychologue russe né le 26 septembre 1849 et décédé le 27 février 1936. Alors que d'autres psychologues célèbres n'ont pas toujours été passionnés par l'éducation et l'apprentissage, Pavlov a donné la priorité à la connaissance toute sa vie. Dès son plus jeune âge, il a compris l'importance de recueillir et de comprendre de nouvelles informations. Cependant, le domaine d'étude de Pavlov n'était pas la psychologie mais la physiologie.

Pavlov a été encadré par certains des meilleurs professeurs et physiologistes de l'époque au cours de ses études de physiologie. Pavlov a tellement bien réussi pendant ses études qu'il a remporté d'innombrables prix au sein de ses départements. Pavlov finit par obtenir son doctorat. Il a fait des recherches dans différents laboratoires allemands, mais est finalement retourné dans son pays d'origine. Après son retour en Russie, Pavlov a passé la plupart de son temps à étudier la digestion, ce qui lui a valu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1904 !

Ivan Pavlov. Wikimedia Commons.

À ce stade, tu te demandes probablement comment Pavlov est devenu un psychologue de renommée mondiale alors qu'il passait ses journées à étudier la physiologie et qu'il a même remporté un prix Nobel pour cela. Curieusement, c'est en menant une expérience sur la digestion et l'estomac que Pavlov est tombé sur sa plus grande contribution à la psychologie : le conditionnement classique.

Ivan Pavlov : le conditionnement classique

Lorsqu'Ivan Pavlov étudiait la digestion des chiens, il a remarqué quelque chose d'intéressant chez ses participants canins. Pendant ses expériences de physiologie, Pavlov demandait à ses assistants de recherche d'apporter la nourriture pour les chiens. Le but de ses expériences physiologiques n'avait rien à voir avec cette étape, mais elle est devenue par la suite la pièce cruciale du puzzle qui a conduit Pavlov à découvrir le conditionnement classique.

Lorsque les chercheurs apportaient la nourriture, les chiens salivaient parce qu'ils avaient faim. Ils salivaient parce que c'est un réflexe naturel de notre corps. Cependant, Pavlov a remarqué que lorsque les chiens voyaient les chercheurs, même si ces derniers n'apportaient pas de nourriture, ils salivaient quand même. Les chercheurs n'avaient pas de nourriture, alors pourquoi les chiens salivaient-ils ? Le conditionnement classique !

Nous développerons d'autres définitions cruciales du conditionnement classique lorsque nous parlerons de l'expérience de Pavlov !

La théorie d'Ivan Pavlov

S'appuyant sur ses observations en laboratoire, Ivan Pavlov a ensuite élaboré sa propre expérience et sa propre théorie sur la salivation involontaire des chiens. Selon Pavlov, le conditionnement classique s'est produit lorsque les chiens ont vu les chercheurs entrer dans la pièce. Comme les chiens salivaient toujours lorsque les chercheurs n'avaient pas de nourriture, Pavlov a déclaré que le stimulus de la nourriture avait été associé à un stimulus auparavant neutre, les chercheurs. Ainsi, au lieu de saliver en voyant la nourriture, les chiens salivaient en voyant les chercheurs.

Pavlov s'est servi de ses premières observations en laboratoire pour formuler sa nouvelle théorie et son hypothèse. Il pensait qu'en utilisant le conditionnement classique, il serait capable de conditionner un chien à saliver lorsqu'il entendrait une cloche sonner plutôt qu'en présence de nourriture. Alors que Pavlov avait déjà partiellement observé ce phénomène en laboratoire au cours de ses études de physiologie, c'était la première fois qu'il menait une expérience psychologique.

L'expérience d'Ivan Pavlov

Même si tu n'as jamais entendu parler d'Ivan Pavlov, il y a de fortes chances que tu aies déjà entendu l'expression "chien de Pavlov". Bien que l'expérience de Pavlov ait porté sur l'étude du conditionnement classique, on l'appelle familièrement le chien de Pavlov. L'objectif de Pavlov était de conditionner un chien à saliver lorsqu'il faisait sonner une cloche.

Décomposons l'expérience en trois étapes distinctes pour comprendre les définitions et ce qu'est le conditionnement classique.

Avant le conditionnement

Avant le conditionnement, le chien ne salivait pas lorsqu'il entendait la cloche sonner, mais salivait lorsqu'on lui présentait de la nourriture, comme le font tous les chiens. Dans ce cas, le stimulus non conditionné serait le fait que le chien reçoive de la nourriture et la réponse non conditionnée serait le fait que le chien salive lorsqu'il voit la nourriture. Ces deux termes comportent l'adjectif inconditionnel parce qu'il s'agit des réponses naturelles du chien. Il n'a pas été conditionné et n'est donc pas conditionné.

Nous avons donc défini la nourriture et la salivation en termes de conditionnement, mais qu'en est-il de la cloche ? Le son de la cloche est ce que l'on appelle le stimulus neutre.

La cloche est le stimulus neutre parce qu'avant le conditionnement, le fait de sonner la cloche ne signifiait rien pour le chien. Le stimulus est neutre. Cependant, la cloche changera plus tard pour devenir le stimulus conditionné.

Un chien conditionné classiquement. Pixabay.com.

Examen de la situation avant le conditionnement

Avant le conditionnement, le chien se voit présenter de la nourriture (UCS) et salive (UCR). Lorsqu'il entend la cloche (NS), il ne se passe rien.

Pendant le conditionnement

L'étape suivante de l'expérience de Pavlov est le conditionnement proprement dit du chien (également appelé acquisition). Le but du conditionnement est d'associer le stimulus non conditionné au stimulus neutre. En d'autres termes, Pavlov essayait de faire saliver le chien lorsqu'il sonnait la cloche. Pour ce faire, chaque fois qu'il donnait de la nourriture au chien, il faisait sonner la cloche. Au départ, le chien salivait (UCR) lorsqu'il voyait la nourriture (UCS). En faisant sonner la cloche chaque fois que le chien voyait la nourriture, il a fini par associer la cloche (NS) à la nourriture (UCS).

Comme le conditionnement classique repose sur un apprentissage naturel et inconscient, il faut du temps pour associer ces deux stimuli.

Après le conditionnement

Après de nombreux essais, l'appariement s'est produit, donnant lieu à un stimulus conditionné et à une réponse conditionnée.

Ainsi, pour Pavlov, le stimulus conditionné est la sonnerie de la cloche. Au départ, la cloche était le stimulus neutre et, au cours du conditionnement, elle a été associée au stimulus non conditionné (la nourriture) en étant présentée simultanément. Le chien a fini par associer ces deux stimuli dans son esprit, faisant de la cloche le stimulus conditionné.

La réponse conditionnée est la salivation du chien. Auparavant, le chien salivait involontairement lorsqu'il voyait la nourriture. Cependant, le chien a commencé à saliver lorsqu'il a entendu la cloche sonner grâce au conditionnement.

La sonnerie de la cloche a fait saliver le chien. Pixabay.com.

Examen de la situation après le conditionnement

Après le conditionnement, le chien salive (CR) lorsque quelqu'un sonne la cloche (CS). La nourriture (NGC) n'a plus besoin d'être présentée pour que le chien salive (anciennement appelé NGC mais maintenant appelé CR).

L'expérience du chien de Pavlov a été la première étude publiée sur le conditionnement classique. Peux-tu trouver d'autres exemples de conditionnement classique dans ta vie quotidienne ?

Faits concernant Ivan Pavlov

Bien que Pavlov soit surtout célèbre pour ses recherches révolutionnaires sur le conditionnement classique, il avait d'autres caractéristiques.

• Avant que Pavlov n'oriente son parcours éducatif vers la physiologie, il a commencé par fréquenter l'école du séminaire théologique.

• Pavlov a été marié à Seraphima Vasilievna Karchevskaya, une enseignante, de 1881 jusqu'à sa mort en 1936.

• Pavlov est mort à l'âge de 86 ans d'une double pneumonie.

• Bien qu'originaire de Russie, Pavlov a dénoncé le communisme dans les années 1920, en désaccord ouvert avec l'opinion politique répandue à l'époque.

• Les travaux de Pavlov sur le conditionnement classique ont ouvert la voie à d'autres psychologues comme BF Skinner et John B. Watson et à leurs idées sur le behaviorisme