Méthode scientifique

Définition de la méthode scientifique

Le scientifique (ou expérimentateur) suit les étapes de la méthode scientifique pour prouver sa nouvelle théorie, en détaillant son travail de façon à ce que son expérience puisse être reproduite. Bien qu'il soit impossible de savoir qui est à l'origine de la méthode scientifique, la première personne à avoir documenté ce processus est Sir Frances Bacon, dans les années 1500.

Les étapes de la méthode scientifique

La méthode scientifique commence lorsque quelqu'un fait une observation. Disons que ton professeur de sciences a remarqué que les élèves qui mangent le matin obtiennent de meilleurs résultats à leurs examens que ceux qui ne mangent pas. Le professeur pense qu'il pourrait y avoir un raisonnement derrière cela, mais il n'en est pas tout à fait sûr. L'étape suivante de cette méthode consiste à remettre en question cette observation. Pourquoi les élèves qui mangent le matin obtiennent-ils de meilleurs résultats à leurs tests ? Après des recherches, cette question se transforme en théorie.

La théorie de ton professeur pourrait être que les élèves qui prennent le temps de manger le matin sont aussi le type d'élèves qui prennent le temps d'étudier davantage avant un examen.

Une fois qu'une théorie a été élaborée, l'étape suivante consiste à créer une hypothèse.

L'hypothèse de ton professeur pourrait être que si l'élève ne mange pas le matin, il n'obtiendra pas une note aussi élevée à son test de sciences par rapport à sa moyenne.

Une partie importante de l'hypothèse est constituée par les définitions opérationnelles qui l'accompagnent.

Plus une expérience est reproduite et plus une hypothèse est étayée, plus elle devient fiable.

Fg. 1 La méthode scientifique. wikimedia.commons.com

Applications de la méthode scientifique

Laméthode scientifique peut être utilisée non seulement dans de nombreuses disciplines académiques, mais aussi dans ta vie quotidienne. Tu passes ta journée à utiliser les étapes de la méthode scientifique sans même le savoir. Par exemple, tu remarques que ton estomac commence à te faire mal. Pourquoi ? Est-ce à cause des haricots que j'ai mangés à midi ? Tu évites les haricots pendant une semaine, remarquant que cela t'aide, mais tu manges à nouveau des haricots et tu réalises que oui, ce sont bien les haricots qui t'ont fait mal à l'estomac. Tu as fait une observation (j'ai mal au ventre), tu as formulé une théorie (les haricots m'ont fait mal au ventre), tu as émis une hypothèse (si je mange des haricots, j'aurai mal au ventre) et tu l'as testée (j'ai mangé des haricots et j'ai eu mal au ventre) ! Bien que la méthode scientifique soit le plus souvent utilisée en psychologie, en physique, en chimie, en biologie et dans d'autres sciences, n'oublie pas que tu l'utilises aussi !

Importance de la méthode scientifique

Cette méthodologie est cruciale pour normaliser le processus que nous utilisons lorsque nous abordons des expériences. Grâce à la méthode scientifique, les scientifiques peuvent reproduire d'autres expériences, ce qui augmente la fiabilité de ces expériences. Une expérience qui suit vraiment la méthode scientifique peut être reproduite dans différents endroits du monde. Grâce à la méthode scientifique, l'expérience de ton professeur de sciences peut être reproduite par un professeur en Angleterre ou un enseignant en Corée du Sud.

La méthode scientifique élimine également les préjugés que le chercheur peut avoir grâce à la standardisation du processus. En suivant pas à pas la méthode scientifique, l'expérimentateur documente toutes les étapes et les prédictions, ce qui lui évite d'essayer d'influencer inconsciemment (ou consciemment) le résultat.

Exemples de méthode scientifique

Il existe une multitude d'exemples de la méthode scientifique, car de nombreuses expériences y ont recours, mais prenons l'exemple d'une expérience psychologique extrêmement célèbre, l'expérience de Milgram .

Dans les années 1960, Stanley Milgram s'est interrogé sur les effets de l'autorité sur l'individu. Cette étude est souvent liée à l'Holocauste, la question étant la suivante : les nazis ont-ils agi de leur propre chef ou ont-ils commis les atrocités qu'ils ont commises parce que quelqu'un de supérieur leur disait de le faire ? Milgram a émis l'hypothèse que les participants à l'étude obéiraient aux ordres de ceux qui leur sont supérieurs, surtout s'ils se trouvaient à proximité.

L'expérimentateur a pris les sujets de l'étude et leur a dit qu'ils étaient des enseignants, testant les connaissances de l'apprenant dans le cadre d'une étude sur la mémoire. Si l'apprenant répondait mal à une question, il recevait un choc électrique de plus en plus fort. À l'insu du sujet, l'apprenant était un acteur et les chocs étaient faux. Milgram a déterminé l'impact de l'autorité de l'expérimentateur sur les participants, car lorsqu'ils exprimaient leur malaise à donner des chocs aux autres, l'expérimentateur leur disait de continuer. Milgram a constaté que 65 % des participants administraient le dernier choc "fatal" de 450 volts.

Après l'expérience, Milgram a analysé ses données et publié ses résultats, ce qui a permis de reproduire cette expérience à maintes reprises. Il a conclu que l'influence sociale d'une figure d'autorité était incroyable et qu'elle était encore plus importante lorsque l'expérimentateur était physiquement plus proche du participant. Milgram a suivi toutes les étapes de la méthode scientifique pour réaliser l'une des expériences psychologiques les plus remarquables.

Fg. 2 Le montage de l'expérience de Milgram, commons.wikimedia.org

Bien sûr, la méthode scientifique peut être utilisée d'une manière moins stressante - comprendre pourquoi le lave-vaisselle ne fonctionne pas (est-il branché ? Y a-t-il une panne d'électricité ?), déterminer si dormir beaucoup la nuit précédant un test est utile, ou pourquoi, dans un groupe, personne n'appelle le 911 en cas d'urgence.