Héritabilité

Définition de l'héritabilité en psychologie

Comme tu le sais, les caractéristiques observables que nous possédons sont appelées phénotypes . Nos gènes et notre environnement interagissent pour déterminer ces caractéristiques. Le génotype désigne le patrimoine génétique d'une personne. Au sein d'une population, les variations de phénotype peuvent être considérables. Alors, comment mesurer ces différences ?

Tu utilises l'héritabilité.

Voici quelques exemples de phénotypes qui ont souvent une forte héritabilité :

• Couleur des yeux
• Couleur de la peau
• Taille
• Main dominante
• Fossettes

La texture des cheveux a souvent une forte héritabilité, freepik.com

Qu'est-ce que l'héritabilité ne nous dit pas?

Maintenant que nous savons ce qu'est l'héritabilité, discutons brièvement de ce qu'elle n'est pas . L'héritabilité ne mesure pas la part du phénotype d'une personne qui est influencée par les gènes et l'environnement. L'héritabilité ne mesure que l'effet des gènes sur les variations que nous observons.

De plus, l'héritabilité ne précise pas quels gènes affectent les variations phénotypiques. L'héritabilité, par exemple, ne détermine pas qu'il n'y a qu'un seul gène qui affecte la différence de QI dans l'exemple précédent. Au contraire, de nombreux génotypes entrent en jeu dans le coefficient d'héritabilité.

Études de jumelage et d'adoption sur l'héritabilité

L'une des approches les plus efficaces pour explorer l'héritabilité est l'étude des jumeaux et des adoptions. Lorsqu'on examine le patrimoine génétique d'une personne, on sait que chaque parent transmet 50 pour cent de ses gènes à sa progéniture. Par conséquent, les frères et sœurs partagent 50 % de leurs gènes entre eux. Cependant, les vrais jumeaux reçoivent les mêmes gènes de leurs parents, ce qui signifie qu'ils partagent 100 % de leur patrimoine génétique.

Études sur les jumeaux

Bien que les jumeaux identiques partagent 100 % de leur patrimoine génétique, le nombre de copies de ces gènes peut différer. De plus, certaines anomalies du placenta pendant le développement prénatal peuvent avoir un impact sur la quantité de nutriments que reçoit chaque jumeau, ce qui peut affecter la présentation phénotypique. Cependant, les études sur les jumeaux identiques permettent aux chercheurs de "contrôler" l'hérédité. Cela a permis de faire de nombreuses découvertes sur l'héritabilité et l'impact de l'environnement.

Les jumeaux identiques partagent 100 % de leur patrimoine génétique, freepik.com

Études sur l'adoption

Les études sur l'adoption offrent aux chercheurs une autre situation idéale pour étudier l'impact des gènes et de l'environnement sur les différences de caractéristiques. Supposons que des jumeaux identiques aient été adoptés par des familles différentes et élevés dans des environnements différents. Dans ce cas, les chercheurs peuvent utiliser ces circonstances pour identifier les similitudes qui sont restées indépendamment de l'environnement, et quelles différences ont été créées en raison de l'environnement. Les chercheurs peuvent également observer les corrélations entre les enfants adoptés et leurs parents biologiques pour comprendre l'héritabilité de certains traits qui auraient pu être transmis.

Coefficient d'héritabilité en psychologie

L'héritabilité est exprimée sous forme de proportion, que l'on appelle souvent lecoefficient d'héritabilité .

En tant que proportion, la valeur numérique du coefficient d'héritabilité est comprise entre 0,0 et 1,0. Un coefficient d'héritabilité de 0,0 signifie que les gènes n'affectent pas les différences phénotypiques individuelles. En revanche, un coefficient d'héritabilité de 1,0 signifie que les variations individuelles sont uniquement dues au patrimoine génétique.

Exemples d'héritabilité en psychologie

L'héritabilité en psychologie explore un large éventail de traits de caractère et de comportements. Examinons plus particulièrement l'héritabilité de l'intelligence et de la personnalité.

L'héritabilité de la personnalité

Les études de génétique du comportement cherchent également à comprendre l'héritabilité de la personnalité. La personnalité est généralement divisée en cinq traits principaux :

• Extraversion-Introversion (extraverti/réservé ; traitement du monde qui nous entoure de manière interne ou externe).
• Neuroticisme (stabilité émotionnelle)
• Conscience (fiabilité/responsabilité/motivation)
• Agréabilité (coopération/entraide)
• Ouverture à l'expérience (imagination/sensibilité artistique/curiosité).

Les études sur les jumeaux entrent à nouveau en jeu. De nombreuses études ont utilisé des jumeaux identiques pour déterminer l'héritabilité de la personnalité. Par exemple, Johnson (2016) a constaté que les traits de personnalité sont héritables à 40-60 %.

Héritabilité de l'intelligence

Si l'intelligence était un trait héréditaire à 100 pour cent, les personnes ayant le même génotype auraient des résultats de test identiques. Lesétudes sur les jumeaux sont extrêmement précieuses dans ce cas, car elles recréent une situation autrement hypothétique. De nombreuses études ont exploré la corrélation entre les enfants adoptés et leurs parents biologiques afin d'identifier l'héritabilité de l'intelligence. Par exemple, une étude réalisée par Petrill (2003) a montré que 50 à 70 % de la variation du QI au sein d'un groupe est due aux gènes.

D'autres études ont observé la corrélation des scores de QI entre les jumeaux identiques qui ont grandi ensemble et ceux qui n'ont pas grandi ensemble, par rapport aux frères et sœurs qui ont grandi ensemble et ceux qui n'ont pas grandi ensemble. Si l'environnement jouait un rôle plus important dans l'intelligence que les gènes, il y aurait très peu de différence dans la corrélation des scores de QI des jumeaux et des frères et sœurs qui ont grandi ensemble. Cependant, Bouchard & McGue (1981) ont constaté une baisse notable, ce qui prouve une fois de plus que l'intelligence peut être un trait hautement héréditaire.

Qu'est-ce qu'une faible héritabilité ?

Si les gènes ne déterminent pas fortement la variation d'un caractère, celui-ci a une faible héritabilité . Dans ce cas, les facteurs environnementaux ont un impact important sur la variabilité du trait. La proportion de facteurs environnementaux qui affectent la variabilité d'un trait peut être déterminée en soustrayant le coefficient d'héritabilité de 1,0. Si l'héritabilité d'un trait de personnalité est de 40 %, soit 0,40, les facteurs environnementaux ont un effet de 60 %, soit 0,60, sur la variation de ce trait.

Les traits tels que la marche et la respiration ont une faible héritabilité, car il s'agit généralement de traits universels avec de légères variations. Et bien souvent, la variation est due à des facteurs environnementaux, comme un accident de voiture, plutôt qu'à des facteurs génétiques. L'héritabilité peut également être une mesure fluctuante. Elle peut augmenter ou diminuer en fonction de la population observée. L'hérédité devient la principale explication des différences à mesure que les environnements deviennent plus similaires. À l'inverse, lorsque l'hérédité devient plus similaire, l'environnement devient la principale explication des différences.

En quoi l'héritabilité est-elle utile à la recherche en psychologie ?

L'héritabilité est une mesure essentielle dans les disciplines de la psychologie telles que la génétique moléculaire du comportement .

La détermination de l'héritabilité peut orienter les généticiens du comportement dans la bonne direction pour leurs recherches.