Sommeil et Rêve

Signification du sommeil et du rêve

Le sommeil est l'un des aspects les plus fondamentaux de la vie. Nous pouvons définir le sommeil, selon l'American Psychological Association (APA)¹ comme :

Nous définissons les rêves comme¹ :

Psychologie du sommeil et des rêves : Les fonctions du sommeil

Les fonctions du sommeil ont fait l'objet de nombreuses discussions et recherches de la part des psychologues et des chercheurs médicaux. Nous passons 230 000 heures, soit environ 26 ans, à dormir au cours de notre vie. Quelque chose qui prend autant de temps doit être important, n'est-ce pas ?

Ce que nous pouvons dire à propos du sommeil, c'est qu'il favorise le développement du cerveau. Le sommeil contribue à notre santé mentale, à notre bien-être physique et à notre santé, notamment en soutenant notre système immunitaire et en gérant notre poids, en plus de notre fonctionnement cognitif, comme le langage, la parole et la mémoire. Le sommeil libère des hormones de croissance pour la réparation du corps après une dure journée de travail, et les souvenirs sont consolidés pour que tu puisses te rappeler toutes les informations que tu as apprises pendant la journée.

Lorsque nous manquons de sommeil, nos fonctions cognitives et physiques déclinent assez fortement :

• Nous sommes grognons, fatigués et irritables.
• Nous avons du mal à nous souvenir des choses
• Nous avons du mal à planifier les choses
• Nous avons du mal à utiliser efficacement le langage et la parole, entre autres fonctions cognitives en déclin.

La privation totale de sommeil peut entraîner la mort, bien que nous ne sachions pas encore combien de temps les gens peuvent rester sans dormir avant que cela ne se produise.

Même si l'on a l'impression qu'il ne se passe pas grand-chose pendant le sommeil, il s'agit d'une fonction importante et laborieuse qui maintient le cerveau et le corps en bonne forme.

Les différents stades du sommeil et les rêves

Il y a quatre stades de sommeil et le sommeil paradoxal, bien qu'il y ait un débat sur la question de savoir s'il y a une distinction correcte entre le troisième et le quatrième stade de sommeil. Tous les stades passent par environ cinq cycles, chacun durant environ 90 minutes.

1. Premier stade : nous pouvons définir le premier stade comme une période de somnolence, et nous pouvons être réveillés assez rapidement. Le premier stade est celui de l'endormissement, caractérisé par des ondes cérébrales alpha et thêta sur l'électroencéphalogramme (EEG).
2. Deuxième stade: nous pouvons définir le deuxième stade comme une période de sommeil léger. Les ondes thêta dominent encore majoritairement ce stade du sommeil, mais elles sont interrompues par des fuseaux de sommeil, ou bouffées d'activité, et des complexes K. La température du corps commence à baisser à ce stade.
3. Stade trois et quatre : les stades trois et quatre sont caractérisés par un sommeil profond, des ondes delta de basse fréquence et de grande amplitude, et il est difficile de réveiller quelqu'un à ce stade. Le rythme cardiaque et respiratoire ralentit, et la température du corps baisse. Pendant le sommeil profond, le corps libère des hormones de croissance.
4. Sommeil paradoxal : Le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) se caractérise par le fait que les yeux clignotent et se déplacent assez rapidement sous la paupière. Pendant le sommeil paradoxal, les rêves sont vifs et mémorables, et il se produit un blocage sensoriel et une inhibition des mouvements. Les niveaux de neurotransmetteurs s'équilibrent ici.

L'activité des ondes cérébrales change aux différents stades du sommeil².

Influences internes et externes sur le sommeil

C'est dans les rythmes corporels que l'on peut voir les influences sur le sommeil. Le cycle veille-sommeil est un exemple de rythme circadien, qui se produit une fois toutes les 24 heures. Le cycle de sommeil à quatre stades et le sommeil paradoxal, dont nous avons parlé plus haut, est un exemple de rythme ultradien, qui se produit plus d'une fois par 24 heures.

Les influences internes sur le sommeil sont connues sous le nom de pacemakers endogènes, et les influences externes sur le sommeil sont connues sous le nom de zeitgebers exogènes.

L'étude de la grotte de Siffre

Siffre (1975) a passé six mois dans une grotte à étudier les rythmes corporels et la façon dont ils se déroulent en l'absence d'indices externes naturels (zeitgebers exogènes). La NASA s'est investie dans cette étude car elle souhaitait comprendre l'impact que cela aurait sur les astronautes lors d'un voyage dans l'espace.

Siffre a constaté que son état émotionnel s'est dégradé ; il s'est senti seul et a commencé à penser au suicide. La santé de Siffre a également été affectée ; sa vue s'est détériorée et sa mémoire a souffert. Son cycle veille-sommeil est passé des 24 heures habituelles à une durée comprise entre 18 et 52 heures.

Lorsque les zeitgebers exogènes ne sont plus en mesure de fournir à l'organisme des signaux externes l'incitant à dormir, le rythme circadien a du mal à suivre, même si cela était possible dans une certaine mesure.

Les troubles du sommeil

Les troubles du sommeil comprennent l'insomnie et la narcolepsie.

Les symptômes de l'insomnie sont les suivants :

• Incapacité à s'endormir et à rester endormi
• Réveils fréquents
• Sentiment d'épuisement dû au manque de sommeil
• Difficulté à faire la sieste malgré le manque de sommeil
• Irritabilité et déclin des fonctions cognitives

Les symptômes de la narcolepsie comprennent :

• somnolence diurne excessive (SDE)
• Cataplexie (perte de contrôle musculaire)
• Hallucinations

L'insomnie peut être expliquée ou affectée par des choix de mode de vie, des problèmes de santé, l'hygiène du sommeil, la nourriture, les boissons ou les médicaments. La narcolepsie peut être expliquée ou affectée par de faibles niveaux d'hypocrétine (orexine), un neuropeptide qui régule l'éveil, l'hérédité génétique et le stress. Certains suggèrent un avantage évolutif à la narcolepsie en mettant en évidence l'utilité de la perte de tonus musculaire dans les situations de survie.

Améliorer le sommeil

Nous pouvons améliorer notre sommeil en nous concentrant sur l'amélioration de nos habitudes d'hygiène du sommeil. L'hygiène du sommeil comprend :

• Créer un environnement détendu, sombre et confortable pour dormir.
• Éliminer les sources de lumière et de bruit qui peuvent interrompre le sommeil ou perturber le cycle veille-sommeil.
• Faire de l'exercice régulièrement
• Méditer et réduire les inquiétudes avant de dormir (la thérapie, si le stress et les traumatismes affectent le sommeil, est une option).
• Réduire la consommation de caféine et d'alcool

Le traitement de l'insomnie et de la narcolepsie comprend l'amélioration de l'hygiène du sommeil.

Faits concernant le rêve

Comme nous l'avons défini plus haut, le rêve est un état d'inconscience caractérisé par des expériences fantastiques et absurdes. Il existe de multiples théories sur le rêve, deux idées fondamentales occupant le devant de la scène :

1. La théorie freudienne du rêve
2. La théorie de l'activation et de la synthèse du rêve

La théorie freudienne du rêve

La théorie du rêve de Freud s'articule autour de ses idées sur l'esprit conscient et inconscient et sur la façon dont les trois facteurs de notre personnalité (le Ça, le Moi et le Surmoi) interagissent et se suppriment les uns les autres. L'inconscient est le lieu de nos désirs, souvent secrets.

Selon Freud, le rêve est considéré comme un moyen de satisfaire les désirs inconscients d'une personne - l'accomplissement des souhaits - car l'ego, le principe de réalité qui réprime les pulsions les plus primitives du Ça, est affaibli. L'état d'affaiblissement de l'ego permet aux désirs inconscients de s'infiltrer, et nos rêves sont nos désirs réalisés sous forme inconsciente.

Freud a décrit les rêves par leur contenu latent et manifeste :

• Le contenu latent est la signification réelle des rêves, souvent déguisée par le contenu manifeste
• Le contenu manifeste est ce que nous voyons dans nos rêves et symbolise le contenu latent.

Cependant, nos désirs sont parfois dérangeants, alors pour protéger l'esprit d'être bombardé par des pulsions primitives, le travail du rêve cache le contenu de nos rêves par la condensation, le déplacement et l'élaboration secondaire.

L'étude de l'Homme aux loups est un cas qui soutient les théories de Freud. Cependant, nombreux sont ceux qui considèrent que l'étude de l'homme-loup ne constitue pas une preuve suffisante. Le "loup de mer" lui-même a qualifié de farfelues les opinions de Freud sur ses rêves.

L'étude de Freud sur l'homme-loup soutient que des messages inconscients et cachés se manifestent dans nos rêves, vecteur créé par inventorsolutions - www.freepik.com.

La théorie de l'activation-synthèse du rêve

La théorie de l'activation-synthèse du rêve adopte une approche plus biologique pour expliquer pourquoi nous rêvons.

Selon la théorie de l'activation-synthèse, les rêves sont un sous-produit de l'activation cérébrale qui se produit pendant le sommeil. C'est la façon dont notre esprit essaie de donner un sens à ces activations et de les combiner en rêves compréhensibles.

L'esprit synthétise les rêves pendant l'activation de régions spécifiques du cerveau pendant le sommeil paradoxal, et ces régions sont souvent impliquées dans :

• le traitement des émotions
• les sensations
• les souvenirs.

La théorie de l'activation-synthèse peut également expliquer pourquoi les rêves peuvent être illogiques, n'avoir de sens que pour le rêveur et être souvent perdus au réveil.