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La mélatonine est l'hormone du sommeil. Explorons la mélatonine et la glande pinéale.
- Tout d'abord, nous allons énoncer la définition des hormones.
- Nous donnerons ensuite des exemples d'hormones pour illustrer le grand nombre d'hormones qui remplissent des fonctions dans ton corps.
- Ensuite, nous nous pencherons sur la fonction hormonale de la mélatonine, dans le but de comprendre comment la mélatonine est une hormone de la glande pinéale.
- Enfin, nous aborderons le décalage horaire et la dépression saisonnière pour expliquer comment les rythmes corporels et la mélatonine interagissent et comment le sommeil peut rapidement être affecté par des influences extérieures.
La mélatonine est connue sous le nom d'"hormone du sommeil", freepik.com/pch.vector.
Définition des hormones
Tout comme les neurotransmetteurs, les hormones sont des messagers chimiques dans le corps.
Les hormones sont libérées par une glande endocrine, un organe ou un tissu pour être reçues par les organes et les tissus cibles afin d'accomplir ou de réguler différentes fonctions. La circulation sanguine transporte les hormones dans tout le corps.
Exemples d'hormones
Les hormones étant des messagers chimiques, il existe dans le corps de nombreux types d'hormones qui ciblent les organes, les cellules et les tissus.
Voici quelques exemples d'hormones :
- Adrénaline
- Mélatonine
- Thyroxine
- l'insuline
- Glucagon
- Testostérone
- Oestrogène
- Progestérone
- L'ocytocine
Le sommeil agit comme une réinitialisation des hormones, et naturellement, certaines hormones voient leur taux augmenter et diminuer en fonction du moment où tu dors et du moment où tu es éveillé.
Hormones de la glande pinéale
La glande pinéale est située derrière le troisième ventricule cérébral, entre les deux hémisphères du cerveau. Elle a la forme d'une pomme de pin (d'où son nom).
C'est une glande endocrine. Les glandes endocrines font partie du système endocrinien, qui libère des hormones pour remplir différentes fonctions. Les hormones se déplacent dans le corps via le système circulatoire et se lient à leurs récepteurs préférés lorsqu'elles rencontrent la cellule cible.
La glande pinéale produit de la mélatonine. Pour comprendre le rôle que joue la mélatonine dans notre sommeil, il faut connaître les rythmes corporels, et plus précisément lerythme circadien , sur lequel fonctionne le cycle veille-sommeil.
Résumé du cycle veille-sommeil
Le corps fonctionne sur des rythmes internes (horloges biologiques), et le cycle veille-sommeil fait partie du rythme circadien, un rythme quotidien. C'est un cycle de 24 heures qui affecte la température du corps, le sommeil, la sensation d'éveil et même la faim.
Le noyau suprachiasmatique (NSC) est un exemple de stimulateur cardiaque interne (endogène) qui aide à réguler le rythme circadien. Beaucoup le considèrent comme l'horloge circadienne.
La lumière pénètre dans l'œil et les cellules de la rétine détectent les niveaux de lumière. Le SCN surveille ensuite ces niveaux de lumière pour discerner les heures approximatives et réguler le rythme circadien. Des niveaux de lumière élevés signifient généralement qu'il fait jour, tandis que des niveaux faibles signifient généralement qu'il fait nuit.
Lorsque nous approchons de la fin de la journée et qu'il est temps de dormir, la température du corps baisse, la luminosité est faible et notre horloge interne nous prépare au sommeil. Le cycle du sommeil (les quatre stades du sommeil et le sommeil paradoxal) est un exemple derythme ultradien (un rythme qui dure moins de 24 heures).
Le cycle veille-sommeil fonctionne sur un cycle de 24 heures, freepik.com/redgreystock
Fonction de l'hormone mélatonine
La mélatonine est l'hormone du sommeil. Elle est produite lorsqu'il fait sombre pour signaler qu'il est temps de dormir. Comme nous l'avons vu plus haut, c'est sur le rythme circadien que fonctionne le cycle veille-sommeil, qui est intrinsèquement lié à la mélatonine. Elle agit comme un déclencheur dans le rythme circadien, le synchronisant avec l'heure et les heures d'éveil comme une horloge naturelle.
Le taux de mélatonine augmente le soir pour déclencher le sommeil et diminue vers la fin du sommeil pour te permettre de te réveiller.
Comme l'obscurité déclenche la libération de mélatonine, se coucher et s'allonger dans une pièce sombre est un excellent exemple de situation déclenchant le sommeil. Le manque de lumière induira la libération de mélatonine, et tu commenceras naturellement à t'endormir dans ton lit.
La mélatonine fonctionne en fonction de la lumière et de l'obscurité, c'est pourquoi nous pouvons avoir des problèmes avec notre cycle veille-sommeil lorsque nous affectons artificiellement ces scénarios.
L'utilisation de ton téléphone lorsque tu es allongé dans ton lit le soir peut perturber ta capacité à t'endormir. La lumière de ton téléphone affectera les niveaux d'obscurité et inhibera naturellement la libération de mélatonine, réduisant ainsi tes chances de t'endormir pendant un certain temps.
Le décalage horaire et le trouble affectif saisonnier (TAS)
Ledécalage horaire se produit lorsqu'une personne voyage d'un endroit à un autre où les fuseaux horaires sont différents, généralement en avion. L'avion est le moyen de transport le plus rapide sur de longues distances.
Lorsque tu te rends dans un endroit qui a plusieurs heures de retard sur l'heure locale de l'endroit que tu quittes, tu auras tendance à te sentir fatigué plus tôt que l'heure à laquelle les habitants de l'endroit dormiraient.
Par exemple, le Royaume-Uni a neuf heures de retard sur l'Australie. Si tu pars d'Australie et que tu atterris au Royaume-Uni à 19 heures, heure d'Australie, tu arriveras au Royaume-Uni à 10 heures. Naturellement, trois heures plus tard, vers 22 heures, heure d'Australie, tu auras peut-être commencé à te sentir fatigué, mais comme tu es au Royaume-Uni, il n'est que 13 heures.
Ton corps est encore acclimaté à l'heure australienne, et tu commenceras à te sentir somnolent au Royaume-Uni, même si c'est le milieu de la journée.
Les sentiments de dépression caractérisent le trouble affectif saisonnier (TAS). Les personnes qui en sont atteintes souffrent souvent d'un manque d'énergie, de difficultés de concentration et d'un sentiment général de tristesse, de culpabilité et de désespoir.
Bien que cela soit relativement apparent, les niveaux d'ensoleillement sont plus faibles en hiver.
L'hypothèse du déphasage circadien suggère que les étapes ou les phases du cycle veille-sommeil se décalent au cours de la journée, ce qui entraîne un désalignement circadien. Lorsque ce décalage est corrigé par l'administration de doses de mélatonine, les symptômes de la dépression saisonnière s'améliorent, car la mélatonine provoque des retards ou des avances de phase en fonction du décalage (Lewy et al., 2006).
Il est également suggéré que les personnes souffrant de dépression saisonnière ont des problèmes de surproduction de mélatonine, ce qui induit des sentiments de fatigue, de somnolence et un manque d'énergie que les personnes souffrant de dépression saisonnière ressentent.
Le décalage horaire et la dépression saisonnière peuvent tous deux être traités avec des médicaments à base de mélatonine.
Le décalage horaire affecte ton cycle veille-sommeil, freepik.com/vectorjuice
Hormones - Points clés
- Les hormones sont des messagers chimiques dans le corps. Les hormones sont libérées par une glande endocrine, un organe ou un tissu et sont reçues par les organes et les tissus cibles afin de remplir ou de réguler différentes fonctions.
- La glande pinéale est une glande endocrine qui produit de la mélatonine. L'obscurité déclenche la libération de mélatonine, détectée par le noyau suprachiasmatique (SCN).
- La mélatonine est l'hormone du sommeil et joue un rôle essentiel dans la régulation et la synchronisation du rythme circadien sur lequel fonctionne le cycle veille-sommeil.
- Le taux de mélatonine augmente le soir et pendant le sommeil, et le taux de mélatonine diminue vers la fin du sommeil et à la lumière du jour.
- La jambe d'avion et le trouble affectif saisonnier (TAS) montrent comment la mélatonine et les rythmes corporels interagissent.
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