Alors, quelle est la cause de la dépression ? Est-ce dû à notre biologie ? Ou s'agit-il plutôt de notre état d'esprit psychologique ? L'explication biologique de la dépression explore la cause physique du trouble en analysant le cerveau et les neurotransmetteurs impliqués dans les fonctions cérébrales vitales.
- Nous allons explorer l'explication biologique de la dépression.
- Tout d'abord, nous établirons la définition de la dépression biologique.
- Ensuite, nous mettrons en évidence les différentes explications biologiques de la dépression, notamment le déséquilibre des neurotransmetteurs.
- Enfin, nous évaluerons l'explication biologique de la dépression.
Fig. 1 - La dépression est un trouble de l'humeur.
Définition de la dépression biologique
La dépression biologique se définit comme un état persistant de mauvaise humeur, caractérisé par des sentiments de tristesse, de mécontentement et de désespoir .La dépression dure plus longtemps que quelques jours, généralement des semaines, des mois, voire des années, et affecte la vie quotidienne. La gravité peut varier, de sorte que certains peuvent souffrir d'une dépression légère tandis que d'autres souffrent d'une dépression sévère.
Tu peux rencontrer différents noms pour désigner la dépression, comme la dépression unipolaire et la dépression bipolaire. Ces différents types de dépression présentent des symptômes variés.
La dépression unipolaire est également connue sous le nom de trouble dépressif majeur. On parle de dépression unipolaire lorsqu'une personne se trouve dans un état quasi-constant de mauvaise humeur depuis un certain temps, tandis que la dépression bipolaire se produit lorsque la personne oscille entre des états de mauvaise humeur et de bonne humeur, également connus sous le nom d'épisodes maniaques.
Explication biologique de la dépression
L'explication biologique de la dépression suggère qu'un déséquilibre des neurotransmetteurs dans le cerveau est à l'origine de la dépression, en particulier la sérotonine. Les autres neurotransmetteurs impliqués dans l'explication biologique sont la noradrénaline et la dopamine. Les explications biologiques de la dépression examinent également l'influence de nos gènes et des structures cérébrales anormales.
Les explications biologiques en psychologie se concentrent sur le côté naturel du débat lorsqu'il s'agit de déterminer les causes d'un trouble.
L'une des principales théories entourant l'explication biologique de la dépression est l'épuisement. Cela signifie une réduction de neurotransmetteurs spécifiques,en particulier lasérotonine et la noradrénaline (également connue sous le nom de norépinéphrine). Comme nous l'avons mentionné plus haut, les causes biologiques de la dépression comprennent également des structures cérébrales anormales et l 'influence de nos gènes (comme l'héritage de la dépression par ton ADN si des membres de ta famille souffrent de dépression) .
Les neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui permettent aux neurones de se transmettre des impulsions à travers la fente synaptique. Ils facilitent (aident) la communication entre les neurones.
La sérotonine et la noradrénaline sont étroitement liées à la dépression :
La sérotonine est essentielle pour moduler l'humeur et se sentir heureux et détendu, entre autres fonctions.
La noradrénaline t'aide à te concentrer et à accroître ta vigilance, et elle est essentielle à la régulation des fonctions exécutives (les fonctions supérieures associées à notre capacité à résoudre des problèmes, etc.)
Les structures cérébrales anormales concernent la façon dont notre cerveau peut être affecté par la dépression, en ce sens que la dépression provoque des changements structurels dans le cerveau et comment les anomalies existantes entraînent la dépression (ce qui peut également être lié à nos gènes !).
Selon Pandya et al. (2012), l'amygdale, l'hippocampe et le thalamus dorsomédian sont toutes des régions du cerveau associées à la dépression .
Ainsi, ils ont constaté des volumes hippocampiques plus petits chez les patients souffrant de dépression, et ceux qui rechutent dans les symptômes dépressifs après un traitement présentent des volumes hippocampiques diminués.
Cependant, de nombreuses recherches ont mis en évidence de multiples zones de structures cérébrales anormales chez les patients souffrant de dépression. Les personnes souffrant d'anxiété, par exemple, présentent également des anomalies similaires. Nous ne pouvons donc pas affirmer avec certitude que toutes ces zones sont entièrement associées à la dépression. Nous ne pouvons pas non plus dire si elles sont la cause de la dépression ou si elles en résultent. C'est ce qu'on appelle l'impossibilité d'établir une relation de cause à effet.
La plupart des neuroscientifiques et des psychologues s'accordent aujourd'hui à dire que la dépression affecte plusieurs structures du cerveau.
Avant de nous plonger un peu plus dans les neurotransmetteurs, établissons d'abord le fonctionnement d'un influx nerveux et le rôle des neurotransmetteurs dans la fonction et la communication des neurones, ce qui nous aidera à comprendre leur importance.
Les neurotransmetteurs
En général, une cellule voisine déclenche un potentiel d'action dans ton neurone (c'est l'influx nerveux), qui se propage le long de l'axone de ton neurone vers la terminaison de l'axone et la synapse, comme une vague.
La synapse est le minuscule espace, ou fente, entre un neurone et un autre.
Une fois que l'impulsion atteint la borne de l'axone, les neurotransmetteurs sont libérés dans la fente synaptique depuis le neurone présynaptique (le neurone qui envoie l'impulsion) vers le neurone postsynaptique (le neurone qui reçoit l'impulsion). Le neurotransmetteur se lie ensuite aux récepteurs du neurone postsynaptique. En fonction du récepteur qu'il active et auquel il se lie, le neurotransmetteur peut affecter le neurone postsynaptique.
Fig. 1 - Les neurotransmetteurs agissent sur l'influx nerveux¹.
Ensuite, les neurotransmetteurs sont recaptés et dégradés, de sorte que le neurone postsynaptique ne s'enflamme pas constamment (si les neurotransmetteurs restaient dans la fente synaptique, ils continueraient à se lier aux récepteurs et à activer ton neurone, ce qui n'est généralement pas nécessaire).
L'explication biologique de la dépression soutient que les perturbations de tes neurotransmetteurs, notamment la sérotonine et la noradrénaline, sont à l'origine de la dépression.
Explication biologique de la dépression : Déséquilibre chimique
Comme nous l'avons mentionné plus haut, les neurotransmetteurs participent à la communication entre les neurones, et dans le cas de la dépression, nous nous concentrons explicitement sur la sérotonine et la noradrénaline. Cela ne veut pas dire que d'autres neurotransmetteurs ne sont pas impliqués dans la dépression ; par exemple, la dopamine est également associée à ce trouble, mais pour ton examen, nous nous concentrerons sur les deux premiers.
Dans l'ensemble, la théorie sur les neurotransmetteurs et la dépression suggère qu'un déséquilibre des neurotransmetteurs dans le cerveau, comme un excès ou une insuffisance, peut causer la dépression.
La sérotonine et la dépression
La théorie dominante sur la sérotonine et la dépression est la suivante un faible taux de sérotonine produit des symptômes semblables à ceux de la dépression. Cette théorie est assez ancienne, près de 50 ans, et est connue sous le nom d '"hypothèse de la sérotonine".
Il existe deux mécanismes différents dans l'hypothèse de la sérotonine dans la dépression.
- Premièrement, un niveau réduit de sérotonine dans le cerveau diminue la disponibilité de la sérotonine en général, et deuxièmement, il peut y avoir un défaut ou une anomalie dans les récepteurs de la sérotonine sur les neurones post-synaptiques.
- Les deux réduisent les effets de la sérotonine, soit en limitant la disponibilité de la sérotonine pour qu'elle ne puisse pas faire son travail correctement, soit en limitant la capacité de tes neurones à répondre à la libération de sérotonine.
Comme nous le savons maintenant, la sérotonine joue un rôle important dans la régulation de l'humeur et les sentiments de bonheur et de relaxation. Elle aide à repousser les sentiments de peur et d'anxiété. Selon cette théorie, lorsque les niveaux de sérotonine sont faibles, elle ne peut pas réguler ton humeur correctement ou t'aider à te sentir heureux et détendu.
Certains traitements biologiques s'attachent à agir sur les niveaux de neurotransmetteurs.
La noradrénaline et la dépression
La noradrénaline est associée à notre capacité de concentration et à notre vigilance. Chez les personnes souffrant de dépression, un faible taux de noradrénaline entraîne une baisse de la concentration et de l'énergie (ce qui explique pourquoi les personnes souffrant de dépression ont des problèmes de motivation), ainsi qu'une diminution des capacités cognitives.
Ainsi, étudier et se concentrer pour un examen serait difficile pour les personnes souffrant de dépression parce que leurs neurotransmetteurs ne fonctionnent pas comme ils le devraient normalement.
Des expériences menées sur des souris ont montré que lorsque les systèmes impliquant la noradrénaline sont renforcés (en augmentant la transmission de la noradrénaline), les animaux sont plus résistants et protégés contre les symptômes de type dépressif lors de situations stressantes(Moret & Briley, 2011) .
Les ISRS (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline), un traitement médicamenteux biologique, agissent en empêchant la recapture de la noradrénaline.
Traitements biologiques de la dépression : antidépresseurs et ISRS/IRSN (inhibiteurs sélectifs de la recapture de lasérotonine/inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline).
La théorie selon laquelle un faible taux de sérotonine et des problèmes de noradrénaline provoquent la dépression ou des symptômes de type dépressif a conduit à l'introduction de traitements biologiques sous forme de médicaments pour aider les personnes souffrant de ce trouble. Ces médicaments sont connus sous le nom d'antidépresseurs et comprennent par exemple les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) et les ISRSN (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline).
Les ISRS augmentent le taux de sérotonine dans le cerveau en bloquant la recapture de la sérotonine. Le blocage de la recapture signifie que la sérotonine peut rester plus longtemps dans la fente synaptique et que la quantité de sérotonine disponible dans la fente synaptique est globalement plus importante.
Les ISRS fonctionnent de la même manière, sauf que la sérotonine et la norépinéphrine sont toutes deux affectées.
Lesrecherches sur les ISRS et les ISRN ont montré qu'ils traitent efficacement la dépression. Cependant, de nombreuses études suggèrent qu'ils sont plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés parallèlement à des traitements psychologiques, tels que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Cela montre que l'explication biologique de la dépression est prouvée et valable, puisque le traitement biologique a eu un effet ! Dans l'ensemble, la dépression peut être traitée biologiquement.
Les options thérapeutiques viables sont également utiles pour les patients, bien qu'il y ait certains effets secondaires (comme la nausée et la prise de poids) que nous ne pouvons pas ignorer.
De nombreuses nouvelles recherches suggèrent que l'explication de la dépression par un faible taux de sérotonine est trop simpliste. D'autres résultats ont établi un lien entre des niveaux élevés de sérotonine et la dépression, de sorte que la cause de la dépression n'est pas aussi évidente que la recherche le pensait auparavant.
Évaluation de l'explication biologique de la dépression
Comme toutes les explications biologiques, l'explication biologique de la dépression présente de nombreux problèmes. Il s'agit notamment des problèmes suivants
Le réductionnisme : l'explication biologique réduit le trouble à une perspective purement physique et ignore d'autres facteurs psychologiques importants dans l'explication et le traitement du trouble.
Elle est trop simpliste
Preuves contradictoires/explications multiples : comme nous l'avons mentionné plus haut, un faible taux de sérotonine a longtemps été la principale théorie derrière la dépression ; cependant, des recherches plus récentes suggèrent que ce n'est pas le cas, et que cette théorie est trop simpliste.
Explication biologique de la dépression - Principaux enseignements
- La dépression est un trouble de l'humeur qui provoque chez les gens un sentiment de malheur et de mécontentement. Elles peuvent se sentir démotivées et avoir des périodes de tristesse et de négativité extrêmes.
- L'une des principales théories entourant l'explication biologique de la dépression est l'épuisement ou les niveaux anormaux de neurotransmetteurs, en particulier les neurotransmetteurs sérotonine et noradrénaline (également connue sous le nom de norépinéphrine).
- D'autres explications biologiques de la dépression comprennent les structures cérébrales anormales et l'influence de nos gènes (comme l'héritage de la dépression par ton ADN si les membres de ta famille souffrent de dépression).
Les structures cérébrales anormales comprennent l'amygdale, l'hippocampe et le thalamus. Par exemple, ils ont trouvé des volumes d'hippocampe plus petits chez les patients souffrant de dépression.
Les traitements de la dépression ont été développés en utilisant des explications biologiques, comme les antidépresseurs (ISRS et ISRN) qui se sont avérés efficaces ; cependant, ils sont souvent plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés avec des traitements psychologiques, comme la TCC.
L'explication biologique se heurte à des problèmes de réductionnisme, de simplisme et de preuves contradictoires.
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