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- Nous commencerons par définir ce qu'est un régime.
- Ensuite, nous discuterons des explications du succès et de l'échec de la psychologie des régimes.
- Nous examinerons ensuite la relation entre les régimes et l'obésité.
- Nous utiliserons le lien entre les régimes et la psychologie pour répondre à la question de savoir ce qui fait le succès des régimes.
Enfin, nous explorerons les effets psychologiques des régimes.
Fig. 1 - Les régimes restent populaires dans notre société ; la plupart des adultes étant presque toujours au régime, nous devons comprendre ce qui fait que les régimes fonctionnent.Définition d'un régime
Les régimes se présentent sous de nombreuses formes ; ils peuvent consister à supprimer des groupes d'aliments particuliers, comme les produits laitiers ou les aliments sucrés, ou à contrôler l'apport calorique pour créer un déficit.
Les régimes font souvent appel à des schémas cognitifs tels que la catégorisation des aliments, la planification et la réflexion sur l'apport alimentaire.
En étudiant la psychologie qui sous-tend les régimes, nous pouvons comprendre pourquoi ils peuvent ou non fonctionner pour différentes personnes.
On parle de régime lorsqu'une personne restreint intentionnellement sa consommation d'aliments pour atteindre un objectif tel que la perte de poids ou l'amélioration de la santé.
Explications du succès et de l'échec des régimes Psychologie
Plusieurs modèles psychologiques ont été proposés pour expliquer pourquoi de nombreux régimes échouent à long terme. Ces modèles comprennent :
- Le modèle en spirale.
- La théorie du processus ironique.
- Les effets du locus de contrôle.
- La théorie hédonique.
Explorons et évaluons les explications de ces modèles sur la réussite et l'échec des régimes.
La psychologie des régimes : Le modèle en spirale
Polivy et Heatherton (1992 ) ont proposé le modèle en spirale des régimes. En conséquence, les comportements liés aux régimes créent une "spirale descendante" dans laquelle il devient de plus en plus difficile de perdre du poids malgré un régime de plus en plus strict.
Le modèle en spirale indique que les régimes sont motivés par la comparaison avec un moi idéal, ce qui conduit à l'insatisfaction corporelle et à l'adoption d'un régime pour atteindre son physique idéal.
Au début, les résultats positifs renforcent le comportement des personnes au régime, mais à terme, les régimes entraînent des changements psychologiques et physiologiques qui font qu'il est plus difficile pour les personnes au régime chronique de perdre du poids.
Ce comportement a tendance à apparaître à l'adolescence, lorsque les individus commencent à avoir des pensées négatives à propos de leur corps, ce qui les conduit à l'insécurité.
L'insécurité conduit à une première tentative de régime restrictif, qui produit souvent quelques petits résultats tangibles, ce qui donne à la personne au régime l'impression que cette restriction est un moyen efficace de contrôler son poids.
Le succès initial de la perte de poids encourage à poursuivre le régime. Cependant, lorsque la personne reprend du poids, comme c'est le cas pour la plupart des personnes au régime, elle est susceptible de "réessayer", en reprenant son régime, généralement avec des règles plus strictes et en mangeant encore moins.
Une perte de poids durable due à un régime restrictif est rare, et chaque tentative de régime ratée augmente la frustration, l'insatisfaction et la détresse, ce qui incite à suivre d'autres régimes, souvent plus stricts. Un régime plus strict est susceptible d'entraîner un échec et une désinhibition, et le cycle se répète.
La désinhibition se produit lorsqu'une personne perd le contrôle de sa consommation de nourriture.
Les périodes de régime peuvent également entraîner des changements physiologiques dans la façon dont notre corps communique les signaux de satiété et de faim par le biais d'hormones comme la ghréline.
Évaluation du modèle en spirale
L'un des points forts du modèle en spirale est qu'il a des applications utiles.
Par exemple, en inculquant une meilleure estime de soi à l'adolescence, nous pouvons empêcher les jeunes d'entamer la spirale descendante des régimes restrictifs.
De même, en informant les jeunes sur la faible probabilité qu'un régime restrictif produise des résultats à long terme, nous pouvons les aider à éviter les conséquences négatives à long terme sur la santé, telles qu'une ossature plus fragile, une plus grande sensibilité à la désinhibition et une faible estime de soi.
L'une des critiques du modèle en spirale est qu'il n'aborde pas les problèmes qui conduisent à une faible estime de soi, qui est à l'origine de cette spirale.
Yoger et al. (1988) ont constaté que les personnes au régime qui abandonnent leur régime restrictif se tournent souvent vers la toxicomanie car elles n'ont pas réglé les problèmes d'estime de soi qui les ont poussées à suivre un régime.
Psychologie des régimes : Théorie des processus ironiques
Une autre explication de l'échec des régimes est la théorie des processus ironiques de Daniel Wegner. Cette théorie propose que les régimes échouent parce que la restriction rend les individus préoccupés par la nourriture.
Dans l'étude de Wegner et al. (1987), on a demandé aux participants de ne pas penser à un ours blanc. L'étude a révélé que presque tous les participants pensaient à un ours blanc, même plus que ceux à qui l'on avait spécifiquement demandé d'y penser.
Pour les personnes au régime, le même effet peut se produire lorsqu'elles essaient de ne pas penser aux aliments qu'elles ont restreints, c'est-à-dire qu'elles risquent beaucoup plus d'être préoccupées par ces aliments.
Le fait de penser constamment aux aliments "interdits" rend les individus plus susceptibles de se désinhiber, ce qui les pousse à consommer plus de calories et à prendre plus de poids.
Fig. 2 - La restriction alimentaire peut entraîner une préoccupation pour la nourriture, ce qui contribue à l'échec du régime.
Évaluation de la théorie des processus ironiques
Adriaanse et al. (2011) ont soutenu la théorie des processus ironiques. Dans cette étude, un groupe d'étudiantes a essayé de réduire sa consommation de chocolat et de chips et avait des opinions négatives sur les régimes, par exemple : " Quand je suis triste, je ne mangerai pas de chocolat ". Ces déclarations négatives étaient associées à une consommation plus importante d'aliments "interdits".
Cependant, on ne sait pas exactement comment leur consommation de nourriture serait affectée par les intentions de régime à long terme.
La psychologie derrière les régimes : Locus de contrôle
Terme inventé par Julian Rotter en 1954, le locus de contrôle d'une personne est le degré de contrôle qu'elle pense avoir sur sa vie. Il existe deux types de locus de contrôle : "interne" et "externe".
On parle delocus de contrôle interne lorsqu'une personne croit qu'elle contrôle la trajectoire de sa vie et ce qui lui arrive. (par exemple, si j'étudie, je réussirai mon examen).
On parle de locus de contrôle externe lorsqu'une personne croit que des facteurs externes et d'autres personnes contrôlent la trajectoire de sa vie et ce qui lui arrive (par exemple, je n'obtiendrai de bons résultats à mon examen que si les questions sont justes).Les personnes qui ont un locus de contrôle interne ont plus de chances de réussir leur régime que celles qui ont un locus de contrôle externe. Cela s'explique par le fait qu'elles ont l'impression d'avoir plus de contrôle sur le respect du régime.
Évaluation du locus de contrôle
L'explication du locus de contrôle est limitée par la façon dont elle est étudiée. La plupart des études portant sur cette théorie utilisent des questionnaires d'auto-évaluation pour déterminer le locus de contrôle du participant. Cela peut manquer de validité car les méthodes d'auto-évaluation sont souvent sujettes à des caractéristiques de demande et à un biais de désirabilité sociale.
Psychologie des régimes : La théorie hédonique
Selon la théorie hédonique, les régimes échouent parce que la restriction fait que les gens réagissent plus fortement aux aliments présents dans leur environnement.
La théorie hédonique affirme que ceux qui s'engagent dans la restriction peuvent devenir plus sensibles aux comportements alimentaires hédoniques. Cela signifie que leurs comportements alimentaires peuvent être motivés par le plaisir plutôt que par la faim physiologique.
De plus, la diminution de la sensibilité aux réactions du corps (satiété ou faim) qui nous aident à réguler notre poids peut rendre les personnes au régime plus enclines à la suralimentation et à la prise de poids.
Lorsque l'environnement est riche en nourriture et que le besoin de manger est motivé par le plaisir plutôt que par la nécessité de survivre et de consommer des calories, l'alimentation hédonique est en contradiction avec l'objectif d'homéostasie (manger juste pour la satiété).
Évaluation de la théorie hédonique
Les preuves à l'appui de la théorie hédonique sont que l'activité salivaire des mangeurs retenus est plus importante que celle des mangeurs non retenus. Cela suggère que les mangeurs retenus sont plus sensibles à l'aspect plaisir de l'alimentation.
Brunstrom et al. (2004) ont mesuré les niveaux de salive des participants avant et après l'exposition à une pizza chaude (aliment désirable) avant et après leur déjeuner.
L'odeur de cet aliment avant le déjeuner a produit une réponse de salivation plus élevée chez les mangeurs retenus que chez les mangeurs non retenus.
Fig. 3 - Les régimes peuvent augmenter la sensibilité au plaisir de manger.
Quelle est la relation entre l'alimentation et l'obésité ?
En raison des changements physiologiques et psychologiques résultant des régimes, la question de savoir si les régimes sont liés à la prise de poids ou à l'obésité se pose.
L'une des raisons pour lesquelles les régimes peuvent paradoxalement entraîner une prise de poids est qu'ils réduisent notre sensibilité aux signaux internes de faim et de satiété.
Selon la théorie de la restriction, le fait d'exercer un contrôle cognitif sur sa consommation alimentaire, c'est-à-dire de manger en fonction du régime et non des signaux émis par notre corps, peut rendre les personnes au régime vulnérables à la désinhibition.
En effet, lorsqu'elles perdent le contact avec leurs signaux internes, elles peuvent avoir du mal à s'arrêter de manger une fois qu'elles sont rassasiées.
La désinhibition est également liée à la théorie du tout ou rien. Ces deux concepts ont été illustrés dans l' étude de Herman, Polivy & Esses (1987) .
Des personnes au régime et d'autres qui ne le sont pas ont reçu soit aucune nourriture, soit un milkshake, soit un double milkshake avant de recevoir une crème glacée. Les chercheurs ont mesuré l'impact de la quantité de nourriture donnée avant la glace sur la quantité de glace consommée.
- Les non-diététiciens : plus ce groupe a consommé de nourriture avant de manger de la glace, moins ils ont mangé de glace.
- Personnes au régime : plus ce groupe a consommé de nourriture avant de manger de la glace, plus il a mangé de glace.
Cette étude montre que les personnes au régime sont plus susceptibles de souffrir de désinhibition lorsqu'elles enfreignent certaines règles du régime.
Régime et psychologie : Qu'est-ce qui fait le succès des régimes ?
Sur la base des théories psychologiques exposées ci-dessus, nous pouvons identifier plusieurs caractéristiques susceptibles de favoriser la réussite des régimes. Certaines caractéristiques, comme l'assouplissement des restrictions, peuvent également signifier que le régime n'apportera pas de résultats immédiats en matière de perte de poids, mais elles peuvent réduire les épisodes de désinhibition que connaissent de nombreuses personnes au régime.
| Théorie | Qu'est-ce qui peut favoriser la réussite d'un régime ? |
| Le modèle en spirale | Éviter le cycle restriction-désinhibition en n'augmentant pas la restriction après un "échec" et en permettant une certaine flexibilité dans le régime. |
| Théorie des processus ironiques | Diminuer les restrictions pour atténuer les préoccupations liées à la nourriture |
| Locus de contrôle | S'orienter vers un locus de contrôle interne. La perception d'un plus grand contrôle sur l'observance du régime peut potentiellement augmenter la réussite de l'individu. |
| Théorie hédonique | Diminuer les restrictions et permettre une certaine flexibilité dans le régime alimentaire afin de réduire la réactivité physiologique à la nourriture. |
| Théorie de la restriction | Respecter les signaux internes de faim et de satiété du corps. |
| Théorie du tout ou rien | Éviter la pensée du tout ou rien en permettant une certaine souplesse dans l'alimentation. |
Effets psychologiques des régimes
Selon le modèle en spirale, les régimessont susceptibles d'échouer en raison de la nature de la restriction qui entraîne des changements physiologiques et une désinhibition. L'échec d'un régime a des conséquences psychologiques : il accroît la frustration, la culpabilité, l'insatisfaction et la détresse, ce qui incite à poursuivre le régime, souvent de façon plus stricte.
Comme le prévoit la théorie du processus ironique, les régimes affectent la mesure dans laquelle les individus sont préoccupés par la nourriture. Les régimes peuvent augmenter la fréquence des pensées liées à la nourriture et rendre difficile le fait de se concentrer sur autre chose.
Les régimes peuvent également modifier la façon dont nous pensons à la nourriture.
À partir du moment où les personnes au régime enfreignent la règle de la restriction, elles sont plus susceptibles de faire l'expérience de la désinhibition et d'épisodes où elles mangent au-delà de leur satiété.
Cela s'explique notamment par le fait que l'on pense tout ou rien. La nourriture peut également devenir beaucoup plus attrayante et agréable pour les personnes au régime parce qu'elle est considérée comme une ressource rare.
La pensée du tout ou rien consiste à perdre le contrôle de sa consommation de nourriture après avoir enfreint les règles de restriction. Soit la personne au régime adhère complètement au régime, soit elle mange de grandes quantités d'aliments qu'elle restreint.
Psychologie des régimes - Principaux points à retenir
- On parle de régime lorsqu'une personne restreint intentionnellement sa consommation d'aliments pour atteindre un objectif tel que la perte de poids ou l'amélioration de la santé.
- Plusieurs modèles psychologiques ont été proposés pour expliquer pourquoi de nombreux régimes échouent à long terme. Il s'agit notamment du modèle en spirale, de la théorie du processus ironique, des effets du locus de contrôle et de la théorie hédonique.
- Les régimes peuvent entraîner des émotions négatives, une préoccupation pour la nourriture, une désinhibition et des changements dans la perception de la nourriture.
- Le lien entre restriction et désinhibition souligné par la théorie de la restriction et la théorie du tout ou rien peut expliquer pourquoi les régimes peuvent entraîner une prise de poids.
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