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L'oubli est un processus de mémorisation qui se produit lorsqu'une personne n'est plus en mesure de retrouver un ancien souvenir, freepik.com/storyset .
- Tout d'abord, nous nous pencherons sur la signification de l'oubli en psychologie.
- Nous établirons ensuite quels sont les différents types d'oubli en psychologie.
- En poursuivant, nous discuterons des différentesthéories de l'oubli en psychologie.
- Ensuite, nous nous pencherons sur les causes possibles de l'oubli en psychologie.
- Enfin, nous décrirons les caractéristiques de l'oubli naturel en psychologie.
Que signifie l'oubli en psychologie ?
L'oubli survient lorsque nous sommes incapables de nous rappeler des informations qui étaient auparavant stockées dans la mémoire. L'oubli peut affecter les informations stockées dans les systèmes de mémoire à long terme, à court terme ou sensorielle.
Par exemple, disons que tu t'es disputé avec l'un de tes camarades de classe lorsque tu avais sept ans. Le contenu de cette dispute était encodé et stocké dans ta mémoire. Cependant, avec le temps, tu as peut-être perdu la capacité de te souvenir du sujet de la dispute ou même du nom de ton camarade de classe. C'est un exemple d'oubli d'informations stockées dans la mémoire à long terme.
Voyons maintenant un exemple d'oubli d'informations stockées dans la mémoire à court terme. Ton amie t'appelle pour te dire à quelle heure elle veut te retrouver plus tard. Même si tu l'écoutais, tu oublies immédiatement ce qu'elle vient de dire et tu dois la rappeler pour confirmer.
Types d'oublis en psychologie
Ebbinghaus a été l'un des premiers chercheurs à se pencher sur les mécanismes de l'oubli. La théorie de la courbe d'oubli d'Ebbinghaus décrit que lorsque nous développons pour la première fois un nouveau souvenir, dans les deux premiers jours, les détails du souvenir sont facilement oubliés. Au bout d'un certain temps, le taux d'oubli se stabilise, ce qui nous permet de conserver certaines des informations initialement apprises.
Imaginons que tu aies suivi un cours pour apprendre une autre langue. Ta mémoire de la langue diminuera rapidement dès que tu cesseras d'apprendre et de pratiquer. Au bout de quelques semaines, tu ne te souviendras plus que de quelques mots et phrases. Cependant, comme l'oubli s'atténue avec le temps, tu pourras peut-être retenir quelques phrases même après quelques années.
L'oubli des souvenirs à long terme est probablement causé par des mécanismes différents de ceux de l'oubli des souvenirs à court terme. La théorie de la dégradation propose que l'oubli se produise lorsqu'un souvenir est perdu en raison de l'oubli au fil du temps. En revanche, les théories de l'interférence et de l'échec de la récupération proposent que la mémoire soit irrécupérable parce qu'un souvenir n'a pas été déplacé du système de mémoire à court terme vers le système de mémoire à long terme. Cela peut s'expliquer par le fait que le système de mémoire à court terme a une capacité et une durée limitées.
Théories de l'oubli en psychologie
Nous allons maintenant décrire les principaux mécanismes d'oubli proposés par les différentes théories.
Déplacement
Le déplacement se produit lorsque des informations stockées dans la mémoire à court terme sont oubliées et perdues. Cela se produit en raison des limites de capacité de la mémoire à court terme. Nous ne pouvons stocker que 5 à 9 éléments d'information dans la mémoire à court terme. Toute information dépassant cette limite sera soit déplacée (oubliée), soit transférée dans la mémoire à long terme si elle a été répétée de manière approfondie.
Le déplacement est démontré par l'effet de récence constaté dans l'étude de Glanzer et Cunitz (1966). Les chercheurs ont demandé aux participants de se souvenir d'une longue liste de mots, puis de rappeler le plus grand nombre de ces mots dans n'importe quel ordre. Les participants devaient se souvenir de la liste immédiatement ou après avoir effectué une tâche de distraction de 30 secondes.
Les résultats de l'étude ont montré que les participants étaient plus enclins à se souvenir des mots présentés au début de la liste (effet de primauté) et de ceux présentés à la fin de la liste (effet de récence). Les participants qui ont pris part à la condition de distraction n'ont pas montré autant de signes de l'effet de récence que ceux qui n'ont pas pris part à la condition. Cela peut s'expliquer par le fait que la tâche de distraction peut avoir eu pour effet de déplacer les mots de la liste.
Décroissance
La théorie de la décomposition des traces propose que les souvenirs qui ne sont pas renforcés se décomposent avec le temps. Les souvenirs sont imprimés dans des voies neuronales, que l'on peut appeler des engrammes de mémoire. Avec le temps, les voies qui n'ont pas été actives pendant un certain temps s'affaiblissent. Au fur et à mesure que la voie s'affaiblit, il peut devenir plus difficile d'accéder au souvenir, ou celui-ci peut disparaître complètement. En revanche, les voies qui sont renforcées par la répétition deviennent plus fortes, et le souvenir est plus facile d'accès.
Cette théorie se concentre sur l'impact du temps sur l'oubli. Plus il s'est écoulé de temps entre la formation du souvenir et sa récupération, plus la trace mnésique s'affaiblit. Par conséquent, le souvenir est susceptible d'être oublié. Le problème de cette théorie est qu'elle est difficile à tester de manière empirique. Les tests de mémoire reposent généralement sur des techniques d'auto-évaluation ou des tests, bien que des techniques d'imagerie soient également utilisées. La fiabilité et la validité des tests de mémoire sont souvent remises en question, et ces tests ne peuvent pas mesurer les traces de mémoire.
Interférence
Il y a interférence lorsque nous ne pouvons pas nous souvenir du souvenir cible à cause d'autres informations similaires qui empêchent d'y accéder. L'interférence se produit parce que les indices associés au souvenir cible (celui auquel tu veux accéder) sont également associés à d'autres souvenirs similaires.
L'interférence proactive se produit lorsque tu oublies un souvenir parce que le souvenir cible encodé est similaire à d'anciens souvenirs antérieurs stockés dans le magasin de la mémoire à long terme. Les souvenirs antérieurs interfèrent donc avec les nouveaux souvenirs.
Underwood (1957) a constaté que les recherches portant sur des mots similaires étaient moins susceptibles d'être rappelées. L'interférence proactive peut expliquer ces résultats. Les participants peuvent avoir du mal à retrouver les mots parce que le nouveau souvenir peut être confondu avec des souvenirs antérieurs.
L'interférence rétroactive se produit lorsque les souvenirs antérieurs sont perturbés en raison de l'acquisition de nouvelles informations similaires.
Baddeley et Hitch (1977) ont demandé à des joueurs de rugby de se rappeler les noms des équipes contre lesquelles ils avaient joué au cours de la saison. Le souvenir que les joueurs avaient d'une équipe particulière contre laquelle ils avaient joué était d'autant plus mauvais qu'ils avaient joué plus de matchs. Les participants qui jouaient plus de matchs se souvenaient moins bien des noms des équipes de leurs concurrents. Les résultats suggèrent que l'apprentissage de nouvelles informations a été perturbé par des souvenirs plus anciens. Il s'agit en fait d'une interférence rétroactive.
L'interférence rend difficile l'accès au souvenir dont tu souhaites te rappeler. Le souvenir n'est pas perdu mais difficile d'accès, freepik.com/jcomp
Échec de la récupération
La récupération est le processus de mémorisation. L'échec de la récupération se produit lorsque nous sommes incapables d'accéder aux informations stockées en raison d'un manque d'indices. Selon cette théorie, les informations oubliées sont toujours dans notre mémoire, mais nous avons besoin d'une aide supplémentaire pour pouvoir nous en souvenir. Le rappel peut être facilité par des indices externes ou internes appropriés qui nous aident à accéder à la mémoire cible.
Lorsque l'échec de la récupération est dû à l'absence d'indices externes appropriés, on parle d'oubli dépendant du contexte. Les souvenirs sont associés à de nombreux facteurs contextuels qui étaient présents au moment où nous les avons encodés. Ces facteurs contextuels peuvent être ce que nous avons vu, ce que nous avons entendu ou ce que nous avons ressenti. La présence des mêmes facteurs contextuels au moment de la récupération peut donc être utile pour accéder au souvenir cible et l'activer.
Par exemple, si tu as préparé un examen à la maison mais que tu as passé l'examen à l'école, la différence de contexte entre le lieu d'encodage et le lieu de récupération peut rendre difficile l'accès aux connaissances que tu as apprises.
Dans l'étude de Godden et Baddeley (1975), les plongeurs ont appris des paires de mots soit dans l'eau, soit sur la terre. Ils ont mieux réussi à se souvenir des paires de mots lorsqu'ils ont été testés dans le même environnement que celui où ils les avaient apprises. De même, Grant et al. (1998) ont constaté que les élèves qui avaient appris des informations dans un environnement bruyant obtenaient de meilleurs résultats dans un environnement calme et que les élèves qui avaient appris dans un environnement calme obtenaient de meilleurs résultats dans un environnement silencieux.
Ces études soulignent l'importance des indices contextuels externes dans le soutien à la recherche d'informations.
D'après les recherches, les étudiants obtiendront de meilleurs résultats aux examens lorsque les conditions de l'examen correspondent à l'environnement dans lequel ils ont révisé, freepik.com/pch.vector. L'oubli dépendant de l'état se produit en raison de la différence entre ton état interne au moment de l'encodage et de la récupération.
Par exemple, disons que tu te sentais calme et détendu lorsque tu apprenais la matière, mais qu'au moment de passer l'examen, tu te sens stressé et anxieux. Ce décalage dans ton état interne pourrait rendre plus difficile l'accès aux connaissances que tu as apprises.
Carter & Cassaday (1998) ont testé les performances de participants à différentes tâches de mémoire. Pendant la phase d'encodage, la moitié des participants ont reçu un médicament antihistaminique (aux effets sédatifs), et l'autre moitié un placebo. Ils ont constaté que les participants obtenaient de meilleurs résultats si leur état interne au moment de l'encodage correspondait à celui de la récupération. Les participants qui ont appris les informations sous sédatifs ont obtenu de meilleurs résultats lorsqu'ils étaient sous sédatifs, et les participants qui ont reçu un placebo au moment de l'encodage ont obtenu de meilleurs résultats dans les tâches de mémorisation lorsqu'ils n'étaient pas affectés par l'antihistaminique.
Le fait qu'il nous soit plus facile de nous rappeler des souvenirs qui correspondent à notre humeur du moment peut également expliquer pourquoi seuls les souvenirs difficiles nous reviennent à l'esprit lorsque tu te sens déprimé.
Causes de l'oubli en psychologie
Il existe différentes causes possibles d'oubli qui peuvent affecter la mémoire à différents stades de sa vie. Tout d'abord, si un souvenir n'est pas transféré de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme, il sera rapidement perdu ; ce processus est appelé déplacement.
Une fois que le souvenir est transféré dans la mémoire à long terme, sa trace peut s'estomper et se dégrader avec le temps, comme le propose la théorie de la dégradation des traces de l'oubli. Les souvenirs s'affaiblissent et finissent par être perdus, et nous ne pouvons donc plus nous en souvenir.
L'oubli naturel en psychologie
L'apprentissage est un processus dynamique, et l'oubli en fait naturellement partie. L'oubli naturel peut parfois être ennuyeux, mais il ne pose généralement aucun problème. Il peut être considéré comme une forme naturelle de neuroplasticité, une conséquence du recâblage de notre cerveau et de son adaptation à l'environnement. Comme nous l'avons évoqué, ce type d'oubli naturel peut se produire en raison d'une dégradation, d'une interférence ou d'un manque d'indices appropriés.
Cependant, dans certains cas comme la maladie d'Alzheimer ou l'amnésie, l'oubli peut être le signe d'une pathologie. Ces pathologies sont associées à des lésions cérébrales qui altèrent notre mémoire à long terme dans une plus large mesure que ne le fait l'oubli normal.
L'amnésie antérograde, qui se caractérise par une incapacité à former de nouveaux souvenirs, implique des lésions de l'hippocampe. Les lésions de l'hippocampe sont également observées dans les maladies d'Alzheimer. En revanche, l'amnésie rétrograde, qui se caractérise par une incapacité à se souvenir d'événements passés, est souvent associée à des lésions du lobe frontal.
Oubli - Principaux enseignements
- L'oubli survient lorsque nous sommes incapables de nous rappeler des informations précédemment stockées dans la mémoire. L'oubli peut affecter à la fois les informations stockées dans la mémoire à long terme, la mémoire à court terme et la mémoire sensorielle.
Les types d'oubli comprennent le déplacement, la dégradation, l'interférence et l'échec de la récupération.
Le déplacement se produit lorsque les informations de la mémoire à court terme ne sont pas transférées dans la mémoire à long terme et se perdent avec le temps.
Le déclin se produit lorsque l'information dans la mémoire à long terme s'estompe ou se perd avec le temps.
Il y a interférence lorsque nous ne pouvons pas accéder à un souvenir parce que d'autres souvenirs similaires interfèrent avec la récupération.
L'échec de la récupération se produit lorsque nous ne pouvons pas accéder à un souvenir parce que nous n'avons pas assez d'indices.
L'oubli peut être causé soit par la perte du souvenir, soit par l'impossibilité d'y accéder.
Références
- Glanzer, M. et Cunitz, A. R. (1966). Two storage mechanisms in free recall (Deux mécanismes de stockage dans le rappel libre). Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior.
- Godden, D. R. et Baddeley, A. D. (1975). Context-dependent memory in two natural environments : on land and underwater. British Journal of psychology.
- Grant, H. M., et al. (1999). Context-dependent memory for meaningful material : information for students. Applied Cognitive Psychology.
- Carter, S. J. et Cassaday, H. J. (1998). State-dependent retrieval and chlorpheniramine. Human Psychopharmacology : Clinical and Experimental.
- Underwood, B. J. (1957). Interference and forgetting. Psychological Review.
- Baddeley, A. D. et Hitch, G. J. (1977). Recency Reexamined.
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