- Dans ce sujet, nous allons d'abord discuter de la signification de l'amnésie, qui couvre à la fois l'amnésie antérograde et l'amnésie rétrograde.
- Les causes et les symptômes de l'amnésie seront également abordés brièvement dans cette explication. Pour comprendre ces deux aspects, des études de cas célèbres sur la mémoire en psychologie seront abordées.
Un cerveau sans dommage neurologique est capable de se remémorer des souvenirs passés, freepik.com/pch.vector.
Signification de l'amnésie
L'amnésie est un état caractérisé par des troubles de la mémoire à long terme qui surviennent généralement à la suite d'une lésion cérébrale. Les symptômes de l'amnésie peuvent varier d'une personne à l'autre. Par exemple, quelqu'un peut ne pas être capable de se souvenir d'événements survenus au cours d'une semaine. Alors que quelqu'un d'autre peut ne pas se souvenir d'événements survenus au cours des 20 dernières années.
C'est un exemple d'amnésie rétrograde.
L'amnésie est une affection caractérisée par des troubles de la mémoire à long terme, généralement provoqués par une lésion cérébrale ou un accident vasculaire cérébral.
L'ampleur des pertes et des déficits de mémoire dépend de l'importance des dommages neurologiques.
Une personne dont plusieurs structures mémorielles du cerveau sont endommagées est susceptible d'avoir plus de troubles de la mémoire qu'une personne peu atteinte.
Il existe différentes formes d'amnésie ; nous nous concentrerons sur l'amnésie rétrograde et l'amnésie antérograde.
Amnésie rétrograde
L'amnésie rétrograde implique l'incapacité de se souvenir d'une période de temps avant le traumatisme cérébral. Cependant, dans cette forme d'amnésie, l'individu peut encore former et encoder de nouveaux souvenirs.
Grâce à la plasticité du cerveau, de nombreuses personnes souffrant d'amnésie rétrograde pourront retrouver une partie des souvenirs perdus avec le temps. Cependant, dans certains cas, la perte de mémoire est permanente. La plasticité cérébrale consiste essentiellement en ce que d'autres parties du cerveau prennent le relais des régions cérébrales qui ne remplissent plus leur fonction en raison de lésions.
Kate a subi une lésion cérébrale traumatique à la suite d'un accident de voiture et on lui a dit qu'elle souffrait d'amnésie rétrograde. Elle ne se souvenait pas de ce qu'elle faisait avant l'accident et avait du mal à se souvenir des dernières années de sa vie. Dans l'ensemble, sa mémoire à court terme était bonne et elle se souvenait de ce qui s'était passé depuis l'accident. Au bout d'un certain temps, Kate a pu se remémorer des souvenirs passés.
Le mécanisme général du fonctionnement de la mémoire, selon la psychologie, est que les souvenirs deviennent plus forts et plus faciles à mémoriser au fur et à mesure qu'ils sont rappelés. Les patients souffrant d'amnésie rétrograde ne sont plus en mesure de se rappeler leurs souvenirs antérieurs en raison de lésions cérébrales causées par un traumatisme physique ou les effets secondaires d'un accident vasculaire cérébral.
Il existe différents types de mémoire. Dans l'amnésie rétrograde, certains types de souvenirs sont plus épargnés que d'autres. Par exemple, la perte des souvenirs épisodiques est plus fréquente que la perte des souvenirs sémantiques .
Les souvenirs épisodiques se réfèrent aux souvenirs des événements personnels de la vie que nous vivons. En revanche, les souvenirs sémantiques font référence à des connaissances générales sur le monde, par exemple le fait de savoir que Paris est la capitale de la France.
Symptômes de l'amnésie rétrograde
- Perte des souvenirs épisodiques qui se sont formés avant l'incident à l'origine de l'amnésie.
- Toujours capable de créer de nouveaux souvenirs.
- La mémoire à court terme est normale.
Amnésie antérograde
L'amnésie antérograde se caractérise par l'incapacité à créer de nouveaux souvenirs. Les patients atteints d'amnésie antérograde ont une mémoire à court terme intacte et peuvent se rappeler les événements survenus avant leur blessure, mais ne peuvent se souvenir d'aucun fait nouveau survenu depuis.
Un exemple de ce type d'amnésie est...
Dory, un personnage du film Finding Nemo, présente une mémoire à court terme intacte mais une mémoire à long terme altérée, ce qui correspond à une amnésie antérograde. Elle peut retenir des informations suffisamment longtemps pour maintenir une conversation, au cours de laquelle elle invite Marlin (le père de Nemo) à la suivre. Cependant, elle ne sait rapidement plus qui il est et pourquoi il la suit, ayant oublié la conversation qu'ils viennent d'avoir.
L'amnésie antérograde transitoire peut être induite par la consommation d'alcool ou de drogues, provoquant un trou noir, pendant lequel le cerveau ne peut pas transférer les souvenirs du stock à court terme vers le stock à long terme. Il s'agit d'une forme moins grave de la maladie.
Symptômes de l'amnésie antérograde
- Oubliet confusion.
- L'incapacité à former de nouveaux souvenirs.
- Incapacité de retenir des informations plus longtemps que la durée de la mémoire à court terme (environ 30 secondes).
- Mémoire à court terme et mémoire procédurale normales.
- Aucune perte de mémoire des événements antérieurs à la blessure.
Causes de l'amnésie : dommages neurologiques dans l'amnésie
L'amnésie est causée par des dommages neurologiques résultant d'une intervention chirurgicale, d'un traumatisme crânien, d'un accident vasculaire cérébral, d'une infection virale ou d'une maladie neurologique.
L'amnésie antérograde est causée par des lésions des lobes temporaux médians, en particulier de l'hippocampe et des régions voisines.
L'hippocampe est une structure cérébrale placée dans les lobes temporaux, il est associé au transfert des informations de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme. Le rôle des lésions de l'hippocampe dans la formation de nouveaux souvenirs est apparu clairement après que le patient HM a subi une opération chirurgicale pour enlever les lobes temporaux et a développé une profonde amnésie antérograde.
L'amnésie rétrograde est associée à des lésions principalement du lobe frontal, mais l'amnésie rétrograde peut également se produire en cas de lésions du lobe temporal.
Le lobe frontal comprend différentes structures cérébrales situées à l'avant du cerveau. Ces structures sont impliquées dans la récupération de la mémoire. Par conséquent, les lésions du lobe frontal sont associées à une incapacité à retrouver des souvenirs.
Dans les cas d'amnésie, on peut observer une mémoire procédurale préservée, cela s'explique par le fait que la mémoire procédurale repose sur une région cérébrale différente : le cervelet.
Le cervelet est une structure sous-corticale, située profondément dans le cerveau. Il est associé à la coordination des mouvements, à l'apprentissage procédural et à la mémoire procédurale. Nous nous appuyons sur la mémoire procédurale lorsque nous effectuons des tâches apprises qui nécessitent peu d'efforts conscients, comme par exemple faire du vélo.
Différentes parties du cerveau et différents réseaux sont responsables de la mémoire, freepik.com/free-vector.
On pense que les souvenirs sont stockés dans des réseaux entre différentes régions du cerveau, de sorte que la mémoire sémantique ou procédurale peut être conservée chez certains patients ayant subi des lésions cérébrales sélectives au niveau de l'hippocampe. La mémoire fonctionne grâce à la collaboration de différentes parties du cerveau.
La mémoire sémantique est associée à différentes parties des lobes temporaux, du diencéphale, du cortex frontal et du cortex pariétal. La mémoire procédurale est stockée dans le cervelet et est souvent conservée chez les patients atteints d'amnésie rétrograde et antérograde.
Cela peut expliquer pourquoi tous les types de mémoire ne sont pas affectés par l'amnésie rétrograde et l'amnésie antérograde.
Étude de cas : Henry Molaison
L'étude de cas du patient Henry Molaison ou HM a été rapportée par Scoville et Milner en 1957. HM souffrait de crises d'épilepsie et, à l'âge de 27 ans, a subi une intervention chirurgicale pour soigner son épilepsie. L'opération consistait en l'ablation des deux lobes temporaux médians, ainsi que de l'hippocampe. L'opération a permis de réduire les crises de HM. Cependant, HM a souffert d'une amnésie rétrograde et d'une amnésie antérograde profonde.
HM a perdu la mémoire des deux années précédant l'opération. Le degré d'amnésie antérograde de HM est encore plus inquiétant. Henry était totalement incapable de former de nouveaux souvenirs depuis son opération. Il ne pouvait retenir les informations que quelques instants à la fois, ce qui signifie que sa mémoire à court terme n'était pas affectée.
La mémoire procédurale de HM n'a pas non plus été affectée. Lorsqu'on lui a demandé à plusieurs reprises de réaliser un dessin dans un miroir, ce qui est difficile au début mais devient plus facile avec la pratique, Henry a montré une amélioration significative de ses performances à chaque fois qu'il l'a réalisé. Cela montre qu'il pouvait encore s'améliorer dans les tâches procédurales, même s'il ne se souvenait pas d'avoir effectué la tâche auparavant.
Implications de l'étude de cas Henry Molaison
L'étude de cas de HM a été la première preuve à mettre en évidence l'importance de l'hippocampe dans l'apprentissage et le stockage des souvenirs à long terme.
La mémoire à court terme de HM n'a pas été affectée par son amnésie, ce qui suggère que la mémoire à court terme est un système différent de la mémoire à long terme.
De même, la capacité à apprendre de nouvelles informations procédurales malgré l'incapacité du patient à apprendre de nouvelles informations épisodiques suggère la séparation de la mémoire déclarative (épisodique et sémantique) et non déclarative (procédurale).
Étude de cas : Clive Wearing
Wilson et al. (2008) ont étudié le cas de Clive Wearing, un musicien britannique talentueux qui a développé une amnésie globale à la suite d'une encéphalite qu'il a contractée à l'âge de 46 ans.
L'encéphalite est une infection virale qui peut endommager le cerveau.
Dans le cas de Clive, les lobes temporaux médians ont été fortement endommagés. Clive Wearing a complètement perdu la mémoire épisodique de sa vie avant les lésions cérébrales et ne pouvait pas se souvenir des détails ou d'événements spécifiques de sa vie. Bien qu'il ait perdu la plupart des connaissances musicales qu'il avait acquises au cours des années précédentes, il était encore capable de jouer du piano. Il a également souffert d'une profonde amnésie antérograde, ce qui signifie qu'il était incapable de se souvenir de quoi que ce soit qui lui soit arrivé après la blessure.
Clive attribuait son manque de mémoire au fait qu'il était comateux, il insistait continuellement sur le fait qu'il venait de reprendre conscience pour la première fois et qu'il voulait voir ses médecins. Malheureusement, les dommages subis par Clive étaient très importants et il ne s'en est jamais remis. Il a maintenu qu'il venait juste de reprendre conscience, même 20 ans après l'apparition de son amnésie.
Clive Wearing a été diagnostiqué avec des dommages globaux après qu'une infection virale ait causé des dommages à son hippocampe et aux régions cérébrales voisines, freepik.com.
Amnésie - Points clés
- L'amnésie est un état caractérisé par une altération de la mémoire à long terme. Elle est généralement provoquée par une lésion cérébrale.
- L'amnésie rétrograde implique une incapacité à se souvenir d'une période antérieure à la blessure. Elle est associée à des lésions du lobe préfrontal et des lobes temporaux.
- L'amnésie antérograde se caractérise par l'incapacité à créer de nouveaux souvenirs. Elle est causée par des lésions des lobes temporaux médians, en particulier de l'hippocampe et des zones environnantes.
- L'hippocampe est responsable de l'apprentissage, en particulier du transfert des souvenirs de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme. Les lésions de l'hippocampe se manifestent à la fois dans l'amnésie rétrograde et dans l'amnésie antérograde.
- Les études de cas d'Henry Molaison et de Clive Wearing soutiennent la théorie selon laquelle la mémoire à court terme et la mémoire à long terme sont des systèmes de mémoire distincts et que les dommages causés à diverses régions du cerveau peuvent entraîner différentes déficiences de la mémoire.
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