Bases biologiques du comportement

Les neurotransmissions

La communication neuronale est le système d'information qui permet de relier notre processus biologique à notre processus psychologique comme une autoroute de l'information. Les cellules nerveuses sont à la base même de cette communication. Chaque neurone est constitué d'un corps cellulaire avec des branches étendues. Ces branches sont appelées dendrites, et elles reçoivent des informations qu'elles ramènent ensuite au corps de la cellule.

À ce stade, le long bras du corps cellulaire, l'axone, transmet le message aux autres neurones. C'est un peu comme le jeu auquel tu as peut-être joué enfant, le jeu du téléphone.

Image agrandie d'un neurone. pixabay.com

La communication neuronale

Imagine la communication neuronale comme un énorme système téléphonique. Le point de rencontre entre chaque neurone, ou téléphone, s'appelle une synapse. Est-ce que tous les neurones se touchent au niveau de la synapse ou du point de rencontre ? Non, ils ne le font pas ; c'est ce qu'on appelle une fente synaptique. Les fentes synaptiques se rapprochent incroyablement les unes des autres, mais elles n'entrent pas en contact.

Au niveau de la fente synaptique, il y a une libération de substances chimiques en plein essor ! C'est ce qu'on appelle un neurotransmetteur . Le neurotransmetteur permet l'absorption de la substance chimique qui a été libérée lors de l'action. Une fois que le neurone émetteur a eu le temps de réabsorber l'excès ou le surplus de neurotransmetteurs, il s'agit d'un moment de recapture.

Pourquoi ces facteurs sont-ils importants pour le comportement ? Les neurotransmetteurs tels que la dopamine, la sérotonine et la noradrénaline sont responsables de certains aspects et comportements chez l'homme. Par exemple, lorsqu'un neurotransmetteur libère de la dopamine dans notre système, il y a un changement dans nos émotions. Elle influence également notre attention.

Le système nerveux et endocrinien

Le système nerveux a beaucoup d'acteurs clés dans la performance de notre vie quotidienne. Il absorbe des quantités massives d'informations, prend des décisions et les transmet aux différentes parties de notre corps.

Qui sont les acteurs clés de tout ce traitement de l'information ?

Le système nerveux

Le cerveau et la moelle épinière sont les décideurs du système nerveux central (SNC); tu peux les considérer collectivement comme le capitaine de l'équipe. L'assistant du capitaine est le système nerveux périphérique (SNP), qui reçoit les messages du système nerveux central et les partage avec le reste du corps ou les membres de l'équipe. Les nerfs sont les liens entre les muscles, les glandes et les récepteurs sensoriels du corps. Par exemple, le nerf olfactif du corps est chargé de l'odorat. Les informations du système nerveux sont transmises à trois types de neurones différents : les neurones sensoriels, les neurones moteurs et les interneurones . Les neurones sensoriels transmettent les messages des récepteurs sensoriels au cerveau et à la moelle épinière. Les neurones moteurs transmettent les messages et les instructions du système nerveux central aux glandes et aux muscles. Ces messages sont ensuite traités par le cerveau par l'intermédiaire des interneurones, c'est-à-dire le mode de communication interne du corps.

Le système nerveux périphérique

Le système nerveux périphérique comporte à la fois des composantes somatiques et autonomes qui en font un grand système. Le système nerveux somatique est responsable de nos muscles squelettiques. Nos organes ont également quelqu'un qui prend les commandes : notre système nerveux autonome (SNA). Le SNA contrôle nos glandes et les muscles de nos organes internes, ainsi que des fonctions telles que les battements de notre cœur. Comme ce système est autonome, tu peux consciemment le faire cesser (retiens ta respiration pendant que tu finis cette phrase), mais il fonctionnera tout seul, naturellement.

Le système autonome a deux grandes fonctions sous ses ordres, le système nerveux sympathique et le système nerveux parasympathique. Imagine que tu es sur le point de passer un examen important. Tu remarques que ta respiration devient un peu plus rapide et que ton cœur bat rapidement. C'est ton système nerveux sympathique qui se met en marche. Une fois que tu réalises que tu es préparé, ton système nerveux parasympathique se met en marche, faisant essentiellement le contraire du système sympathique. Ton rythme cardiaque ralentit !

Le système nerveux central

Le cerveau est à la tête d'un super réseau d'informations, créant et contrôlant les moindres actions et mouvements corporels.

Ces réseaux neuronaux sont la raison pour laquelle, en tant qu'humains, nous pouvons avoir une pensée et un raisonnement beaucoup plus profonds que les autres espèces animales. Chaque fois que nous apprenons ou pratiquons quelque chose de nouveau, comme une nouvelle langue, nous créons et établissons des connexions plus fortes au sein de ce réseau.

Dans le système nerveux central se trouve une autoroute de l'information plus petite et très fréquentée, la moelle épinière. C'est là que se trouvent les messages de contrôle moteur, comme un réflexe. Un réflexe est une réponse automatique du corps à quelque chose, par exemple à un stimulus comme la chaleur. Lorsque tu touches accidentellement une cuisinière chaude, la réponse naturelle de ton corps à la sensation de douleur est de retirer rapidement ta main.

Système endocrinien

Une autre forme de traitement de l'information se fait par le biais du système endocrinien du corps. Il s'agit d'une forme de communication plus lente par l'intermédiaire des glandes du corps, qui libèrent des substances chimiques telles que les hormones qui circulent dans notre sang. Les hormones sont les courriers du système endocrinien (beaucoup plus lents que les autoroutes des neurotransmetteurs) qui influencent nos besoins en nourriture et en agressivité. Comme le système endocrinien s'appuie sur la circulation sanguine pour transmettre ses messages, les effets peuvent durer plus longtemps (ce qui explique peut-être pourquoi tu restes en colère plus longtemps à cause d'un désaccord).

Les moments de danger possible déclenchent la libération par les glandes surrénales des substances chimiques que sont l'épinéphrine (tu la connais peut-être sous le terme plus courant d'adrénaline) et la norépinéphrine. Ces substances chimiques sont à l'origine de notre réaction de lutte ou de fuite dans les situations potentiellement dangereuses.

La minuscule structure de la glande pituitaire est responsable de certains événements très importants. L'une de ses principales fonctions est de libérer l'hormone de croissance (qui est à l'origine de notre développement physique). Une autre substance chimique libérée par l'hypophyse est l'ocytocine. Il s'agit de la substance chimique liée aux liens affectifs et à l'amour.

"Structures du "vieux cerveau

Il peut être difficile de s'en rendre compte, mais notre système cérébral comporte de nouvelles parties ainsi que des structures plus anciennes. Au fil des changements et de l'évolution de l'être humain, de nouvelles fonctions ont été ajoutées à la base des structures cérébrales fondamentales que l'on appelle le "vieux cerveau".

Le tronc cérébral

Le tronc cérébral est la partie la plus ancienne du cerveau humain. La partie la plus basse de la structure du tronc cérébral est la moelle. C'est dans la moelle que se trouvent les commandes des fonctions corporelles fondamentales telles que les battements de notre cœur. Au-dessus se trouve le pons, qui nous aide à nous coordonner.

Le thalamus

Au-dessus du tronc cérébral se trouve le thalamus, qui est chargé du contrôle sensoriel du cerveau. Le thalamus reçoit des informations de tous nos sens (à l'exception de l'odorat) et envoie ces messages aux parties supérieures de notre cerveau. Comme il s'agit d'un système bidirectionnel, le thalamus recevra également des messages du cerveau impliquant la vue et le toucher, etc.

La formation réticulaire

La formation réticulaire est le point de passage des informations qui proviennent de la moelle épinière et qui remontent jusqu'au thalamus. L'éveil est la fonction principale de la formation réticulaire du corps.

Le cervelet

Le cervelet est considéré comme le deuxième cerveau de notre système. C'est dans cette zone que se trouvent les fonctions d'apprentissage et de mémoire non verbales. Parmi ces fonctions, il y a la capacité de distinguer le temps, de réguler nos émotions et d'être capable de comprendre différents sons. Elle est également responsable de nos mouvements volontaires .

Le système limbique

L'amygdale

Cette zone du cerveau en forme d'amande est responsable de nos réactions émotionnelles comme la peur ou la rage. L'amygdale attache également les émotions à la mémoire, ce qui permet de mieux s'en souvenir.

L'hypothalamus

Au centre du système limbique se trouve l'hypothalamus. Il est en charge de nos sensations de faim et de sexualité et régule également la température du corps et le cycle du sommeil. Il libère des hormones. L'ocytocine ou hormone de l'amour est un exemple d'hormone importante qui est libérée dans l'hypothalamus. Les lésions de l'hypothalamus influencent les fonctions inconscientes et certains comportements motivés comme la combativité et la faim. Les parties latérales sont impliquées dans le plaisir et la rage. Enfin, la partie médiane est liée aux aversions et au déplaisir.

Le cortex cérébral

Le cortex cérébral est constitué de deux hémisphères recouverts de cellules neuronales reliées entre elles. Cette zone est considérée comme le centre de contrôle du cerveau et représente environ 85 % du poids total du cerveau.

Fonctions motrices

Le cortex cérébral est responsable de la mécanique du comportement, comme les mouvements précis (de nos doigts par exemple). Nous savons également aujourd'hui que le cortex cérébral a une fonction interhémisphérique. Cela signifie que le côté droit du cerveau contrôle les fonctions du côté gauche du corps, et que le côté gauche du cerveau contrôle les fonctions du côté droit du corps.

Les fonctions sensorielles

Si les fonctions motrices sont les messages qui sortent, où les messages entrants sont-ils traités dans le cortex cérébral ? Le cortex somatosensoriel est la zone qui peut les traiter et les comprendre, ainsi que les sensations de mouvement. Par exemple, une zone sensible du corps comme les lèvres a une plus grande zone qui lui est consacrée dans le cortex somatosensoriel.

Génétique du comportement

La génétique du comportement nous aide à expliquer et à comprendre nos personnalités, nos comportements et nos différences individuelles en termes psychologiques et biologiques. La base biologique de nos comportements réside à la fois dans les fonctions de notre corps le plus intime et, plus profondément encore, dans notre patrimoine génétique.

Les gènes

Si un homme est un joueur de baseball professionnel, cela signifie-t-il que son futur enfant le sera également ? C'est ce qui intéresse ceux qui étudient la nature par rapport à l'éducation dans les éléments du comportement humain. Les généticiens et les psychologues recherchent tous deux des variations de l'ADN qui pourraient répondre à des questions sur ce que nous sommes en tant qu'individus, et si ces différences expliquent nos comportements et nos choix.

L'environnement

En tant qu'êtres humains, nous avons une capacité étonnante à nous adapter à notre environnement. Les études épigénétiques tentent de comprendre les mécanismes moléculaires et la façon dont ils sont affectés par les facteurs environnementaux. Bien que les gènes aient un effet majeur sur notre façon d'être et de nous comporter, il est entendu que les facteurs environnementaux peuvent les "activer et les désactiver". Par exemple, le stress, les médicaments ou notre régime alimentaire peuvent être des facteurs importants à prendre en compte.