- Tout d'abord, nous présenterons le contexte de l'étude depsychologie de Raineet al. 1997.
- Ensuite, nous décrirons la méthodologie de Raine et al. 1997.
- Ensuite, nous examinerons les anomalies cérébrales des meurtriers constatées par Raine et al. (1977).
- Ensuite, nous présenterons le résumé de Raine et al. 1997 et nous explorerons la signification des résultats.
- Enfin, nous discuterons de l'évaluation de Raine et al. 1997, y compris des forces et des faiblesses de Raine et al. (1997).
Fig. 1 - Existe-t-il un moyen objectif de déterminer la validité de la déclaration de non-culpabilité pour cause d'aliénation mentale ? C'est ce que Raine et al. (1997) ont entrepris d'étudier.
Raine et al. 1997 Psychologie
Raine et al. (1997)1 ont cherché à faire la lumière sur cette affirmation en analysant un groupe de 41 meurtriers qui avaient plaidé la non-culpabilité pour cause d'aliénation mentale. À l'aide d'une tomographie par émission de positrons (TEP), ils ont examiné le cerveau de ces meurtriers et ont obtenu des résultats intéressants et révélateurs.
La tomographie par émission de positons est une technique de neuro-imagerie qui consiste à utiliser une substance radioactive pour mesurer les changements dans le cerveau.
De nombreuses zones du cerveau sont associées à des fonctions spécifiques, mais il n'est pas facile d'identifier véritablement ces régions et d'affirmer avec certitude qu'elles sont responsables de ces fonctions.
Par exemple, l'amygdale est fortement associée aux comportements agressifs et violents et participe à l'analyse des traits du visage des autres, en particulier lorsqu'ils éprouvent également ces émotions.
De nombreux psychologues ont reconnu la localisation des fonctions dans le cerveau et ont tenté d'établir les zones responsables de comportements et d'actions spécifiques.
Ce sujet en psychologie est connu sous le nom de connectivité fonctionnelle.
Les psychologues ont également soutenu que le dysfonctionnement de ces zones entraîne la violence et parfois des comportements criminels en psychologie.
Tout comme l'amygdale, le dysfonctionnement du cortex préfrontal a également été associé à des problèmes de régulation de l'agressivité.
Raine et al. (1997) ont cherché à identifier ces zones potentielles d'anomalies dans le cerveau. Ils ont émis l'hypothèse que les délinquants violents qui plaident la NGRI présenteraient un dysfonctionnement du cortex préfrontal, du gyrus angulaire, de l'amygdale, de l'hippocampe, du thalamus et du corps calleux.
Raine et al. 1997 Méthodologie.
Raine et al. (1997) ont mené leur expérience en utilisant un modèle quasi-expérimental. La variable indépendante était de savoir si le participant était un meurtrier qui avait fait un NGRI ou une personne normale, et la variable dépendante était les zones de dysfonctionnement du cerveau.
Les participants étaient 41 sujets qui avaient été jugés en Californie (États-Unis) - trente-neuf hommes et deux femmes accusés de meurtre ou d'homicide involontaire.
Ils ont été orientés vers l'Université de Californie pour des services d'imagerie en raison de leur plaidoyer d'aliénation mentale/incompétence. Pendant cette période, tous les participants étaient en détention. Les renvois étaient basés sur des diagnostics de schizophrénie, de lésions cérébrales, d'épilepsie et d'autres troubles.
Dans sept de ces cas, des circonstances inhabituelles ont été notées dans le crime, qui font allusion à des considérations de capacité réduite ou de déficience mentale.
Pour s'assurer que les sujets testés présentaient bien des anomalies, chacun a été apparié à un sujet normal du même âge. Les témoins ont également été testés à l'aide d'un PET scan localisé au même endroit.
À l'exception des six participants atteints de schizophrénie, qui ont été appariés à six personnes atteintes de schizophrénie qui n'avaient assassiné personne.
Raine et al. 1977 : Procédure
Raine et al. (1997) ont utilisé du fluorodéoxyglucose (FDG), un traceur qui émet des radiations lorsqu'il est injecté dans le corps. Un scanner TEP peut détecter les radiations, produisant une image des zones de forte activité (généralement indiquées par des couleurs rouge/jaune) et de faible activité (généralement indiquées par des couleurs bleu/vert).
L'accumulation de FDG indique généralement une activité dans cette zone du corps.
Le FDG a été injecté et absorbé par le cerveau (un métabolisme cérébral de 32 minutes), au cours duquel Raine et al. (1997) ont demandé aux sujets d'effectuer une tâche de performance continue (CPT), afin de tester les schémas d'activation cérébrale chez les sujets.
Dans cette tâche, chaque participant portait des écouteurs et appuyait sur un bouton à chaque fois qu'il entendait un bip ; cette tâche implique de la concentration et devrait, en théorie, activer le cortex préfrontal.
Les sujets ont effectué un essai pratique du CPT 10 minutes avant leur injection de FDG et ont commencé la tâche 30 secondes avant l'injection.
Une fois la période d'absorption terminée (32 minutes), les sujets ont été conduits au scanner TEP, et des scans ont été réalisés à 10 mm d'intervalle.
Anomalies cérébrales chez les meurtriers : Résultats de Raine et al.
Les résultats de Raine et al. (1997) indiquent des différences dans l'activité cérébrale des régions corticales et sous-corticales chez les meurtriers par rapport aux témoins.
| Régions corticales | |
|---|---|
| Région corticale | Activité cérébrale chez les meurtriers par rapport aux témoins |
| Régions préfrontales | Les zones corticales préfrontales latérales et médianes ont montré une activité plus faible chez les meurtriers. |
| Zones pariétales | On a constaté un métabolisme du glucose plus faible (indiquant une activité plus faible) chez les meurtriers dans les régions pariétales. Ceci était plus apparent dans le gyrus angulaire gauche et les régions pariétales supérieures bilatérales. |
| Régions temporales | Les meurtriers avaient le même métabolisme du glucose dans les lobes temporaux latéraux. |
| Régions occipitales | Les meurtriers avaient un métabolisme du glucose significativement plus élevé dans les lobes occipitaux. |
| Régions sous-corticales | |
|---|---|
| Région sous-corticale | Activité cérébrale chez les meurtriers par rapport aux témoins |
| Corps calleux | Les meurtriers présentaient un métabolisme du glucose plus faible dans le corps calleux. |
| Amygdale | Les meurtriers ont montré des anomalies asymétriques, car ils avaient une activité réduite de l'amygdale gauche mais une activité plus importante de l'amygdale droite, ce qui était différent des témoins. |
| Lobe temporal médian | Les meurtriers présentaient des niveaux d'activité asymétriques dans ces régions. Plus précisément, l'activité était plus faible dans le lobe temporal médian gauche et dans l'hippocampe, mais plus élevée du côté droit de cette région. Les meurtriers avaient une activité plus faible à gauche qu'à droite. |
| Thalamus | Des niveaux d'activité asymétriques ont été constatés chez les meurtriers. Le thalamus droit présentait des niveaux d'activité plus élevés et le thalamus gauche des niveaux d'activité plus faibles. |
| Caudé, putamen, globus pallidus, mésencéphale et cervelet | Les meurtriers ont montré des niveaux d'activité légèrement plus élevés que les témoins dans les niveaux métaboliques du glucose du cervelet. |
Dans l'ensemble, il n'y a pas eu de différences significatives entre les groupes en ce qui concerne leur performance dans la tâche.
Fig 2. Exemple de PET scan d'un cerveau normal et sain.
Résumé de Raine et al.
Dans l'ensemble, compte tenu des résultats ci-dessus, nous pouvons dire que les meurtriers ont un métabolisme du glucose plus faible dans les zones cérébrales suivantes :
Cortex préfrontal bilatéral
Cortex pariétal postérieur
Corps calleux
Ils présentent également des niveaux d'activité asymétriques dans leurs hémisphères gauche et droit dans les régions cérébrales suivantes :
Amygdale
Thalamus
Gyrus temporal médian
Hippocampe
Ces résultats confirment l'idée qu'il existe une différence biologique chez les meurtriers lorsqu'on les compare à des personnes en bonne santé.
Les zones du système limbique en particulier (par exemple l'amygdale) contribuent au contrôle des émotions et à la modulation de l'agressivité. Une déficience dans ces zones pourrait entraîner des réactions inappropriées aux menaces.
L'amygdale et le cortex préfrontal sont associés à l'agressivité et à la maîtrise de soi. Il n'est donc pas surprenant qu'un dysfonctionnement de ces zones puisse être lié à des comportements agressifs, à des actions plus impulsives et à un manque de maîtrise de soi.
Raine et al. (1997) soulignent que les résultats de cette étude n'indiquent pas que :
- La violence est causée uniquement par la biologie.
- Les meurtriers qui plaident la NGRI ne sont pas responsables de leurs actes.
- Ces résultats se généralisent à d'autres délinquants plaidant la NGRI.
- Les dysfonctionnements cérébraux prédisposent les individus à la criminalité.
Raine et al. (1997) : Évaluation
Considérons ses forces et ses faiblesses.
Raine et al. (1997) : Points forts
Raine et al. (1997) ont établi la plus grande taille d'échantillon pour une expérience de ce type. Ils ont recueilli un échantillon de délinquants violents, en tenant compte des variabilités et en excluant des questions telles que l'appartenance ethnique et les blessures à la tête, tout en analysant le comportement pendant toute la durée du processus.
Dans l'ensemble, cela augmente la généralisation des résultats, bien que cela ne tienne pas compte des meurtriers qui n'ont pas plaidé l'INRG.
Leurs résultats constituent une base importante pour les recherches futures.
Des zones spécifiques de fonctionnement anormal ont été identifiées dans des cas réels de meurtriers et de délinquants violents, ce qui a permis d'élargir les connaissances sur le sujet et de fournir des domaines d'intérêt critiques pour les efforts futurs.
Leurs résultats sont assez fiables, compte tenu de la technique utilisée.
Les examens TEP peuvent être reproduits et la méthodologie peut être utilisée pour de futures recherches, y compris le CPT.
L'utilisation de procédures strictes, comme l'appariement des meurtriers avec des témoins similaires, signifie que les résultats obtenus et les associations faites peuvent être considérés comme très valables.
Raine et al. (1997) : Faiblesses
Bien que les témoins aient pu consentir à l'expérience, les meurtriers n'étaient pas entièrement capables de le faire. Cela s'explique par leur incapacité potentielle à comprendre ce que l'expérience implique, ainsi que la façon dont les résultats peuvent avoir un impact sur leur plaidoyer en faveur de l'NGRI.
Cela soulève des questions éthiques concernant l'étude.
Bien que Raine et al. (1997) insistent sur le fait que les résultats ne signifient pas que ces dysfonctionnements poussent les gens à commettre des actes violents ou meurtriers, ils peuvent tout de même être mal interprétés et interprétés comme tels.
Le système judiciaire peut alors utiliser des preuves de ce type pour condamner des personnes pour meurtre sur la base de preuves biologiques, ce qui a un effet d'entraînement sur le système judiciaire dans son ensemble.
L'étude peut également promouvoir une vision déterministe du comportement. Elle suggère que les comportements violents sont dus à un dysfonctionnement biologique et ignore l'idée de libre arbitre et de responsabilité personnelle.
Peut-on emprisonner les délinquants pour quelque chose qu'ils ont été prédéterminés à faire ? Ou cette théorie est-elle trop déterministe ?
L'étude ne fournit pas beaucoup d'informations sur d'autres infractions violentes, ce qui réduit la généralisation et l'utilité.
Bien que l'échantillon de Raine et al. (1997) soit de grande taille, il se compose de meurtriers et de non meurtriers et ne tient pas compte d'autres types de crimes violents.
Raine et al 1997 - Principales conclusions
- Raine et al. (1997) ont émis l'hypothèse que les délinquants violents qui plaident non coupable pour cause d'aliénation mentale présenteraient un dysfonctionnement dans diverses régions du cerveau.
- Raine et al. (1997) ont testé cette hypothèse en analysant 41 sujets condamnés pour meurtre ou homicide involontaire et ayant plaidé non coupable pour cause d'aliénation mentale (NGRI).
- Les sujets ont effectué une tâche de performance continue et ont subi une tomographie par émission de positrons (TEP).
- Les résultats indiquent que les meurtriers ont un métabolisme du glucose plus faible que les témoins normaux et sains dans le cortex préfrontal bilatéral, le cortex pariétal postérieur et le corps calleux.
- Ils présentent également des niveaux d'activité asymétriques dans leurs hémisphères gauche et droit dans les zones du système limbique.
Références
- Raine, A., Buchsbaum, M. et LaCasse, L. (1997). Anomalies cérébrales chez les meurtriers indiquées par la tomographie par émission de positrons. Biological psychiatry, 42(6), 495-508.
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