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Sauter à un chapitre clé
- Tout d'abord, nous évoquerons brièvement l'histoire de la psychologie issue de la philosophie.
- Ensuite, nous examinerons l'introspection de Wundt et l'émergence de la psychologie en tant que science.
- Ensuite, nous examinerons la chronologie de l'émergence de la psychologie en tant que science.
- Ensuite, nous discuterons des caractéristiques de la psychologie en tant que science.
- Enfin, nous mentionnerons quelques aspects clés de l'évolution de la psychologie moderne, tels que les progrès de la technologie.
Histoire de la psychologie
La psychologie a commencé comme une branche de la philosophie. On peut voir l'influence de la philosophie sur la psychologie dans la façon dont les psychologues modernes théorisent souvent certaines hypothèses avant de faire des expériences.
On peut également voir ses racines dans la façon dont certains concepts considérés comme vrais sont principalement ou complètement basés sur la théorie, car ils ne peuvent pas être entièrement étudiés scientifiquement (par exemple, le modèle multi-mémoire de la mémoire).
Le philosophe Descartes a prononcé la célèbre phrase "Je pense donc je suis", réfléchissant à la conscience humaine et faisant preuve d'introspection.
Nous parlerons plus en détail de l'introspection dans la suite de cet article.
Fig. 1 - La psychologie en tant que pratique scientifique découle de racines philosophiques.
L'émergence de la psychologie en tant que science
L'émergence de la psychologie en tant que science s'est produite vers la fin des années 1870, lorsque Wilhelm Wundt a ouvert le premier laboratoire de psychologie pour étudier l'esprit de manière scientifique. Grâce à des changements de paradigme, la psychologie est devenue scientifique en raison de ses méthodes de recherche contrôlées et standardisées, de ses technologies hautement scientifiques et des recherches validées par les pairs, reproductibles et valides qu'elle produit.
À l'origine, la psychologie était une discipline essentiellement philosophique, avec une base biologique parsemée de temps à autre. Wundt a cherché à étudier l'esprit de manière empirique.
L'introspection de Wundt et l'émergence de la psychologie en tant que science
La première personne à se considérer comme psychologue fut Wilhelm Wundt, qui ouvrit le premier laboratoire de psychologie en 1879 à Leipzig et mit au point la première technique expérimentale considérée comme scientifique : l'introspection.
Comme tu t'en doutes, cela a eu un impact énorme sur le cours de la psychologie. Wundt a démontré ce que d'autres philosophes avant lui n'avaient pas pu faire : que cette entité confuse qu'est "l'esprit" pouvait être étudiée scientifiquement.
Ce fut le catalyseur de l'émergence de la psychologie en tant que science. Il a créé un précédent pour de nombreux psychologues qui ont suivi ses traces. C'est pourquoi Wundt est largement considéré comme le père de la psychologie.
Wundt a formé de nombreux étudiants à devenir psychologues. Parmi eux, Edward Titchener, le fondateur d'une première approche connue sous le nom de structuralisme. Les psychologues structuralistes pensent que le cerveau est composé de nombreuses parties, de la même façon que les chimistes décomposent les produits chimiques en leurs plus petits composants. Titchener n'est qu'un exemple des nombreux psychologues directement influencés par les travaux de Wundt.
Chronologie de l'émergence de la psychologie en tant que science
Diverses approches ont façonné l'émergence de la psychologie en tant que science, et nous pouvons le constater dans la chronologie de la psychologie. De la psychanalyse au béhaviorisme, en passant par la théorie de l'apprentissage social, puis par la psychologie cognitive et biologique, nous pouvons voir les différentes approches et la façon dont elles ont changé le mode de fonctionnement de la psychologie.
Jetons un coup d'œil à l'histoire qui se cache derrière chaque discipline de la psychologie.
La psychanalyse
Freud est connu comme le père de la psychanalyse, pleine de théories psychologiques et de pratiques thérapeutiques essayant de débloquer l'esprit inconscient. Freud pensait que le fait de déverrouiller les souvenirs et les désirs inconscients pouvait soulager les souvenirs et les sentiments refoulés.
Bien qu'elle implique de parler à un psychothérapeute dans un cadre thérapeutique, la psychanalyse n'est pas fondée sur une recherche scientifique spécifiquement mesurée. Elle est extrêmement subjective, basée uniquement sur les sentiments et l'expérience de l'individu.
Le comportementalisme
L'une des premières approches de la psychologie en tant que science a été le béhaviorisme, qui est encore pratiqué aujourd'hui. Les psychologues comportementalistes pensent que nous pouvons étudier le comportement de manière objective et scientifique et que tout comportement est acquis et maintenu par le conditionnement.
Les psychologues comportementalistes n'étaient pas d'accord avec la validité scientifique de l'introspection. Ils ont donc étudié le comportement humain en utilisant les mêmes techniques que les autres disciplines scientifiques.
Dans le béhaviorisme, il existe deux principaux types de conditionnement : le conditionnement classique et le conditionnement opérant.
Conditionnement classique
Étudié pour la première fois par le physiologiste russe Ivan Pavlov, le conditionnement classique consiste à conditionner un individu à adopter un comportement particulier lorsqu'on lui présente des stimuli associés à ce comportement.
Un enfant peut pleurer lorsqu'il voit un chien parce qu'il a déjà été effrayé par l'aboiement d'un chien. L'enfant associe maintenant les chiens à la réaction de peur que constituent les pleurs.
Pavlov a découvert ce conditionnement lorsqu'il étudiait la digestion des chiens. Il a remarqué que lorsque les chiens voyaient les blouses blanches des laborantins, ils commençaient à saliver, même si les laborantins n'avaient pas de nourriture pour eux, parce qu'ils avaient associé les laborantins à leur réaction naturelle lorsqu'ils recevaient de la nourriture (salivation).
Fig 2 - Pavlov a découvert le conditionnement classique lorsque les chiens ont appris de nouvelles associations avec la nourriture.
Conditionnement opérant
Étudié dans les expériences bien connues de BF Skinner, le conditionnement opérant est le processus par lequel un individu est conditionné à maintenir ou à cesser d'exécuter un comportement par le biais d'un renforcement positif et négatif.
Skinner a découvert que les rats et les pigeons peuvent être conditionnés à effectuer certains comportements, comme appuyer sur des leviers et picorer, s'ils reçoivent une récompense ou une punition qui les encourage à répéter le comportement souhaité.
Nous pouvons également observer cet effet chez les humains.
Par exemple, si un enfant nettoie sa chambre, sa mère peut le récompenser en lui donnant des bonbons, ce qui l'encourage à poursuivre ce comportement souhaité.
De même, si la mère punit l'enfant en lui retirant un jouet s'il refuse de faire ses devoirs, cela aura également l'effet désiré car l'enfant sera plus enclin à faire ses devoirs pour éviter la punition.
Le béhaviorisme a poussé plus loin l'approche scientifique de Wundt pour étudier la psychologie. Le comportement est explicite et peut être enregistré et étudié plus objectivement que les pensées, ce qui signifie que l'accent mis par les béhavioristes sur l'étude pure du comportement extérieur était considéré comme plus scientifique.
Cela a permis à la psychologie de s'établir davantage en tant que science.
La théorie de l'apprentissage social
Après l'approche béhavioriste, qui a dominé la première moitié des années 1900, Bandura a introduit le concept de la théorie de l'apprentissage social. Tout comme le béhaviorisme, Bandura pensait que notre comportement était le résultat direct de stimuli.
Cependant, il a introduit le concept de processus mentaux et d'interactions sociales (apprentissage par observation) comme ayant un rôle à jouer dans les comportements, ce qui a été rejeté par l'approche béhavioriste comme n'étant pas scientifique. D'autres affirment qu'il n'existe aucun moyen de mesurer objectivement si une personne se comporte d'une certaine façon en raison de ce qu'elle a vu dans son environnement extérieur.
Psychologie cognitive
La psychologie cognitive est née de la conviction que les gens ne se contentent pas d'observer et de copier les comportements ou que le simple fait de voir comment les gens se comportent n'explique pas pourquoi ils réagissent de cette façon.
Dans les années 1930, Jean Piaget a introduit la notion de schémas, un ensemble de processus de pensée internes liés à des stimuli spécifiques qui peuvent être utilisés pour contrôler le comportement. Ce phénomène peut être mesuré en laboratoire à l'aide de programmes informatiques complexes et de méthodes scientifiques.
Approches biologiques
Une autre approche qui utilise des méthodes scientifiques dans la recherche psychologique est le travail effectué dans une perspective biologique. Ce domaine de la psychologie vise à répondre à des questions complexes, telles que le débat entre la nature et l'éducation et la façon dont l'esprit humain fonctionne au niveau physiologique.
La recherche sur la biologie humaine pour expliquer le comportement humain suit une approche scientifique car une technologie avancée est utilisée pour suivre la méthode scientifique, dont nous parlerons plus en détail ci-dessous.
Caractéristiques de la psychologie en tant que science
L'une des principales caractéristiques de la psychologie en tant que science est l'idée que la science et les approches psychologiques passent par des changements de paradigme. Thomas Kuhn a introduit cette idée pour expliquer comment la pratique scientifique se développe.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, les nouvelles approches en psychologie ont fait évoluer la discipline vers une science. Ces changements de paradigme (nouvelles approches) se produisent lorsque quelque chose ne peut pas être expliqué par la méthode actuellement utilisée, et qu'une nouvelle approche est alors utilisée. Chaque nouvelle approche tend à être plus objective et disproportionnée par rapport aux autres approches.
De plus, pour que la psychologie soit véritablement considérée comme une science, elle devait disposer de moyens d'expérimentation scientifiques et de termes pouvant être normalisés dans l'ensemble de la science. La méthode scientifique consiste à
- Formuler une hypothèse.
- Faire des observations.
- Affiner les théories et les processus.
- Rendre compte des résultats et des théories.
Voici quelques termes utilisés dans la méthode scientifique et la recherche psychologique.
| Terme | Définition |
| La science | Approche systématique et objective de l'observation et de l'expérimentation du monde physique et naturel. |
| Empirisme | Une forme de connaissance est basée sur ce que nous savons et voyons dans une expérience testée. Il n'y a pas d'idées innées. |
| Inférence | Après des observations, nous pouvons tirer des conclusions sur l'esprit et les comportements résultant de stimuli. |
| Objectivité | Empêcher les préjugés ou les sentiments personnels d'influencer ce que nous étudions et les résultats de ces études. |
| Contrôle | La recherche est menée dans des conditions qui réduisent les facteurs extérieurs influençant les résultats. |
| Reproductible | Les mêmes résultats sont obtenus lors d'expériences répétées (fiables et valides). |
| Prévisible | Nous pouvons établir des lois générales sur les comportements dans des situations spécifiques. |
| Test d'hypothèse | Les prédictions sont soit prouvées, soit réfutées. |
Évolution de la psychologie moderne
La psychologie a évolué de plusieurs façons, qu'il s'agisse des progrès technologiques ou du respect des nouvelles normes sociétales et éthiques.
Le premier établissement de santé mentale
Depuis Wilhelm Wundt, la psychologie entretient des liens étroits avec le domaine médical. Les premiers psychologues éminents tels que Wundt et Pavlov étaient également médecins et physiologistes. Cela rend la psychologie encore plus importante en tant que science, car ses découvertes peuvent être utilisées dans un cadre médical pour faire de grandes différences tangibles dans la vie de nombreuses personnes.
Au Royaume-Uni, un groupe de Quakers (une confession chrétienne) dirigé par William Tuke a créé le premier centre de traitement de la santé mentale humaine. Ce centre s'appelait The York Retreat et se concentrait sur la réadaptation plutôt que sur le traitement médical.
Les premiers scanners cérébraux
Dans la psychologie moderne, les scanners cérébraux sont l'une des méthodes les plus objectives et les plus scientifiques dont nous disposons pour étudier l'activité de notre cerveau, ce qui peut avoir des applications biologiques et psychologiques. Cependant, il a fallu des siècles pour développer et perfectionner cette approche.
La toute première technique de neuro-imagerie a été créée par Angelo Mosso dans les années 1880. Connue sous le nom d'"équilibre de la circulation humaine", il s'agissait d'une technique non invasive qui mesurait la façon dont le sang se répartissait dans le corps lorsqu'un individu subissait certains stimuli mentaux ou émotionnels.
Le progrès suivant dans la technologie de balayage du cerveau a été la pneumoencéphalographie.
La pneumoencéphalographie est une pratique qui consiste à drainer le liquide céphalorachidien du cerveau et à le remplacer par de l'air pour faire apparaître plus clairement des zones du cerveau sur une radiographie.
Bien qu'efficace, cette technique était très dangereuse pour les patients et n'est plus pratiquée.
En 1927, le professeur Egas Moniz, lauréat du prix Nobel, a mis au point une technique d'imagerie cérébrale qui permettait aux chercheurs de voir les vaisseaux sanguins du cerveau avec plus de précision que jamais en injectant des bromures dans la circulation sanguine. Cette technique a finalement été remplacée par des iodures, qui se sont avérés efficaces pour fournir des neuroimages.
Cette technique permet aux psychologues de voir s'il y a des anomalies dans certaines zones du cerveau qui peuvent être à l'origine de certains symptômes psychologiques. Cette technique est surtout utilisée par les neurochirurgiens et a été perfectionnée au fil des ans pour réduire les effets secondaires.
Aujourd'hui, nous utilisons principalement l'IRM, l'IRMF et la tomodensitométrie pour l'imagerie cérébrale. Ces techniques sont hautement scientifiques car elles sont objectives et très précises. Ce sont de bons exemples du développement de la psychologie en tant que discipline scientifique.
Les psychologues sont passés de la simple réflexion sur les pensées à la capacité de produire une imagerie de haute qualité des zones du cerveau pour comprendre et traiter certains des troubles psychologiques les plus compliqués.
Fig. 3 - Les techniques de neuro-imagerie ont progressé grâce à la technologie moderne.
Les scanners cérébraux nous montrent qu'à mesure que la technologie progresse, la psychologie a accédé à des méthodes de recherche plus scientifiques pour produire des études plus précises et plus significatives.
L'émergence de la psychologie en tant que science - Principaux enseignements
- La psychologie a commencé comme une branche de la philosophie et de la biologie.
- Le premier laboratoire de psychologie a été créé à l'université de Leipzig en 1879 par Wilhelm Wundt, qui cherchait à étudier l'esprit de manière scientifique.
- Une première approche de la psychologie, le béhaviorisme, a contribué à la réputation de la psychologie en tant que science. Elle s'est concentrée sur l'étude des comportements explicites, plus faciles à étudier objectivement et, par conséquent, moins susceptibles d'être biaisés. Une approche empirique.
- Les changements de paradigme permettent d'accepter de nouvelles approches de la recherche et de développer des méthodes scientifiques.
- Les scanners cérébraux, mis au point pour la première fois dans les années 1880, sont également devenus rapidement une technique hautement scientifique, ce qui montre que la psychologie est également devenue plus scientifique au fur et à mesure que la technologie progressait.
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