Le principe de comptage fondamental peut être utilisé pour les cas comportant plus de deux événements. Par exemple, s'il y a 4 événements E1, E2, E3 et E4 avec des résultats possibles respectifs O1, O2, O3 et O4, alors le nombre total de possibilités des quatre événements pris ensemble sera calculé comme O1 × O2 × O3 × O4. Examinons un exemple de problème qui calcule les résultats possibles de trois événements pris ensemble.
Tu t'apprêtes à commander une pizza. Tu as le choix entre 3 types de croûtes différentes, 8 garnitures différentes et 3 types de fromages différents. Combien de sortes de pizzas peux-tu commander ?
Solution :
Comme la sélection des croûtes, des garnitures et des fromages n'a pas d'incidence les uns sur les autres, nous savons que ces trois événements de sélection sont indépendants.
Événement 1 : un type de croûte est sélectionné.
- 3 résultats : Cette sélection peut aboutir à n'importe lequel des trois choix. ( )
Événement 2 : Une garniture est sélectionnée.
- 8 résultats : cette sélection peut aboutir à n'importe lequel des 8 choix de garnitures. ( )
Événement 3 : Un fromage est sélectionné.
- 3 résultats : Cette sélection peut donner lieu à n'importe lequel des 3 choix de fromage. ( )
Par conséquent, en vertu duprincipe fondamental de comptage, le nombre total de pizzas qui peuvent être faites avec les choix ci-dessus est de : .
Le principe fondamental de comptage peut également être démontré à l'aide d'un diagramme en arbre, qui nous aide à envisager les résultats possibles des événements d'un point de vue visuel. Reprenons notre premier exemple de problème et créons un diagramme en arbre pour l'analyser visuellement. Supposons que H représente le hamburger, C le poulet et F le poisson :
Pour chacun de ces trois choix de viande, nous avons deux "branches" ultérieures du diagramme en arbre qui montrent les résultats possibles de l'événement de sélection suivant, avec les options d'un petit pain nature (P) et d'un petit pain aux graines de sésame (S). Les nœuds les plus bas de l'arbre (également appelés feuilles de l'arbre) donnent chaque résultat possible de l'expérience dans son ensemble, qui sont au nombre de 6 : HP, HS, CP, CS, FP et FS.