La mise en place de la République de Weimar
Tout d'abord, examinons quelques termes clés importants que nous devrons comprendre pour cette explication.
Autocratie
Ce terme est utilisé pour décrire un État dirigé par une seule personne sans l'intervention d'un gouvernement.
Constitution
L'ensemble des lois qui régissent un pays.
Communiste
Croyance politique qui favorise les travailleurs et croit en l'égalité pour tous.
Démocratique
Utilisé pour décrire un état où les dirigeants et le parlement sont élus par le peuple.
Extrémiste
Groupes politiques situés aux deux extrémités du spectre politique (droite ou gauche).
Gauche
Un point de vue politique qui se concentre sur la justice sociale et l'égalité, par exemple, le parti communiste allemand.
Droite
Un point de vue politique souvent caractérisé par le nationalisme, le capitalisme et les entreprises privées, par exemple, le parti nazi.
République
Un État dirigé démocratiquement.
À l'automne 1918, le Kaiserreich était en lambeaux. Wilhelm II est pratiquement absent de son poste d'empereur depuis 1916 et laisse Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff prendre les décisions exécutives pendant la Première Guerre mondiale. Hindenburg oblige Wilhelm à former un gouvernement où il n'a plus de pouvoir exécutif. Celui-ci est transféré au chancelier Max von Baden.
Von Bad en n'allait jamais avoir un impact durable, et son seul rôle était de négocier la capitulation allemande. Il passe rapidement la main à Friedrich Ebert, des sociaux-démocrates raisonnablement modérés, qui doit faire face à un hiver de mécontentement et à des soulèvements extrémistes.
Rosa Luxemburg
Rosa Luxem burg était une communiste polonaise. Inspirée par l'échec de la révolution de 1905 en Russie, elle a été emprisonnée à Varsovie pour ses opinionsextrémistes . Après avoir déménagé en Allemagne en 1907, elle a joué un rôle essentiel dans le nouveau parti spartaciste qui s'est formé pendant la Première Guerre mondiale. En janvier 1919, Luxemburg a participé à l'organisation d'une grève visant à imiter la révolution russe de 1917, qui avait été couronnée de succès, et une manifestation de 100 000 travailleurs a eu lieu à Berlin. Le gouvernement envoie les Freikorps, un groupe de soldats vétérans de droite, pour désamorcer la situation, et ils finissent par tuer une centaine de personnes au cours de ce qu'on appelle la "Semaine sanglante".
Une nouvelle constitution démocratique est rédigée à Weimar pour remplacer l'autocratie du Kaiserreich. Le gouvernement quitte Berlin pour échapper à la violence de la rue, à l'incertitude politique et à la colère suscitée par le traité de Versailles, et signe finalement la Constitution de Weimar le 11 août 1919.
Fig. 1 : Manifestation de masse devant le parlement allemand ou Reichstag contre le traité de Versailles
Savais-tu que... Au lendemain de la Première Guerre mondiale, l'extrémisme a pris de l'ampleur. Pourquoi ? Parce que les Allemands se sont sentis trahis par les "criminels de novembre" de leur gouvernement qui s'est rendu et a signé le traité de Versailles (1919). Rédigé uniquement par les Alliés, le traité a forcé l'Allemagne à accepter toute la culpabilité du déclenchement de la guerre et lui a laissé une facture de réparations de 6,6 milliards de livres sterling !
Résumé de la Constitution de Weimar
La Constitution de Weimar a entraîné des changements politiques considérables en Allemagne. C'était la toute première démocratie du pays, avec un parlement ou Reichstag qui contribuait réellement à l'élaboration des lois. Découvrons plus en détail les règles qui régissaient la nouvelle république .
Principales caractéristiques de la Constitution de Weimar
Voyons un aperçu des principales caractéristiques de la Constitution de Weimar.
- Le président, le chancelier et le Reichstag dirigeaient le gouvernement. Il n'y avait pas de Kaiser.
- Un président était élu tous les sept ans. Ses ordonnances ou ses lois devaient être approuvées par le chancelier et le Reichstag.
- Le chancelier (chef du Reichstag) était élu tous les quatre ans.
- Tous les hommes et toutes les femmes âgés de plus de 20 ans pouvaient voter. Le système était celui de la représentation proportionnelle, ce qui signifie que le pourcentage des voix était directement converti en sièges au Reichstag.
- Une déclaration des droits donnait aux citoyens la liberté d'expression, les droits civils, l'assemblée, la religion, la propriété privée, la gratuité de l'enseignement et l'égalité.
- L'article 48 permettait au président de faire des lois indépendamment du Reichstag en cas d'urgence.
Forces et faiblesses de la Constitution de Weimar
À première vue, la Constitution de Weimar semblait être l'antidote parfait à l'autocratie erratique de l'empereur Guillaume II, mais elle n'est pas venue sans inconvénients. Nous allons disséquer les principaux points positifs et négatifs de la constitution avant d'examiner ses effets sur la République de Weimar.
| Points forts | Faiblesses |
| La Constitution de Weimar a créé une démocratie, ce qui signifie que toute personne ayant dépassé un certain âge peut voter. Le président ne pouvait, sur le papier, pas faire de lois sans le Reichstag. C'était un grand changement par rapport à l'autocratie de l'empereur. De plus, le gouvernement était remplacé tous les quatre ans. Même un héros de guerre de l'envergure de Hindenburg devait s'incliner devant les vents dominants du chancelier et du Reichstag. | L'article 48 a créé une grande confusion quant à la répartition des pouvoirs. La définition d'une situation d'urgence est problématique car l'article est trop vague. Par conséquent, les abus de l'article 48 étaient monnaie courante sous les présidents de Weimar. Ebert a promulgué l'article 48 plus de 60 fois entre 1923 et 1924 pour faire face à l'hyperinflation, et à la fin de son règne, Hindenburg l'a exigé pour l'adoption de presque toutes les lois. Cet article a également sonné le glas de la République de Weimar, car Hitler l'a utilisé pour dissoudre la Constitution. |
| La déclaration des droits signalait un niveau de liberté et d'égalité jusqu'alors inconnu en Allemagne et dans ses itérations précédentes. On est loin des décrets de Carlsbad dans la Confédération allemande dominée par l'Autriche et du Kulturkampf de Bismarck. Cette ouverture a permis l'essor culturel de "l'âge d'or" de la République de Weimar (1924-1929). | Lareprésentation proportionnelle a entraîné des difficultés lors de l'élaboration des lois au Reichstag. Comme de nombreux petits partis, souvent extrémistes, disposaient d'un nombre important de sièges, il s'agissait d'un manège permanent. Par conséquent, la République de Weimar s'est caractérisée par des gouvernements de courte durée dont la capacité à influencer le changement, pour le meilleur ou pour le pire, était gravement compromise par sa méthode démocratique. |
Effets de la Constitution de Weimar sur la République de Weimar
Les différents aspects de la Constitution de Weimaront eu un effet profond sur le destin de la République de Weimar entre 1919 et 1933. Elle a permis un "âge d'or" où, pendant un certain temps, l'Allemagne a prospéré. Mais ce ne fut qu'un feu de paille, car les lacunes de la constitution ont été mises à nu.
L'"âge d'or" (1924 - 1929)
Lechancelier pragmatique Gustav Stresemann a demandé l'aide des États-Unis après que l'hyperinflation paralysante , l'occupation française de la Ruhr et les exigences du traité de Versailles aient détruit l'économie allemande. La constitution lui a permis d'accepter le plan Dawes en 1924, qui diminuait le montant total des remboursements et électrifiait l'économie chancelante grâce à une série de prêts accordés par les États-Unis. Les effets du plan ont été ceux escomptés, du moins temporairement.
Grâce à sa capacité renouvelée à payer les réparations, l'Allemagne n'est plus un paria en Europe, ce qui lui permet d'entrer à la Société des Nations en 1926. La Ruhr, qui était son cœur industriel, leur est rendue et la production retrouve son niveau d'avant-guerre en 1928. Berlin devient l'emblème de tout ce qui est bon dans la Constitution de Weimar : laculture, la modernité et la liberté. Elle a également permis de réduire l'extrémisme, en marginalisant des partis tels que leparti nazi, qui étaient furieux de la dépendance à l'égard des prêts étrangers .
Une démocratie qui s'autodétruit
Selon l'historien Mark Chou, la Constitution de Weimar était effacée. Certains de ses éléments étaient admirables, mais elle arrivait au mauvais moment pour un pays habitué aux tactiques de force de Bismarck et de l'empereur Guillaume II. Dans la République de Weimar, le président n'avait aucun pouvoir, ce qui signifie que pendant les périodes de grand péril qui ont suivi immédiatement la Première Guerre mondiale, l'Allemagne était un navire sans gouvernail. La constitution permettait à "presque tous les partis ayant des griefs d'avoir leur mot à dire et d'influencer les politiques de la nation "1. Les changements volatiles au sein du Reichstag, grâce à la représentation proportionnelle, en sont l'illustration. Voici un exemple du système de vote lors des élections de 1930.
Fig. 2 : La représentation proportionnelle a permis à de nombreux petits partis d'obtenir des sièges au Reichstag.
Hindenburg : Une métaphore pour une constitution confuse
Ledernier président de la République de Weimar fut Paul von Hindenburg, qui , avecErich Ludendorff, avait dirigé l'effort de guerre allemand en l'absence du Kaiser vers la fin de la Première Guerre mondiale. Il fut relativement inefficace entre 1925 et 1934. L 'acceptation de l'aide étrangère par le chancelier Stresemann ne pouvait être stoppée, et la collaboration avec les pays européens dans le cadre du pacte de Locarno (1925) et de la Société des Nations (1926) l'a prouvé .
Fig. 3 : Paul von Hindenburg
Hindenburg n'est plus un héros de guerre que ladroite idolâtre . C'est un personnage médiocre, impuissant à empêcher le plan Dawes ou le plan Young et le contrôle de la banque allemande par les États-Unis. De même, son passé militaire et nationaliste a troublé la gauche. Grâce aux lois sur la liberté d'expression de la Déclaration des droits, le ministre de la Propagande du parti nazi,Joseph Goebbels, a pu détourner ces préoccupations sous la forme de caricatures .
Rapidement, le parti nazi a gagné en popularité en raison des troubles économiques provoqués par la Grande Dépression, et finalement, Hitler est devenu chancelier en 1933. Il déclenche l'article 48 en cas d'incendie"d'urgence" du Reichstag pour créer la loi d'habilitation, qui dissout complètement la constitution et lui donne tous les pouvoirs, marginalisant Hindenburg.
La Constitution de Weimar - Principaux points à retenir
- La Constitution de Weimar a été signée en 1919 dans un contexte d'agitation extrémiste et de colère contre le traitement réservé à l'Allemagne par le traité de Versailles après la Première Guerre mondiale.
- Elle est entrée dans l'histoire comme la première démocratie en Allemagne.
- Elle comportait des aspects positifs tels que le droit de vote pour tous les citoyens âgés de plus de 20 ans et la Déclaration des droits.
- Cependant, la représentation proportionnelle et l'article 48 ont entraîné de graves problèmes avec la constitution.
- La République de Weimar a connu le succès entre 1924 et 1929 grâce aux prêts des États-Unis.
- Finalement, l'article 48 a permis à Adolf Hitler de dissoudre la constitution en 1933.
Références
- Mark Chou, "Sowing the Seeds of Its Own Destruction : Democracy and Democide in the Weimar Republic and Beyond", Theoria : A Journal of Social and Political Theory, vol. 59, n° 133 21-49 (déc. 2012).
- Richard Scully, "Hindenburg : The Cartoon Titan of the Weimar Republic, 1918-1934", German Studies Review, Vol. 35, No. 3 541-565 (Oct 2012).
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