NKVD : Russie
Le NKVD, qui se traduit par le Commissariat du peuple aux affaires intérieures, était le principal appareil de peur pour exécuter les ordres de Staline pendant son règne de près de trente ans. Organisation de police secrète qui ne se souciait pas des personnes qu'elle incarcérait, le NKVD a joué un rôle essentiel dans le maintien du culte de la personnalité de Staline.
Fig. 1 - Portrait de Joseph Staline.
Active pendant la guerre civile, qui s'est terminée en 1922, la Tchéka a étéle premier prédécesseur du NKVD. Ellea joué un rôle essentiel en remplissant les prisons d'opposants politiques. Une fois que les bolcheviks ont pris le pouvoir, de nombreux prisonniers ont été libérés et une autre organisation, l'OGPU, a été créée. La mort de Lénine deux ans plus tard et l'ascension du nouveau dirigeant Joseph Staline ont fait ressurgir la nécessité d'une police secrète, cette fois-ci avec un œil vigilant sur les hommes au sein du parti bolchevique.
Camarade
Signifiant collègue ou ami, c'était une façon populaire de s'adresser aux gens pendant la période soviétique.
Opposition unie
Groupe formé par différents facteurs d'opposition au sein du parti bolchevique. Léon Trotsky, Lev Kamenev et Grigorii Zinoviev en étaient des membres éminents.
Les premières années de Staline et la consolidation de son pouvoir ont été marquées par la crainte que les fidèles de Lénine ne tentent de le renverser. En 1928, il expulse l'influent Léon Trotsky et interdit l '"opposition unie" au sein du parti. Cependant, de nombreux camarades de la révolution d'octobre 1917 sont restés. Le changement de nom de l'OGPU en NKVD en 1934 a marqué le début d'une nouvelle ère de police secrète et de brutalité jusqu'alors inimaginable.
LE NKVD : Purges
La période appelée"Grande Terreur" a commencé en 1934 et a duré environ quatre ans. Bien que les historiens ne s'entendent pas sur sa fin réelle, ils s'accordent à dire que Staline a orchestré un complot visant à tuer un éminent responsable du parti et ami proche, Sergueï Kirov. Staline a utilisé l'assassinat de Kirov comme prétexte pour arrêter des centaines de milliers de personnes et a attribué la mort à un complot de Zinoviev. Il s'agit là d'un stratagème de Staline pour éliminer l'Opposition unie. En 1936, Kamenev et Zinoviev étaient tous deux morts.
Le premier chef du NKVD, Genrikh Yagoda, n'avait pas l'estomac pour des meurtres aussi impitoyables. Comme il n'était qu'un communiste idéologique, Staline l'a également arrêté et a fait appel à Nicolaï Yezhov pour le point culminant de sa campagne.
Fig 2 - Yezhov et Staline en 1937.
La Grande Terreur (1937-8)
En 1937, l'État a approuvé la torture des"ennemis du peuple" sans procès par le biais de l'ordonnance 00447. Différents groupes deviennent la cible des persécutions de Yezhov et du NKVD : l'intelligentsia, les koulaks, les membres du clergé et les étrangers après les prisonniers politiques de l'intérieur et de l'extérieur du parti bolchevique.
L'armée soviétique a également été purgée, mais en réalité, n'importe qui était une cible pour les autorités locales afin d'atteindre les quotas fixés par le gouvernement central. Cette période a atteint un tel niveau de paranoïa que les gens refusaient de tenir des carnets d'adresses, car les membres du NKVD s'en inspiraient pour rechercher leurs prochaines victimes.
Intelligentsia
Nom utilisé par les bolcheviks pour désigner les personnes instruites. Ils allaient des artistes aux enseignants en passant par les médecins et étaient méprisés dans un système qui visait l'égalité sociale.
Kulak
Agriculteurs riches qui possédaient des terres dans la Russie impériale avant la révolution d'octobre. Ils ont été liquidés en tant que classe lorsque les fermes sont devenues propriété de l'État en Union soviétique.
Cette approche a marqué une rupture importante avec la répression antérieure de l'opposition, selon laquelle les exécutions devaient être approuvées par les chefs de parti. L'historien J. Arch Getty résume cela de façon succincte :
À l'opposé des tirs contrôlés, planifiés et dirigés, les opérations ressemblaient plutôt à des tirs à l'aveugle dans lafoule1.
Le NKVD fondait ses méthodes de torture sur l'obtention d'aveux, quelle que soit l'innocence de la personne arrêtée. Certains étaient brusquement tués, mais beaucoup étaient envoyés au goulag.
Fig. 3 - Carte des principaux sites du goulag ayant accueilli plus de 5000 prisonniers
Les goulags
La Grande Terreur a entraîné une accélération de l'utilisation du système des goulags. Un goulag était un camp de travail où les prisonniers étaient envoyés et utilisés comme main-d'œuvre pour les chemins de fer, les canaux, les nouvelles villes et d'autres infrastructures. Il y avait des dizaines de milliers de goulags. En raison de l'étendue et de l'éloignement de la majeure partie de l'Union soviétique, ils étaient pratiquement inéluctables. La vie au goulag était désespérée. Les conditions choquantes, la malnutrition et le surmenage menaient régulièrement à la mort. On estime que 18 millions de personnes sont passées par le système du goulag, un système que le successeur de Staline, Nikita Khrouchtchev, dénoncera et démantèlera.
Mais Staline est ainsi fait qu'il prend ses distances avec les hommes qui font le sale boulot. Il lui fallait trouver un bouc émissaire, et qui de mieux que le sanguinaire Yezhov ? Tout comme il l'avait fait avec Yagoda, il a présenté Lavrentiy Beria comme l'adjoint de Yezhov en 1938. Yezhov savait que ses jours étaient comptés et que Beria allait lui succéder. Il était victime de son zèle à suivre l'ordre 00447 et serait exécuté. L'historien Oleg V. Khlevniuk écrit :
Yezhov et le NKVD étaient désormais accusés d'avoir fait exactement ce que Staline leur avait ordonné defaire2.
La Grande Terreur a officiellement pris fin avec l'assassinat de Léon Trotsky, exilé au Mexique en 1940, par un agent du NKVD. L'assassinat de Trotsky a agi comme un précurseur de l'influence de la police secrète dans le monde entier au cours des décennies à venir et comme une autre justification de la puissance de Joseph Staline.
NKVD : Le chef
Le remplaçant de Yezhov, Lavrentiy Beria, a été le chef du NKVD le plus influent et le plus mémorable. Il avait une personnalité et un sens du détail qui surpassaient ceux qui l'avaient précédé. Sous sa direction, la prison de Sukhanovka à Moscou est devenue l'endroit le plus redoutable du pays pour les prisonniers les plus hauts placés. Les gardiens y expérimentaient des instruments pour briser les os et des chocs électriques.
Beria était tout à fait le portrait d'un méchant et d'un violeur en série qui arrachait des femmes dans la rue pour ses odieux desseins. Il a présidé le NKVD jusqu'à la mort de Staline en 1953, après quoi il a été exécuté au cours d'une lutte pour le pouvoir par le futur dirigeant Nikita Khrouchtchev.
NKVD : DEUXIÈME GUERRE MONDIALE
Le NKVD était sous la direction de Beria pendant la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il a poursuivi ses campagnes de terreur en assassinant tous les soldats qui l'avaient déserté au combat. En outre, des races ont été pointées du doigt, comme les musulmans, les Tatars, les Allemands et les Polonais. En 1940, ce que l'on considérait jusqu'à récemment comme les seules atrocités nazies était l'œuvre du NKVD sur le territoire soviétique. Staline et Beria ont ordonné que tous les officiers de l'armée polonaise soient tués, ainsi que l'intelligentsia. Le massacre de Katyn, comme on l'appelle aujourd'hui, décrit la mort de 22 000 personnes dans la forêt de Katyn et dans d'autres lieux. Le NKVD manifestait autant de mépris pour les étrangers que pour ceux qui vivaient en Union soviétique.
NKVD contre KGB
La plus ancienne itération de la police secrète en Union soviétique n'était pas le NKVD. En fait, le KGB, ou Comité pour la sécurité de l'État, a vu le jour après la mort de Staline en 1953. Examinons les principales différences entre ces deux institutions.
| NKVD | KGB |
| Une organisation stalinienne qui a suivi les mesures répressives de Joseph Staline. | Une organisation réformiste avec une nouvelle méthodologie sous Nikita Khrouchtchev, qui a condamné le régime précédent en 1956. |
| Le NKVD a duré de 1934 et a englobé divers ministères pendant et après la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à la mort de Staline. | Le KGB a été créé à partir du NKVD en 1954 et a coïncidé avec la purge des partisans persistants de Beria. |
| L'accent est mis sur les goulags comme principale méthode d'incarcération. Caractérisé par des purges des partisans de Lénine et, plus tard, par la surveillance des programmes nucléaires des États-Unis et de la Grande-Bretagne. | Pendant la guerre froide, on est passé du goulag et des exécutions à la surveillance mondiale. L'accent a été mis sur l'espionnage en territoire étranger et le travail dans l'ombre. |
| Issue de la Tchéka (la première police secrète de l'Union soviétique) puis de l'OGPU, son chef Beria a failli devenir le leader de la nation jusqu'à ce que Khrouchtchev l'évince. | Évoluant à partir du NKVD, son chef Youri Andropov est devenu le premier ministre soviétique dans les années 1980, peu avant les réformes de Mikhaïl Gorbatchev. |
Malgré ces nuances, chaque organisation remplissait le rôle de servir l'État dans des domaines variés. Le NKVD et le KGB étaient tous deux indispensables aux dirigeants soviétiques.
LE NKVD : Les faits
Compte tenu du secret et de la chute relativement récente de l'Union soviétique en 1991, il n'est pas encore possible de déterminer l'ampleur réelle de l'impact du NKVD. Cependant, Michael Ellman a fait tout son possible pour donner une idée des chiffres qui se cachent derrière cette organisation. Nous en retiendrons quelques-uns parmi les plus importants ci-dessous.
- Le NKVD a arrêté, selon une estimation prudente, un million de personnes pendant la Grande Terreur (1937-8), sans compter celles qui ont été déportées.
- Entre 1930 et 1956,17 à 18 millions de personnes ont été envoyées au goulag. Le goulag est une idée de l'OGPU.
- Il est impossible de dire avec précision combien de personnes ont été arrêtées, car la ligne de démarcation entre "criminels et politiques est (souvent) floue". D'autres recherches d'archives sont nécessaires pour obtenir une image plus complète du nombre de décès résultant directement du régime soviétique et du NKVD.3
Au fur et à mesure des découvertes, tu ne parierais certainement pas contre de nouvelles découvertes qui révèleraient encore plus la terreur du NKVD.
NKVD - Principaux enseignements
- Le NKVD était la version de la police secrète soviétique sous Joseph Staline. Il a joué un rôle crucial dans sa dictature entre 1934 et 1953.
- La période de la Grande Terreur a contribué à asseoir l'autorité de Staline, la population étant pétrifiée à l'idée d'être arrêtée sans raison. Nombre d'entre eux ont été envoyés au goulag et n'en sont pas revenus.
- Staline n'a jamais laissé un homme prendre trop de pouvoir, et après l'apogée de la Grande Terreur, le chef du NKVD, Nicolai Yezhov, a également été purgé en faveur de Lavrentiy Beria.
- Beria a connu le même sort après la mort de Staline, avec la transformation du NKVD en KGB sous le régime de Khrouchtchev.
- On pense que 17 à 18 millions de personnes sont passées par le goulag, mais le nombre réel de personnes arrêtées et tuées par le NKVD est encore inconnu, et des recherches d'archives supplémentaires sont nécessaires.
Références
- J. Arch Getty, ""Les excès ne sont pas autorisés" : Mass Terror and Stalinist Governance in the Late 1930s', The Russian Review, Vol. 61, No. 1 (Jan 2002), pp. 113-138.
- Oleg V. Khlevniuk, 'Stalin : Nouvelle biographie d'un dictateur', (2015) pp. 160.
- Michael Ellman, 'Les statistiques de la répression soviétique : Some Comments', Europe-Asia Studies, Vol. 54, No. 7 (Nov 2002), pp. 1151-1172.
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