Leur histoire est devenue synonyme de répression et de carnage, d'intolérance et dediscrimination1.
Mais pourquoi les huguenots ont-ils été traités de la sorte, qui étaient-ils et comment ont-ils émergé de la France catholique ? Quelle est l'origine huguenote ? Et qui étaient certains huguenots célèbres ? Découvre-en plus dans cet article.
Signification de Huguenots
Les huguenots étaient un groupe de réformateurs protestants en France qui ont subi de graves persécutions pour leurs croyances religieuses entre 1500 et 1700. Ils ont contesté l'autorité de l'Église catholique et de la monarchie française.
La plupart des huguenots vivaient dans le sud et l'ouest de la France. Cette carte montre la répartition des huguenots à travers la France : le violet foncé indique les régions huguenotes, le gris indique les régions catholiques, et le violet clair indique les régions contestées.
De nombreux huguenots ont émigré vers d'autres pays pour échapper aux violences dont ils étaient victimes en France. Ils se disaient"réformés", mais leurs adversaires catholiques les appelaient "huguenots", et c'est ce nom qui est resté dans l'usage populaire.
Les deux types de huguenots
Il y avait deux groupes différents de huguenots - ceux qui étaient huguenots pour des raisons religieuses et ceux qui étaient huguenots pour des raisons politiques. Les deux groupes ne s'entendaient pas toujours, en particulier lorsque les huguenots politiques se sentaient frustrés par certaines des croyances religieuses les plus extrêmes exprimées par les huguenots religieux.
- Huguenots religieux : Les œuvres du réformateur protestant Jean Calvin ont influencé la majorité des huguenots.
- Huguenots politiques : Certains huguenots, en particulier les nobles et les classes supérieures, cherchaient davantage à contester l'autorité de la couronne. Ils s'opposaient notamment à ce que la couronne accorde à la famille Guise le monopole du pouvoir sur la politique française.
Qui était Jean Calvin ?
Jean Calvin (1509-1564) était un théologien et un pasteur français. Il a développé une branche du christianisme connue sous le nom de calvinisme pendant la Réforme protestante.
Fig. 2 - Peinture de Jean Calvin, réformateur protestant français.
Les enseignements calvinistes comprenaient :
- L'autorité de la Bible: la croyance que la Bible était le seul moyen pour les humains de connaître Dieu.
- L'interprétation de l'eucharistie : la croyance que le Christ n'était pas physiquement présent dans le pain et le vin de l'eucharistie.
- Expiation substitutive : la croyance que Jésus est mort sur la croix à la place de l'humanité pour sauver les gens de leurs péchés afin qu'ils puissent aller au paradis.
- Dépravation totale : croyance selon laquelle les humains sont intrinsèquement mauvais par nature et, par conséquent, sont justement condamnés à l'enfer par Dieu.
- Justification par la foi : la croyance que le seul moyen pour les humains d'être sauvés de l'enfer est d'avoir foi en Jésus.
- Prédestination : croyance selon laquelle Dieu a choisi certaines personnes pour être sauvées de l'enfer et en a choisi d'autres pour souffrir d'une damnation éternelle en enfer.
Eucharistie
Rituel religieux chrétien impliquant du pain et du vin qui s'inspire de l'histoire du dernier repas de Jésus avec ses disciples. La doctrine chrétienne traditionnelle considère que Jésus est physiquement présent dans le pain et le vin sur lesquels on a prié. Cependant, certains réformateurs, comme Calvin, ont soutenu que le pain et le vin restaient du pain et du vin ordinaires même après la prière.
Origine huguenote
Plusieurs événements ont coïncidé au début duXVIe siècle et ont contribué à l'essor des huguenots. Examinons l'histoire des origines huguenotes !
Langue
Les Huguenots se sont développés grâce à la traduction de la Bible en langue française au cours des premières étapes de la Réforme protestante. En 1523, un professeur français appelé Lefevre a traduit le Nouveau Testament en français. Cela signifiait que les gens "ordinaires" qui n'étaient pas éduqués dans les langues savantes que sont le grec et le latin pouvaient désormais avoir accès à la Bible dans leur propre langue.
L'essor des réformateurs protestants
Les huguenots ont été fortement influencés par l'émergence de nouveaux théologiens qui critiquaient la théologie et les pratiques de l'Église catholique établie. En particulier, la montée des théologiens protestants William Farel et John Calvin a influencé le développement du protestantisme en France.
Les corruptions de l'Église catholique
Les huguenots estimaient que l'Église catholique avait été détournée de son véritable objectif et étaient en colère contre les nombreuses corruptions qui, selon eux, existaient au sein de l'Église.
Sais-tu que... Dans des villes comme Bourges et Montauban, les huguenots ont détruit des reliques sacrées de l'Église catholique et tué des moines et des religieuses.
Raisons politiques
Certains nobles français sont devenus huguenots principalement pour lancer un défi à la monarchie française. Des individus, comme Henri de Navarre et la Maison de Bourbon (une famille qui prétendait au trône de France), se sont alliés aux huguenots et ont constitué une milice importante.
Chronologie des huguenots
Cette chronologie des huguenots donne un aperçu de l'histoire du groupe en France.
| Date | Événement |
| 1523 | Lefevre publie le Nouveau Testament en français. Il enchaîne en publiant toute la Bible en français en 1530. |
| 1534 | Affaire des placards. Les huguenots placardent plusieurs affiches anticatholiques autour de Paris et dans d'autres villes. Cela a pour effet d'éloigner le roi François Ier de la protection des huguenots. |
| 1559 | Le roi François II et sa femme, Marie Reine d'Écosse, rassemblent les huguenots sous l'accusation d'hérésie. C'est la première persécution brutale et systématique des huguenots jusqu'à la mort de François et le retour de Marie en Écosse. |
| 1561 | Édit d'Orléans. Déclare la fin de la persécution des huguenots. |
| 1562 | L'édit de Saint-Germain reconnaît officiellement les huguenots pour la première fois. |
| Massacre de Vassy. De nombreux huguenots sont tués, ce qui déclenche les guerres de religion françaises - une série de huit guerres civiles menées entre les catholiques et les huguenots en France entre 1562 et 1598. | |
| Les huguenots attaquent et détruisent la tombe d'un ancien père de l'église, connu sous le nom d'Irénée. | |
| 1567 | Michelade. Les huguenots massacrent des catholiques à Nîmes, déclenchant la deuxième guerre civile des guerres de religion françaises. |
| 1572 | Massacre de la Saint-Barthélemy. Des catholiques tuent des milliers de huguenots à Paris et dans les villes environnantes. |
| 1598 | Henri Navarre, un important noble huguenot, abandonne le protestantisme et se convertit au catholicisme pour devenir le roi Henri IV de France. |
| Henri IV publie l'Édit de Nantes, qui réaffirme que le catholicisme est la religion officielle de la France mais accorde aux protestants les libertés religieuses et l'égalité avec les catholiques en tant que sujets de la couronne. | |
| 1621 - 1629 | Rébellions huguenotes. Une série de trois petites rébellions dans le sud de la France par les huguenots pour protester contre l'autorité royale. À cette époque, le symbole huguenot, la croix huguenote, commence à être utilisé plus largement parmi les huguenots célèbres. |
| 1643 | Louis XIV hérite du trône. Il recommence à persécuter les huguenots, les obligeant à se convertir au catholicisme. |
| 1660s | Malgré la protection officielle de l'édit de Nantes, la vie était devenue si difficile pour les huguenots en France à cette époque que la plupart d'entre eux avaient émigré en Angleterre, aux États-Unis, en Australie et dans d'autres pays. Il ne reste plus que 860 000 huguenots en France à cette époque. |
| 1685 | Louis XIV publie l'édit de Fontainebleau, révoquant l'édit de Nantes et rendant le protestantisme illégal en France. De nombreux huguenots s'enfuient en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud, en Hollande, en Prusse et aux États-Unis. |
| 1787 | Louis XVI publie l'Édit de Versailles, qui redonne aux protestants de France des droits civiques. |
| 1789 | Déclaration des droits de l'homme et du citoyen - le document fondateur de la Révolution française a également donné aux protestants les mêmes droits qu'aux catholiques en France. |
| 1790 | Le premier gouvernement de la Révolution française encourage les huguenots qui ont émigré à l'étranger à revenir en France et leur offre la citoyenneté française. |
L'édit de Nantes
L'Édit de Nantes peut être considéré comme un tournant dans la chronologie des huguenots. Il leur a permis de vivre librement en France pour la première fois. Cependant, l'historien Geoffrey Treasure affirme que l'Édit de Nantes n'avait pas vraiment pour but la tolérance religieuse, mais simplement de ramener la paix dans un pays déchiré par la guerre après une série de guerres civiles destructrices :
L'Édit reflétait l'impasse militaire et l'épuisement. La tolérance [...] pouvait difficilement être imaginée.2
Huguenots célèbres
Ce tableau met en évidence les huguenots célèbres vitaux qui ont affecté, contribué ou dirigé le groupe.
Diaspora
Les régions dans lesquelles des personnes se sont installées après avoir dû fuir leur patrie.
Fig. 3 - Le roi Henri IV de France. Avant de renoncer au protestantisme pour devenir roi, Henri IV était un noble huguenot connu sous le nom d'Henri de Navarre
| Personne | Années de vie | Rôle dans le mouvement huguenot |
| Jean Calvin | 1509-1564 | Théologien protestant français qui a écrit la théologie qui est devenue la base du mouvement religieux huguenot. On peut attribuer à Calvin l'histoire de l'origine des huguenots. |
| Jean Crespin | 1529-1572 | Imprimeur qui a publié l'Histoire des martyrs, qui racontait l'histoire du mouvement réformateur et détaillait tous ceux qui étaient morts pour leur foi. Ce célèbre huguenot a donné au groupe une histoire et un récit communs. |
| Catherine de Médicis | 1519-1589 | A dirigé un gouvernement de régence français jusqu'à ce que son fils devienne roi. Elle tente de réconcilier les huguenots et les catholiques, mais ses efforts échouent. Elle publie alors l'édit de Saint-Germain en 1562, qui accorde certains droits aux huguenots. |
| Amiral Gaspard II de Coligny | 1519-1572 | Un célèbre huguenot qui a failli être assassiné. Cependant, au lieu que l'attentat conduise à des sanctions contre les catholiques, il conduit à une plus grande répression des huguenots car le roi Charles IX est persuadé que les huguenots représentent une menace pour lui. Le roi ordonne alors l'assassinat de plusieurs huguenots importants, à commencer par l'amiral Gaspard. |
| Le roi Charles IX | 1550-1574 | Roi catholique qui ordonne l'assassinat de plusieurs nobles huguenots. L'assassinat devient incontrôlable et conduit à un massacre de huguenots, connu sous le nom de massacre de la Saint-Barthélemy. On estime que 10 000 d'entre eux ont perdu la vie en quatre jours. |
| Henri de Navarre/Roi Henri IV | 1553-1610 | Un célèbre noble huguenot. Il succède à Henri III et devient ainsi Henri IV de France. Pendant son règne, en 1598, il promulgue l'Édit de Nantes, qui rend légal le fait d'être huguenot en France. |
| Philippe de Mornay | 1549-1623 | Chef huguenot et diplomate à la suite du massacre de la Saint-Barthélemy. Il écrit plusieurs tracts politiques décrivant les politiques huguenotes et se bat contre les catholiques lors des guerres de religion françaises dans les années 1570. Ses talents de diplomate ont permis de mettre fin à ces guerres. |
| André Trocme | 1901-1971 | Un huguenot en France pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a incité les huguenots à cacher les réfugiés juifs pour les protéger de l'Holocauste. |
Fait amusant: George Washington, le premier président des États-Unis, était un descendant des huguenots, tout comme Winston Churchill, premier ministre de la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale.
Symbole des huguenots
Le symbole des huguenots est connu sous le nom de croix huguenote.
Fig. 4 - Schéma de la croix huguenote
La croix huguenote présente plusieurs aspects symboliques :
- La croix représente la mort du Christ et la mort du péché.
- Les huit pointes de la croix représentent les huit béatitudes.
- Les quatre fleurs de lys représentent les origines françaises des huguenots.
- Les douze pétales des trois fleurs de lys représentent les douze apôtres.
- La colombe représente le Saint-Esprit. Parfois, la colombe est remplacée par une larme pour représenter la persécution.
Béatitudes
Un ensemble de dictons commençant par le mot "Bienheureux" que Jésus a prononcés lors de son célèbre Sermon sur la montagne.
Huguenots - Points clés
- Les huguenots étaient des réformateurs religieux protestants qui ont vécu en France entre 1500 et 1790. Beaucoup d'entre eux ont émigré ailleurs pour échapper aux persécutions religieuses.
- Les huguenots suivaient les enseignements de Jean Calvin. Cependant, certains d'entre eux étaient huguenots pour des raisons politiques.
- Pendant la majeure partie du XVIe au XVIIIe siècle, les huguenots ont été sévèrement persécutés en France. Un épisode particulièrement horrible s'est produit en 1572 et a été connu sous le nom de massacre de la Saint-Barthélemy. Ce n'est qu'en 1787 que les huguenots peuvent à nouveau vivre légalement en France.
- Un noble huguenot a renoncé à sa foi protestante et est devenu le roi Henri IV. Il a introduit la tolérance pour les protestants en France pendant son règne.
- Le symbole huguenot est la croix huguenote.
Références
- Raymond A.Mentzer et Bertrand Van Ruymbeke, 'Introduction' in A Companion to the Huguenots, eds. Raymond A.Mentzer et Bertrand Van Ruymbeke, (2016), p.1.
- Geoffrey Treasure, Les huguenots, (2013), pp. 3-4.
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