En mars 1935, Adolf Hitler déclare publiquement son intention de réarmer l'Allemagne - un acte explicitement interdit par le traité de Versailles. En réponse, la Grande-Bretagne, la France et l'Italie ont créé le Front de Stresa - une coalition entre les trois pays qui visait à s'opposer à la politique étrangère agressive d'Hitler. Le Front de Stresa a été de courte durée ; en l'espace de quelques mois, la coalition s'est effondrée. L'effondrement du Front de Stresa a incité Hitler à faire fi des conditions de Versailles et à devenir encore plus agressif dans sa politique étrangère.
Le 16 mars 1935, Adolf Hitler déclare que l'Allemagne nazie commence à se remilitariser. Il annonce que l'Allemagne a commencé à mettre en place une force aérienne et proclame qu'il portera l'armée allemande à un demi-million d'hommes ; ces actions violent directement le traité de Versailles. En conséquence, la Grande-Bretagne, la France et l'Italie forment une coalition - connue sous le nom de Front de Stresa - pour empêcher l'Allemagne de modifier davantage les termes de Versailles.
Front de Stresa 1935
Voici un bref aperçu de l'accord du Front de Stresa.
Nom: Le Front de Stresa
Date: 14 avril 1935
Qui:
Le premier ministre britannique Ramsay MacDonald,
Le premier ministre français Pierre-Etienne Flandin,
Résister aux futures tentatives de l'Allemagne nazie de modifier les termes du traité de Versailles.
Le traité de Versailles
Avant de parler plus en détail du front de Stresa, nous devons nous pencher sur le traité de Versailles. Après tout, le mépris d'Hitler pour ce traité a conduit à la création du Front de Stresa.
Fig. 1 - Le traité de Versailles
Les termes du traité de Versailles
Après avoir été vaincue lors de la Première Guerre mondiale, l'Allemagne a été contrainte de signer le traité de Versailles. Ce traité impose à l'Allemagne de sévères limitations économiques, politiques et territoriales :
L'armée allemande est limitée à 100 000 soldats.
Le territoire de l'Alsace-Lorraine est cédé à la France.
Les colonies allemandes sont données à la Grande-Bretagne et à la France.
La marine du pays est limitée à six cuirassés et le pays n'a pas le droit d'avoir une armée de l'air.
La Rhénanie - une région d'importance économique et militaire - est démilitarisée.
La Sarre - une région riche en gisements de charbon - est cédée à la France pour une période de 15 ans.
L'Allemagne n'est pas autorisée à s'unir à l'Autriche.
L'Allemagne est condamnée à payer des réparations d'un montant de 132 milliards de marks-or.
Accord du Front de Stresa
Examinons les objectifs de l'accord du front de Stresa.
Le 14 avril 1935, Ramsay MacDonald, Pierre-Etienne Flandin et Benito Mussolini se rencontrent à Stresa, en Italie. Les dirigeants de la Grande-Bretagne, de la France et de l'Italie étaient très préoccupés par l'Allemagne nazie et voulaient prendre des mesures. La réunion a abouti à la Déclaration finale de la Conférence de Stresa, plus connue sous le nom d'accord du Front de Stresa.
Signés en 1925, les traités de Locarno sont un accord entre la France, la Belgique et l'Allemagne. Dans cet accord, les pays ont accepté de respecter leurs frontières d'après-guerre. Si l'accord confirmait la frontière occidentale de l'Allemagne, il laissait entendre que la frontière orientale de l'Allemagne avec la Pologne et la Tchécoslovaquie était négociable.
Les faiblesses du front de Stresa 1935
L'accord du Front de Stresa présentait deux faiblesses principales qui ont fini par provoquer son effondrement.
Les termes du Front de Stresa étaient incroyablement vagues. Bien que les questions aient été discutées en principe, il n'y avait pas d'accord sur la façon dont la France, la Grande-Bretagne et l'Italie soutiendraient réellement les objectifs du Front de Stresa.
L'objectif principal du Front de Stresa était d'empêcher Hitler de défier le traité de Versailles. Cependant, pour y parvenir, il faudrait une invasion à grande échelle de l'Allemagne nazie. Ni la Grande-Bretagne, ni la France, ni l'Italie n'étaient prêtes à le faire.
Effondrement du front de Stresa
Le Front de Stresa a été de très courte durée ; après seulement deux mois, des fissures dans l'accord commençaient à apparaître. Examinons les raisons de l'effondrement du front de Stresa.
Accord naval anglo-allemand de 1935
En juin 1935, la Grande-Bretagne et l'Allemagne ont signé l'accord naval anglo-allemand. Ce pacte permettait à l'Allemagne de porter la taille de sa marine à un tiers de celle de la Grande-Bretagne. L'accord naval anglo-allemand a été signé sans que la France ou l'Italie ne soient consultées.
Le pacte a provoqué la colère de l'Italie et de la France ; en fait, la Grande-Bretagne permettait à l'Allemagne de violer le traité de Versailles tout en s'assurant qu'elle disposait d'une marine supérieure. De plus,en signant cet accord, la Grande-Bretagne donne à l'Allemagne le feu vert pour se remilitariser .
Après la signature de l'accord, Hitler a continué à développer son armée, en augmentant la taille de son armée de terre, en construisant sa marine et en développant son armée de l'air.
Crise abyssinienne 1935
En octobre 1935, Mussolini déclenche la deuxième guerre italo-éthiopienne en envahissant l'Abyssinie. Mussolini a toujours eu l'ambition d'envahir l'Abyssinie, mais il s'en est abstenu pour ne pas contrarier la Grande-Bretagne et la France - l'Éthiopie est limitrophe du Somaliland britannique et du Somaliland français.
Le sais-tu ? L'Éthiopie et l'Abyssinie sont utilisées de manière interchangeable pour désigner la région que Mussolini a envahie. La région de l'Abyssinie couvre l'Éthiopie et l'Érythrée d'aujourd'hui.
Fig. 2 - Soldats italiens en route pour l'Abyssinie
Après la signature de l'accord naval anglo-allemand, Mussolini ne voit aucune raison de s'abstenir d'une invasion. Mussolini pensait que la France et la Grande-Bretagne ne s'opposeraient pas à ses actions, mais ce n'était pas le cas. Ses deux alliés du front de Stresa soutiennent les sanctions contre l'Italie. Furieux, Mussolini se retire du front de Stresa.
Traité d'assistance mutuelle 1935
Bien qu'elle considère l'URSS comme indigne de confiance, la France s'inquiète de plus en plus de la remilitarisation allemande. Elle signe donc le traité d'assistance mutuelle avec l'Union soviétique le 2 mai 1935. Le traité vise à encercler l'Allemagne nazie, les deux pays acceptant de se soutenir mutuellement en cas d'attaque.
Front de Stresa en Italie
Après la réaction de la Grande-Bretagne et de la France à la crise abyssine, Mussolini se retire du front de Stresa et se rapproche de l'Allemagne nazie d'Hitler. Le 6 janvier 1936, Mussolini informe l'ambassadeur allemand à Rome - Ulrich von Hassell - qu'il ne s'opposera pas à ce que l'Allemagne prenne l'Autriche comme État satellite du Reich. Un mois plus tard, Mussolini poursuit en soutenant la remilitarisation de la Rhénanie par Hitler, déclarant qu'il ne prendrait pas de mesures si Hitler remilitarisait le territoire.
Fig. 3 - Ulrich von Hassell
En octobre 1936, l'Italie et l'Allemagne signent l'Axe Rome-Berlin, qui lie officieusement les deux pays. Cette coalition est officialisée le 22 mai 1939, lorsqu'Adolf Hitler et Benito Mussolini signent le pacte d'acier.
L'échec du front de Stresa n'avait pas seulement empêché Hitler, mais lui avait donné un allié puissant.
Front de Stresa - Principaux enseignements
Le Front de Stresa est un accord signé en 1935 entre la Grande-Bretagne, la France et l'Italie en réponse à la remilitarisation allemande.
L'accord visait à résister aux futures tentatives de l'Allemagne nazie de modifier les termes du traité de Versailles.
L'accord était faible en raison de son imprécision et du fait qu'aucune des parties n'était prête à arrêter l'Allemagne par la force.
Le front de Stresa s'est effondré après que la Grande-Bretagne et l'Allemagne ont signé l'accord naval anglo-allemand.
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Questions fréquemment posées en Front de Stresa
Qu'est-ce que le Front de Stresa?
Le Front de Stresa est une alliance formée en 1935 par la France, le Royaume-Uni et l'Italie pour s'opposer aux ambitions expansionnistes de l'Allemagne nazie.
Quelle était la cause principale du Front de Stresa?
La cause principale du Front de Stresa était la réoccupation de la Rhénanie par l'Allemagne en violation du traité de Versailles.
Quels pays ont formé le Front de Stresa?
Le Front de Stresa a été formé par la France, le Royaume-Uni et l'Italie.
Quel était l'objectif du Front de Stresa?
L'objectif du Front de Stresa était de maintenir le statu quo en Europe et de contenir l'agression allemande.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.