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Chronologie de la vie de Saladin
Saladin est né en 1137 ou 1138 à Tikrit, dans l'Irak actuel.
Faits sur Saladin
Un fait intéressant concernant ce souverain arabe est qu'il s'appelait en réalité Yusuf. On s'adressait le plus souvent à lui par l'épithète honorifique Salah ad-Din (qui se traduit par "droiture de la foi") en raison de ses fortes convictions religieuses. Saladin a grandi à Damas et parlait le kurde et l'arabe.
La carrière militaire de Saladin a commencé sous la direction de son oncle Asad al-Din Shirkuh, qui était un commandant militaire de haut rang sous l'émir (souverain) Nur al-Din. Nur al-Din était alors l'émir zenguide de Damas et d'Alep, ce qui faisait de lui l'un des dirigeants les plus influents du monde arabe. Saladin s'engage dans sa première bataille militaire en 1164 lorsque Shirkuh reçoit l'ordre de Nur d'aider al-Adid Shawar, vizir d'Égypte, qui avait été chassé par son rival Dirgham l'année précédente.
Fig. 1 - Portrait de Saladin
Shawar est rétabli dans ses fonctions de vizir, mais après une dispute avec Shirkuh, il s'allie au roi croisé Amalric Ier de Jérusalem, ce qui permet à Amalric d'attaquer Shirkuh à la forteresse de Bilbais. C'est alors que Saladin reçoit sa première grande distinction militaire : il est nommé officier le plus haut gradé sous Shirkuh à la bataille d'al-Babein le 18 mars 1164.
La bataille s'est déroulée sur la frontière désertique du Nil, juste à l'ouest de Gizeh, Saladin commandant l'aile droite de l'armée zenguide. Les croisés ont bien remporté quelques premières victoires contre l'armée de Shirkuh, mais le terrain était trop escarpé pour leurs chevaux, ce qui a entravé leur progression. En conséquence, le commandant croisé Hugh de Césarée a été capturé par Saladin alors qu'il attaquait son unité. En fin de compte, la bataille s'est soldée par la victoire des Zengides et l'historien arabe Ibn al-Athir a attribué à Saladin le mérite d'avoir contribué à l'une des victoires les plus remarquables de l'histoire.
victoires les plus remarquables de l'histoire (Ibn al-Athir, ca 1231)1.
Vizir
Fonctionnaire de haut rang dans certains pays musulmans.
Vizir et sultan d'Égypte
Après une longue lutte de pouvoir entre Shirkuh et Shawar pour le contrôle de l'Égypte, Saladin ordonne l'assassinat de Shawar en 1169. Shirkuh meurt également plus tard la même année. Un certain nombre de candidats ont été envisagés pour le poste de vizir du calife égyptien al-Adid, la plupart d'entre eux étant d'origine kurde.
Le fait que Saladin soit également d'origine kurde l'a certainement aidé à être présélectionné pour le poste, car la tribu des Ayyibides était lasse de l'influence turque en Égypte. Finalement, al-Adid a choisi Saladin malgré sa foi sunnite dans un califat chiite.
Le raisonnement derrière le choix d'al-Adid pour Saladin était ses victoires militaires mais aussi le fait qu'il était l'un des plus jeunes généraux, il pensait donc qu'il pourrait facilement le contrôler.
Relations entre sunnites et chiites : le schisme islamique
Les termes sunnites et chiites font référence à deux groupes islamiques différents créés après la mort du prophète Mahomet en 632. Après sa mort, un groupe de personnes connues sous le nom de musulmans sunnites pensait qu'Abu Bakr, le beau-père et proche conseiller de Muhammad, devait devenir son successeur.
Cependant, un autre groupe, qui devint les musulmans chiites, pensait qu'Ali ibn Abi Talib, son gendre, devait lui succéder. Ce désaccord a profondément divisé le monde musulman, conduisant à la bataille de Karbala le 10 octobre 680. Au cours de cette bataille, Ali est tué par le calife omeyyade Yazid Ier qui soutenait Abu Bakr. Son meurtre a rendu les chiites furieux et a entraîné une haine intense entre les deux groupes au cours des années suivantes.
Dans ces conditions, la nomination de Saladin, un sunnite, à un poste aussi élevé dans un bastion chiite était un geste inattendu.
Saladin est inauguré en tant que vizir le 26 mars 1169 et, en octobre, il affronte une force croisée-byzantine près de Damiette avec des renforts de Nur al-Din. Le roi Amalric Ier de Jérusalem avait compris qu'une alliance entre Nur al-Din de Syrie et al-Adid d'Égypte serait un désastre pour les États croisés et il chercha donc des alliés pour attaquer l'Égypte et la soumettre.
Fig. 2 - Saladin entre dans Jérusalem
L'empereur byzantin Manuel Ier Komnenos accepte de l'aider, mais lorsqu'ils attaquent la ville, Saladin place rapidement une chaîne de fer en travers de l'embranchement de la ville sur le Nil, ce qui empêche la flotte croisée-byzantine de bloquer la ville. Les assaillants ont tenté d'assiéger la ville mais le mauvais temps et les fortes pluies ont également rendu la tâche difficile et ils se sont retirés en décembre. Cet affrontement a mis fin à la principale menace extérieure pesant sur la position de Saladin en Égypte.
En 1170, le père de Saladin le rejoint en Égypte dans sa tentative de déposer al-Adid et de s'imposer comme la seule autorité en Égypte. Saladin agit stratégiquement en tissant des liens opportuns en Égypte et en nommant des membres de sa famille à des postes de pouvoir.
Saladin, qui faisait partie de la dynastie abbasside, s'est efforcé de démanteler progressivement les Fatimides d'Égypte sous la direction d'al-Adid, qui était essentiellement devenu un dirigeant fantoche. Saladin a purgé les royalistes fatimides de l'armée et a aboli l'islam chiite en faveur de l'islam sunnite. En septembre 1171, il proclame la suzeraineté officielle des Abbassides et al-Adid, qui avait été placé en résidence surveillée, meurt quelques jours plus tard.
Saladin est désormais un souverain bien établi en Égypte et peut se tourner vers les menaces extérieures des croisés.
Pratique
Convenable et pratique (mais éventuellement aussi impropre ou immoral).
Suzeraineté
Le droit d'un pays de contrôler partiellement un autre pays.
Saladin et les croisades
Saladin est entré dans un conflit prolongé avec Guy de Lusignan à partir de 1182. Cependant, la bataille décisive entre les deux a eu lieu en 1187 lors de la bataille de Hattin et a établi la suprématie de Saladin. Après que Saladin a assiégé à deux reprises la ville de Kerak, tenue par les croisés, en 1183 et 1184, et que Raynald, prince d'Antioche, a attaqué les pèlerins musulmans lors du Hajj en 1185, Saladin décide de s'emparer de Jérusalem.
Les réalisations de Saladin
Le 4 juillet 1187, à la bataille de Hattin, Saladin affronte les forces combinées de Guy de Lusignan, roi de Jérusalem, et de Raymond III de Tripoli. Les armées croisées sont anéanties et Guy est fait prisonnier avec Raynald d'Antioche. Les deux hommes sont emmenés dans la tente de Saladin, qui offre à Guy une coupe d'eau en signe de générosité. Cette offre signifiait également que Saladin épargnerait la vie de Guy, en commentant que
un roi ne tue pas un roi.
Néanmoins, ce ne fut pas le cas de Raynald, que Saladin décapita de son épée pour avoir attaqué les pèlerins en 1185. Après cela, Guy est emprisonné à Damas tandis que Saladin conquiert finalement Jérusalem le 2 octobre 1187, mettant fin à 88 ans de règne des croisés dans la ville. Guy est libéré en 1188 et se réfugie, avec sa femme, à Tyr, la seule ville restée aux mains des chrétiens.
Fig. 3 - Saladin et Guy Bataille de Hattin
Saladin a permis à la population juive de se réinstaller dans la ville après leur expulsion des chrétiens. Les habitants d'Ashkelon, par exemple, ont répondu avec beaucoup d'empressement à l'appel. Les chrétiens de la ville ont été autorisés à partir s'ils payaient une taxe.
La troisième croisade
La chute de Jérusalem a provoqué la troisième croisade (1189-92) et a été partiellement financée par la dîme de Saladin.
La dîme de Sal adin était un type d'impôt introduit en Angleterre et en France en 1188 afin de collecter des fonds pour une croisade contre Saladin qui s'était emparé de Jérusalem en 1187.
Le roi Richard Ier Cœur de Lion a mené le siège d'Acre par Guy et a conquis la ville. Suite à cela, Saladin a affronté Richard à la bataille d'Arsuf le 7 septembre 1191, mais les forces de Saladin ont subi de lourdes pertes et il a été contraint de se retirer. Après cela, Richard a occupé Jaffa et a commencé à restaurer les fortifications de la ville pour éviter qu'elle ne tombe entre les mains des croisés.
Fig. 4 - La troisième croisade Richard, Cœur de Lion, en route pour Jérusalem
En 1191, Richard et Saladin ont entamé des négociations diplomatiques et Richard a suggéré que sa sœur, Jeanne d'Angleterre, épouse l'un des frères de Saladin pour les établir comme souverains de Jérusalem. La proposition est rejetée par Saladin car Richard insiste pour que le frère de Saladin se convertisse au christianisme.
Ayant épuisé la possibilité d'une union entre les royaumes, les deux camps ont continué à se battre. La dernière bataille de la troisième croisade s'est déroulée à Jaffa en 1192 et s'est terminée sur une trêve. Richard accepte de démolir les fortifications d'Ascalon tandis que Saladin accepte de reconnaître le contrôle des croisés sur la côte palestinienne, de Tyr à Jaffa. Les pèlerins chrétiens seraient également autorisés à entrer à Jérusalem sans armes.
La mort de Saladin
Saladin meurt de la fièvre le 4 mars 1193, peu après le départ de Richard de Jérusalem. Saladin ne possédait qu'une pièce d'or et une quarantaine de pièces d'argent au moment de sa mort, car il avait fait don de toutes ses richesses aux pauvres de son royaume. Il n'y avait pas d'argent pour payer ses funérailles et il a été enterré modestement dans un cercueil en bois dans un mausolée situé dans le jardin à l'extérieur de la mosquée des Omeyyades à Damas.
Saladin - Principaux éléments à retenir
- Saladin est né en 1132 à Tikrit.
- Il commence sa carrière militaire sous les ordres de son oncle Asad al-Din Shirkuh et affronte les croisés pour la première fois en Égypte en 1164.
- Saladin devient vizir d'Égypte en 1169.
- La bataille de Hattin, qui s'est déroulée en 1187, a été décisive pour la prise de Jérusalem par Saladin. Il anéantit les armées des croisés.
- Saladin meurt en 1193 d'une maladie mystérieuse provoquant de la fièvre.
Références
1. Ali Ibn al-Athir, L'histoire complète, 1231.
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