États croisés

Comment les États croisés étaient-ils gouvernés ?

Comme tu peux l'imaginer, les États croisés constituaient un immense territoire difficile à contrôler. Qui les gouvernait et comment le faisaient-ils ? Jetons un coup d'œil.

Godefroy de Bouillon

Le royaume de Jérusalem était le plus important des quatre États croisés, car il était le plus vaste et comprenait la ville de Jérusalem, ce qui en faisait le centre de la chrétienté. C'est donc le souverain du royaume de Jérusalem qui exerce le plus d'influence sur les quatre États.

Godefroy de Bouillon a été élu premier dirigeant du royaume en 1099. Il était l'un des chefs des croisés pendant la première croisade et il a joué un rôle clé dans le siège de Jérusalem en 1099. Godefroi a refusé le titre de roi car il pensait qu'il était inacceptable de porter une "couronne d'or" au même endroit que le Christ avait porté "une couronne d'épines". À la place, il a pris le titre de défenseur du Saint-Sépulcre.

Baudouin Ier

Godefroy meurt un an plus tard, en 1100, après quoi son frère cadet, Baudouin de Boulogne, également croisé, prend le pouvoir. Il est couronné premier roi de Jérusalem, Baudouin Ier, en 1100. Baudouin Ier a considérablement étendu les territoires des États croisés. Il a également renforcé son droit de régner au Moyen-Orient en épousant la fille d'un noble arménien, appelée Arda.

Image de Baudouin Ier de Jérusalem, Wikimedia Commons.

Une fois que Baldwin a assuré sa position chez lui, il attaque les villes côtières d'Arsuf et de Césarée en 1101. Il s'empare d'Acre en 1104 et de Beyrouth en 1110, après avoir aidé Bertrand (comte de Τοlouse) à s'emparer de Tripoli en 1109. Avec l'aide des flottes génoise et vénitienne, il s'empare de Sidon en 1111, mais toutes ses tentatives de conquête d'Ascalon et de Tyr échouent.

En 1115, il construit le château de Krak de Montréal pour protéger le royaume au sud, ce qui lui permet de contrôler les routes des caravanes entre l'Égypte et la Syrie. Cela signifie qu'il peut régir le commerce et les attaques potentielles contre les pèlerins et les armées en marche. Baldwin a mené trois batailles contre les Égyptiens de la dynastie fatimide en 1101, 1102 et 1105 à Ramla. Ramla était une ville située entre Jérusalem et Ascalon. Après la troisième bataille, les Égyptiens ne menacent plus le royaume pendant le règne de Baldwin.

Baldwin meurt d'une blessure mortelle en 1118 après avoir décidé de lancer une expédition contre les Fatimides afin de renforcer davantage la frontière sud des États.

Dans une certaine mesure, l'énorme expansion des territoires des États croisés par Baudouin Ier était due au fait que la dynastie égyptienne des Fatimides était en conflit avec la dynastie turque des Seldjoukides. Cela a empêché une réponse coordonnée contre les croisés.

Baudouin II

Baudouin Ier n'avait pas d'enfant. Par conséquent, son frère, Baudouin de Bourcq, a été couronné roi Baudouin II le 14 avril 1118.

Image de Baudouin II de Jérusalem, Wikimedia Commons.

Les campagnes de Baudouin Ier contre l'Égypte encouragent Al Afdal Shahanshah, chef des Fatimides, à chercher à conclure un pacte avec Damas ; Baudouin II envoie donc des émissaires à Toghtekin, chef de Damas, pour le dissuader d'accepter.

Toghtekin exigea des terres des États croisés pour rester neutre, ce que Baldwin II refusa de donner. Par la suite, Toghtekin attaque la Galilée en 1118 tandis qu'Al Afdal rassemble ses troupes près d'Ascalon pour lancer une attaque sur les frontières sud du royaume de Jérusalem. Baudouin II se rend rapidement à la frontière sud, fortifiée par des troupes venues d'Antioche et de Tripoli. Après trois mois de combats, le conflit se termine par une trêve.

En 1119, Toghtekin attaque les frontières du nord, menant des raids sur Antioche et Édesse en mai. Baldwin exhorte Roger de Salerne (souverain d'Antioche) à l'attendre avant qu'ils ne contre-attaquent, mais il ne le fait pas. L'armée de Roger marche seule mais elle est encerclée dans les plaines de Sarmada le 28 juin 1119 et subit une terrible défaite lors de la bataille du Champ du Sang.

Roger de Salerne perd la vie avec des centaines de ses soldats, laissant Antioche essentiellement sans défense jusqu'à l'arrivée de Baldwin. Baldwin II arrive à Antioche en juillet et affronte les armées musulmanes lors de la bataille du Hab, le 14 août. Bien qu'il n'ait pas remporté de succès définitif, il a réussi à les empêcher de s'emparer d'Antioche et d'Édesse.

Les Templiers et les Hospitaliers

Le conflit permanent avec les tribus musulmanes du Moyen-Orient constitue une menace pour la survie des États croisés et des pèlerins qui voyagent en Terre sainte. Pour résoudre ce problème, le chevalier français Hugues de Payens propose au roi Baudouin II de former un ordre de moines guerriers pour protéger les États croisés sous la justification de la lutte contre les ennemis de Dieu. Cette idée a été officiellement discutée en janvier 1120 lors du Conseil de Naplouse, à l'issue duquel les Ordres des Templiers et des Hospitaliers ont été formés.

L'Ordre des Templiers a été officiellement reconnu en 1129 et l'Ordre des Hospitaliers en 1113. Leur principale différence était que les Templiers combattaient principalement les tribus musulmanes, tandis que les Chevaliers Hospitaliers s'occupaient des blessés.

Si, au départ, les deux ordres étaient très pauvres et dépendaient des dons pour survivre, ils ont rapidement pris de l'importance sur le plan économique. Les nobles qui souhaitaient participer aux croisades donnaient souvent leur fortune aux Templiers. Leur fortune était alors gérée par les Templiers, ce qui générait très rapidement de la richesse pour l'Ordre. En conséquence, à partir de 1150, l'Ordre a commencé à émettre des lettres de crédit aux pèlerins qui se rendaient à Jérusalem. Les pèlerins donnaient leur argent à l'Ordre et recevaient un document indiquant la valeur de leur argent correspondant au trésor qu'ils pouvaient obtenir à Jérusalem.

En 1139, le pape Innocent II publie la bulle papale Omne Datum Optimum, qui permet aux Templiers de franchir librement toutes les frontières. En outre, ils n'avaient pas à payer d'impôts et n'étaient soumis à aucune autre autorité que celle du pape. Cela les rendait incroyablement puissants et ils ont continué à exister après la dissolution des États croisés en 1291.

Déclin et chute des États croisés

Le déclin et la chute des États croisés sont en grande partie dus à la mise sur le trône d'enfants souverains, ce qui a entraîné des luttes intestines et des guerres civiles.