Deuxième Croisade

La bulle papale

La perte d'Édesse a été un choc pour les chrétiens d'Orient et d'Occident et leurs appels à l'aide ont rapidement atteint l'Europe en 1145. L'évêque Hugh de Jabala rapporte cette nouvelle au pape Eugène III qui, à son tour, décrète une bulle papale. Les Quantum Praedecessores (signifiant Combien nos prédécesseurs) ont été publiés le 1er décembre de la même année, appelant à une deuxième croisade.

Fig 1 - Le pape Eugène III

Le pape Eugène III et l'abbé Bernard de Clairvaux rendent la deuxième croisade plus attrayante :

• Promettant aux chrétiens qui la rejoignaient la rémission de leurs péchés, qu'ils vivent ou qu'ils meurent.

• Promettant que leurs propriétés et leurs familles seraient protégées pendant leur absence.

• Annulant ou suspendant les intérêts sur les prêts.

• En proclamant qu'il ne s'agissait pas seulement d'un acte de charité ou de guerre, mais aussi d'un moyen de rédemption et de salut.

Fig. 2 - Bernard de Clairvaux prêchant la deuxième croisade à Vézelay, en France, en 1146.

Quelles forces ont participé à la deuxième croisade ?

Comme tu le sais maintenant, les croisades ont opposé des armées chrétiennes et musulmanes. Mais chacune de ces armées était composée de différents groupes de personnes.

Les forces chrétiennes

La deuxième croisade a été menée par deux des plus grands souverains d'Europe, une première dans l'histoire des croisés :

1. Conrad III, roi d'Allemagne.

2. Louis VII, roi de France.

La force allemande était composée d'environ 20 000 chevaliers et soldats, qui préféraient combattre à pied. La force française se composait d'environ 15 000 chevaliers et soldats, qui préféraient se battre à cheval (ce qu'on appelle la cavalerie).¹

Tout le monde ne s'est pas joint à cette croisade. Le roi Steven de Blois, d'Angleterre, devait faire face à des conflits dans son royaume, tandis que le roi David Ier d'Écosse était découragé de participer par ses sujets.

Les forces musulmanes

Les forces musulmanes étaient dirigées par le sultan Nur ad-Din et son frère aîné Saif ad-Din Ghazi I.

Les États musulmans disposaient de soldats professionnels, généralement d'origine turque, bien entraînés et bien équipés. En cas de guerre, les milices ahdath, généralement des Arabes de souche, étaient appelées en renfort pour augmenter les effectifs militaires. Ces dernières n'étaient pas aussi bien entraînées que les premières, mais ce qui leur manquait en matière de formation, elles le compensaient par une forte motivation religieuse.

Les Turkmènes et les auxiliaires kurdes ont également apporté leur soutien. Même si ces auxiliaires étaient sollicités pendant la guerre, ils avaient tendance à manquer de discipline.

Fig. 3 - Représentation du sultan Nur ad-Din

Quelles routes les armées ont-elles empruntées pendant la deuxième croisade ?

Les troupes allemandes et françaises ont emprunté des itinéraires différents pour se rendre à Jérusalem.

L'itinéraire allemand

Les troupes allemandes ont voyagé par voie terrestre. Elles ont été rejointes par Ottokar III à Vienne et ont traversé la Hongrie sans encombre. Après avoir perdu quelques troupes allemandes à cause d'une inondation, elles atteignent Constantinople le 10 septembre 1147. Les relations avec l'empereur byzantin Manuel I Komnenos sont tendues et il craint les attaques des croisés. Les Allemands se sont montrés violents envers la population locale, ce qui a donné lieu à la bataille de Constantinople en septembre 1147, au cours de laquelle les troupes allemandes ont été vaincues.

Finalement, le roi Conrad III et ses troupes marchent vers l'Anatolie et, à leur arrivée, Conrad III divise sa force en deux divisions :

1. Conrad III a pris les meilleurs chevaliers et les meilleures troupes par voie terrestre.

2. Otton Ier a pris le reste par la route côtière.

La division de Conrad III est prise dans une série de batailles à Dorylaeum et les Turcs seldjoukides détruisent la majeure partie de la division le 25 octobre 1147, blessant également Conrad III.

La division d'Otton Ier marche vers le sud jusqu'à la côte méditerranéenne et est vaincue lors d'une bataille au début de l'année 1148. La force a manqué de nourriture en traversant la campagne inhospitalière, puis elle est tombée dans une embuscade et a été vaincue par les Turcs seldjoukides près de Laodicée sur le Lycus le 16 novembre 1147. Les troupes ont été tuées au combat, capturées ou vendues comme esclaves.

Fig. 4 - L'empereur byzantin Manuel I Komnenos

La route française

Les croisés français, menés par le roi Louis VII, sont partis de Metz (nord-est de la France) en juin 1147. La majorité d'entre eux ont emprunté la voie terrestre, mais une force provençale a attendu le mois d'août pour emprunter la voie maritime. À Worms (Allemagne), les forces de Louis VII rejoignent les croisés de Normandie et d'Angleterre et suivent l'itinéraire de Conrad III. Après un conflit mineur entre Louis VII et Géza de Hongrie, les troupes poursuivent leur voyage dans l'Empire byzantin jusqu'à Constantinople.

À Lopadion (nord-ouest de la Turquie), les Français rencontrent ce qui reste de l'armée de Conrad III et suivent ensemble la route côtière empruntée par Otton Ier. Conrad III tombe malade et retourne à Constantinople, mais Louis VII, ignorant largement les menaces d'attaque des Turcs, poursuit son chemin, emmenant avec lui les troupes allemandes. Les Turcs attaquent le 24 décembre 1147, mais les Français et les Allemands sont victorieux.

En janvier 1148, les troupes atteignent Laodicée juste après que l'armée d'Otton Ier a été détruite. Quelques troupes françaises sont séparées au mont Cadmus le 6 janvier 1148, où Louis VII et ses troupes subissent de lourdes pertes suite aux attaques des Turcs. Ne voulant plus continuer par voie terrestre, Louis VII décide de naviguer jusqu'à Antioche mais ils sont retardés d'un mois à cause de mauvaises tempêtes. Les quelques navires qui sont arrivés ont été réclamés par Louis VII et ses associés et il a envoyé le reste des troupes par voie terrestre. Louis VII finit par arriver à Antioche le 19 mars 1148, mais à ce moment-là, les attaques des Turcs et les maladies avaient amoindri l'armée.

Que s'est-il passé après l'arrivée des croisés à Jérusalem ?

Lorsque les croisés sont arrivés à Acre (l'actuel Israël), ils ont été accueillis à bras ouverts par la noblesse de Jérusalem. Le 24 juin 1148, la Haute Cour de Jérusalem rencontre les croisés et discute de la suite des événements.

Il est décidé qu'ils doivent attaquer Damas, un ancien allié du royaume de Jérusalem qui a changé d'allégeance pour les Zengides. Damas étant l'État musulman le plus puissant du sud de la Syrie, il serait préférable que les chrétiens tiennent la ville, ce qui renforcerait leur position pour résister à la montée en puissance de Nur ad-Din. Le conseil pensait que ce ne serait qu'une question de temps avant que Nur ad-Din ne tente de prendre Damas lui-même et ils voulaient le devancer. En juillet, environ 50 000 soldats se sont rassemblés et ont marché vers Damas.

Le siège de Damas

Les croisés ont attaqué Damas par l'ouest, où les vergers leur fourniraient un approvisionnement constant en nourriture. Ils arrivent à Darayya, un faubourg de Damas, le 23 juillet 1148. Les musulmans, menés par Saif ad-Din Ghazi I et Nur ad-Din, ne cessent d'attaquer les croisés, les repoussant dans les vergers où ils sont exposés. Le 27 juillet, les croisés se sont déplacés vers un champ moins fortifié mais qui disposait également de moins d'eau et de nourriture. Lorsque Nur ad-Din est arrivé dans le même champ, il est devenu impossible pour les croisés de revenir à leur meilleure position. Les croisés locaux ont refusé de continuer et la ville a été abandonnée. L'armée de Conrad III fut la première à battre en retraite, les autres suivirent le 28 juillet. Cette retraite ne s'est toutefois pas déroulée sans heurts, car ils ont été suivis et harcelés par des archers turcs sur le chemin du retour à Jérusalem.

Fig. 6 - Siège de Damas par les croisés, 1148

Quel a été le résultat de la deuxième croisade ?

Les campagnes mal exécutées, entraînant de lourdes pertes en vies humaines et aucun gain en Terre sainte, signifient que la deuxième croisade a été un échec. Les forces chrétiennes se sont toutes senties trahies par les autres. L'image de Conrad III n'est pas vraiment redorée par l'échec de la croisade. L'image de Louis VII, en revanche, est redorée, de nombreux Français le considérant comme un pèlerin qui a subi le châtiment de Dieu.

Les relations entre l'Empire byzantin et les Français sont également mises à mal, Louis VII et d'autres dirigeants français accusant ouvertement l'empereur Manuel Ier Komnenos de comploter avec les attaquants turcs pendant la traversée de l'Anatolie.

Croisades européennes connexes

Outre la deuxième croisade en Terre sainte, deux autres croisades se déroulaient simultanément en Europe.

La croisade wendoise

Lorsque la deuxième croisade a été annoncée, les Saxons d'Allemagne du Nord étaient réticents. Ils étaient plus désireux de lancer une campagne contre les Slaves polabiens, connus sous le nom de Wends, qui étaient considérés comme des païens. Le pape Eugène III a accepté et a publié une autre bulle papale, connue sous le nom de Divina dispensation, le 13 avril 1147. Cette bulle stipulait que les participants à la croisade wende auraient les mêmes récompenses spirituelles que ceux qui partaient pour la Terre sainte.

L'objectif de cette croisade était de convertir les Wends païens au christianisme, mais cela n'a pas fonctionné. Certains païens se sont convertis mais sont retournés à leurs propres croyances une fois les armées chrétiennes parties. Cela dit, cette croisade a été considérée comme un succès car la population slave a perdu une grande partie de ses méthodes de production. Cela limitera leur résistance à l'avenir, car la croisade durera jusqu'à la fin du douzième siècle.

La croisade contre les Maures en Ibérie

Voyant que la route maritime vers la Terre sainte serait plus rapide que la route terrestre, le groupe de croisés de cette région a été mis à contribution et détourné vers l'Ibérie. Quelque 160 à 200 navires ont pris la mer pour Lisbonne afin d'aider le roi Alfonso Henriques du Portugal à prendre la ville aux musulmans (connus sous le nom de Maures en Ibérie). Le siège a commencé le 1er juillet 1147, et les croisés ont réussi, la ville tombant le 24 octobre 1147. La plupart des croisés qui ont participé à la prise de Lisbonne sont restés sur place et ont poursuivi avec succès la guerre contre les Maures. Cette guerre est connue sous le nom de Reconquista.

Si la croisade contre les Maures a été considérée comme un succès de la deuxième croisade, elle a été éclipsée par l'échec des croisés en Orient et la victoire des musulmans. Cet échec aura finalement une influence déterminante sur la chute de Jérusalem, qui donnera lieu à la troisième croisade à la fin du XIIe siècle.