Système de la fabrique

Le système des usines et la révolution industrielle

Au début de la révolution industrielle, de nouvelles usines textiles, plus innovantes et plus mécanisées, apparaissaient un peu partout en Grande-Bretagne, grâce aux inventions de Richard Arkwright. Ces usines mécanisées exigeaient une forme de travail différente des "industries artisanales" qui créaient des textiles depuis des siècles.

Le système des usines et la révolution industrielle : Sir Richard Arkwright

Sir Richard Arkwright était un inventeur et un entrepreneur britannique qui s'est fait connaître pendant la révolution industrielle. Son invention de la machine à filer a permis de rationaliser la production textile en la divisant en plusieurs parties et en faisant travailler plusieurs ouvriers sur la chaîne de production.

Fig. 1 - Représentation de la machine à filer d'Arkwright

Les machines pouvaient fonctionner toute la journée et toute la nuit et ne nécessitaient pas de main d'œuvre qualifiée. Tout ce que les ouvriers avaient à faire, c'était d'alimenter la machine en coton et de remplacer les bobines pleines par des bobines vides. L'usine pouvait donc fonctionner 24 heures sur 24, en employant plusieurs équipes de travailleurs non qualifiés et bon marché, et en produisant des quantités massives de tissu de coton.

Le système domestique et le système de l'usine

Le système domestique, défini par les industries artisanales, était la principale méthode de fabrication de biens avant l'adoption du système d'usine. Tu trouveras ci-dessous un tableau présentant les principales différences entre les deux systèmes de fabrication.

Impact et importance du système des usines

Le système des usines a changé non seulement la façon dont les gens travaillaient, mais aussi l'endroit où ils travaillaient et vivaient. Les ouvriers non qualifiés quittent les villes rurales pour s'installer dans les centres urbains afin de travailler dans les moulins et les usines. Les biens qui étaient autrefois fabriqués à la main par des artisans étaient désormais produits en masse.

Impact et importance du système des usines : Urbanisation

Le système de l'usine consistait en l'assemblage d'un produit par plusieurs travailleurs, ce qui signifie que ce système ne pouvait pas fonctionner efficacement dans les zones rurales. Les industriels avaient besoin d'un grand nombre de travailleurs et ont donc construit leurs usines dans les centres-villes. À son tour, le système des usines a encouragé les gens à s'installer en masse dans les villes où ils pouvaient travailler. La plupart des travailleurs vivaient dans des logements surpeuplés à proximité de leur lieu de travail. En raison de l'expansion rapide des villes, ces zones ont souvent été développées à la hâte, ce qui a entraîné une mauvaise qualité de vie.

Impact et importance du système des usines : L'exploitation des travailleurs

Étant donné que la plupart du "travail" était effectué par des machines, les industriels qui construisaient et possédaient des usines n'avaient pas besoin de travailleurs qualifiés pour créer des biens. Ils avaient plutôt besoin de mains pour faire fonctionner les machines, ce qui, à l'époque, ne nécessitait aucune compétence ou éducation. Cela signifie que les hommes, les femmes et les enfants étaient tous aussi compétents les uns que les autres aux yeux des propriétaires d'usines.

En fait, les femmes et les enfants pouvaient être moins bien payés, ce qui permettait de dégager une plus grande marge de profit pour les investisseurs capitalistes. Cela a fait baisser les salaires dans les usines à des niveaux qui rendaient la vie à peine viable pour les ouvriers. À cela s'ajoutait un environnement de travail épouvantable. Les conditions étaient exiguës, mal éclairées et insalubres, ce qui entraînait des accidents et la propagation de maladies au sein de la main-d'œuvre. Il n'y avait pas non plus de sécurité dans l'emploi, et les gens pouvaient être renvoyés à la demande du superviseur ou du propriétaire de l'usine.

Ces conditions difficiles ont conduit à des révoltes ouvrières et, à la fin du 19e siècle, les travailleurs ont commencé à s'organiser en syndicats afin de faire campagne pour obtenir de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail.

Exemple de système d'usine : Henry Ford et la chaîne de montage

Le système d'usine a transformé la fabrication en un puzzle. Ce n'était plus un seul artisan qui se concentrait sur l'assemblage de l'ensemble, mais une équipe d'ouvriers qui travaillaient chacun sur une petite pièce, transportant le produit final d'un poste à l'autre. Pendant des années, ce processus est resté inchangé, jusqu'à ce qu'Henry Ford trouve un moyen de le rationaliser davantage.

Fig. 3 - Henry Ford avec sa voiture modèle T

En 1913, Henry Ford a introduit la chaîne de montage automatisée dans son plan de fabrication de ses voitures modèle T. Les chaînes de montage étaient déjà utilisées à l'époque. Les chaînes de montage étaient déjà utilisées à cette époque, mais Ford les a remplacées par un tapis roulant automatisé. Cela a permis de réduire le temps passé entre les "stations", car l'ouvrier pouvait désormais se concentrer sur une tâche avant de s'atteler à la même tâche sur un nouveau véhicule. Grâce à ces gains d'efficacité, le temps total nécessaire à la fabrication d'un modèle T de Ford est passé de douze heures à environ une heure et demie.