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Prise de la Bastille : Définition
La prise de la Bastille a eu lieu le 14 juillet 1789. Un millier d'habitants de Paris, pour la plupart issus de la classe ouvrière, ont encerclé et finalement pris le contrôle de la Bastille, un château fort qui servait de prison et d'armurerie. La foule a libéré les prisonniers et s'est emparée des armes et de la poudre à canon stockées dans la forteresse.
La prise de la Bastille a été le premier événement violent significatif de la Révolution française et a signalé qu'un changement radical était en cours en France. Elle préfigure à la fois l'évolution vers un gouvernement constitutionnel et la violence chaotique des étapes plus radicales de la révolution à venir.
Apprends-en plus sur les causes de la prise de la Bastille, les détails des événements de la prise de la Bastille et l'importance de la prise de la Bastille pour la Révolution française dans les sections suivantes.
Fig 1 - Peinture de la prise de la Bastille.
Prise de la Bastille : Les causes
La prise de la Bastille et, plus généralement, la Révolution française ont eu des causes à long terme et à court terme.
Prise de la Bastille : Causes à long terme
1789 est un tournant dans l'histoire de la France car c'est l'année du début de la Révolution française. Cependant, les causes remontent à plus loin et sont variées.
Tout d'abord, la France avait un ordre social déséquilibré. Deuxièmement, le soutien de la France à l'indépendance des États-Unis et les dépenses pour d'autres guerres, ils ont dû augmenter les impôts.
L'Ancien Régime: Les classes sociales de la France avant la révolution
L'ordre social français était divisé en trois états, ou classes. Au sommet se trouve le premier état, composé des membres du clergé. Viennent ensuite les membres du second état : la noblesse et l'aristocratie. Ces deux groupes ne représentaient qu'environ 2 % de la population française, mais possédaient la plupart des richesses et des terres.
Les idées politiques des Lumières ont conduit de nombreux membres du troisième pouvoir, éduqués et issus de la bourgeoisie, à réclamer des réformes. Ils réclament un nouveau contrat social qui mettrait fin au régime absolutiste et au mode de vie fastueux de l'aristocratie.
Les mauvaises récoltes des années précédant 1789 ont peut-être été plus problématiques. Ces récoltes signifiaient qu'il y avait moins de pain, ce qui faisait monter les prix. En 1789, le prix du pain avait atteint des sommets inégalés, et la classe ouvrière moyenne consacrait jusqu'à 80 % de ses revenus à l'achat de pain. Le jour de la prise de la Bastille, le 14 juillet 1789, a marqué les prix du pain les plus élevés jamais enregistrés pour l'ensemble du 19esiècle1.
Ces problèmes ont créé une situation explosive. Pour tenter de résoudre ces problèmes, le roi Louis XVI a convoqué une réunion des représentants des trois États, connue sous le nom d'États généraux.
Fig 2 - Représentation du 3e pouvoir portant l'aristorcarcy et l'église.
L'Assemblée nationale et la réforme
L'un des problèmes était que chaque domaine disposait d'une voix égale, alors que le tiers état représentait la grande majorité du peuple français. Pour y remédier, le tiers état se constitue en Assemblée nationale avec le principe d'une voix par représentant, ce qui lui permet d'obtenir la majorité des voix et d'avoir la possibilité d'apporter des changements fondamentaux.
L'Assemblée nationale a juré dans le serment du court de tennis de rédiger une nouvelle constitution pour la France et s'est déclarée Assemblée nationale constituante.
Craintes d'une réaction conservatrice
La cause immédiate de la prise de la Bastille est la crainte d'une réaction conservatrice contre-révolutionnaire.
Tout d'abord, des soldats ont été appelés pour encercler Paris, dont beaucoup étaient des mercenaires étrangers, et beaucoup craignaient qu'ils n'aient aucun problème à tirer sur les citoyens français si le roi leur en donnait l'ordre. Le 1er juin, 30 000 soldats se trouvaient à l'extérieur de la ville. Deuxièmement, le roi renvoie plusieurs ministres et conseillers, dont Jacques Necker, un réformateur libéral sympathisant du tiers état et très populaire.
Ces actions provoquent la crainte que le roi se prépare à intervenir pour fermer l'Assemblée nationale et prendre par la force le contrôle des rues de Paris.
Prise d'assaut des Bastilles : Les événements
Ces craintes ont préparé le terrain pour les événements de la prise de la Bastille le 14 juillet.
Affrontements à Paris
Louis XVI renvoie Necker le 11 juillet. Le lendemain, des foules se rassemblent sur les places publiques de Paris. Finalement, des affrontements avec les autorités commencent, et un pillage généralisé de nourriture et d'armes a lieu. Dans de nombreux cas, les soldats français ont refusé de tirer sur les manifestants et se sont même joints à eux.
Prise de la Bastille : Chronologie
Le matin du 14 juillet, environ un millier d'artisans, essentiellement urbains, encerclent la Bastille, une ancienne forteresse et prison. La foule est venue exiger que la petite garnison remette les 250 barils de poudre à canon qui y sont entreposés.
La Bastille
La Bastille était un château fort construit au 14ème siècle pour se protéger des attaques britanniques. Au XVe siècle, elle avait été transformée en prison et avait acquis une réputation infâme de lieu où les opposants à la Couronne étaient punis. En 1789, la prison était peu utilisée et on envisageait de la transformer en espace public. Il n'y avait plus que sept prisonniers et une petite garnison composée essentiellement de soldats âgés proches de la retraite. Cependant, le château était toujours considéré comme un symbole puissant de la monarchie et de son oppression perçue du peuple.
Fig 3- Gravure de la Bastille.
Le chef de la garnison, Bernard-René de Launay, refuse de remettre la poudre à canon. Vers 13h30, la foule se précipite dans la cour extérieure. Quelques-uns escaladent les murs et ouvrent les portes de la cour intérieure. Les soldats tentent d'ordonner à la foule de s'arrêter, en vain.
À un moment donné, des coups de feu ont retenti et la violence entre la foule et les gardes a commencé. L'impasse était assurée, avec un groupe de soldats en infériorité numérique qui n'avait que deux jours de provisions et qui faisait face à une foule en colère. Lorsque les assiégeants ont sorti un canon pour tirer sur le fort, de Launay a décidé de se rendre.
À 17h30, les portes de la forteresse ont été abaissées et la foule s'y est engouffrée, s'emparant de Launay, libérant les prisonniers et s'emparant de la poudre à canon et des autres armes de l'armurerie. On pense que 98 manifestants et un garde ont été tués dans les violences.
Fig 4 - Peinture de la prise de la Bastille.
Importance de la prise de la Bastille
La prise de la Bastille a eu une importance considérable. Alors que la forteresse n'était plus aussi essentielle, elle était porteuse d'un énorme pouvoir symbolique. Les conséquences de l'attaque ont signalé un nouveau radicalisme et la participation de la classe ouvrière urbaine à la révolution, ce qui a contribué à la faire avancer.
Les suites de l'attaque
De Launay a été saisi par la foule et a reçu de nombreux coups de feu et de couteau. Le maire Jacques de Flesselles a également été abattu, et leurs têtes ont été mises sur des piques et paradées dans Paris.
En réponse à ces événements, le roi Louis XVI retire la plupart des troupes stationnées autour de Paris. Il annonce également qu'il va renommer Necker. La Bastille est vouée à la destruction et démolie au cours des cinq mois suivants.
La prise de la Bastille et la Révolution française
Il est clair que la prise de la Bastille a eu un grand impact sur le cours de la Révolution française.
Les Sans-Culottes deviennent une force importante
L'un des effets significatifs de la prise de la Bastille sur la Révolution française a été l'élévation de la classe ouvrière urbaine au rang de moteur influent de la révolution. On les appelait les sans-culottes, en raison de leur utilisation de pantalons longs au lieu des culottes ou des pantalons à bretelles privilégiés par les riches.
Jusqu'à présent, les événements de la révolution avaient été menés par les représentants de la bourgeoisie la plus aisée du tiers état. Les classes inférieures avaient joué un rôle de premier plan dans la conduite de la révolution.
La prise de la Bastille a créé un précédent : Pour la première fois dans l'histoire moderne, des hommes et des femmes ordinaires, par leur action collective dans les rues, ont assuré la création d'un système constitutionnel de gouvernement démocratique. Cependant, en quelques années, la Révolution française allait également montrer que les foules pouvaient être dangereuses, même pour les gouvernements qui prétendaient représenter la volonté du peuple."2
La violence comme caractéristique de la révolution
Les actions réformistes de l'Assemblée nationale constituante avaient également été pacifiques jusqu'à présent. Par conséquent, une autre conséquence de la prise de la Bastille pendant la Révolution française a été l'utilisation d'actions violentes et directes par le peuple.
La prise de la Bastille laisse présager d'autres actions directes de la part des classes populaires et ouvrières. Quelques jours plus tard, le 20 juillet, la Grande Peur a commencé dans les campagnes, les paysans craignant une contre-révolution de la part des propriétaires terriens. Dans les villes et les villages de France, ils prennent le contrôle local et créent des milices, tuant souvent les propriétaires terriens et les nobles.
Quelques mois plus tard, la Marche des femmes sur Versailles a eu lieu. Une fois que la phase plus radicale de la révolution a commencé, la violence et l'apparente domination populaire des sans-culottes pendant le règne de la Terreur ont caractérisé la Révolution française.
Si la prise de la Bastille est importante en ce sens qu'elle marque la première intervention à grande échelle des sans-culottes dans la révolution, c'est aussi l'un des premiers cas d'effusion de sang et d'émeute commis par les révolutionnaires dans ce qui avait été auparavant une affaire relativement pacifique et ordonnée. Néanmoins, l'événement a marqué un tournant majeur dans la diminution des pouvoirs du roi et le début du processus de démantèlement de la monarchie."3
Fig 5 - Sans-culottes armés.
Le signal de la fin de l'ordre ancien
Tout comme la Bastille a été choisie comme cible en partie à cause de sa représentation symbolique de la monarchie et de l'ordre ancien, son effondrement a signalé la fin de cet ordre.
Bien que Louis XVI reste techniquement roi de France, il a clairement perdu le contrôle. Il est désormais soumis aux exigences du peuple, comme le montre sa nouvelle nomination de Necker. Tout espoir d'écraser les revendications populaires ou d'arrêter la révolution dans son élan était désormais perdu. La prise de la Bastille a poussé de nombreux nobles à quitter la France pour émigrer en Italie et dans d'autres pays voisins.
Les historiens se demandent si la prise de la Bastille doit être considérée comme le début de la Révolution française. La prise de la Bastille est aujourd'hui célébrée comme une fête nationale en France. Certains historiens soutiennent que la déclaration de l'Assemblée nationale par le tiers état doit être considérée comme le début de la révolution. D'autres soutiennent que la prise de la Bastille est plus importante car elle a marqué l'entrée des classes populaires et a fait passer les événements de déclarations et d'appels à la réforme à une rupture totale et à un éventuel démantèlement de l'ordre ancien.
Conseil pour l'examen
Les questions d'examen peuvent te demander de construire des arguments historiques. Considère le débat entre historiens mentionné ci-dessus et construis un argument pour expliquer pourquoi la déclaration de l'Assemblée nationale devrait être considérée comme plus importante pour le déroulement de la Révolution française et un autre argument historique pour expliquer pourquoi la prise de la Bastille devrait être considérée comme plus importante.
Prise de la Bastille - Points clés à retenir
- La prise de la Bastille a eu lieu le 14 juillet 1789.
- Elle a consisté pour une foule à assiéger et à prendre le contrôle de la Bastille, une forteresse, une prison et une armurerie, et à s'emparer de la poudre à canon qui s'y trouvait.
- La prise de la Bastille a marqué un moment crucial dans la progression de la Révolution française, en incorporant la classe ouvrière et en signalant que l'ordre ancien était clairement en train de prendre fin.
Références
- Harrison W. Mark, Prise de la Bastille, Encyclopédie de l'histoire mondiale
- Jeremy D. Popkin, La prise de la Bastille a conduit à la démocratie, mais pas pour longtemps, Sciences humaines volume 42, numéro 4, automne 2021.
- Harrison W. Mark, Prise de la Bastille, Encyclopédie d'histoire mondiale
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