Pierre le Grand Faits
Pierre le Grand (1672-1725) était le quatrième tsar de la dynastie des Romanov. Il a régné de 1682 à 1725, un homme grand par sa personnalité et sa taille physique. Il mesurait 6 pieds et 8 pouces, alors que la taille moyenne à l'époque était d'environ 5 pieds et 6 pouces. Né sous le nom de Pyotr Alekseyevich (Peter est la version anglaise de Pyotr), Peter s'est donné l'épithète "le grand" vers la fin de son règne. Compte tenu de ses réalisations, les historiens ont eu du mal à s'opposer à la grandeur autoproclamée du monarque.
Chronologie de la vie de Pierre le Grand
1672 CE : Pierre le Grand naît à Moscou, en Russie, le 14e enfant de son père, le tsar Alexis (Alexey).
1682 CE : Pierre le Grand commence à gouverner conjointement avec son demi-frère Ivan V.
1696 de notre ère : Ivan V meurt et Pierre devient le seul dirigeant de la Russie.
1697 CE : Pierre entreprend sa tournée de la Grande Ambassade en Europe.
1712 CE : Saint-Pétersbourg devient la capitale de la Russie, la "fenêtre sur l'Europe"
1721 CE : Pierre déclare que la Russie est un empire, avec lui-même comme empereur.
1725 CE : Pierre le Grand meurt.
Fig. 1 - Pierre le Grand.
L'ascension troublée de Pierre le Grand au pouvoir
Ce qui suit est une version condensée de la politique russe qui a mené Pierre le Grand à l'ascension au Tsardom. Essaie de ne pas te perdre en essayant de mémoriser ou de prononcer les nombreux noms différents. Concentre-toi plutôt sur la façon dont les événements suivants ont représenté la Russie du XVIIe siècle et ont influencé Pierre lorsqu'il était enfant.
Une lutte de pouvoir familiale a éclaté en Russie après la mort du fils du tsar Alexis Ier, Fiodor III. Pierre, âgé de dix ans, un autre fils du tsar Alexis, est choisi pour devenir le nouveau tsar, bien qu'il ne soit pas le premier à hériter de la Russie. Ivan V, le demi-frère mentalement déficient de Pierre, pouvait techniquement prétendre au titre de tsar. Cela provoque un conflit entre la famille de Pierre, les Naryshkina, et la famille d'Ivan, les Miloslavsky. Sophia, la sœur d'Ivan, est le visage de la résistance des Miloslavsky à Pierre le Grand.
Fig. 2 - Art représentant le soulèvement moscovite de 1682.
Sofia a organisé la garde Streltsy, la garde d'élite de Moscou, pour résister à la famille de Pierre. Plusieurs membres de la famille de Pierre ont été tués et le jeune garçon a été contraint de fuir Moscou, abdiquant le trône au profit d'Ivan V. En dehors de Moscou, Pierre le Grand a grandi en dirigeant des wargames, en naviguant dans la campagne et en apprenant sous la direction de sa mère.
Le régiment de Pierre :
Alors qu'il vivait en dehors de Moscou, Pierre le Grand organisait des wargames réalistes avec ses riches amis nobles. Ils portaient des uniformes et demandaient conseil à de véritables généraux militaires. Dans leurs batailles simulées, les enfants étaient brutaux et inflexibles, surtout Pierre. L'effectif est passé de 50 à 100, puis à 300 hommes. Loyal à Pierre, ce régiment l'a aidé à s'opposer à la tentative d'accession au pouvoir de Sofia. Après que Pierre soit devenu tsar de Russie, le régiment de Pierre est devenu un groupe militaire officiel, formant la base de la Garde impériale russe.
Pierre a ensuite réintégré la politique russe, se méfiant de l'emprise de Sofia sur son codirigeant Ivan V. En 1689, Pierre le Grand a empêché Sofia de tenter de s'emparer du pouvoir, réussissant et forçant sa demi-sœur à entrer dans un couvent pour le reste de sa vie. En 1696, Ivan V meurt et Pierre devient le seul tsar incontesté de Russie. Dès son plus jeune âge, il est exposé à la politique rétrograde et à la violence de la cour russe, deux éléments qui ont fortement influencé son caractère.
La grande ambassade de Pierre le Grand
En 1697, Pierre dirige un effort de guerre contre le khanat de Crimée, un sujet de la Turquie qui contrôle la mer d'Azov. Désireux d'obtenir des alliés dans le conflit, Pierre le Grand entreprend sa tournée de la Grande Ambassade en Europe.
Fig. 3 - Pierre fait la fête en Hollande.
Voyageant sous le pseudonyme de Pyotr Mikhailov (bien que sa taille n'ait pas aidé à cacher sa véritable identité), le souverain russe s'est rendu dans des endroits tels que la Hollande, Londres et la Prusse. Pierre se renseigne sur la construction navale, l'artillerie et la politique occidentale ; il invite des ingénieurs européens en Russie ; il s'imprègne de la culture européenne, souvent en état d'ébriété dans un pub local.
Pierre le Grand, monarque absolu
La Grande Ambassade a ouvert les yeux de Pierre sur la réussite de l'Europe et le retard de la Russie du XVIIe siècle. Désireux de mettre son pays en concurrence avec l'Occident, Pierre le Grand met en place une série de réformes agressives.
[Pierre le Grand] n'éprouvait pas une affection sentimentale aveugle pour [l'Occident], mais l'abordait au contraire avec une sobre méfiance.
-Historien VassilyKluchevsky
Exerçant un pouvoir absolu sur ses peuples, Pierre le Grand a institué les réformes suivantes :
- Européanisation de la culture de la cour russe (y compris les barbes rasées !).
- Modernisation du calendrier russe.
- Réforme des systèmes scolaires et simplification de l'alphabet russe.
- Instauration d'une fiscalité universelle et uniformisation de la monnaie russe.
- Établissement d'un système de grades civils et militaires qui détermine le statut d'une personne en fonction de son mérite (et non de son hérédité).
- Introduit des technologies et des idées européennes dans l'armée russe et la création d'une marine russe.
- Construit et établi Saint-Pétersbourg comme capitale de la Russie.
Cette liste n'est pas exhaustive, mais elle indique certaines des mesures drastiques et rapides que Pierre le Grand était prêt à prendre pour mettre son pays à niveau. Souvent, Pierre était absolu dans l'application de ces nouvelles mesures, assumant essentiellement un contrôle dictatorial total de la Russie. Certains ont résisté au tsar, mais les victoires russes contre la Suède lors de la bataille de Poltava et contre l'empire ottoman ont validé les réformes de Pierre.
Pierre le Grand ou Pierre le Cruel ?
La cruauté du tsar Pierre est indéniable. Bien qu'il soit apprécié de son peuple, ses réformes ont été imposées par l'intimidation et la peur. Après que son fils Alexey se soit enfui de Moscou dans le cadre d'une conspiration et qu'il soit revenu plus tard, Pierre a fait emprisonner et torturer Alexey pour le reste de sa vie. Après avoir fait échouer l'initiative de sa demi-sœur Sofia visant à s'emparer du trône, il a fait exécuter les gardes entendus et les a pendus à l'extérieur de la cellule de la prison dans laquelle il la gardait. Plus d'une fois, Pierre le Grand a fait décapiter ses opposants, leurs têtes étant conservées dans un bocal à cornichons pour qu'il puisse les observer.
Réalisations de Pierre le Grand
C'est mon grand désir de réformer mes sujets, et pourtant j'ai honte d'avouer que je suis incapable de me réformer moi-même.
-Pierre le Grand
Si les prétentions de Pierre le Grand en tant que monarque absolu ont jamais été contestées, on peut citer l'année 1721, lorsque Pierre a proclamé que la Russie était un empire dont il était l'empereur. Il adopte l'épithète "le grand", persuadé que ses réformes ont façonné la Russie pour le meilleur. Avant sa mort en 1725, le tsar Pierre a annoncé que sa femme Catherine était son successeur.
Fig. 4 - Pierre le Grand à la tête d'un groupe de Russes.
Tout au long de son règne, Pierre le Grand a accompli beaucoup de choses sous forme de conquêtes militaires et de réformes politiques et sociales. Il a réduit le pouvoir de la Suède et de l'Empire ottoman, s'est emparé de terres dans la Baltique qui ont ouvert la Russie à un plus grand commerce maritime, et a institué des réformes qui ont préparé le terrain pour que la Russie devienne un acteur puissant dans les affaires européennes.
L'importance de Pierre le Grand
Après la mort de Catherine en 1727, il n'y a pas d'héritier clair et durable au trône de Russie. Malgré toutes les réformes entreprises par Pierre, il n'a pas assuré la stabilité de l'avenir de la Russie en produisant un héritier clair. Des batailles politiques pour la succession s'ensuivent rapidement. Néanmoins, la bureaucratie russe réformée par Pierre (le système de grades basé sur le service et le mérite) a assuré la survie du gouvernement jusqu'à l'ascension de Catherine II (la Grande) sur le trône en 1762.
Fig. 5- Statue de Pierre le Grand à Saint-Pétersbourg, Russie.
Les réformes et le règne absolu de Pierre le Grand ont élevé la Russie au rang de pays européen modernisé au XVIIIe siècle, changeant à jamais le cours de l'histoire russe. De nombreuses statues du tsar russe à cheval se dressent dans toute la Russie, comme sa statue massive à Saint-Pétersbourg, signifiant l'importance durable de Pierre le Grand.
Pierre le Grand - Principaux enseignements
- Pierre le Grand, né en 1672, a dû faire face à beaucoup de violence et de troubles politiques dans sa jeunesse, suite à la mort de son père, le tsar Alexeï.
- Après avoir vaincu les aspirations politiques de sa demi-sœur et survécu à son demi-frère, Pierre est devenu le seul dirigeant de la Russie.
- Pierre le Grand entreprend un tour d'Europe, appelé la Grande Ambassade, au cours duquel il se familiarise avec la culture, les coutumes, la politique et la technologie européennes.
- Pendant son règne, Pierre le Grand institue de nombreuses réformes dans la culture, la politique et l'économie russes, dans l'intention d'élever son pays au rang de concurrent des pays européens. Ces réformes ont été largement couronnées de succès.
- À sa mort, Pierre le Grand n'a pas laissé d'héritier clair et durable. Des troubles politiques s'ensuivent, jusqu'à ce que Catherine II (la Grande) prenne le pouvoir en 1762.
Références
- Fig 5 Photographie du cavalier de bronze (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:00_2061_Equestrian_statue_of_Peter_the_Great_-_Constitutional_Court_(St._Petersburg).jpg) par W. Bulach (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:W._Bulach), sous licence CC-BY-SA-4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
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