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Définition de la phase modérée de la Révolution française
On considère souvent que la Révolution française se divise en quatre phases :
- La phase modérée de la Révolution française, aussi parfois appelée phase libérale, de 1789 à 1791.
- La phase radicale, de 1792 à 1794.
- La phase réactionnaire, de 1795 à 1799.
- La phase napoléonienne, de 1799 à 1815.
Phase modérée et phase conservatrice de la Révolution française
Il est possible de considérer la phase d'ouverture de la révolution comme conservatrice par rapport à ce qui est venu plus tard. Cependant, les changements ont tout de même été révolutionnaires pour la société française. Ce serait une erreur de qualifier les premières années de la révolution de conservatrices.
Il serait plus approprié de l'appeler la phase libérale ou modérée de la Révolution française.
Une meilleure façon d'envisager la comparaison entre une phase modérée et une phase conservatrice de la Révolution française est de considérer la phase réactionnaire et la phase napoléonienne comme deux phases plus conservatrices.
Aperçu de la phase modérée de la Révolution française
La phase modérée de la Révolution française est née des nombreux problèmes de la France prérévolutionnaire.
Les causes de la Révolution française
En 1789, la France était confrontée à plusieurs défis. Il s'agit notamment de :
- Des dettes importantes
- Des pénuries de nourriture et des prix élevés dus à de mauvaises récoltes.
- Le ressentiment face au mode de vie fastueux de l'aristocratie.
- La propagation des idées des Lumières, en particulier au sein d'une nouvelle classe d'avocats et d'hommes d'affaires éduqués et aisés, mais non aristocratiques, qui souhaitaient des réformes.
Fig 1 - Une caricature représentant le peuple de France portant l'aristocratie et l'église privilégiées.
Lorsque des représentants de toute la France se sont réunis dans le cadre des États généraux en 1789 pour réfléchir à la manière de répondre à ces préoccupations, les représentants du tiers état ont cherché à instituer des réformes libérales qui rendraient la société française plus égalitaire.
Les trois états et les états généraux
Dans la France prérévolutionnaire, la société était divisée en trois classes, appelées états. Il s'agit de :
- Le premier état - Les fonctionnaires de l'Église
- Le deuxième pouvoir - L'aristocratie
- Le troisième état - tous les autres
Le premier et le deuxième état étaient exemptés d'impôts. Alors que les prêtres des villages locaux vivaient modestement, de nombreux hauts fonctionnaires de l'église et l'aristocratie vivaient somptueusement. Cela a provoqué la colère des classes inférieures et des riches membres du troisième état, qui voulaient un meilleur statut. Ce sont les avocats, les marchands et les autres professionnels qui ont été les principaux moteurs des réformes libérales pendant la phase modérée de la Révolution française.
Bien que les délégués du troisième pouvoir soient beaucoup plus nombreux, chaque pouvoir dispose d'une voix en tant que groupe. Cela signifie que le premier et le deuxième état pouvaient toujours mettre en minorité le troisième état sur les propositions visant à mettre fin à leurs privilèges spéciaux d'exonération fiscale.
L'Assemblée nationale donne le coup d'envoi de la phase modérée de la Révolution française
Comme le Premier et le Second État n'acceptent pas les réformes proposées par le Troisième État, ils créent leur propre organe, se déclarant Assemblée nationale, en se basant sur l'idée d'un vote par représentant, et non par État.
Fig 2 - Tableau représentant la réunion des États généraux.
Le serment du court de tennis
Les membres de l'Assemblée nationale, après avoir été enfermés hors de leur salle de réunion, se sont réunis sur un court de tennis, où ils ont fait le serment de ne pas se disperser tant qu'une nouvelle constitution n'aurait pas été adoptée. De nombreux représentants du premier pouvoir, et même certains du second pouvoir, se joignent à l'Assemblée nationale.
Le roi Louis XVI est contraint de l'accepter à contrecœur et l'Assemblée nationale devient l'Assemblée constituante, chargée de rédiger une nouvelle constitution.
Prise de la Bastille
Des rumeurs persistaient sur la volonté du roi de mettre fin aux réformes, et la présence d'une armée autour de Paris mettait de l'huile sur le feu.
La peur, ainsi que le prix élevé du pain, ont inspiré un soulèvement populaire à Paris. Les Parisiens en colère et craintifs ont pris d'assaut la Bastille, une ancienne forteresse qui servait de prison et d'armurerie, et se sont armés pour défendre l'assemblée.
Le jour de la Bastille est aujourd'hui célébré comme une fête nationale en France en l'honneur du début de la Révolution française.
La violence n'a pas tardé à éclater dans les campagnes françaises lors de la Grande Peur. Les paysans, affamés et mécontents d'avoir été exploités pendant des années, ont réagi aux rumeurs d'un plan aristocratique visant à renverser l'Assemblée nationale en s'attaquant aux propriétaires terriens.
Lesjournées dans la Révolution française
Le mot français journée en est venu à décrire des journées d'action collective pendant la Révolution française, comme la prise de la Bastille. Elles se caractérisaient par la participation à grande échelle de la classe ouvrière urbaine, connue sous le nom de sans-culottes, et parfois de la paysannerie. Elles s'apparentaient souvent à de la violence collective.
Au début de la phase modérée de la Révolution française, elles ont principalement servi à faire avancer les réformes et à s'assurer que les forces conservatrices ou royalistes n'annulent pas les changements apportés. Cependant, elles préfiguraient la phase plus radicale à venir.
Fig 3 - Peinture représentant la prise de la Bastille.
Réformes libérales adoptées pendant la phase modérée de la Révolution française
En partie à cause de leurs propres objectifs de refaire la France, et en partie à cause de la pression exercée par des actions comme la prise de la Bastille, l'Assemblée nationale et l'Assemblée constituante ont adopté quelques réformes libérales.
Abolition de l'ancien régime
La mesure la plus influente prise par l'Assemblée nationale est sans doute l'adoption de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen.
Cette déclaration était basée sur les idées des Lumières, comme celles de Jean-Jacques Rousseau et de John Locke, et cherchait à établir un ordre social et politique basé sur l'égalité devant la loi, la liberté d'expression et un gouvernement représentatif.
Le terme ancien régime, "ancien ordre", était utilisé pour décrire l'ordre social prérévolutionnaire. Cependant, il est souvent utilisé aujourd'hui en histoire et en sciences politiques pour décrire l'ordre féodal dans toute l'Europe, et pas seulement en France.
La Déclaration [...]
- abolit le féodalisme en supprimant les privilèges spéciaux accordés à l'église et à l'aristocratie et
- établit le principe d'un gouvernement par la souveraineté populaire, et non par le pouvoir absolutiste des monarques.
Souveraineté populaire
L'idée que le pouvoir du gouvernement provient du peuple. Bien qu'elle ne soit pas nécessairement synonyme de démocratie, elle signifie que les gouvernements doivent être représentatifs des intérêts de tous les citoyens et que c'est en remplissant leur devoir envers le peuple qu'ils tirent leur pouvoir. Cette idée s'oppose à celle de l'absolutisme, qui veut que le roi ait le pouvoir simplement parce qu'il est le roi.
Cependant, Louis XVI refuse explicitement d'accepter la déclaration. Cela a provoqué la Marche sur Versailles, lorsque des centaines de Parisiens ont marché jusqu'au château de Versailles, exigeant des réformes et le retour à Paris du roi, de la reine et de l'Assemblée nationale. Louis XVI accepte. C'était une puissante démonstration du pouvoir du peuple sur le roi.
La Marche sur Versailles est souvent appelée la Marche des femmes parce qu'elle a vu la participation de nombreuses femmes. On refusait aux femmes de jouer un rôle important dans les organes politiques tels que l'Assemblée nationale qui dirigeait les réformes de la Révolution française, mais elles participaient souvent à l'action collective révolutionnaire.
Fig 4 - La Déclaration des droits de l'homme est l'une des principales réalisations de la phase modérée de la Révolution française.
L'intransigeance du roi déclenche la phase radicale
En octobre 1789, malgré la colère généralisée et le désir de changement, la plupart des Français, en particulier dans les campagnes, restent fidèles au roi. La colère est souvent dirigée contre ses ministres et la reine Marie-Antoinette, venue d'Autriche.
Au cours des deux années suivantes, l'opinion populaire se retourne de plus en plus contre lui. L'Assemblée nationale semble incapable d'élaborer une constitution qui satisfasse tout le monde, et le roi n'accepte certaines réformes qu'à contrecœur, refusant de se plier à d'autres. Les théories du complot selon lesquelles le roi espérait revenir sur les réformes adoptées continuent d'abonder.
Louis confirme ces soupçons lorsqu'il tente de fuir Paris en juin 1791. Il espère s'enfuir en Autriche et revenir avec une armée pour mettre fin à la révolution. Cependant, il est rattrapé près de la frontière et ramené à Paris.
L'Assemblée législative et la montée des radicaux
Avec l'adoption d'une nouvelle constitution en septembre 1791, l'Assemblée constituante est devenue l'Assemblée législative. De nombreux modérés estiment que leurs objectifs ont été atteints. La France était désormais une monarchie constitutionnelle, avec une égalité juridique et un ordre social fondé sur le mérite plutôt que sur la naissance.
La révolution avait apparemment triomphé. Mais les factions radicales souhaitent aller plus loin. Elles cherchent de plus en plus à obtenir le soutien des sans-culottes . En outre, des forces royalistes souhaitent un retour à l'ordre ancien, et de nombreux pays étrangers menacent la France révolutionnaire. Enfin, les pénuries alimentaires persistantes et les prix élevés alimentent le mécontentement et la colère dans les rues et les campagnes.
Le refus du roi d'accepter pleinement les réformes modérées de l'Assemblée législative, le début de la guerre avec l'Autriche et la Prusse, et la rébellion royaliste en Vendée ont contribué à faire bouillir la situation. Le 10 août 1792, une foule en colère attaque le palais des Tulleries où réside le roi. L'Assemblée législative est remplacée par la Convention nationale, qui est bientôt reprise par les radicaux.
Fig 5 - Peinture montrant l'attaque du palais des Tuilleries mettant fin à la phase modérée de la Révolution française.
Au début de l'année 1793, ils exécutent le roi pour trahison, et bientôt le Comité de salut public, habilité par la Convention nationale à défendre la révolution, instaure le règne de la Terreur, inaugurant la phase radicale de la Révolution française.
Effets de la phase modérée de la Révolution française
Bien qu'elle n'ait pas réussi à établir la stabilité, les effets de la phase modérée de la Révolution française ont été énormes. Elle a fermement aboli le féodalisme. Après la révolution, la monarchie a été restaurée, mais sous la forme d'une monarchie constitutionnelle limitée, semblable à celle que la Constitution de 1791 avait proposée.
Même si la violence a éclipsé ses réalisations, l'héritage durable de la Révolution française est enraciné dans les réformes libérales de la phase modérée de la révolution.
Faits importants sur la phase modérée de la Révolution française
Vois quelques-uns des faits les plus importants de la phase modérée de la Révolution française :
- La phase modérée a commencé avec la déclaration de l'Assemblée nationale en 1789.
- L'Assemblée a adopté la Déclaration des droits de l'homme et a aboli le féodalisme.
- Elle a également adopté une nouvelle constitution qui a fait de la France une monarchie constitutionnelle.
- Des facteurs internes et externes ont finalement poussé la révolution dans une direction plus radicale, dépassant les réformes libérales de la phase modérée.
Chronologie de la phase modérée de la Révolution française
Vois les événements importants de la chronologie de la phase modérée de la Révolution française :
- 2 mai 1789 : réunion des États généraux.
- 20 juin 1789 : les membres du tiers état prononcent le serment du Tennis, appelant à une nouvelle constitution et créant l'Assemblée nationale.
- 14 juillet 1789 : la prise de la Bastille.
- 26 août 1789 : l'Assemblée nationale adopte la Déclaration des droits de l'homme.
- 20 juin 1791 : le roi tente de fuir la France.
- 13 septembre 1791 : une nouvelle constitution est adoptée.
- Été 1792 : La France entre en guerre contre l'Autriche et la Prusse et fait face à une rébellion royaliste.
- 10 août 1792 : une foule attaque le palais des Tulleries, amorçant la phase radicale de la révolution.
Phase modérée et réforme libérale - Principaux enseignements
- La phase modérée de la Révolution française commence lorsque le représentant du tiers état se déclare Assemblée nationale et plaide pour une nouvelle constitution.
- Le roi Louis XVI a tenté de résister aux réformes, mais il a été contraint de les accepter en raison d'actions populaires comme la prise de la Bastille.
- La Déclaration des droits de l'homme, l'abolition du féodalisme et une nouvelle constitution de 1791 ont effectivement fait de la France une monarchie constitutionnelle.
- Le pouvoir croissant des radicaux, le refus du roi d'accepter des réformes plus modérées et la crainte que des armées étrangères et rebelles ne renversent les acquis de la révolution ont contribué au début de la phase radicale de la révolution.
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Questions fréquemment posées en Phase modérée de la Révolution française
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