Biographie de Johannes Gutenberg
Johannes Gutenberg n'a pas eu une vie des plus typiques. Il a passé plus d'une décennie en exil, où il a perfectionné une invention qui allait changer le monde. Et malgré le succès de son invention, il n'a jamais vu l'immense richesse que d'autres éditeurs européens ont gagnée grâce à elle.
Fig. 1 - Croquis de Johannes Gutenberg
Johannes Gutenberg : Les débuts de la vie
Johannes Gutenberg est né au tournant du XVe siècle de parents Freile zum Gensfleisch et Else Wirick zum Gutenberg à Mayence, en Allemagne. Son père, Freile, était un marchand et un orfèvre de la classe supérieure, et lorsque Johannes fut assez âgé, il suivit les traces de son père et fit lui-même un apprentissage d'orfèvre. Malheureusement, en 1428, leur vie est bouleversée lorsqu'une révolte des artisans contre les nobles oblige la famille à fuir.
Biographie de Johannes Gutenberg : Mise au point de la presse à imprimer
La famille de Johannes Gutenberg s'installe à Strasbourg, en France, où il commence à expérimenter les caractères mobiles, une forme d'impression où des éléments mobiles, moulés avec des caractères, sont placés dans une matrice pour que l'imprimeur puisse ajouter de l'encre. Ensuite, il suffit de presser la matrice sur le papier. Bien que nous ne connaissions pas la date exacte, Johannes Gutenberg semble avoir mis au point son invention phare, la presse à imprimer, au milieu des années 1440. Cette machine a permis de rendre l'ensemble du processus d'impression plus efficace.
Fig. 2 - reproduction de la presse à imprimer
Biographie de Johannes Gutenberg : Ouverture d'une imprimerie
À la fin des années 1440, Johannes Gutenberg retourne à Mayence et, en 1450, il ouvre son imprimerie. Cependant, il a besoin de capitaux pour acheter du matériel et mettre les choses en route. Le financier londonien John Fust s'intéresse à l'invention de Gutenberg et lui propose un prêt. Malheureusement, en 1452, Gutenberg est endetté. Gutenberg et Fust concluent un nouvel accord dans lequel Fust devient un partenaire commercial.
Biographie de Johannes Gutenberg : Les difficultés financières
En 1455, John Fust ne veut plus attendre et intente un procès à Johannes Gutenberg pour récupérer l'argent qu'il lui doit. Fust gagne le procès et reprend les affaires de Gutenberg, y compris la publication de la Bible "quarante-deux lignes", connue aujourd'hui sous son nom plus populaire, laBible de Gutenberg .
Fig. 3 - pages d'une Bible de Gutenberg
La Bible de Gutenberg
La Bible de Gutenberg a été la première Bible produite en masse et l'un des premiers livres produits en masse en général. Auparavant, le clergé écrivait la Bible à la main, un processus qui pouvait prendre plus d'un an, et seuls l'église et l'élite en possédaient des exemplaires. Avec l'innovation de la presse à imprimer, la Bible a trouvé sa place dans les maisons des gens ordinaires.
Johannes Gutenberg : Vie et mort ultérieures
Lorsque l'archevêque Adolph II a mis à sac la ville de Mayence en 1462, il a détruit les imprimeries dans toute la ville. En conséquence, de nombreux éditeurs ont fui vers d'autres régions d'Europe. Johannes Gutenberg reste à Mayence et, en 1465, gagne le titre de Hoffman, terme désignant un gentilhomme de la cour. Il vit de l'argent que lui procure son titre jusqu'à sa mort en 1468.
Le sais-tu ?
Les éditeurs qui ont quitté la ville ont contribué à diffuser leurs connaissances sur les caractères mobiles et la presse à imprimer dans toute l'Europe.
L'invention de Johannes Gutenberg : La presse à imprimer
L'invention de Johannes Gutenberg, la presse à imprimer, consistait à mécaniser les caractères mobiles, ce qui rendait l'impression plus efficace. Gutenberg a également apporté des améliorations en dehors de cette mécanisation. Par exemple, il a utilisé un nouvel alliage métallique pour les moules des caractères et une nouvelle encre à base d'huile meilleure pour le métal.
Le savais-tu ?
Johannes Gutenberg n'a pas été le premier à utiliser les caractères mobiles. La Chine l'utilisait depuis des siècles. Elle ne s'était pas encore répandue en Europe.
La nouvelle presse à imprimer de Johannes Gutenberg a permis la production de livres à grande échelle, car il s'agissait d'une forme d'impression plus rapide et moins chère que l'impression sur bois. Cette nouvelle efficacité a entraîné la prolifération d'imprimeries dans toute l'Europe. Ces nouveaux éditeurs proposent des livres en langue vernaculaire (au lieu du latin) pour satisfaire et profiter d'une population laïque de plus en plus alphabétisée.
Impression sur bois :
Une forme d'impression qui nécessite des blocs de bois sculptés pour chaque page de texte.
Johannes Gutenberg et la Renaissance
Lorsque la Renaissance a commencé, elle s'est répandue au-delà de l'Italie pour diverses raisons. Le bouche à oreille était essentiel car les livres n'étaient pas monnaie courante au début de la Renaissance. Non seulement ils coûtaient cher à produire, mais les livres publiés étaient souvent en latin, ce qui les rendait inaccessibles au grand public littéral.
La Renaissance :
Cette période en Europe se définit par un regain d'intérêt pour la culture classique, encadré autour du 14ème au 17ème siècle.
Avec l'imprimerie de Johannes Gutenberg, l'imprimé devient l'un des facteurs essentiels de la diffusion de la Renaissance, si ce n'est le plus important. Il n'y a plus de monopole sur les livres, le grand public a désormais les moyens de les acheter - et dans sa propre langue ! Cela signifie que les idéaux et les valeurs de la Renaissance ont trouvé un public dans les foyers des gens de tous les jours à travers l'Europe.
Le rôle intégral de la presse à imprimer dans la diffusion de nouvelles idées ne s'est pas arrêté à la Renaissance. Lorsque la Réforme protestante a commencé au XVIe siècle, l'imprimerie a permis à Martin Luther d'attirer des adeptes. Plus tard, les mouvements culturels et les révolutions européennes ont également profité de l'imprimerie pour diffuser leur idéologie.
En 1501, semblant préfigurer les batailles ultérieures de l'Église catholique contre la Réforme protestante, le pape Alexandre VI a menacé d'excommunier toute personne qui imprimerait des publications non approuvées.
Johannes Gutenberg et l'imprimerie - Principaux points à retenir
- Johannes Gutenberg est né dans une famille riche au tournant du 15e siècle. Il fait un apprentissage d'orfèvre avant qu'une révolte n'oblige la famille à fuir.
- Il commence à expérimenter les caractères mobiles pendant son exil et invente la presse à imprimer qui mécanise les caractères mobiles au milieu des années 1440.
- À son retour à Mayence, il ouvre une imprimerie mais finit par perdre l'affaire en raison de difficultés financières. Son associé a pris le relais et a continué à imprimer la Bible de Gutenberg.
- L'invention de la presse à imprimer a rendu possible la production en masse de livres. Cela a contribué à diffuser les idéaux et les valeurs de la Renaissance, tout comme cela contribuerait à diffuser l'idéologie des révolutions et des mouvements ultérieurs.
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