Jean-Jacques Rousseau

Biographie de Jean-Jacques Rousseau

La biographie de Jean-Jacques Rousseau commence avec sa naissance à Genève le 28 juin 1712.

Rousseau est un lecteur passionné depuis son plus jeune âge, et il attribue ses idées républicaines à sa lecture de Plutarque lorsqu'il était jeune homme. À la fin de la vingtaine, il s'intéresse à la philosophie, et c'est également à cette époque qu'il entame une carrière de compositeur dans le domaine de la musique.

Il finit par s'installer à Paris et rédige quelques articles sur la musique dans l'Encylocpédie de Diderot. Il a ensuite écrit un opéra qui a été joué pour le roi Louis XV en 1752. Il devient également célèbre en remportant un concours d'essais en 1750. Il y publie son Discours sur les arts et les sciences, dans lequel il affirme que l'homme est fondamentalement bon par nature, mais que les arts et les sciences le corrompent.

En 1754, il retourne vivre à Genève, où il continue à publier des ouvrages sur la philosophie, la religion et la politique. Cela le met en conflit avec les autorités et ses livres sont interdits dans cette ville et en France, accompagnés de mandats d'arrêt.

En 1765, il négocie son retour à Paris. Il est accueilli comme une célébrité et reçoit la visite de nombreuses personnes. Il visite la Grande-Bretagne pendant un certain temps avant de retourner en France.

En 1769, il termine son autobiographie intitulée Confessions, bien qu'elle ne soit publiée qu'en 1782, après sa mort. Une grande partie de ce que nous savons de la biographie de Jean-Jacques Rousseau provient de ce livre.

En 1776, Rousseau est victime d'un accident alors qu'il tente d'esquiver une voiture et un chien dans une rue étroite. Les historiens pensent aujourd'hui qu'il a probablement subi une commotion cérébrale et peut-être une hémorragie cérébrale, bien qu'il soit resté intellectuellement actif et qu'il ait semblé en bonne santé.

Le 1er juillet 1778, il est victime d'une attaque cérébrale et meurt.

Fig 1 - Portrait de Jean-Jacques Rousseau.

Les convictions de Jean-Jacques Rousseau sur la religion

Les croyances de Jean-Jacques Rousseau sur la religion étaient intéressantes et quelque peu contradictoires. Né calviniste, il a été fortement influencé par cette croyance même s'il s'est converti au catholicisme pendant un certain temps avant de se reconvertir.

Les convictions de Jean-Jacques Rousseau sont fortement influencées par sa croyance en la tolérance religieuse. Il critiquait l'Église établie et rejetait la doctrine du péché originel. Il croyait plutôt que tous les gens naissaient intrinsèquement bons.

Les croyances de Jean-Jacques Rousseau l'ont mis en conflit avec les églises catholique et calviniste et l'ont distingué de nombreux autres penseurs des Lumières qui croyaient au déisme. Contrairement à la plupart des autres déistes, Rousseau croyait que Dieu n'était pas simplement un créateur désintéressé qui établissait des lois rationnelles de la nature, mais que les êtres humains étaient faits à la bonne image de Dieu.

Jean-Jacques Rousseau Philosophie

La philosophie de Jean-Jacques Rousseau sur la politique et la société est à la fois très influente dans nos idées sur la démocratie moderne et quelque peu controversée. La philosophie politique de Jean-Jacques Rousseau peut être examinée à travers ses idées sur l'état de nature, le contrat social et son concept de volonté générale.

La théorie de Jean-Jacques Rousseau sur l'état de nature

L '"état de nature" est un outil d'analyse de la nature humaine utilisé par divers penseurs des Lumières. Deux autres idées célèbres de l'état de nature étaient l'idée de Thomas Hobbes selon laquelle les êtres humains étaient naturellement en état de guerre les uns contre les autres, et l'idée de John Locke selon laquelle les êtres humains étaient naturellement guidés par un ensemble de lois naturelles qui respectaient le droit à la vie, à la liberté et à la propriété.

La théorie de Jean-Jacques Rousseau sur l'état de nature diffère des deux. Rousseau soutenait que les êtres humains étaient par nature bons et avaient de la compassion. Cependant, il ne croyait pas que l'homme était guidé par des lois naturelles.

Pour Rousseau, l'état de nature était le plus souvent un endroit neutre, et c'est le développement de la société, en particulier le concept de propriété privée, qui les a corrompus.

Cette corruption se produit à mesure que les humains entrent davantage en contact les uns avec les autres, créant ainsi une société dans laquelle ils sont en compétition pour leur propre préservation. Finalement, au fur et à mesure que la société se développe et qu'il y a de la propriété privée et du commerce, de plus en plus d'inégalités sont introduites. Les gens se font de plus en plus concurrence pour obtenir un statut social et une sécurité économique, dans leur propre intérêt. Pour Rousseau, cette concurrence conduit à la domination et à l'exploitation d'un petit nombre sur le plus grand nombre.

Fig 2 - Peinture de Jean-Jacques Rousseau en train d'écrire.

Jean-Jacques Rousseau Le contrat social

C'est dans cet état de concurrence que Rousseau propose aux êtres humains de choisir de créer un gouvernement. Pour Jean-Jacques Rosseau, le contrat social est un moyen de gérer les relations entre les hommes.

Pour Rousseau, le contrat social originel et les gouvernements qu'il a créés renforcent les inégalités. Pour lui, il est imposé par les riches et les puissants, et les pauvres et les moins puissants y ont consenti au nom de la sécurité. Pour lui, il s'agit d'une perversion de la bonté naturelle de l'homme.

Cependant, Rousseau propose un nouveau contrat social, qui favorise l'égalité, avec son idée de volonté générale.

La théorie de la volonté générale de Jean-Jacques Rousseau

La théorie de la volonté générale de Jean-Jacques Rousseau est sa tentative de trouver l'équilibre insaisissable entre le besoin de sécurité et d'autorité de l'État et la liberté dont les êtres humains devraient jouir.

En d'autres termes, les gens renoncent à leurs droits individuels au profit de l'ensemble de la communauté. Selon la théorie de Jean-Jacques Rousseau, le gouvernement devrait donc être guidé par la volonté et les intérêts collectifs des citoyens. En d'autres termes, il devrait être guidé par les meilleurs intérêts de la communauté dans son ensemble, et non par les meilleurs intérêts d'une personne ou d'un groupe de personnes.

Il pense que la volonté générale doit venir de tous et s'appliquer à tous. Dans les cas où quelqu'un agit contre la volonté générale, il pense qu'il doit être puni ou, pour reprendre ses termes, "forcé d'être libre". Cette idée signifie que les gens ne sont pas totalement libres comme dans l'état de nature, mais qu'ils jouissent d'une liberté égale en vertu de la loi, avec une protection de leur sécurité et de leurs biens.

La théorie de la volonté générale de Jean-Jacques Rousseau est aussi parfois appelée "souveraineté populaire" car elle repose sur l'idée que le peuple est souverain et constitue l'autorité ultime.

Ambiguïté de la philosophie politique de Jean-Jacques Rousseau

L'un des problèmes que pose l'interprétation de la philosophie et des théories de Jean-Jacques Rousseau est le caractère abstrait de la volonté générale.

D'une part, Rousseau rejette l'idée d'un gouvernement représentatif où le peuple élit un corps législatif qui sert d'autorité souveraine sur lui. Pour lui, renoncer au droit à l'autonomie s'apparente à de l'esclavage.

D'autre part, il a reconnu que la démocratie directe n'était pas pratique. Il a préconisé une forme de gouvernement administratif par un organe représentatif chargé d'exécuter les fonctions quotidiennes du gouvernement, tout en laissant l'autorité ultime au peuple.

Il a également compris que l'inégalité sociale et économique signifiait que l'intérêt personnel des gens n'était pas toujours en accord avec l'intérêt collectif. Il a défendu avec force l'égalité sociale et économique, soutenant que si personne n'était autorisé à devenir extrêmement riche ou pauvre, l'intérêt collectif et l'intérêt individuel seraient normalement les mêmes.

Bien que ses idées établissent que le gouvernement devrait généralement adhérer à la volonté générale collective, il n'a jamais présenté de formule claire sur la façon dont cela devait fonctionner dans la pratique, en particulier dans les grands États. Il considérait probablement les petites villes comme Genève comme la forme idéale de gouvernement, où la démocratie directe pouvait plus facilement s'exercer.

Livres et œuvres de Jean-Jacques Rousseau

Tu trouveras ci-dessous une liste des livres et des écrits les plus importants de Jean-Jacques Rousseau :

• Discours sur les sciences et les arts (1750).
• Discours sur l'origine de l'inégalité (1754)
• Julie, ou la nouvelle Héloïse (1761)
• Du contrat social (1762)
• Émile (1762)
• LesConfessions (1782)

Fig 3 - Page de titre de Sur le contrat social de Jean-Jacques Rousseau.

Importance et impact de Jean-Jacques Rousseau

La philosophie de Jean-Jacques Rousseau a eu un impact énorme.

Ses idées de justice sociale et d'égalité ont influencé le début de la Révolution française en 1789. Rousseau a soutenu que lorsque le gouvernement ne représente plus la volonté générale, il doit être aboli. Cet argument a joué un rôle clé pour justifier le renversement de la monarchie.

Son idée de la volonté générale et de la souveraineté populaire a également eu un impact sur Robespierre et sur les politiques violentes mises en œuvre pendant le règne de la Terreur.

Certains chercheurs ont également soutenu que ces idées ont influencé les gouvernements autoritaires et populistes, du fascisme au communisme, et leurs objectifs déclarés de promouvoir le bien collectif au détriment de la liberté individuelle.

Cependant, il convient de souligner que si la philosophie de Jean-Jacques Rousseau soutenait que l'homme devait être "forcé d'être libre" lorsqu'il violait la volonté générale, il rejetait explicitement l'idée que les droits de l'individu devaient être sacrifiés pour le bien du plus grand nombre.

Par conséquent, l'impact le plus important de Rousseau concerne les idées de justice sociale, d'égalité et l'idée que le gouvernement doit être représentatif des intérêts de tous. Lorsque le gouvernement ne prend en compte que les intérêts de certains membres de la société, par exemple les riches et les puissants, il s'agit d'un gouvernement corrompu et illégitime.

Bien que les idées de Rousseau puissent être interprétées par certains comme justifiant des actions plus extrêmes, cette idée que le gouvernement doit être pour le peuple et promouvoir le bien de chacun avec une protection égale en vertu de la loi est l'une des bases fondamentales de nos idées sur la démocratie occidentale.