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Définition de l'idéologie des Lumières
Les penseurs et auteurs du siècle des Lumières ont été nombreux et ont chacun proposé leur propre idéologie des Lumières. Dans certains cas, ils avaient beaucoup de points communs, mais dans d'autres, ils n'en avaient pas. Cela signifie qu'il est difficile de créer une définition directe de l'idéologie des Lumières.
Par conséquent, la meilleure définition de l'idéologie des Lumières est probablement celle qui met l'accent sur leur objectif commun. Ainsi, l'idéologie des Lumières peut être définie comme une pensée qui tente d'expliquer et de comprendre tous les aspects du monde par la logique et la raison. Dans une citation bien connue du philosophe des Lumières Emmanuel Kant, il définit essentiellement les Lumières comme la capacité de penser par soi-même.
Ose savoir ! Avoir le courage d'utiliser sa propre intelligence, telle est donc la devise des Lumières." 1
Fig 1 - Peinture d'une réunion de salon français avec des personnes débattant des idéologies des Lumières.
5 Principales idées des Lumières
Les idées et idéologies importantes du siècle des Lumières sont nombreuses et variées. Cependant, les cinq idées principales du Siècle des Lumières sont les suivantes :
- Une forte conviction en la raison
- L'accent mis sur l'apprentissage humain et son potentiel
- Tolérance religieuse et priorité à l'apprentissage laïque
- La croyance que le gouvernement a un devoir ou un contrat social avec ses citoyens
- Le principe selon lequel l'humanité possède certains droits naturels
Apprends-en plus sur ces cinq idées principales des Lumières et sur d'autres idéologies et idées des Lumières dans les sections suivantes.
Principales idéologies du Siècle des Lumières
Les idéologies du Siècle des Lumières sont étroitement liées à la révolution scientifique qui l'a précédée. Les penseurs des Lumières ont développé plusieurs idées sur la philosophie, la science et la nature humaine.
La révolution scientifique
La révolution scientifique est le nom donné à de nombreuses nouvelles découvertes et avancées dans le domaine de la science aux 16e et 17e siècles. Les idées développées au cours de cette période ont remis en question la science classique qui remontait à l'Antiquité grecque. Certaines des découvertes les plus importantes ont été faites par Isaac Newton.
Cette période a également vu le développement de la méthode scientifique comme moyen de tester les hypothèses et de tenter d'expliquer les phénomènes naturels par la science. De nombreux penseurs du Siècle des Lumières ont appliqué ces méthodes pour tenter d'expliquer le comportement humain.
Les idéologies des Lumières sur la philosophie et la science
Les idées de Newton et de Francis Bacon sur la science et l'expérimentation ont été d'importants précurseurs des Lumières. Les penseurs des Lumières ont appliqué leurs idées à leurs philosophies sur la nature humaine et la société.
Cette notion a donné naissance aux concepts de rationalisme, d' empirisme et de scepticisme. Apprends-en un peu plus sur ces idéologies des Lumières et sur les auteurs et penseurs qui leur sont associés ci-dessous.
| Idéologie | Définition | Auteur(s)/penseur(s) | Œuvre(s) la plus importante(s) |
| Le rationalisme | La croyance que la raison est la source de toute connaissance et que les actions devraient être basées sur la raison et la logique plutôt que sur la religion ou l'émotion. | René Descartes |
|
| Baruch Spinoza |
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| Gottfried Leibniz |
| ||
| Empirisme | L'idée que la connaissance s'acquiert uniquement par l'expérience et les sens humains. | Thomas Hobbes |
|
| John Locke |
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| Scepticisme | Une philosophie qui encourage le doute et la remise en question des vérités absolues, comme celles exprimées par la religion. | David Hume |
|
Il convient de souligner que ces idées et leurs principaux penseurs ne doivent pas être considérés comme des silos. Il y a souvent eu des dialogues et des débats entre eux. Par exemple, les rationalistes et les empiristes ont débattu de la question de savoir si la connaissance pouvait être obtenue uniquement par l'expérience ou également par la logique.
Emmanuel Kant a réconcilié ce débat en faisant la synthèse du rationalisme et de l'empirisme. Il a soutenu que l'expérience était fondamentale pour la connaissance humaine, mais que la raison permettait aux humains de traiter et de comprendre cette expérience.
Les idéologies laïques du siècle des Lumières
En mettant l'accent sur la raison et la science, les philosophes des Lumières ont rejeté l'idée de forces surnaturelles et de superstition. Cela signifie qu'ils ont souvent critiqué la religion et l'église institutionnelle. Ainsi, les idéologies laïques et les Lumières sont étroitement associées.
Cependant, on croit souvent à tort que le siècle des Lumières a promu l'athéisme ou qu'il était antireligieux. Bien que certains penseurs des Lumières, comme Denis Diderot, aient embrassé l'athéisme, la plupart d'entre eux croyaient en un dieu et au christianisme. La plupart d'entre eux ont adopté une philosophie religieuse, le déisme.
Déisme :
Croyance religieuse selon laquelle il existe un créateur, un dieu, qui a créé le monde selon des principes scientifiques et des lois naturelles, en le laissant fonctionner seul et sans intervenir de façon surnaturelle. Le dieu du déisme est souvent appelé un dieu "horloger".
Bien que beaucoup soient restés chrétiens, la plupart des penseurs des Lumières étaient très critiques à l'égard de l'église organisée. La période qui a précédé les Lumières a été marquée par les conflits religieux de la Réforme et de la guerre de Trente Ans. Ce conflit, ainsi que les idéologies des Lumières telles que le scepticisme, ont conduit la plupart des gens à adopter une philosophie de tolérance religieuse.
Voltaire se distingue par son esprit très critique, tandis que d'autres, comme John Locke et Jean-Jacques Rousseau, sont plus conciliants à l'égard de la religion elle-même - ils croient que la religion concerne l'individu et plaident pour la séparation de l'Église et de l'État.
C'est pourquoi les idéologies laïques et le Siècle des Lumières sont si étroitement liés.
Fig 2 - Peinture allemande rendant hommage aux poètes des Lumières Goethe, Wieland, Herder et Schiller.
L'individualisme et l'idéologie des Lumières sur l'intérêt personnel
L'accent mis sur la religion en tant qu'affaire individuelle est lié à l'importance accordée à l'individualisme par l'idéologie des Lumières.
Individualisme :
Idéologie des Lumières qui favorise la liberté des individus d'agir sans contrôle de l'État.
Les idées de l'idéologie des Lumières sur l'intérêt personnel sont étroitement associées au penseur français Alexis de Tocqueville. Il a écrit un livre influent sur ses observations des États-Unis nouvellement indépendants, dans lequel il a noté que de nombreuses personnes aidaient volontairement les autres parce qu'elles y voyaient leur propre intérêt. Il a observé que beaucoup travaillaient pour le plus grand bien du groupe comme un moyen également de s'améliorer.
Les Américains... aiment expliquer presque toutes les actions de leur vie par le principe de l'intérêt bien compris ; ils montrent avec complaisance comment une considération éclairée pour eux-mêmes les incite constamment à s'entraider, et les incline volontiers à sacrifier une partie de leur temps et de leurs biens au bien-être de l'État." 2
Il est intéressant de noter que de Tocqueville écrivait une critique de sa France natale, où de nombreuses idéologies des Lumières avaient émergé et conduit à la Révolution française. Il estimait que l'individualisme était allé trop loin et croyait que ce concept d'intérêt personnel éclairé, d'association et de travail en commun pour le bien de tous et, par extension, le bien de l'individu, était meilleur pour la société.
Adam Smith est un autre penseur influent qui a exprimé l'idéologie des Lumières sur l'intérêt personnel. En écrivant sur l'économie, il a imaginé l'idée d'une "main invisible" qui guidait les gens pour qu'ils poursuivent leurs propres intérêts économiques, ce qui, selon lui, produirait le meilleur résultat pour tout le monde.
Cette conception de l'intérêt personnel comme une bonne chose a constitué un changement important car, à l'instar de Tocqueville, elle soutenait que l'intérêt personnel n'allait pas à l'encontre du bien de la société dans son ensemble.
Les idéologies des Lumières et le contrat social
L'accent mis par les idéologies des Lumières sur l'individualisme et la liberté ne signifiait pas qu'elles croyaient que les gens devaient avoir des libertés illimitées et aucun devoir envers la société. La clé de la plupart des idéologies des Lumières est l'idée du contrat social.
Contrat social :
Le concept selon lequel il existe un accord non écrit mais implicite entre tous les membres de la société pour renoncer à certaines libertés en échange de la sécurité et du bien commun. Pour la plupart des idéologies des Lumières, le contrat social exigeait que le gouvernement fasse respecter la justice et protège les droits et la sécurité de ses citoyens.
Fig 3 - Rousseau.
Les droits naturels
Le concept de contrat social est étroitement lié à l'idéologie des Lumières des droits naturels. John Locke est le penseur qui a exprimé ce concept pour la première fois. Pour Locke, les lois naturelles de Dieu donnent à chacun certains droits à la vie, à la liberté et à la propriété. Il pensait que la principale tâche du gouvernement dans le cadre du contrat social était de faire respecter ces droits naturels.
Droits naturels :
Les droits dont on pense qu'ils sont donnés à chacun naturellement ne peuvent pas être retirés, n'ont pas besoin d'être gagnés et ne dépendent pas des lois, des coutumes ou du gouvernement.
Cette idée des droits naturels et du devoir du gouvernement de les protéger est devenue cruciale pour développer des gouvernements démocratiques-républicains basés sur les idéologies des Lumières.
L'impact des idéologies des Lumières
L'impact des idéologies des Lumières a été énorme. Il a inspiré d'importants développements politiques et plusieurs révolutions, parmi lesquelles :
- La Glorieuse Révolution en Grande-Bretagne
- L'indépendance des États-Unis
- La Révolution française
- La révolution haïtienne et l'indépendance d'Haïti
- L'indépendance des colonies espagnoles d'Amérique latine et des Caraïbes.
Conseil pour l'examen !
Choisis l'une des révolutions ci-dessus et construis un argument historique avec au moins trois exemples de la façon dont les idéologies des Lumières l'ont influencée.
Fig 4 - "Signature de la Déclaration d'indépendance des États-Unis", un document inspiré par les idéologies des Lumières.
Nombre de ces révolutions et leurs nouveaux systèmes politiques se sont inspirés des idéologies des Lumières, à savoir la séparation de l'Église et de l'État, le contrat social et les droits naturels. Elles ont également créé le type de gouvernement démocratique représentatif qui domine aujourd'hui en Europe occidentale.
Critique des idées des Lumières
Les idéologies des Lumières n'ont pas été totalement acceptées par tout le monde à leur époque ou à une époque plus récente.
Un contre-sentiment des Lumières s'est manifesté chez certains penseurs européens aux 18e et 19e siècles. Bien qu'il ne s'agisse pas nécessairement d'un mouvement unifié, certains ont critiqué le manque de considération des idéologies des Lumières pour les émotions et les arts. Le romantisme est apparu à bien des égards comme une réaction contre la logique froide et dure des Lumières.
Au 20e siècle, certains philosophes ont également critiqué certaines des idées des Lumières. Par exemple, l'ouvrage de Max Horkheimer et Theodor W. Adorno, Dialectique des Lumières , affirme que la philosophie est devenue trop rationnelle et que la confiance dans la raison a contribué au totalitarisme du fascisme et du communisme soviétique. Michel Foucault a formulé une critique similaire selon laquelle l'élévation de la raison dans les idéologies des Lumières a favorisé le monisme au lieu du pluralisme.
Les idéologies des Lumières - Principaux enseignements
- Les idéologies des Lumières encouragent l'application de la raison aux institutions humaines, y compris au gouvernement.
- Les idéologies laïques du Siècle des Lumières ont encouragé la tolérance religieuse.
- L'idéologie des Lumières sur l'intérêt personnel encourageait les gens à agir pour leur bien et celui de la société dans son ensemble.
- Les idéologies des Lumières ont inspiré certaines révolutions et de profonds changements politiques vers une démocratie représentative.
Références
- Emmanuel Kant, Qu'est-ce que les Lumières, 1784
- Alexis de Tocqueville, La démocratie en Amérique, 1835.
- Jack Russell Weinstein, Adam Smith (1723-1790), Encyclopédie Internet de la philosophie.
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Questions fréquemment posées en Idéologies des Lumières
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