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L'Europe de l'après-guerre : Définition
La période de l'après-guerre dans l'histoire européenne est considérée comme allant de 1945 à 1991, après la fin de la Seconde Guerre mondiale. La Seconde Guerre mondiale a laissé l'Europe dans un état financier lamentable, sans les ressources nécessaires au maintien d'une société moderne. La situation de l'Europe de l'après-guerre nécessitait une réponse globale et une coopération internationale si l'on voulait y remédier avec succès.
L'Europe de l'après-guerre : Carte
Vers la Seconde Guerre mondiale, les forces alliées ont compris qu'elles devaient répondre à la question "Que faire de l'Allemagne ?". En février 1945, lors de laconférence de Yalta( ), Joseph Staline représentait l'Union soviétique, Franklin Delano Roosevelt l'Amérique et Winston Churchill la Grande-Bretagne. Il a été décidé que l'Allemagne devait se rendre sans condition et payer des réparations. L'Union soviétique, l'URSS, prendrait le contrôle de la Pologne et lui permettrait d'organiser des élections libres. L'URSS rejoindra également l'Amérique dans la guerre contre le Japon.
Réparations :
Un paiement a été effectué par la partie A à la partie B en raison des dommages causés par la partie A.
La conférence de Potsdam s'est tenue après la guerre, de juillet à août 1945. Staline était le seul membre original du trio précédent à y assister. Roosevelt est mort et a été remplacé par Harry Truman. Churchill a perdu les élections et a été remplacé par Clement Attlee. Ce changement de participants a entraîné un changement dans les négociations concernant l'Allemagne.
Les trois ont décidé que l'Allemagne serait divisée en quatre sections, chacune dominée par l'armée d'une nation alliée différente. La France, la Grande-Bretagne, l'Union soviétique et l'Amérique ont chacune leur section du pays. Berlin, la capitale de l'Allemagne, est également divisée en quatre secteurs, de même que la section allemande de l'Union soviétique.
Fig 1 : Occupation de l'Allemagne par les Alliés après la Seconde Guerre mondiale
La France, l'Amérique et la Grande-Bretagne ont combiné leurs territoires allemands pour créer la République fédérale allemande, tandis que l'Union soviétique a créé la République démocratique allemande à partir de sa partie. Les deux parties de l'Allemagne ont été gouvernées très différemment. L'Union soviétique n'est pas autorisée à prendre des réparations à l'Allemagne comme elle l'avait fait lors de la Première Guerre mondiale, mais à prendre des équipements industriels dans sa partie de l'Allemagne.
D'autres nations ont gagné et perdu des terres à la suite de la conférence de Yalta. La Pologne a été le seul pays du côté des vainqueurs à perdre des terres. L'Union soviétique a revendiqué une partie de la Pologne, tandis qu'elle a reçu une partie de l'Allemagne.
Fig 2 : Carte de l'Europe après la Seconde Guerre mondiale
Reconstruction d'après-guerre en Europe
La reconstruction de l'Europe d'après-guerre s'est attaquée aux crises économiques et humanitaires causées par la Seconde Guerre mondiale. La Seconde Guerre mondiale a coûté la vie à plus de trente millions de personnes à cause des batailles, de la famine, des maladies et des génocides.1 Bien qu'il soit difficile de déterminer l'effet des bombardements sur les installations industrielles tout au long de la guerre, certaines usines industrielles ont traversé la guerre presque indemnes ; cependant, l'infrastructure de transport a été détruite. Les usines avaient besoin de réparations mineures, mais il n'y avait aucun moyen d'exporter des marchandises. De plus, les pays ne voulaient pas travailler avec l'Allemagne à cause de l'animosité due à la guerre.
L'Europe de l'après-guerre : L'économie
Si l'Europe voulait renouveler la reproduction, elle devait acheter des fournitures. Les pays européens ne pouvaient pas se permettre d'acheter des fournitures et de mettre en place des programmes d'aide sociale. L'Europe occidentale était dans une situation où, à moins d'une intervention extérieure, une grande partie de la population mourrait de faim.
Prêts américains à la Grande-Bretagne (1ère partie)
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont accordé plus de 40 milliards de dollars de prêts non remboursables à la Grande-Bretagne. Lorsque la guerre a pris fin, le programme de prêt-bail s'est arrêté lui aussi ; la Grande-Bretagne a dû emprunter de l'argent aux États-Unis à des conditions normales pour maintenir sa maigre existence. Le prêt a été accordé à la condition que la livre sterling soit librement convertible en dollars américains à raison de 4,03 dollars la livre. Ce prêt de 3,75 milliards de dollars des États-Unis a provoqué une ruée sur la monnaie britannique, ce qui a conduit les Britanniques à perdre 1/3 du crédit prêté en raison de la hausse des prix.
Le plan Marshall
"Notre politique n'est pas dirigée contre un pays, mais contre la faim, la pauvreté, le désespoir et le chaos." 3
-George C Marshal
La loi sur la coopération économique, plus connue sous le nom de plan Marshall, a été créée par George C. Marshall et adoptée en 1948. Il s'agissait d'un programme de quatre ans accordant aux pays européens treize milliards de dollars pour la reconstruction. Cela a permis aux pays d'acheter des fournitures (principalement à l'Amérique) et de renouveler la production sans réduire l'aide sociale.
La loi Marshall était assortie de conditions. Les pays qui l'acceptaient devaient "décontrôler les prix, stabiliser les taux de change et équilibrer leur budget." 3 Le plan prévoyait également des moyens de réduire l'inflation. Ces exigences ont permis de mettre en place le cadre d'une économie de marché. L'Union soviétique s'est vu proposer le même accord que les autres nations, mais elle l'a refusé. Elle avait uneéconomie planifiée et a refusé de passer à l'économie de marché.
La Pologne et la Tchécoslovaquie voulaient accepter le plan Marshall, mais Staline l'a interdit.
Fig 3 : Logo utilisé pour le plan Marshall dans les pays européens.
Les conditions offertes par le plan Marshall ont limité le pouvoir des partis socialistes parce qu'elles favorisaient les économies de marché. Cela a poussé les pays à s'éloigner de l'Union soviétique et à se rapprocher de l'Amérique. Les pays étaient liés par leurs économies. Entrer en guerre les uns contre les autres nuirait à leur économie ; le plan Marshall était donc aussi une législation préventive.
L'Allemagne de l'Ouest s'est engagée dans une alliance économique avec les pays qui ont accepté le plan Marshall. La France était l'un des pays qui s'y opposaient. Le plan imposait une limite à la production de l'Allemagne et prévoyait une forme de paiement de réparation. La France n'était pas autorisée à participer au plan Marshall tant qu'elle n'avait pas levé les restrictions imposées à l'Allemagne et mis fin aux réparations. La France a cédé et a respecté les conditions du plan.
Prêts américains à la Grande-Bretagne (2ème partie)
Après l'entrée en vigueur du plan Marshall, les pays bénéficiaires de l'aide ont vu leur produit national brut augmenter de 15 à 25 %. Ce succès économique a réduit l'écart entre la livre sterling et le dollar américain et a permis l'autosuffisance à la fin du plan Marshall en 1951.
Changements sociaux en Europe après la Seconde Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale a coûté la vie à de nombreuses personnes. Les pays qui n'ont pas accepté le plan Marshall se sont redressés plus lentement. La Hongrie, la Roumanie et la Yougoslavie ont souffert d'une stagnation démographique. Cela signifie que leur population n'a ni augmenté ni diminué. Habituellement, un pays souhaite une augmentation stable de sa population, mais la Hongrie, la Roumanie et la Yougoslavie n'ont pas connu d'augmentation avant 1950. La Russie, la Tchécoslovaquie et la Pologne ont connu un déclin de la population de dix à vingt pour cent.
Après la conférence de Potsdam, quinze millions d'Allemands ont été contraints de déménager lorsque le territoire allemand a été cédé à différents pays. Deux millions d'entre eux sont morts au cours du processus ou ont été portés disparus. Environ six millions de Juifs ont été assassinés pendant l'Holocauste, et beaucoup d'autres ont été contraints de déménager. Et puis il y a eu les soldats qui ont été physiquement handicapés pendant la guerre ou incapables de retourner à la vie quotidienne en raison de traumatismes mentaux.
Fig 4 : Enfants à l'extérieur d'un bâtiment détruit après le bombardement de Londres par les Allemands.
Cesdéplacements de population ont fait perdre à l'Europe de nombreux jeunes hommes valides qui auraient constitué la main-d'œuvre. Les femmes ont rejoint la population active lorsque les hommes sont partis à la guerre. Si beaucoup d'entre elles sont parties une fois les hommes revenus, d'autres ont dû rester. Certaines le voulaient, d'autres devaient subvenir aux besoins de leur famille.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'Europe a connu une série de changements dans les classes sociales, accompagnés d'initiatives soutenues par le gouvernement et destinées à développer la classe moyenne et à accroître la stabilité financière. L'Europe de l'après-guerre a été le catalyseur de la création de programmes mondiaux tels que l'ONU et, notamment, le National Health Service en 1948 au Royaume-Uni.
Grâce à la Conférence de Potsdam et au Plan Marshall, les relations entre l'Union soviétique et les États-Unis ont continué à se désintégrer. L'Europe de l'après-guerre a mis en lumière les différences entre l'Union soviétique et les États-Unis. Ces divisions allaient continuer à se développer et à prospérer, pour finalement devenir la guerre froide.
L'Europe de l'après-guerre - Points clés
- L'Europe de l'après-guerre s'est étendue de 1945 à 1991
- Le plan de redressement européen, également appelé plan Marshall, était un effort combiné pour reconstruire l'Europe occidentale.
- Sans intervention extérieure, de nombreux habitants du Royaume-Uni et de l'Europe de l'Ouest seraient morts de faim en raison de la perte de production agricole et de l'endettement massif.
- Le plan Marshall a été une réussite sur le plan économique, mais certains disent qu'il a accru les tensions entre les États-Unis et l'Union soviétique.
- Les conditions dans l'Europe de l'après-guerre ont préparé le terrain pour la guerre froide.
Références
- Gerhard L Weinburg, Un monde en armes : une histoire globale de la Seconde Guerre mondiale (1994), 13.
- Barry Eichengreen, L'économie européenne depuis 1945 : Coordinated Capitalism and Beyond (2007), 63-69.
- George Marshall, The Marshall Plan Speech, Harvard University (5 juin 1947).
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