Empire austro-hongrois

Origines de l'Empire autrichien

L'empire austro-hongrois s'est développé à partir des terres sous la domination de la dynastie des Habsbourg.

Les Habsbourg

Les origines de cette famille remontent au Xe siècle de notre ère, sur des terres situées dans l'actuelle Suisse. Dans les années 1200, elle est devenue l'une des familles les plus importantes du Saint Empire romain germanique.

En 1273, un Habsbourg a été élu empereur du Saint Empire romain pour la première fois. Ils ont porté ce titre presque sans interruption de 1452 à la dissolution de l'empire en 1806.

Fondation de l'empire autrichien

L'Empire autrichien, siège principal du pouvoir des Habsbourg, a été déclaré en 1804 en réponse directe à la déclaration de l'Empire français par Napoléon.

Lors de sa fondation, l'Empire autrichien comprenait une grande partie des terres qu'il a conservées jusqu'à sa dissolution à la fin de la Première Guerre mondiale.

Chef de file des États allemands ?

L'Autriche était considérée comme le leader naturel et le protecteur des États allemands, qui étaient vaguement unis dans la Confédération allemande créée par le Congrès de Vienne en 1815.

Cependant, au milieu des années 1800, la Prusse était devenue un rival de l'Autriche en tant qu'État allemand le plus influent. En 1866, la Prusse a remporté une victoire éclatante sur l'Autriche lors de la guerre austro-prussienne. Cinq ans plus tard, l'unification de l'Allemagne s'est produite sous la direction de la Prusse.

Origine de la double monarchie de l'empire austro-hongrois

Tu te demandes peut-être comment l'Empire autrichien est devenu l'Empire austro-hongrois. La double monarchie est née d'une série d'événements survenus au 19e siècle.

L'Ausgleich

Depuis 1526, un Habsbourg régnait en tant que roi de Hongrie. Cependant, la Hongrie a conservé un large degré d'autonomie jusqu'à l'échec des révolutions de 1848, date à laquelle elle a été plus complètement incorporée à l'Empire autrichien.

Dans les années 1860, les nationalistes hongrois ont fait pression pour un retour à un statut plus indépendant. Le compromis d'Ausgleich de 1867 donne à la Hongrie une autonomie presque totale pour ses affaires intérieures. Cependant, l'empereur autrichien reste le roi de Hongrie dans ce que l'on appelle la double monarchie, et les deux États sont considérés comme l'Empire austro-hongrois pour les besoins de la politique étrangère, comme la diplomatie et la guerre.

Fig 1 - Les armoiries de l'Empire austro-hongrois unifié.

Le nationalisme mine l'empire

L'un des principaux problèmes auxquels est confronté l'empire austro-hongrois est la présence de nombreux groupes ethniques ou nations au sein de l'empire. Certains affirment que l'appartenance à l'empire permet à ces minorités de bénéficier de la protection d'un État plus grand, mais beaucoup souhaitent obtenir la souveraineté, voire leur propre État-nation.

Ces appels se sont multipliés après l'Ausgleich, d'autres nations souhaitant des arrangements similaires. Le nationalisme des autres nations menaçait la pérennité de l'empire austro-hongrois.

Fig 2 - Carte montrant les différentes nations de l'empire austro-hongrois avant la Première Guerre mondiale.

Tensions dans les Balkans

Les Balkans sont une région située le long d'une péninsule dans le sud-est de l'Europe. Situés au carrefour de l'Europe et de l'Asie du Sud-Ouest, ils abritent de nombreux groupes ethniques et religions. L'Empire ottoman contrôlait la majeure partie de la région depuis les années 1500.

Cependant, la puissance ottomane a considérablement décliné dans les années 1800, et elle ne pouvait plus gouverner efficacement ces régions. Le sort des terres ottomanes dans les Balkans est à l'origine de nombreuses tensions qui ont provoqué le début de la Première Guerre mondiale.

L'Autriche-Hongrie a cherché à faire des pertes des Ottomans ses gains. Ils ont déclenché une crise en 1908 en annexant l'ancien territoire ottoman de Bosnie, ce qui les a mis en conflit avec la Serbie et la Russie.

De nombreux Serbes y vivaient et les nationalistes serbes voulaient que le territoire fasse partie d'une Serbie élargie. La Russie cherche à se positionner en tant que protectrice de la Serbie et des autres Slaves du sud des Balkans.

L'empire austro-hongrois et la Première Guerre mondiale

L'Empire austro-hongrois a joué un rôle clé dans les événements qui ont déclenché la Première Guerre mondiale et qui ont finalement conduit à sa disparition.

Les défis de l'Empire austro-hongrois en 1914

L'Empire austro-hongrois a été confronté à un certain nombre de problèmes connexes à la veille de la guerre en 1914.

Nationalisme, désunion et stagnation

Une série de guerres dans les Balkans de 1912 à 1913, qui a vu la Serbie s'étendre davantage, a porté les tensions à un point d'ébullition.

Le succès de la petite Serbie indépendante a servi de modèle potentiel aux autres minorités de l'empire. Par conséquent, la Serbie est de plus en plus considérée comme une menace existentielle.

Fig 3 - Dessin humoristique publié dans le magazine britannique Punch en 1912, représentant les dirigeants européens essayant de contenir les tensions croissantes dans les Balkans.

Cependant, la désunion de l'empire avait entraîné un retard économique et militaire par rapport aux autres grandes puissances. L'Autriche-Hongrie était peu industrialisée, surtout si on la compare à l'Allemagne, à la Grande-Bretagne et à la France.

L'empire austro-hongrois avait-il des colonies ?

Bien que l'Autriche-Hongrie ait eu un grand empire, elle n'avait pas de colonies outre-mer en Afrique et en Asie comme les autres grandes puissances européennes.

On pourrait dire que des régions comme les Balkans et la Bohême pourraient être considérées comme des colonies austro-hongroises, mais comme il s'agissait de terres gouvernées de façon héréditaire, elles ne sont généralement pas définies comme des colonies de l'Autriche-Hongrie.

Alliance avec l'Allemagne

La Russie soutenant de plus en plus la Serbie, ce qui accroît les tensions entre celle-ci et l'Autriche-Hongrie, l'alliance de l'empire avec l'Allemagne devient de plus en plus importante pour dissuader la Russie de prendre des mesures à son encontre.

L'empire austro-hongrois au début de la Première Guerre mondiale

Alors que les historiens débattent pour savoir quel(s) pays porte(nt) la plus grande responsabilité dans le déclenchement de la Première Guerre mondiale, c'est incontestablement l'Empire austro-hongrois qui a tiré les premiers coups de feu.

Assassinat de l'archiduc

L'étincelle qui a déclenché la guerre est l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, l'héritier du trône de l'empire austro-hongrois.

L'archiduc a été abattu par un nationaliste serbe le 28 juin 1914, dans la ville de Sarajevo, sur le territoire de la Bosnie.

Fig 4 - L'archiduc François-Ferdinand.

Invasion de la Serbie

Les responsables austro-hongrois ont rendu la Serbie responsable de l'assassinat et l'ont utilisé pour justifier la guerre. Après que l'Autriche-Hongrie a déclaré la guerre à la Serbie et que la Russie est venue la protéger, les leviers du système d'alliance se sont enclenchés.

Toute l'Europe s'est retrouvée en guerre en l'espace d'un mois.

L'empire austro-hongrois pendant la Première Guerre mondiale

Le retard et la désunion de l'armée de l'empire l'ont rendue largement inefficace sur le champ de bataille. La Serbie, l'outsider, a vaincu sa première invasion en 1914, bien qu'une invasion menée par l'Allemagne ait réussi l'année suivante.

L'armée de l'Autriche-Hongrie a également réussi à stopper les offensives italiennes après que l'Italie soit entrée en guerre contre elle en 1915, mais en général, les forces de l'empire n'ont pas réussi à remporter de grandes victoires.

La guerre sonne le glas de l'empire austro-hongrois

L'armée de l'Autriche-Hongrie se détériore progressivement, et la guerre finit par tourner en faveur des ennemis de l'Autriche-Hongrie. L'agitation interne s'est également accrue, de nombreux groupes ethniques différents réclamant leur indépendance.

L'empereur François-Joseph meurt prématurément à la fin du mois de novembre 1916, laissant le jeune empereur Karl Ier monter sur le trône pour le reste de la guerre.

Karl tente de transformer le gouvernement de l'empire en un État fédéraliste pour plaire à ses différentes minorités et de négocier avec les Alliés pour retirer son pays de la guerre.

Il échoue dans les deux cas et, à la fin de l'année 1918, plusieurs nouveaux États commencent à se proclamer indépendants à travers l'empire. En 1919, à toutes fins utiles, l'Empire austro-hongrois a cessé d'exister.

Traités de Saint-Germain et de Trianon

L'Autriche-Hongrie étant fragmentée, les nouveaux États séparés d'Autriche et de Hongrie ont reçu des accords de paix distincts de la part des puissances alliées victorieuses. Comme le traité de Versailles, le traité de Saint-Germain, avec l'Autriche, et le traité de Trianon, avec la Hongrie, comprennent des dispositions relatives au paiement de réparations et au désarmement, bien qu'à un degré bien moindre que celui imposé à l'Allemagne.

Découpage des colonies de l'empire austro-hongrois

Une grande partie des terres qui faisaient partie de l'empire austro-hongrois sont désormais attribuées à des États nouvellement indépendants. Ces États nouvellement créés comprennent :

• La Yougoslavie (une union comprenant la Serbie, la Bosnie, la Croatie, la Slovénie, le Monténégro et la Macédoine).
• la Tchécoslovaquie
• la Pologne
• Certains territoires austro-hongrois ont également été cédés à l'Italie et à la Roumanie.

Fig 5 - Carte montrant la partition de l'Autriche-Hongrie après la Première Guerre mondiale.

Chronologie de l'empire austro-hongrois

Vois quelques événements clés sur la frise chronologique de l'Empire austro-hongrois ci-dessous :

• 1526 - Un Habsbourg autrichien devient roi de Hongrie, mais la région est gouvernée séparément.

• 1848 - Des révoltes menacent de faire éclater l'empire autrichien, notamment une rébellion en Hongrie.

• 1849 - L'Autriche réprime la révolte hongroise et intègre officiellement la Hongrie à l'empire.

• 1866 - La guerre austro-prussienne se solde par une défaite de l'Autriche, la domination de la Prusse sur l'Allemagne et une crise interne.

• 1867 - Le compromis d'Ausgleich établit le système de double monarchie de l'empire austro-hongrois.

• 1908 - L'Autriche-Hongrie annexe officiellement la Bosnie, ce qui déclenche des tensions avec la Serbie et la Russie.

• 1914 - François-Ferdinand est assassiné à Sarajevo, en Bosnie. L'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie, ce qui déclenche un effet domino qui aboutit à l'éclatement de la Première Guerre mondiale.

• 1916 - L'empereur François-Joseph Ier décède et Karl Ier lui succède. Il tente en vain de réformer l'empire et de faire la paix avec les Alliés.

• 1918 - L'empire austro-hongrois s'effondre car plusieurs de ses territoires déclarent leur indépendance et les puissances centrales sont vaincues militairement. Les traités conclus après la guerre ont confirmé la dissolution de l'empire.