Communisme en Europe

Définition du communisme

Le communisme se définit comme une philosophie sociale, économique et politique qui vise à créer une société sans classe fondée sur la propriété collective des biens et des moyens de production. Il cherche à abolir la propriété privée et de nombreux penseurs communistes proposent l'élimination à terme de l'argent, des classes sociales et même de l'État.

Karl Marx

Le penseur le plus important associé au communisme est Karl Marx, un économiste et philosophe politique allemand qui a proposé une théorie révolutionnaire basée sur ce qu'il considérait comme les contradictions du capitalisme industriel. La plupart de ses écrits ont été rédigés au milieu des années 1800, lorsque des mouvements de travailleurs émergeaient dans une grande partie de l'Europe, y compris la création de communes dans un certain nombre de villes au cours des révolutions de 1848.

Marx et Friedrich Engels ont élaboré une théorie selon laquelle le capitalisme industriel crée un conflit de classe inhérent entre la bourgeoisie, la classe capitaliste qui possède les usines, les terres et les richesses, et le prolétariat, ou la classe ouvrière. Il considérait que la classe capitaliste exploitait les travailleurs en tirant la majorité de l'argent de la vente des produits finis et en ne payant aux travailleurs qu'un petit salaire.

Il a donc proposé que ces derniers finissent par se soulever et prennent le contrôle des usines, ce qu'il appelle les moyens de production, pour eux-mêmes.

Fig. 1 - Karl Marx

La révolution russe et le marxisme-léninisme

Alors que Marx soutenait que le communisme n'émergerait qu'une fois le capitalisme industriel développé, la première révolution communiste s'est en fait déroulée dans une Russie largement rurale (et occupée par des fermiers) et non industrialisée. En 1917, Vladimir Lénine et le parti communiste bolchevique ont pris le contrôle de la Russie.

Lénine soutenait qu'un petit groupe de travailleurs, qu'il appelait l'avant-garde, mènerait la révolution, poussant le reste du prolétariat vers la révolution par le biais d'une "dictature du prolétariat". Cette idéologie plaçait le parti communiste comme le plus haut pouvoir politique.

Dans la pratique, l'idéologie communiste est mise en œuvre par le socialisme, ou planification étatique de l'économie, avec la nationalisation et la propriété étatique de l'industrie et des matières premières et la collectivisation de la production agraire dans de grandes fermes appartenant à l'État. Ces mesures étaient considérées comme un moyen de faire évoluer la société vers le communisme. Souvent, ces politiques étaient mises en œuvre par des moyens autoritaires via un État fort qui prétendait travailler pour le bien de la population dans son ensemble.

La propagation du communisme en Europe

Un certain nombre de partis politiques en Europe ont proposé des réformes en faveur des travailleurs, bien que souvent sous une forme moins radicale que celle proposée par Marx. Dans de nombreux pays, ces partis sociaux-démocrates ont obtenu un soutien considérable à la fin du 19e et au début du 20e siècle.

Alors que les partis communistes et socialistes ont obtenu un certain soutien en Europe occidentale avant et après la Seconde Guerre mondiale, la propagation du communisme en Europe s'est limitée aux pays d'Europe de l'Est occupés par l'Union soviétique après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La propagation du communisme en Europe de l'Est

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les armées de l'Union soviétique ont occupé les pays d'Europe de l'Est qui avaient été occupés par l'Allemagne nazie ou alliés à celle-ci.

Bien que les partis communistes de ces pays aient bénéficié d'un certain soutien organique, le communisme en Europe de l'Est a été établi sous une certaine forme imposée par l'URSS. Les tactiques utilisées pour prendre le pouvoir sont souvent appelées"tactiques du salami", car les partis communistes, avec le soutien de l'Union soviétique, ont travaillé à l'élimination des rivaux et des partis d'opposition un par un, pour aboutir à un régime communiste à parti unique dans chacun de ces pays.

Vois comment le communisme en Europe de l'Est a été établi dans chacun de ces pays dans le tableau ci-dessous.

N'oublie pas que les pays indépendants actuels que sont l'Ukraine, la Biélorussie, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Géorgie faisaient officiellement partie de l'Union soviétique à cette époque, de même qu'un certain nombre de républiques asiatiques modernes. Ce groupe de pays qui pratiquaient le communisme en Europe de l'Est était souvent appelé le bloc de l'Est ou le bloc soviétique.

Fig. 2 - Carte montrant le communisme en Europe de l'^Est3

Caractéristiques du communisme en Europe de l'Est

Bien que chaque pays ait des politiques et des dynamiques nationales différentes, le communisme en Europe de l'Est présente un certain nombre de caractéristiques communes avec l'Union soviétique.

Tous avaient des économies planifiées, leurs gouvernements imitant généralement l'Union soviétique avec des plans quinquennaux et un pouvoir politique dévolu uniquement au parti communiste. Ils ont tous rejoint l'alliance militaire connue sous le nom de Pacte de Varsovie et l'union économique connue sous le nom de COMECON.

Le contrôle soviétique

Bien que chacun des pays du bloc de l'Est soit théoriquement indépendant, ils étaient tous sous la forte influence de Moscou. Les interventions des Soviétiques et du Pacte de Varsovie pour empêcher les réformes et les contestations démocratiques du régime communiste en Hongrie en 1956 et en Tchécoslovaquie en 1968 ont été des moments importants de la guerre froide en Europe et ont montré clairement qu'en pratique, ces pays avaient une indépendance limitée.

Le communisme en Europe occidentale

En France et en Italie notamment, les partis communistes ont obtenu un grand nombre de voix lors des élections qui ont suivi la guerre. Les partis communistes ont également occupé un nombre important de sièges dans les assemblées législatives en Belgique et aux Pays-Bas. En Grèce, les rebelles communistes ont menacé de prendre le pouvoir.

Stopper le communisme en Europe occidentale : La doctrine Truman et le plan Marshall

En réponse à la propagation du communisme en Europe de l'Est et à la crainte d'une nouvelle propagation du communisme en Europe, les États-Unis ont tenté d'arrêter la propagation du communisme en Europe de l'Ouest.

En 1947, le président américain Harry Truman a demandé au Congrès américain d'approuver l'aide militaire à la Grèce et à la Turquie afin d'empêcher la prise de pouvoir par les communistes dans ces pays. Cette philosophie de soutien aux gouvernements luttant contre le communisme est connue sous le nom de " doctrine Truman".

Le plan Marshall, du nom du général américain qui l'a proposé, était un programme d'aide économique massive à l'Europe pour l'aider à se reconstruire après la Seconde Guerre mondiale. Le plan était en partie basé sur l'idée que la crise économique et l'instabilité conduiraient à un plus grand soutien au communisme en Europe occidentale. Par conséquent, l'un des principaux objectifs de ce plan n'était pas seulement de reconstruire l'Europe, mais aussi de mettre fin au communisme en Europe occidentale.

La prospérité économique retrouvée et les tensions politiques de la guerre froide ont conduit les partis communistes à perdre un soutien important au milieu des années 1950, ce qui signifie que le plan Marshall a largement réussi à stopper le communisme en Europe de l'Ouest.

Fig. 3 - Carte montrant les pays qui ont bénéficié de l'aide du plan ^Marshall4

Chute du communisme en Europe de l'Est

Les gouvernements communistes d'Europe de l'Est ont conservé un contrôle ferme tout au long de la période de la guerre froide. Dans les rares cas de résistance ou d'appels à la réforme, comme en Hongrie et en Tchécoslovaquie, l'URSS est intervenue pour assurer la pérennité du communisme en Europe de l'Est.

Cependant, à la fin des années 1980, le système commençait à se fissurer. Les pays communistes d'Europe de l'Est et l'Union soviétique étaient confrontés à la stagnation économique et à des pénuries constantes de biens de consommation. Le mécontentement était constamment maintenu juste sous la surface. Lorsqu'il a fini par éclater, la chute du communisme en Europe de l'Est a été rapide.

Gorbatchev et la chute du communisme en Europe de l'Est

À la fin des années 1980, le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev a mis en place un certain nombre de réformes en Union soviétique. En particulier, sa politique de Glasnost, ou ouverture en russe, a permis une plus grande liberté d'expression, une plus grande liberté de la presse et une plus grande dissidence.

Plus important encore pour la chute du communisme en Europe de l'Est, il a clairement indiqué aux autres gouvernements communistes du Pacte de Varsovie que l'URSS n'interviendrait pas militairement pour empêcher les protestations et les révolutions, comme elle l'avait fait en Hongrie et en Tchécoslovaquie auparavant.

Solidarité en Pologne

C'est en Pologne qu'est apparue la plus importante contestation du régime communiste en Europe de l'Est. Le groupe connu sous le nom de Solidarité était à l'origine un syndicat fondé en 1980, mais il s'est transformé en une vaste coalition de groupes prônant des réformes démocratiques.

Dans un premier temps, le gouvernement polonais a tenté de le réprimer en recourant à la loi martiale. Cependant, des manifestations de masse ont eu lieu en 1988. Une fois que Gorbatchev a signalé que l'URSS n'interviendrait pas pour mettre fin aux manifestations, le gouvernement a entamé une série de négociations avec les dirigeants de Solidarité, connues sous le nom de "tables rondes".

Les pourparlers de la table ronde ont abouti à des élections parlementaires à la mi-1989, les premières depuis 1947. Solidarité a remporté une victoire écrasante et a pris la tête d'un gouvernement de coalition. D'autres élections totalement libres ont eu lieu en 1990 pour le président et en 1991 pour le parlement, ce qui a entraîné la fin du gouvernement communiste en Pologne.

Fig. 4 - Manifestations de Solidarité en Pologne en ¹⁹⁸⁹⁵

La victoire de Solidarité a ébranlé le bloc de l'Est et la chute du communisme en Europe de l'Est a rapidement suivi. Vois comment il est tombé dans chaque pays dans le tableau ci-dessous.

Fig. 5 - Les Berlinois de l'Est et de l'Ouest se rencontrent au sommet du mur de Berlin qui avait précédemment fermé la frontière entre eux en novembre 1989. La chute du mur de Berlin a été un puissant symbole de la fin du communisme en ^Europe6

En quelques mois, presque tous les pays qui avaient adopté le communisme en Europe de l'Est sont tombés. Les républiques soviétiques d'Europe, l'Ukraine, la Biélorussie, la Lituanie, l'Estonie et la Lettonie se sont toutes déclarées indépendantes en 1991.

La chute du communisme en Europe de l'Est a marqué la fin de la guerre froide et a conduit à des tentatives d'intégration de ces pays dans un système européen plus large. Nombre d'entre eux ont dû relever des défis constants pour établir des institutions démocratiques solides et des économies stables dans le sillage de la chute du communisme en Europe de l'Est.