Art de la Renaissance

L'art de la Renaissance : Contexte

L'art de la Renaissance a progressivement remplacé son homologue médiéval. Certains historiens de l'art qualifient la fin du XIIIe siècle et le début du XIVe siècle d'art européen de "proto-Renaissance" parce que ce style a développé les principaux traits de l'art de la Renaissance.

L'art médiéval

Le Moyen Âge est une période qui a duré un millier d'années. Son art n'est pas resté inchangé. Cependant, ce qui a unifié l'art médiéval, c'est sa nature stylisée plutôt que son réalisme. Les artistes donnaient la priorité au symbolisme et aux thèmes religieux plutôt qu'à une représentation naturaliste de leurs sujets. Ils suivaient également des conventions particulières établies pour l'imagerie religieuse, ne s'appuyant pas sur l'observation de la nature. Par exemple, l'art médiéval tardif (gothique) présente des figures humaines allongées. Parfois, les artistes s'appuient également sur des motifs géométriques et une perspective inexistante, mettant en scène des thèmes fantastiques.

L'assassinat de l'archevêque Thomas Becket, 13e siècle, enluminure de manuscrit. Source : Wikipedia Commons (domaine public).

L'art de la proto-Renaissance

En revanche, les artistes de la Renaissance ont commencé à créer des images basées sur l'observation du monde qui les entoure. L'un des premiers peintres de cette catégorie est Giotto (1267-1337). Il représente la proto-Renaissance. Giotto peint des sujets religieux, mais son style défie les conventions de la fin du Moyen Âge et semble plus naturel, comme si Giotto avait observé ses sujets dans la vie.

Giotto, Baiser de Judas, Chapelle Scrovegni, 1304-1306. Source : Wikipedia Commons (domaine public).

Caractéristiques de l'art de la Renaissance

L'art de la Renaissance présente les caractéristiques suivantes :

• l'utilisation de la peinture à l'huile ;
• l'utilisation du marbre dans la sculpture ;
• l'utilisation de fresques (peinture murale sur enduit humide) ;
• représentationréaliste (naturaliste), bien qu'idéalisée, du corps humain ;
• la perspective linéaire à un, deux ou trois points pour créer le sens approprié de la profondeur, en particulier dans les paysages et les paysages urbains ;
• leraccourcissement pour créer un sentiment de profondeur lors de la représentation du corps humain ;
• Les sujets bibliques et mythologiques, la nature, les paysages, les personnages historiques et contemporains importants (chefs religieux, politiques et militaires) ;
• l'inspiration de la Grèce et de la Rome antiques dans le style et les thèmes ;
• un sens de l'harmonie, de l'équilibre et du nombre d'or (proportions divines).

Les artistes les plus célèbres de la Renaissance italienne - Michel-Ange, Raphaël et Léonard - ont défini denombreuses règles.

Léonard de Vinci, étude de la perspective linéaire pour l'Adoration des Mages , ca.1481. Source : Wikipedia Commons (domaine public).

L'humanisme de la Renaissance

La dernière partie du Moyen Âge a été définie par la scolastique.

En revanche, la période de la Renaissance en Europe était basée sur l'humanisme. L'humanisme s'inspirait de la pensée et de la culture grecques et romaines anciennes, c'est pourquoi le terme faisait référence à une renaissance. Les humanistes prônaient un mode de vie équilibré comprenant la contemplation intérieure et l'action extérieure. Ils prônaient les vertus classiques telles que l'honneur. Les humanistes croyaient également que l'éducation classique, comprenant l'étude de l'histoire, de la grammaire, de la rhétorique et de la philosophie, pouvait améliorer l'humanité.

Les humanistes ont également commencé à préférer la version vernaculaire de l'italien au latin de l'Église. Les principaux auteurs italiens sont :

• Dante Alighieri
• Giovanni Boccaccio
• Francesco Petrarca (Pétrarque)

La religion dans l'art de la Renaissance

Les artistes ont traité la religion dans l'art de la Renaissance différemment selon la région géographique.

L'Italie

En Italie, les sujets religieux s'inspiraient de la pensée catholique, des sujets bibliques et d'importants dirigeants catholiques tels que le pape. De plus, le mouvement de la Contre-Réforme (1560-1648), en réponse à la Réforme protestante, a mis en scène une résurgence de l'Église catholique. Il a débuté à la fin de la période de la Renaissance.

Voici quelques exemples de sujets religieux :

• Lepape Jules II (Raphaël)
• LaMadone Sixtine (Raphaël)
• La Vierge des rochers (Léonard)
• Le jugement dernier (Michel-Ange)
• La création d'Adam (Michel-Ange)

Europe du Nord

La Réforme protestante a inspiré les arts et la pensée de l'Europe du Nord.

Les sujets religieux dans l'art de la Renaissance du Nord comprennent :

• Retable de Gand (Jan et Hubert van Eyck)
• L'Annonciation (Jan van Eyck)
• Le jardin des délices terrestres (Hieronymus Bosch)
• La procession au Calvaire (Pieter Brueghel l'Ancien)

L'art de la Renaissance : Périodisation

Certains historiens de l'art divisent la Renaissance en trois catégories : la Renaissance précoce, la Renaissance supérieure et la Renaissance tardive. Fra Angelico est un exemple de la Renaissance précoce, tandis que Léonard et Raphaël sont révélateurs de la Haute Renaissance . D'autres qualifient également de proto-Renaissance la période de transition entre l'art médiéval et l'art de la Renaissance. D'autres historiens de l'art décrivent l'art de la Renaissance tardive comme le maniérisme : un mouvement axé sur une technique et une complexité exagérées.

Le corps des femmes dans l'art de la Renaissance

Les femmes étaient souvent représentées nues dans les peintures de la Renaissance. Elles avaient la peau claire, souvent des cheveux blonds, une corpulence moyenne et un corps arrondi. Les historiens de l'art donnent de nombreuses interprétations du nu féminin, notamment :

• l'objectivation des femmes par le regard masculin ;
• les références mythologiques ou religieuses à différents traits jugés appropriés pour les femmes, comme la vertu de la pureté et de l'innocence ;
• l'importance du corps humain et de son anatomie dans le cadre de l'observation empirique pour les artistes et les scientifiques de la Renaissance.

Art et artistes célèbres de la Renaissance

L'art de la Renaissance a commencé en Italie et s'est répandu dans toute l'Europe vers le nord.

L'art italien de la Renaissance

La Renaissance a commencé en Italie dans des villes comme Florence.

Début de la Renaissance : Fra Angelico

Fra Angelico (1395-1455) est originaire de la région de Toscane en Italie. Peintre du début de la Renaissance, il s'est concentré sur des sujets religieux tels que :

• LeChrist cloué à la croix (vers 1437-1446)
• Marie Madeleine voit le Christ ressuscité (ca. 1437-1446)
• L'Annonciation (1450)

Le surnom du peintre, Fra Angelico, impliquait qu'il ressemblait à un ange par sa bonté. L'homme d'État et banquier Cosimo de'Medici a été le mécène de certaines des œuvres du peintre à Florence.

Fra Angelico, Annonciation, San Marco, Florence, 1437-1446. Source : Wikipedia Commons (domaine public).

Haute Renaissance : Michaelangelo

Le nom complet de Michel-Ange (1475-1564) est Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni . Il était l'une des figures clés de l'art de la Renaissance car il n'était pas seulement un peintre accompli, mais aussi un architecte, un ingénieur et un sculpteur. L'artiste a également reçu des fonds de la famille Médicis pour pouvoir se consacrer à ses activités créatives. Les personnages de Michel-Ange sont généralement musclés et idéalisés.

Michel-Ange, Le jugement dernier, chapelle Sixtine, 1536-1541.Source : Wikipedia Commons (domaine public).

L'artiste a créé de nombreuses œuvres, dont les plus célèbres sont :

Fin de la Renaissance : Tintoret

Tintoret (1518-1594) était un peintre vénitien dont les œuvres sont typiquement décrites comme maniéristes . Le dramatisme de son style a servi de pont vers le baroque, un style qui est venu après la Renaissance. Sa représentation exubérante de sujets religieux a coïncidé avec la Contre-Réforme et a peut-être été inspirée par elle.

Parmi les œuvres de Tintoret, on peut citer :

• Saint Georges, Saint Louis et la Princesse (1553)
• Lebaptême du Christ (1580)
• Le Christ à la mer de Galilée (vers 1575-80)

L'architecture

Comme pour la peinture, les architectes de la Renaissance se sont également inspirés de la renaissance des anciennes formes romaines.

À cette époque, les architectes étaient aussi des ingénieurs et des entrepreneurs et, parfois, des peintres.

L'art de la Renaissance du Nord

La Renaissance est arrivée en Europe du Nord depuis l'Italie. L'invention des caractères mobiles par Johannes Gutenberg en Europe a joué un rôle important dans la diffusion des connaissances à travers le continent. L'art de la Renaissance du Nord était généralement très détaillé et évoluait progressivement vers le réalisme.

Jan van Eyck

Jan van Eyck (1395-1441) est un peintre important du début de la Renaissance nordique. Son style est également connu sous le nom de peinture des premiers Pays-Bas . Il a parfois travaillé avec son frère, Hubert, sur de grands projets comme le retable de Gand (années 1420-1432). Influencé par l'art gothique tardif et ses figures allongées, van Eyck s'est concentré sur une représentation plus réaliste de la forme humaine. Ses œuvres notables comprennent :

• Portrait d'Arnolfini (1434)
• Annonciation (1434-1436)
• Madone dans l'église (1438-1440)

Jan van Eyck, Mariage d'Arnolfini, 1434.Source : Wikipedia Commons (domaine public).

Albrecht Dürer

Albrecht Dürer (1471-1528) était un artiste allemand qui travaillait à Nuremberg. L'œuvre de Dürer était connue pour ses détails et son réalisme. Son autoportrait en Christ (imitatio Christi) aurait été inspiré par le mouvement qui est devenu la Réforme protestante . Les autres œuvres essentielles de l'artiste comprennent :

• Lechevalier, la mort et le diable (1513).
• Saint Jérôme dans son cabinet de travail(1514)
• Melencolia I (1514)

Pieter Bruegel l'Ancien

Pieter Brueghel l'Ancien (vers 1525-1569) était un artiste flamand de la Renaissance. Il s'est spécialisé dans la peinture de scènes de vie, comme la représentation de paysans, l'imagerie métaphorique et les paysages. Les études paysannes de Brueghel, considérées comme des peintures de genre, semblent avoir été observées de façon empirique. Cependant, elles sont quelque peu stylisées mettant en scène des personnages encombrants. Ses œuvres notables comprennent :

• L'aveugle guidant l'aveugle (1568)
• Les chasseurs dans la neige (1565)
• Le mariage paysan (1566-1569)

Peter Brueghel l'Ancien, La danse paysanne, 1568. Source : Wikipedia Commons (domaine public).

Après la Renaissance : Le baroque

Après la Renaissance, vient le style baroque, qui a duré du 17ème siècle jusqu'au premier tiers du 18ème siècle environ. Ce style est apparu dans les arts visuels, la musique et l'architecture. Le baroque était plus détaillé et plus exagéré que son homologue de la Renaissance. Les peintres baroques ont créé un sens du drame, des détails extravagants et un contraste intense entre les lumières et les ombres (clair-obscur) . Le baroque est parfois associé à la Contre-Réforme.