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Signification de la sinisation
La sinisation, à la base, est le processus de renforcement de la culture chinoise Han à l'intérieur et à l'extérieur de la Chine continentale. Lors de la sinisation, les personnes d'ascendance chinoise non traditionnelle en Chine et dans les pays voisins sont exposées à la culture chinoise Han et l'adoptent, y compris les valeurs morales, la langue, les systèmes éducatifs, la philosophie, la religion, la technologie, le régime alimentaire, etc. En ce sens, la sinisation peut être considérée comme un processus d'impérialisme .
Art représentant le général Zhang Yichao de la dynastie Tang du 9e siècle, affrontant les Tibétains pour le contrôle d'une province du nord-ouest de la Chine. Source : Wikimedia Commons.
La définition de la sinisation soulève toutefois une autre question : qu'est-ce que la culture chinoise Han? Et quels ont été les moyens de sa propagation d'influence dans toute l'Asie orientale médiévale ?
Chinois Han / Hanzu / 汉族 :
Terme utilisé pour décrire le groupe ethnique majoritaire de Chine tirant son histoire et son identité culturelle de l'ancien peuple agricole Huaxia de Chine continentale.
À ce jour, le Chinois Han est un concept ethnique durable utilisé pour décrire la majorité de la population chinoise (et près d'un cinquième de la population mondiale globale). En effet, le Chinois Han est souvent considéré à tort comme la seule identité ethnique ou culturelle de la Chine. Tout au long de l'histoire, le chinois Han a représenté l'identité culturelle dominante ou principale de la Chine ; son influence particulière s'est répandue grâce au processus de sinisation.
Étymologie de la sinisation :
Le terme sinisation comprend le préfixe sino-, du mot latin sinae utilisé pour désigner les Chinois. Sino- réapparaît dans des termes tels que sinofaction ou sinosphère, tous deux en référence à la diffusion de la culture de la dynastie Han en Asie de l'Est. Le terme "Han"(汉 en chinois mandarin simplifié, 漢 en mandarin traditionnel), trouve son origine dans la dynastie Han de la Chine classique, considérée comme un âge d'or chez les descendants du peuple Huaxia ; ils ont commencé à se décrire comme le peuple Han peu de temps après.
Politique de sinisation
La sinisation, comme d'autres politiques historiques d'impérialisme, prend la forme d'une diplomatie ou d'un conflit armé. Chaque dynastie chinoise a mis en œuvre la sinisation, soit par l'expansionnisme étranger comme la dynastie Yuan, soit par la centralisation intérieure comme la dynastie Ming.
Il est important de noter que la sinisation médiévale n'était pas un processus intentionnel, comme de nombreuses formes européennes d'impérialisme (voir le poème de Kipling "Le fardeau de l'homme blanc"). La diffusion de la culture Han est le résultat de la migration eurasienne, de l'influence culturelle et de la domination administrative.
Politiques de sinisation vers l'intérieur
Depuis la chute, au IIIe siècle de notre ère, de la dynastie Han, principale civilisation chinoise de l'ère classique, les dynasties chinoises n'ont cessé de s'élever et de se diviser en États en guerre. Les invasions des nomades des steppes et des États voisins ont encore attisé le chaos dans l'histoire de la Chine du début du Moyen-Âge. La période des Trois Royaumes, marquée par la guerre, a été suivie par celle des Seize Royaumes, puis par l'époque turbulente des Dynasties du Nord et du Sud, de 420 à 589 de notre ère.
"L'homme supérieur, lorsqu'il se repose en sécurité, n'oublie pas que le danger peut venir. Lorsqu'il est en état de sécurité, il n'oublie pas la possibilité d'une ruine. Lorsque tout est ordonné, il n'oublie pas que le désordre peut survenir. Ainsi, sa personne n'est pas mise en danger, et ses États et tous leurs clans sont préservés."
-Confucius
La dynastie Sui a finalement unifié la Chine à la fin du 6ème siècle, mais son règne sera de courte durée. Malgré, ou à cause du chaos des conflits internes et des invasions étrangères en Chine, les descendants du peuple huaxia ont reconnu la nécessité de préserver leur identité culturelle en tant que peuple han. Le terme "huaxia" lui-même n'est pas un terme créé par les historiens et attribué à un groupe ethnique d'Asie de l'Est ; c'est un terme créé par les premiers agriculteurs de Chine pour se décrire comme civilisés par opposition à leurs voisins.
Portrait médiéval de Confucius de la dynastie Tang par l'artiste chinois Wu Daozi. Source : Wikimedia Commons.
Cette préservation de la culture s'est souvent transformée en pression sur les groupes ethniques voisins pour qu'ils se conforment ou s'assimilent au mode de vie des Han. Les migrants se sont rapidement retrouvés sinisés aux coutumes han. Au plus haut niveau, les administrateurs chinois médiévaux étaient souvent choisis par le biais d'examens rigoureux basés sur l'éducation confucéenne, une éducation familière à l'élite des Chinois Han. Cette seule pression obligeait les Chinois non Han à s'assimiler aux coutumes Han, ne serait-ce que pour obtenir une certaine représentation gouvernementale.
Certains aspects de la culture chinoise han se sont répandus par le biais de la sinisation. Les Chinois Han non ethniques ont commencé à porter des vêtements de style hanfu et à écrire dans le système d'écriture chinois hanyu (le système d'écriture chinois traditionnel qui a duré jusqu'au 20e siècle).
Politiques de sinisation vers l'extérieur
La Chine a continué à s'étendre vers l'extérieur pendant l'ère médiévale. Les provinces chinoises actuelles situées à l'ouest et au sud tombent sous l'influence des Chinois Han. Les terres autour du golfe du Tonkin se sont progressivement sinisées ; la région du Guizhou, au sud-ouest, a été habitée par des soldats chinois qui se sont mariés avec des femmes locales, inculquant ainsi leur culture han à des familles vivant dans des terres inconnues.
Portrait représentant Kubilaï Khan, créateur de la dynastie Yuan. Source : Wikimedia Commons.
En 1271, Kubilaï Khan, petit-fils de Gengis Khan, conduit sa horde mongole à la conquête de la dynastie chinoise des Song. Étonnamment, cela n'a pas ralenti la sinisation de la culture Han dans les terres étrangères. Kubilaï Khan était un bouddhiste qui respectait et encourageait la propagation d'autres religions, notamment le confucianisme. De plus, Kubilaï Khan a considérablement ouvert les frontières chinoises aux commerçants, aux voyageurs et aux immigrants venus de toute l'Eurasie.
Kubilaï Khan n'a pas cherché à détruire la culture Han ou à s'y attacher ; il a simplement clarifié la séparation entre les deux parties au cours de son règne. Ses conquêtes au Japon, au Vietnam, en Corée et dans la steppe asiatique ont en fait favorisé la diffusion de la culture Han dans les terres étrangères.
Sinisation de la religion
Les trois principales religions des Chinois Han médiévaux étaient le taoïsme, le bouddhisme et le confucianisme. Chaque religion était intimement liée à l'identité des Chinois Han, et chacune n'était pas exclusive d'une autre. Au-delà de la croyance fondamentale Han du culte des ancêtres, un Chinois Han pouvait pratiquer un mélange de taoïsme, de bouddhisme et de confucianisme dans sa vie quotidienne, ou se consacrer entièrement à une seule pratique. Dans le cadre de la culture Han, ces trois religions se sont répandues à l'intérieur et à l'extérieur de la Chine par le biais de la sinisation, souvent en complétant ou en remplaçant les religions des territoires impactés.
Sinisation de l'islam :
L'une des conséquences de la dynastie Yuan a été l'intégration de l'islam à la tradition Han. La dynastie Ming, qui remplace la dynastie mongole des Yuan, se tourne vers une politique réactionnaire d'isolationnisme. Les marchands et les voyageurs islamiques sont restés en Chine, adoptant les coutumes, les vêtements et l'écriture des Chinois Han pour naviguer dans le monde de l'Asie de l'Est. Leur foi n'a pas diminué. Pendant la dynastie Ming, l'islam est devenu une religion respectée par les Chinois Han à l'intérieur de la Chine et par les administrateurs Han dans les pays musulmans étrangers. Le célèbre explorateur chinois médiéval Zheng He était un musulman de la dynastie Ming qui s'est même rendu à la Mecque avant que la dynastie Ming ne se tourne vers son isolationnisme excessif.
Sinisation de l'Asie du Sud-Est
La sinisation de l'Asie du Sud-Est a commencé dès la dynastie Han de l'ère classique, et le processus n'a fait que se poursuivre jusqu'à l'ère médiévale, bien qu'avec une certaine résistance. La Chine impériale a tenté à plusieurs reprises d'envahir le Vietnam au cours de multiples dynasties, mais les Chinois Han n'ont jamais pu s'implanter solidement dans le pays du sud-est. Même les Mongols de la dynastie Yuan ont été repoussés, mais une certaine sinisation s'est produite en raison de l'intérêt des Chinois pour le Vietnam.
Art représentant la victoire vietnamienne sur les Chinois en 938 de notre ère lors de la bataille de Bạch Đằng. Source : Wikimedia Commons.
Les méthodes agricoles, les innovations technologiques et le bouddhisme se sont tous répandus au Vietnam, sinisant les Vietnamiens résistants. L'Empire khmer du Cambodge actuel était plus ouvert à la sinisation, acceptant des milliers d'immigrants de la dynastie Song pendant l'ère médiévale.
Sinisation - Principaux enseignements
- La sinisation se définit comme la diffusion de la culture chinoise Han à l'intérieur et à l'extérieur de la Chine.
- Les Chinois Han désignent un groupe ethnique d'Asie de l'Est composé de Chinois qui descendent des anciennes tribus agricoles Huaxia ; leur culture domine en Chine et dans de nombreux pays étrangers, influençant la Corée, le Japon et l'Asie du Sud-Est.
- Le confucianisme, le bouddhisme et le taoïsme sont les trois principales religions de la culture chinoise Han et ont été promus par la sinisation.
- La dynastie mongole des Yuan n'a pas entravé la sinisation, mais a plutôt favorisé le processus en ouvrant les frontières de la Chine et en faisant des conquêtes à l'étranger.
- La Chine impériale n'a pas réussi à envahir l'Asie du Sud-Est, mais la sinisation culturelle a tout de même eu lieu.
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Questions fréquemment posées en Sinisation
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