Sinisation

Politique de sinisation

La sinisation, comme d'autres politiques historiques d'impérialisme, prend la forme d'une diplomatie ou d'un conflit armé. Chaque dynastie chinoise a mis en œuvre la sinisation, soit par l'expansionnisme étranger comme la dynastie Yuan, soit par la centralisation intérieure comme la dynastie Ming.

Politiques de sinisation vers l'intérieur

Depuis la chute, au IIIe siècle de notre ère, de la dynastie Han, principale civilisation chinoise de l'ère classique, les dynasties chinoises n'ont cessé de s'élever et de se diviser en États en guerre. Les invasions des nomades des steppes et des États voisins ont encore attisé le chaos dans l'histoire de la Chine du début du Moyen-Âge. La période des Trois Royaumes, marquée par la guerre, a été suivie par celle des Seize Royaumes, puis par l'époque turbulente des Dynasties du Nord et du Sud, de 420 à 589 de notre ère.

La dynastie Sui a finalement unifié la Chine à la fin du 6ème siècle, mais son règne sera de courte durée. Malgré, ou à cause du chaos des conflits internes et des invasions étrangères en Chine, les descendants du peuple huaxia ont reconnu la nécessité de préserver leur identité culturelle en tant que peuple han. Le terme "huaxia" lui-même n'est pas un terme créé par les historiens et attribué à un groupe ethnique d'Asie de l'Est ; c'est un terme créé par les premiers agriculteurs de Chine pour se décrire comme civilisés par opposition à leurs voisins.

Portrait médiéval de Confucius de la dynastie Tang par l'artiste chinois Wu Daozi. Source : Wikimedia Commons.

Cette préservation de la culture s'est souvent transformée en pression sur les groupes ethniques voisins pour qu'ils se conforment ou s'assimilent au mode de vie des Han. Les migrants se sont rapidement retrouvés sinisés aux coutumes han. Au plus haut niveau, les administrateurs chinois médiévaux étaient souvent choisis par le biais d'examens rigoureux basés sur l'éducation confucéenne, une éducation familière à l'élite des Chinois Han. Cette seule pression obligeait les Chinois non Han à s'assimiler aux coutumes Han, ne serait-ce que pour obtenir une certaine représentation gouvernementale.

Certains aspects de la culture chinoise han se sont répandus par le biais de la sinisation. Les Chinois Han non ethniques ont commencé à porter des vêtements de style hanfu et à écrire dans le système d'écriture chinois hanyu (le système d'écriture chinois traditionnel qui a duré jusqu'au 20e siècle).

Politiques de sinisation vers l'extérieur

La Chine a continué à s'étendre vers l'extérieur pendant l'ère médiévale. Les provinces chinoises actuelles situées à l'ouest et au sud tombent sous l'influence des Chinois Han. Les terres autour du golfe du Tonkin se sont progressivement sinisées ; la région du Guizhou, au sud-ouest, a été habitée par des soldats chinois qui se sont mariés avec des femmes locales, inculquant ainsi leur culture han à des familles vivant dans des terres inconnues.

Portrait représentant Kubilaï Khan, créateur de la dynastie Yuan. Source : Wikimedia Commons.

En 1271, Kubilaï Khan, petit-fils de Gengis Khan, conduit sa horde mongole à la conquête de la dynastie chinoise des Song. Étonnamment, cela n'a pas ralenti la sinisation de la culture Han dans les terres étrangères. Kubilaï Khan était un bouddhiste qui respectait et encourageait la propagation d'autres religions, notamment le confucianisme. De plus, Kubilaï Khan a considérablement ouvert les frontières chinoises aux commerçants, aux voyageurs et aux immigrants venus de toute l'Eurasie.

Kubilaï Khan n'a pas cherché à détruire la culture Han ou à s'y attacher ; il a simplement clarifié la séparation entre les deux parties au cours de son règne. Ses conquêtes au Japon, au Vietnam, en Corée et dans la steppe asiatique ont en fait favorisé la diffusion de la culture Han dans les terres étrangères.

Sinisation de la religion

Les trois principales religions des Chinois Han médiévaux étaient le taoïsme, le bouddhisme et le confucianisme. Chaque religion était intimement liée à l'identité des Chinois Han, et chacune n'était pas exclusive d'une autre. Au-delà de la croyance fondamentale Han du culte des ancêtres, un Chinois Han pouvait pratiquer un mélange de taoïsme, de bouddhisme et de confucianisme dans sa vie quotidienne, ou se consacrer entièrement à une seule pratique. Dans le cadre de la culture Han, ces trois religions se sont répandues à l'intérieur et à l'extérieur de la Chine par le biais de la sinisation, souvent en complétant ou en remplaçant les religions des territoires impactés.

Sinisation de l'Asie du Sud-Est

La sinisation de l'Asie du Sud-Est a commencé dès la dynastie Han de l'ère classique, et le processus n'a fait que se poursuivre jusqu'à l'ère médiévale, bien qu'avec une certaine résistance. La Chine impériale a tenté à plusieurs reprises d'envahir le Vietnam au cours de multiples dynasties, mais les Chinois Han n'ont jamais pu s'implanter solidement dans le pays du sud-est. Même les Mongols de la dynastie Yuan ont été repoussés, mais une certaine sinisation s'est produite en raison de l'intérêt des Chinois pour le Vietnam.

Art représentant la victoire vietnamienne sur les Chinois en 938 de notre ère lors de la bataille de Bạch Đằng. Source : Wikimedia Commons.

Les méthodes agricoles, les innovations technologiques et le bouddhisme se sont tous répandus au Vietnam, sinisant les Vietnamiens résistants. L'Empire khmer du Cambodge actuel était plus ouvert à la sinisation, acceptant des milliers d'immigrants de la dynastie Song pendant l'ère médiévale.