Marchands Chinois

Marchand chinois : Définition

Dans la Chine ancienne, la classe sociale était basée sur la profession. Il y avait quatre grands groupes de personnes :

• les érudits de la gentry,
• les paysans,
• les artisans, et
• marchands et négociants.

Ces groupes sont souvent appelés les quatre professions. Les professions ne sont pas héréditaires et ne dépendent pas non plus de la quantité d'argent que possède un individu. La classe sociale des marchands est le niveau social constitué par les marchands.

Les marchands ont joué un rôle important dans la négociation et le commerce. Ils ont orchestré la création de marchés plus stables dans leurs communautés, où ils pouvaient vendre des biens à d'autres.

Fig. 2 : Peinture murale de la Chine ancienne

Les marchands dans la Chine ancienne

Le système social de la Chine ancienne comportait plusieurs niveaux de prestige. L'empereur et la famille royale se trouvaient au sommet de la structure sociale. Ils étaient les plus puissants et les plus riches.

Le niveau suivant était constitué par les fonctionnaires. Un fonctionnaire est un employé du gouvernement dont le travail consiste à servir la famille royale. Les fonctionnaires étaient respectés parce qu'ils savaient lire, écrire et se mêler des affaires de l'État.

L'échelon immédiatement inférieur était celui des paysans et des artisans. Crois-le ou non, les paysans étaient respectés dans la Chine ancienne parce qu'ils produisaient de la nourriture pour leur communauté. Les artisans créaient des biens pour les membres de la classe supérieure.

Les marchands constituaient la classe suivante. Bien qu'ils soient riches, ils étaient méprisés par de nombreuses personnes dans la société chinoise ancienne. Ils n'étaient pas appréciés parce qu'ils gagnaient de l'argent grâce au travail d'autres personnes en échangeant des marchandises fabriquées par d'autres.

Le seul groupe social en dessous des marchands était constitué des serviteurs, des soldats et des artistes.

Histoire des marchands

On pense que les marchands étaient très appréciés dans la Chine ancienne. Certains pensent que l'empereur Shun avait été marchand avant de prendre la couronne. Un marchand nommé Guan Zhong a été nommé premier ministre. Certains artefacts, comme les os d'oracle, suggèrent que les marchands jouissaient d'un statut social élevé.

Plus tard, sous le régime impérial, le regard de la société sur les marchands a changé. L'élite de la classe dirigeante considérait les marchands et les négociants comme essentiels, établissant ainsi leur valeur sociétale. Cependant, les marchands étaient considérés comme ayant le moins de valeur parmi les quatre professions. Après tout, certains marchands avaient des revenus très élevés, et d'autres exploitaient les paysans. Lesérudits de la gentry, les paysans et les artisans étaient tous considérés comme apportant plus de valeur sociétale à la Chine .

Bien qu'ils soient parfois méprisés, les marchands chinois étaient souvent riches et parvenaient à exercer une influence sur les autres membres de la société. Les marchands promouvaient les idées confucéennes d'intégrité, de frugalité et d'importance du travail.

La dernière partie de la période impériale a vu certains érudits devenir des marchands.

Les écrits de la dynastie Han décrivent une grande quantité de richesses détenues par de nombreux marchands. Certains possédaient de grandes étendues de terre, tandis que d'autres possédaient de grandes quantités d'or. Les marchands qui voyageaient entre les villes de commerce et les autres villes pouvaient gagner plus d'argent car ils n'avaient pas besoin de s'enregistrer en tant que marchand.

Sous la dynastie Song (environ 960-1279 de notre ère), les idéaux confucéens ont évolué pour soutenir la commercialisation. Les adeptes du confucianisme considéraient le commerce comme une profession légitime, à condition que les marchands acceptent de respecter certains idéaux éthiques. Cela s'est avéré utile pour les marchands chinois. La dynastie Song est connue pour sa croissance économique rapide, due en partie au commerce des marchands chinois.

À la fin de la dynastie Ming, les marchands avaient tellement de succès qu'ils soutenaient souvent les tentatives du gouvernement de construire de nouvelles infrastructures, comme des routes ou des écoles. C'est à cette époque que les stigmates liés à la condition de marchand ont disparu. Le commerce maritime s'est développé pendant cette période.

Fig. 3 : Un Foo Dog sur lesite Merchants Guild Hall at the Tianfei Temple.

Les marchands chinois et la route de la soie

La route de la soie était un réseau de routes commerciales reliant la Chine et d'autres régions de l'Est à l'Europe et au Moyen-Orient.

Au fil du temps, la route de la soie s'est développée pour couvrir plus de 4 000 miles de routes commerciales, reliant l'Asie, l'Europe et le Moyen-Orient. Les marchands, y compris les marchands chinois, empruntent la route de la soie pour acheter et échanger diverses marchandises, dont la soie chinoise, toujours très prisée.

Les marchands chinois utilisaient la route de la soie pour transporter l'un des produits d'exportation les plus célèbres de la Chine, la soie chinoise. La soie était généralement transférée en Europe, où les marchands chinois la vendaient aux marchands européens. Les marchands chinois utilisaient également la route de la soie pour transporter du jade, des pierres précieuses, du thé et des épices.

Fig. 4 : La route de la soie

L'importance du marchand chinois

Bien que les marchands chinois n'aient pas toujours été vus d'un bon œil, ils ont exercé une influence sur leurs communautés et ont eu un impact sur la vie de nombreuses autres personnes. Bien qu'ils soient généralement plus riches que de nombreuses familles nobles, ils sont les moins respectés des quatre professions. Beaucoup pensaient que les marchands manipulaient intentionnellement le marché pour augmenter leurs revenus.

Les marchands de la Chine impériale possédaient souvent des terres, ce qui, combiné à la quantité d'argent dont ils disposaient, leur permettait d'avoir un impact sur les politiques publiques et d'influencer les représentants du gouvernement.

La construction d'infrastructures en est un exemple. Il n'était pas rare que les marchands soutiennent financièrement la construction d'écoles, de routes et de ponts.

Les marchands ont pu se racheter quelque peu aux yeux du public en adoptant les croyances confucéennes. Dans la Chine impériale, les marchands faisaient la promotion des idées confucéennes d'intégrité, de frugalité et de l'importance du travail acharné.

Les marchands chinois jouaient également un rôle important en dehors de la Chine. Les marchands ont construit des réseaux d'échange qui ont permis aux gens d'échanger des idées, des croyances et d'autres aspects culturels en plus des marchandises. Les marchands chinois ont joué un rôle important dans la force culturelle et économique du succès de la route de la soie. Les marchands chinois étaient importants parce qu'ils soutenaient le commerce à l'intérieur et à l'extérieur du pays.

Fig. 5 : Ancienne ville commerçante chinoise.

Résumé : les marchands chinois

Unmarchand est une personne qui achète et vend des biens produits par d'autres personnes.

Dans la Chine ancienne, la classe sociale était basée sur la profession. Il y avait quatre grands groupes : les érudits de la gentry, les paysans, les artisans et les artisans, et les marchands et commerçants. Les marchands jouaient un rôle important dans la négociation et le commerce en orchestrant la création de marchés plus stables dans leurs communautés, où ils pouvaient vendre des biens à d'autres personnes .

Les marchands étaient très appréciés dans la Chine ancienne. Plus tard, sous le régime impérial, le regard de la société sur les marchands a changé. L'élite de la classe dirigeante considérait les marchands et les négociants comme essentiels, ce qui établissait leur valeur sociétale. En dehors de la noblesse, beaucoup n'aimaient pas les marchands, car ils pensaient qu'ils profitaient des fermiers et manipulaient les prix pour s'enrichir.

Les marchands chinois étaient souvent riches et parvenaient à exercer une influence sur les autres membres de la société. Bien qu'ils soient généralement plus riches que de nombreuses familles nobles, ils sont les moins respectés des quatre professions. Beaucoup pensent que les marchands manipulent intentionnellement le marché pour augmenter leurs revenus.

De nombreux marchands étaient de riches propriétaires terriens. Les marchands avaient donc la capacité d'influer sur les politiques publiques et d'influencer les représentants du gouvernement. Il n'était pas rare que les marchands soutiennent financièrement la construction d'écoles, de routes et de ponts .

Les marchands chinois jouaient également un rôle important en dehors de la Chine. Ils ont joué un rôle important dans le développement de réseaux d'échange comme la route de la soie, qui permettait aux gens d'échanger des idées, des croyances et d'autres aspects culturels en plus des marchandises .Les marchands chinois ont joué un rôle important dans la force culturelle et économique du succès de la route de la soie.