L'Empire Mongol

Faits majeurs sur l'empire mongol

Au treizième siècle, l'Empire mongol est passé du statut de tribus divisées ou de cavaliers à celui de conquérants de l'Eurasie. Cela est dû principalement à Gengis Khan (1162-1227), qui a unifié ses compatriotes et les a dirigés dans des campagnes brutales contre ses ennemis.

Fig. 1 - Carte illustrant les conquêtes de Gengis Khan.

L'empire mongol, un conquérant brutal

Nombreux sont ceux qui n'hésitent pas à dépeindre les Mongols de Gengis Khan et de ses successeurs comme de sauvages massacreurs, des barbares de la steppe asiatique qui ne cherchaient qu'à détruire. Ce point de vue n'est pas tout à fait infondé. Lorsqu'ils envahissaient une colonie, les guerriers à cheval mongols provoquaient des destructions initiales si importantes que les populations mettaient souvent de nombreuses années à s'en remettre.

Les Mongols de Gengis Khan s'emparaient du bétail et des femmes, inspiraient la crainte aux seigneurs des royaumes de toute l'Eurasie et étaient généralement invaincus sur le champ de bataille. La brutalité de l'Empire mongol lors de l'invasion était telle que les nombreux guerriers mongols devaient souvent satisfaire une dîme spécifique de tueries à Gengis Khan, ce qui a conduit à l'exécution de milliers de citoyens captifs, même après la prise de leurs terres.

L'empire mongol, des administrateurs astucieux

Au cours de son règne, Gengis Khan a établi un précédent surprenant que ses fils suivront au cours de leurs propres règnes. Lors de l'unification initiale de la Mongolie, Gengis Khan respectait avant tout le mérite en matière de leadership et de combat. Les guerriers des tribus conquises étaient assimilés à ceux de Gengis Khan, séparés et éloignés de leur identité et de leur loyauté antérieures. Les généraux ennemis étaient souvent tués mais parfois épargnés en raison de leurs qualités martiales.

Fig. 2 - Temujin devient le Grand Khan.

Gengis Khan a mis en œuvre cette ingéniosité administrative dans son empire mongol en pleine expansion. Le Grand Khan a encouragé le commerce à travers son royaume, reliant les royaumes d'Europe à la Chine. Il a mis en place un système de poney express pour transmettre rapidement les informations et a déplacé des personnes utiles (principalement des scientifiques et des ingénieurs) là où il en avait le plus besoin.

Ce qui est peut-être le plus fascinant, c'est la tolérance de Gengis Khan à l'égard des différentes religions. Lui-même animiste , Gengis Khan autorisait la liberté d'expression religieuse, à condition que le tribut soit payé à temps. Cette politique de tolérance, ainsi que la crainte d'une invasion, ont découragé la résistance des vassaux de l'Empire mongol.

Histoire de l'empire mongol

L'Empire mongol a régné sur l'Eurasie pendant une grande partie des treizième et quatorzième siècles. Son temps de puissance et son échelle rendent son histoire aussi riche que complexe. L'essor de l'Empire mongol peut être facilement divisé entre l'époque du règne de Gengis Khan et l'époque où ses enfants ont hérité de son empire autrefois unifié.

L'Empire mongol sous Gengis Khan

L'Empire mongol s'est formé en 1206 lorsque Gengis Khan s'est élevé au rang de Grand Khan de son peuple nouvellement unifié, héritant de son nom. (Gengis est une erreur d'orthographe de Chinggis, qui se traduit approximativement par "souverain universel" ; son nom de naissance était Temujin). Cependant, le Khan ne se contente pas de l'unification des tribus mongoles. Il a jeté son dévolu sur la Chine et le Moyen-Orient.

L'histoire de l'empire mongol est celle d'une conquête.

Fig. 3 - Portrait de Gengis Khan.

La conquête de la Chine

Le royaume de Xi Xia, dans le nord de la Chine, a été le premier à affronter Gengis Khan. Après avoir fait découvrir à la Chine la terreur d'une invasion mongole, Gengis Khan chevauche jusqu'à Zhongdu, la capitale de la dynastie Jin, en 1214. À la tête d'une force de plusieurs centaines de milliers de personnes, Gengis Khan a facilement écrasé les Chinois dans les champs. En attaquant les villes et les forteresses chinoises, les Mongols ont appris de précieuses leçons sur la guerre de siège.

Conquête du Moyen-Orient

Après avoir frappé le khanat de Kara-Khitan en 1216, l'empire mongol a déferlé sur le Moyen-Orient. Utilisant l'armement de siège et les connaissances acquises lors de leur invasion chinoise, les Mongols ont abaissé l'Empirekhwarazmien et Samarkand . Les batailles ont été brutales et des milliers de citoyens ont été massacrés. Il est important de noter que l'Empire mongol a été exposé à la religion de l'islam au cours de ces premières conquêtes ; l'islam allait bientôt jouer un rôle important dans l'histoire de l'Empire mongol.

L'empire mongol sous les fils de Gengis Khan

Après la mort de Gengis Khan en 1227, l'empire mongol se divise en quatre khanats répartis entre ses quatre fils, et plus tard entre leurs fils. Bien que toujours liée au Grand Khan Ogedei, cette séparation deviendra réelle en 1260, lorsque les khanats séparés deviendront pleinement autonomes. Tu trouveras ci-dessous un tableau des territoires importants et de leurs dirigeants respectifs qui ont vu le jour après la mort de Gengis Khan.

Le déclin de l'empire mongol

Après la mort de Gengis Khan, l'Empire mongol a continué à prospérer et à conquérir, tout en se séparant de plus en plus entre les khanats. Au fil des décennies, les khanats se sont assimilés à leurs territoires, perdant l'apparence des identités mongoles passées. Là où l'identité mongole était maintenue, les forces opposées et les États vassaux gagnaient en puissance, comme le succès des Russes moscovites contre la Horde d'or en Russie.

Fig. 4 - Représentation de la défaite mongole à Kulikovo.

En outre, l'interconnexion créée par l'infrastructure de l'Empire mongol a contribué à la propagation de la peste noire, une maladie qui a tué des millions de personnes, au milieu du XIVe siècle. La perte de population qui en a résulté a affecté non seulement les populations mongoles mais aussi leurs vassaux, affaiblissant l'Empire mongol sur tous les fronts.

Il n'y a pas d'année définitive pour la fin de l'Empire mongol. Il s'agit plutôt d'une lente chute que l'on peut faire remonter à la mort d'Ogedei Khan en 1241, voire à celle de Gengis Khan en 1227 avec la division de son empire. Le milieu du quatorzième siècle marque un tournant décisif. Cependant, la propagation de la peste noire et de multiples et énormes défaites militaires mongoles, ainsi que de nombreuses guerres civiles, ont diminué le pouvoir des khanats divisés. Les derniers États mongols distincts sont tombés dans l'oubli à la fin du XVIIe siècle.