Le Conte du Genji

Lady Murasaki et le conte de Genji

Ce que nous savons de cette mystérieuse auteure, c'est qu'elle était issue d'une famille de petite noblesse. Son grand-père était poète et elle écrivait des histoires pour la cour de l'empereur. À un moment donné, la romancière a épousé un homme de l'élite et a ensuite gagné les faveurs des impératrices. Lorsqu'on lui a demandé de rejoindre la cour de l'impératrice, Dame Murasaki a refusé. Lady Murasaki préférait la vie d'auteur à celle de dame d'honneur.

Fig 1 : Lady Murasaki en train d'écrire le Conte de Genji.

Les impératrices ont demandé à Lady Murasaki d'écrire une histoire pour elle, et les romanciers se sont exécutés. Le Conte de Genji a été écrit en plusieurs chapitres. Murasaki a lu la nouvelle édition de l'histoire plusieurs jours avant la cour de l'empereur à Kyoto. La cour riait aux éclats lorsque Murasaki racontait les situations délicates dans lesquelles Genji s'était retrouvé.

Le Conte de Genji compte plus de 2 000 pages. Il est écrit en prose dans un style appelé "onna-de". L'onna-de était le style d'écriture des femmes pendant la période Heian et se traduisait par "main de femme". Il permettait une forme d'écriture moins formelle, ce qui distingue le Conte de Genji des autres histoires. Les femmes ont appris à lire et à écrire en signe de leur statut. Cette histoire a été écrite pendant une période paisible de la période Heian, au cours de laquelle un nouvel intérêt a été porté à l'art politique.

Le conte de Genji : résumé

Voici un résumé du Conte de Genji. Le conte du Genji compte plus de 2 000 pages, ce résumé ne couvrira donc pas tout. L'objectif du résumé ci-dessous est de te présenter les concepts qui figurent dans le roman. Une analyse plus approfondie du rôle des femmes et du rôle du bouddhisme suivra le résumé !

Genji est le fruit d'une relation entre l'empereur et Kirtsubo, un roturier. Bien que l'enfant soit le fils de l'empereur, il n'est pas lié à l'impératrice. Cela signifiait que Genji n'hériterait pas du trône de son père. Genji a eu une vie quotidienne et est devenu officier. Il s'est marié, bien qu'il ait fréquemment eu des relations avec d'autres femmes que son épouse.

Fig 2 : Une page du Conte de Genji

Genji a souvent eu des relations sexuelles avec d'autres femmes que son épouse. Il les quittait lorsqu'elles ne l'intéressaient plus. À la fin, la plupart de ces femmes ont abandonné le monde et sont devenues des nonnes bouddhistes. Lorsque le malheur frappait Genji, il demandait des conseils et des prières aux moines. Dans cette histoire, de nombreux nobles recherchent les conseils et la discrétion des moines.

À l'âge de 27 ans, Genji avait adopté la nièce de sa femme, Murasaki. Genji a été exilé de la cour mais autorisé à y revenir lorsque l'un de ses fils illégitimes est devenu empereur. Murasaki et Genji se sont mariés, mais Genji est resté infidèle.

La suite de l'histoire suit Genji et la progression politique de sa famille. Genji finit par mourir et le roman se concentre alors sur son fils et son petit-fils. Les chapitres restants suivent les hommes et les situations dans lesquelles ils se trouvent.

Les derniers chapitres sont si différents du reste du roman que beaucoup doutent que Lady Murasaki les ait écrits ! Bien que les derniers chapitres changent de ton et d'histoire, ils donnent un aperçu de la société et de la culture de Heian, tout comme le reste du roman. Examinons de plus près certains des thèmes abordés dans le Conte de Genji !

Le bouddhisme dans le conte de Genji

Les moines bouddhistes étaient toujours présents à la cour pendant le Conte de Genji. Nous pouvons connaître le rôle historique du bouddhisme pendant la période Heian en nous référant à leur rôle dans le Conte de Genji ! Tout comme les moines étaient présents à la cour, le bouddhisme était toujours présent dans le roman. Souvent, il se trouve en arrière-plan de l'histoire.

Genji faisait appel aux moines pour le conseiller discrètement ou l'aider à soigner ses maux. Les moines présidaient aux rituels, aux cérémonies et aux maladies. Lorsqu'une personne était malade, les moines priaient jusqu'à ce que la maladie disparaisse. Les moines étaient présents à la naissance des enfants. Ils constituaient une partie importante de la société de Heian.

Fig 3 : Scène du Conte de Genji

Les femmes dans le conte de Genji

Les femmes de ce conte font l'objet d'interprétations diverses. En apparence, Genji leur fait la cour et elles tombent amoureuses de lui. Il est décrit comme un très bel homme, après tout. Les femmes ont eu des relations sexuelles avec Genji jusqu'à ce qu'il se lasse d'elles, après quoi le protagoniste les a abandonnées. Les femmes ont désespérément attendu le retour de Genji jusqu'à ce qu'elles abandonnent l'espoir de devenir nonnes.

La nonne bouddhiste et experte du conte de Genji, Setouchi Jakucho, a fourni une interprétation différente. Selon Setouchi, Genji n'a pas eu de relations consentantes avec ces femmes. Les femmes de l'époque avaient peu de droits ou de possibilités de refuser un homme comme Genji. Jakucho soutient que le Genji est un commentaire sur la place des femmes dans la société de Heian, en partie parce que c'est une femme qui l'a écrit. Genji est l'interprétation d'un noble par Dame Murasaki^.1

Lorsque les femmes tournaient le dos à la société pour devenir nonnes, elles le faisaient parce qu'elles n'avaient guère d'autre choix. Dans le Conte de Genji, une femme qui devenait nonne était une femme qui déclarait qu'elle était indépendante du monde des hommes^.1

Au début, nous avons discuté des derniers chapitres du Conte de Genji et de leurs différences avec le reste du roman. L'une des principales différences est le moment où Ukifane devient nonne. Auparavant, une ligne ou deux étaient consacrées aux femmes lorsqu'elles déclaraient qu'elles avaient rejeté le monde. Ukifane était différente.

Dame Murasaki a détaillé les vœux et les cérémonies qu'Ukifane a suivis pour devenir nonne. Ukifane n'a pas simplement déclaré qu'elle rejetait le monde comme les autres femmes, mais le lecteur suit sa transition. Selon Setouchi, le rejet du monde par Ukifane représente le rejet du monde par Dame Murasaki.