Révolution américaine - Chronologie
1763 - La guerre des Français et des Indiens se termine et les Britanniques imposent de lourdes taxes aux colonies d'Amérique du Nord pour payer leurs dettes croissantes.
1765/6 - LeStamp Act (loi sur le timbre) est appliqué à tous les documents imprimés, tels que les journaux, les documents juridiques et les publicités. Cette nouvelle taxe a suscité la colère des colonies, qui se sont rapidement rebellées contre elle, amenant la Grande-Bretagne à revenir sur sa décision.
1767/8 - Les Britanniques mettent en œuvre les lois Townshend, qui consistent en de multiples nouvelles taxes. La rébellion, en particulier dans le Massachusetts, amène le Parlement britannique à envoyer plus de deux unités de son armée à Boston pour contrôler les protestations.
1770 - Le 5 mars, l'armée britannique ouvre le feu sur une foule en colère, tuant cinq colonialistes. Cet événement est connu sous le nom de Massacre de Boston.
1773 - Le 6 décembre, des Bostoniens déguisés en Indiens Mohawks montent à bord de navires de la Compagnie des Indes orientales et déversent des cargaisons de thé dans le port pour protester contre les taxes sur le thé. Cet acte est connu sous le nom de Boston Tea Party.
1774 - En représailles à la Tea Party, les Britanniques imposent les Intolerable Acts, qui consistent en la Boston Port Act, la Massachusetts Government Act, la Administration of Justice Act et la Quartering Act. En réponse aux Intolerable Acts, le premier Congrès continental se réunit à Philadelphie, en Pennsylvanie, et exige que la Grande-Bretagne revienne sur ces lois. Cette demande est satisfaite par l'envoi de troupes britanniques supplémentaires dans les colonies.
Fig. 1 - Gravure de la Boston Tea Party.
Le savais-tu ?
Le Massachusetts, en raison des actes de la ville de Boston, était connu du roi George III comme la plus turbulente des colonies.
1775 - Le 18 avril, Paul Revere se rend à cheval de Charleston à Lexington pour avertir les colonialistes que les Britanniques quittent Boston en direction de Concord. Les Britanniques sont accueillis par 77 minutemen à Lexington et des centaines à Concord, ce qui les oblige à se replier sur Boston.
LesMinutemen faisaient partie de la milice coloniale de la Nouvelle-Angleterre et étaient spécialement formés à l'armement et à la stratégie militaire. Ils étaient surtout connus pour être prêts à "une minute d'avis".
Le 17 juin, la première grande bataille de la Révolution a eu lieu à Bunker Hill et bien que les Britanniques aient revendiqué la victoire, ils ont perdu 40 % de leur armée.
1776 - En juillet, le Congrès adopte la Déclaration d'indépendance, rédigée par Thomas Jefferson.
Les 25 et 26 décembre, George Washington et l'armée continentale ripostent à la troupe britannique des Hessois qui les a chassés à travers le New Jersey. Washington et son armée ont mené une attaque surprise à travers la rivière Delaware et ont capturé environ 900 prisonniers.
Sais-tu que...
Washington a parcouru 9 miles, a attaqué et a parcouru les 9 miles du retour avec 900 prisonniers, le tout en 50 heures. Cet exploit a été un tournant pour l'armée de Washington et a consolidé sa place en tant que commandant de la Révolution.
Les Hessois étaient des soldats allemands qui ont combattu aux côtés de l'armée britannique .
1778 - Après la victoire des colonialistes à Saratoga, l'alliance franco-américaine se forme, la France envoyant secrètement une aide financière et militaire aux Américains depuis 1776. Les Français se préparent désormais à entrer dans la lutte aux côtés des colonialistes.
1781 - Les articles de la Confédération (plans d'organisation du gouvernement qui ont précédé la Constitution américaine) qui ont été rédigés en 1776/77 sont officiellement ratifiés par chaque État.
En octobre, le général britannique Charles Cornwallis rejoint d'autres forces à Yorktown, en Virginie. Ces forces sont attaquées par les troupes de George Washington et du comte de Rochambeau, ce qui entraîne la reddition des Britanniques et la perte de 7 000 hommes.
1783 - Le traité de Paris est signé le 3 septembre, mettant officiellement fin à la révolution. La Grande-Bretagne reconnaît l'indépendance de l'Amérique mais conserve le contrôle du Canada.
Faits concernant la révolution américaine
Voici quelques faits cruciaux sur la révolution américaine :
Fig. 2 - Première page du traité de Paris, 1783.
- La révolution américaine a été provoquée par le fait que les Britanniques exerçaient trop de contrôle et de taxes sur les colonies d'Amérique du Nord.
- La révolution américaine a commencé le 19 avril avec les batailles de Lexington et de Concord.
- La révolution américaine s'est terminée à la bataille de Yorktown, en Virginie, en 1781, par une défaite britannique.
- Des combats occasionnels ont subsisté jusqu'à la signature du traité de Paris en 1783, date à laquelle les Britanniques ont officiellement reconnu l'indépendance des colonies.
- La Révolution américaine était considérée comme une guerre civile entre les colonies et l'Empire britannique jusqu'à ce que des forces internationales (France, Allemagne, Espagne et Pays-Bas) interviennent au début de l'année 1778.
- Les Américains se sont battus avec deux organisations distinctes, l'armée continentale et les milices d'État. En revanche, l'armée britannique s'enorgueillit d'un flux constant de professionnels.
- L'Empire britannique et les colonialistes ont parfois reçu l'aide d'Amérindiens qui ont pris parti après que les Britanniques ont interdit aux colonialistes de se déplacer vers l'Ouest.
- De nombreux esclaves afro-américains se sont également portés volontaires (dans les deux camps) pour participer à la guerre, mais ils ont été rejetés par crainte d'une insurrection d'esclaves.
- La stratégie coloniale consistant à découvrir les détails des plans britanniques avant l'action les a aidés à gagner la guerre avec une formation militaire inférieure à celle de l'armée britannique. L'un des groupes de correspondance coloniale les plus célèbres était "Les fils de la liberté".
- L'issue de la révolution américaine est le résultat d'une combinaison d'erreurs britanniques négligentes, d'efforts américains importants et d'une assistance française constante.
Les causes de la révolution américaine
La Révolution américaine a été provoquée par les multiples taxes injustes que les Britanniques ont imposées aux colonies américaines pour rembourser leurs dettes. En voici quelques exemples.
La loi sur le sucre de 1764 - Pour tenter de mettre fin à la contrebande de produits étrangers, les Britanniques ont imposé des taxes sur des importations auparavant exemptes de droits de douane. Cette mesure a également découragé les Américains d'exporter des produits tels que le bois, le fer et les peaux en raison des complications liées aux nouvelles formalités administratives et aux frais élevés dans les ports britanniques.
Le Stamp Act de 1765 - Les Britanniques ont commencé à taxer les imprimés tels que les journaux, les documents juridiques et les publicités en Grande-Bretagne et dans les colonies. Les taxes devaient être payées en monnaie britannique et refusaient d'accepter le papier-monnaie colonial.
Le Townshend Act de 1767 - Une série de lois qui ont introduit de nouvelles taxes et de nouveaux pouvoirs parlementaires sur les colonies. Exemples : The Revenue Act, The Restraining Act et The Indemnity Act.
Batailles de la Révolution américaine
Bien que de nombreuses batailles se soient déroulées entre l'Empire britannique et les colonies pendant la Révolution, voici quelques-unes des plus importantes.
La bataille de Fort Ticonderoga, 1775 - Benedict Arnold, Ethan Allan et les Green Mountain Boys ont attaqué les Britanniques à Fort Ticonderoga pendant la nuit, alors qu'ils étaient endormis. La bataille s'est terminée par la première grande victoire des colonialistes ; elle leur a remonté le moral et leur a permis d'avoir accès à plus d'artillerie dès le début de la guerre, ce qui leur a donné l'avantage.
Labataille de Lexington et Concord, 1775 - Le général Thomas Gage ordonne à l'armée britannique de s'emparer des armes et de la poudre à canon des colonialistes, mais il est accueilli avec une force extrême. La bataille coûte la vie à environ 393 hommes et, une fois de plus, les Américains remportent la victoire.
Le siège de Boston, 1775 - 1776 - Même après avoir subi de lourdes pertes lors de la bataille de Bunker Hill, les Américains étaient toujours déterminés à reprendre Boston aux Britanniques. Après avoir mis la main sur une cinquantaine de canons pris au fort Ticonderoga, George Washington et ses hommes bombardent les Britanniques dans la ville, les forçant à battre en retraite après 8 ans d'occupation.
La bataille de Saratoga, 1777 - Les Britanniques ont tenté de pousser vers le sud dans la vallée de l'Hudson à partir du territoire canadien, mais ils se sont retrouvés encerclés par les forces coloniales qui, une fois de plus, avaient une longueur d'avance sur eux. Les Britanniques sont désemparés, non seulement en ce qui concerne les pertes, mais aussi en raison d'un approvisionnement en nourriture extrêmement limité. Ils se sont rendus le 17 octobre, ce qui a conduit la France et l'Amérique à signer un traité contre la Grande-Bretagne.
La bataille de Monmouth, 1778 - Après que le général Charles Lee a admis ne pas avoir confiance dans son commandement de l'armée continentale, George Washington l'a démis de ses fonctions et a complètement revu la stratégie de la troupe. Avec l'aide des généraux Nathaniel Green, William Alexander et Anthony Wayne, les colonialistes ont pu reprendre l'État de New York au contrôle britannique.
Fig. 3 - Dessin de la bataille de Monmouth, 1778.
Effets de la révolution américaine
Outre le fait que les Britanniques reconnaissent officiellement les colonies comme indépendantes de l'Empire (et perdent ainsi de grosses sommes d'argent), les relations de l'Amérique avec les autochtones se sont détériorées. Bien qu'ils aient offert leur aide aux deux camps de la révolution, les traités entre les colonies et les autochtones ont été gravement négligés ; les autochtones ont perdu des quantités massives de terres avec la poursuite du déplacement des colons vers l'Ouest.
Outre la détérioration des relations avec les autochtones, les États du Nord ont commencé à développer l'abolitionnisme et une nouvelle idée de l'égalité. Le Nord a également commencé à adopter de nouveaux points de vue concernant l'éducation des femmes (ce que l'on appelle la maternité républicaine). Bien que la guerre ait fait de nombreuses victimes dans tous les camps, le conflit a permis aux États-Unis de devenir le pays qu'ils sont aujourd'hui.
La révolution américaine - Points clés
- La Révolution américaine a commencé après que les colonialistes ont commencé à résister à la mise en place de nouvelles taxes britanniques après la guerre française et indienne.
- La révolution américaine a commencé avec les batailles de Lexington et Concord en 1775 et s'est terminée avec la bataille de Yorktown, en Virginie, en 1781.
- Après avoir officiellement convenu de l'indépendance américaine par le traité de Paris en 1783, le pays s'est aligné pour devenir ce qu'il est aujourd'hui, amenant la création des articles de la Confédération (1781) et de la Constitution américaine (1787) peu de temps après.
- Le résultat de la Révolution américaine est une combinaison d'erreurs britanniques négligentes, d'efforts américains solides et d'une assistance française constante.
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