La Guerre Froide et la Décolonisation

Préparer le terrain pour la guerre froide et la décolonisation

Au cours du 20e siècle, de nombreuses anciennes colonies européennes ont accédé à l'indépendance.

Le colonialisme européen : Vue d'ensemble

La conquête coloniale a existé tout au long de l'histoire lorsque de grands empires ou des voisins plus forts ont conquis des pays plus petits et plus faibles. Le colonialisme ne s'est pas limité à l'Europe. Cependant, à partir du 15e siècle, ce sont principalement les puissances européennes qui se sont lancées à la conquête du monde au cours de l' âge de la découverte et de la conquête . Les principales puissances coloniales possédant des colonies à l'étranger étaient :

• Le Portugal ;
• l'Espagne ;
• la Grande-Bretagne ;
• la France ;
• les Pays-Bas ;

Et d'autres encore. Pendant ce temps, l'Empire ottoman (Turquie) contrôlait certaines parties du sud de l'Europe, comme les Balkans, le Caucase et le Moyen-Orient.

Même les États-Unis ont brièvement possédé des colonies officielles, comme les Philippines, acquises de l'Espagne après la guerre hispano-américaine (1898).

Fin du 19e siècle-début du 20e siècle

Certains des États indépendants du 21e siècle faisaient partie de blocs impériaux plus importants au 19e siècle. Au fur et à mesure que les empires s'affaiblissaient à cause des guerres et d'une extension excessive, ces pays ont gagné leur indépendance.

Au 19e siècle, la Russie et l'Empire ottoman, ainsi que d'autres grandes puissances, se sont engagés dans plusieurs conflits, notamment :

• Guerre russo-turque (1828-29)
• Guerre de Crimée (1853-1856)
• Guerre russo-turque (1877-1878)

Peu à peu, l'Empire ottoman s'affaiblit. Dans le même temps, la Russie a endossé le rôle de défenseur de ses coreligionnaires orthodoxes dans les Balkans et le Caucase. À la suite de certains de ces conflits, les États suivants ont obtenu leur indépendance des Ottomans :

• Grèce (1821-1829)
• Bulgarie (autonomie en 1878 ; indépendance en 1908)
• Roumanie (1878)
• Monténégro (1878)
• Serbie (1878)

La première guerre mondiale

LaPremière Guerre mondiale a été le premier grand conflit mondial mené par plus de 30 pays sur plusieurs fronts, notamment en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique. Certains historiens décrivent la Première Guerre mondiale comme une guerre entre tous les grands empires européens. L'un des résultats de cet événement a été la dissolution de trois empires clés : l'empire austro-hongrois, l' empire ottoman et l'empire russe . De nouveaux États se sont formés en Europe dans la foulée, notamment :

• l'Autriche
• la Tchécoslovaquie
• l'Estonie
• la Finlande
• la Hongrie
• La Pologne

Et d'autres encore.

Décolonisation : Définition

Ladécolonisation est un processus par lequel une ancienne colonie obtient son indépendance d'un empire colonial ou d'un autre type d'État puissant.

Période de l'entre-deux-guerres

La première vague importante de décolonisation a eu lieu pendant l'entre-deux-guerres, entre les deux guerres mondiales du 20e siècle.

L'autodétermination

Le président américain Woodrow Wilson a créé ses quatorze points pour favoriser un cadre de paix internationale. Son concept d'autodétermination consistait à permettre aux peuples du monde entier de choisir leur voie.

Le mandat pour la Palestine, 1922-1923. Source : le gouvernement britannique, Wikipedia Commons (domaine public).

Société des Nations : Le système des mandats

La Société des Nations, créée après la Première Guerre mondiale, est devenue cette organisation internationale pour la paix.

Le système des mandats est l'un des moyens par lesquels la Société des Nations a poursuivi l'autodétermination dans une certaine mesure.

• L'objectif du système des mandats était d'offrir une autonomie partielle aux anciennes colonies. En même temps, le système n'accordait pas l'indépendance aux États en question. Par exemple, la dissolution de l'Empire ottoman a laissé la Syrie, le Liban, l'Irak et la Palestine. La Société des Nations traitait leurs peuples de manière paternaliste et ne les croyait pas capables de se gouverner eux-mêmes. C'est pourquoi la Grande-Bretagne a reçu des mandats sur l'Irak (jusqu'en 1932) et la Palestine (jusqu'en 1948). La France a reçu des mandats sur le Liban (jusqu'en 1943) et la Syrie (jusqu'en 1946). Certains historiens ont reproché au concept wilsonien d'autodétermination de ne pas aller assez loin et à la Société des Nations de traiter les non-Européens de manière raciste.

En fin de compte, la Société n'a pas réussi à empêcher les actions agressives de plusieurs pays, dont l'Italie, le Japon et l'Allemagne, dans les années 1930. Par conséquent, elle a été dissoute et remplacée par les Nations Unies en 1945.

La guerre froide

La guerre froide est un conflit prolongé entre deux États puissants, les États-Unis, qui se décrivent comme une démocratie libérale, et l'Union soviétique, un pays socialiste (communiste). Le conflit a commencé après la Seconde Guerre mondiale et s'est terminé en 1991. Pendant la guerre froide, la rivalité entre ces deux pays a divisé le monde en deux blocs d'alliances.

À cette époque, les États-Unis souscrivent à la politique étrangère de l' endiguement . Cette politique signifiait que les Américains contestaient le communisme et le socialisme dans le monde entier. À mesure que les anciennes colonies accédaient à l'indépendance, les États-Unis craignaient qu'elles ne rejoignent le camp de leurs rivaux.

Les causes de la décolonisation

Les causes de la décolonisation d'après-guerre étaient complexes :

• Les empires français et britannique ont été affaiblis par la Seconde Guerre mondiale, ce qui n'est pas sans rappeler la dissolution impériale après la Première Guerre mondiale.
• L'empire japonais s'est dissous parce qu'il a perdu la Seconde Guerre mondiale.
• Les Nations Unies ont poussé à la décolonisation.
• L'Union soviétique a également fait pression sur les Européens pour qu'ils décolonisent.
• Les mouvements nationalistes ont cherché à renverser les dirigeants coloniaux.

La guerre froide et la décolonisation 1945 - 1975

La première moitié de la guerre froide a été une période cruciale pour la décolonisation, car plusieurs anciennes colonies ont obtenu leur indépendance officielle. Cependant, de nombreux problèmes subsistaient, notamment :

• Les inégalités économiques entre le Nord mondial (comme l'Europe occidentale et l'Amérique du Nord) et le Sud mondial (les anciennes colonies) ;
• Les guerres liées à la décolonisation, comme la guerre du Vietnam.
• Les conflits ethniques et religieux ont été causés par l'établissement de frontières qui ne tenaient pas compte des spécificités locales.

Jawaharlal Nehru, premier premier ministre de l'Inde après l'indépendance du pays en 1947. Source : Wikipedia Commons (domaine public).

La guerre froide et la décolonisation : Chronologie

Il existe de nombreux exemples d'États décolonisés après la Seconde Guerre mondiale, notamment :

La guerre froide et la décolonisation : Exemples

La décolonisation a parfois été un processus violent. Les anciens empires ne voulaient pas se débarrasser complètement de leurs colonies. De plus, les États-Unis craignaient la propagation d'une politique de gauche dans les nouveaux États indépendants plutôt que de les laisser choisir leur voie. Enfin, la décolonisation s'est parfois accompagnée de luttes de pouvoir internationales. Ces problèmes ont entraîné :

• Des guerres ;
• L'instabilité sociétale et les problèmes économiques ;
• Des assassinats politiques.

La guerre du Vietnam

La guerre du Viêt Nam (1955-1975) est un conflit complexe avec de nombreux participants, né de l'indépendance du Viêt Nam (Indochine) par rapport à la France . Les États-Unis se sont progressivement impliqués dans cette guerre : de l'envoi de conseillers militaires au largage de plus de bombes sur le Vietnam, le Laos et le Cambodge que toutes les bombes utilisées dans l'histoire de la guerre à cette époque. Les Américains voulaient empêcher le Vietnam de mener une politique socialiste de peur que ce pays ne tombe dans le camp soviétique. Les deux camps étaient :

• LeSud-Vietnam (soutenu par les États-Unis, la Corée du Sud, l'Australie et d'autres pays) ;
• leNord-Vietnam (soutenu par les révolutionnaires vietcongs, la Corée du Nord, la Chine et l'Union soviétique).

Guérilleros vietcongs, 1966. Source : Armée américaine, Wikipedia Commons (domaine public).

Malgré la supériorité militaire américaine, incapables de gagner, les États-Unis se sont retirés du conflit par les accords de paix de Paris en 1973. Trois ans plus tard, les deux États s'unissent pour former la République socialiste du Vietnam.

Assassinats politiques

Patrice Lumumba, 1960. Source : Nationaal Archief, Wikipedia Commons (domaine public).

La décolonisation au 21e siècle

Au XXIe siècle, il reste beaucoup à faire pour les anciennes colonies, notamment pour remédier aux inégalités socio-économiques dans les pays du Sud. En outre, certains membres de la société civile des anciennes colonies européennes ont voulu aller plus loin que l'indépendance politique qu'ils avaient obtenue auparavant. Ils affirment que les anciens empires ont enregistré leur histoire. Par conséquent, le processus de décolonisation en cours doit se traduire par la définition de leur histoire comme moyen de revendiquer leur identité.