Qu'est-ce que l'Inde médiévale ?

L'Inde médiévale fait référence à la période de l'histoire indienne de 500 à 1500 après J.-C., marquée par des dynasties comme les Cholas et les Moghols.

Quels sont les royaumes célèbres de l'Inde médiévale ?

Les royaumes célèbres de l'Inde médiévale incluent les Cholas, les Gupta, les Rajputs, et les Moghols.

Quelles étaient les principales réalisations en Inde médiévale ?

Les principales réalisations incluent des avancées en architecture comme le Taj Mahal, des progrès en mathématiques et en astronomie.

Comment la société était-elle structurée en Inde médiévale ?

La société médiévale indienne était organisée en castes, avec une hiérarchie rigide influencée par l'hindouisme et des monarchies centralisées.

Quelle était l'efficacité de l'Inde médiévale contre les invasions militaires étrangères ?

L'Inde médiévale a largement résisté aux invasions militaires étrangères, notamment en défiant Gengis Khan au 13e siècle.

Inde médiévale: Histoire, Culture

Carte de l'Inde médiévale

La carte ci-dessous représente les partitions territoriales de l'Inde moderne, un outil utile pour analyser la géographie et la proximité de l'Inde avec le grand monde médiéval. En outre, les cartes modernes aident les historiens et les enseignants à expliquer au public où les sociétés anciennes et médiévales se sont développées, se sont étendues et se sont effondrées. Certains noms perdurent, comme celui de Gujarat dans l'ouest de l'Inde (nous reviendrons plus tard sur les Gujaras !).

Carte de l'Inde médiévale Study Smarter Fig. 1 - Carte de l'Inde actuelle.

L'importance de la géographie dans l'histoire de l'Inde médiévale ne peut être sous-estimée. L'Indus et le Gange, qui coulent dans le nord de l'Inde, ont permis le développement de certaines des premières civilisations de l'humanité, peut-être dès 3000 avant notre ère. L'Inde elle-même est parfois considérée comme un sous-continent, une classification qui souligne la taille et l'importance du pays au sein de la grande Eurasie. De nombreuses civilisations allaient bientôt se développer dans le sud, sur le plateau du Deccan , dans le centre de l'Inde péninsulaire.

Les systèmes agricoles en plein essor de l'Inde ancienne allaient bientôt laisser place à une histoire de prospérité économique. Compte tenu de l'excédent de produits agricoles et des groupes migratoires, l'Inde est rapidement devenue l'hôte de l'une des plus grandes concentrations de population humaine de la planète. La population indienne a fluctué au cours de l'histoire, atteignant parfois, selon les estimations, un quart de la population mondiale totale. Aujourd'hui, la population de l'Inde s'élève à environ 1,35 milliard d'habitants.

Les montagnes de l'Himalaya au nord de l'Inde ont servi de barrière naturelle aux forces d'invasion tout au long de l'histoire médiévale, obligeant les seigneurs de guerre prospecteurs à envahir le pays en passant par le Pakistan, le Bangladesh ou une partie du Népal actuels. En donnant son nom au vaste océan Indien, l'Inde a toujours bénéficié d'un commerce maritime avec le Moyen-Orient, l'Asie du Sud-Est et au-delà. Sur terre, l'Inde du Nord borde la Chine et le Moyen-Orient, reliant ainsi les terres apparemment séparées du monde médiéval.

Chronologie de l'Inde médiévale

En général, l'histoire de l'Inde médiévale est divisée en deux périodes : la période médiévale précoce (du 6e siècle au 13e siècle) et la période médiévale tardive (du 13e siècle à 1526). La chronologie ci-dessous offre un bref aperçu des dates et des événements importants pour l'histoire de l'Inde médiévale.

6e siècle de notre ère : La chute de l'empire Gupta met fin à l'ère classique de l'Inde.
712 CE : Muhammed ibn al-Qasim dirige les forces arabes lors de l'invasion omeyyade de l'Inde, conquérant les terres indiennes et commençant l'histoire de la domination islamique dans le sous-continent.
Du 6e siècle au 12e siècle de notre ère : Période englobant la montée en puissance des royaumes rajputs en Inde.
750-900 CE : Les Gurjara-Pratiharas, les Rashtrakutas et les Palas se disputent le pouvoir dans le triangle de Kannauj.
XIe siècle : L'empire Chola envahit le Sri Lanka et l'Asie du Sud-Est.
1206 CE : Le général mamelouk Qutb al-Din Aibak établit le sultanat mamelouk dans le nord de l'Inde, débutant le règne du sultanat de Delhi.
1221 CE : Gengis Khan sonde l'Inde en vue d'une invasion, mais bat en retraite pour ne jamais revenir.
1336 : L'empire Vijayanagara est fondé dans le sud de l'Inde .
1398 : Timur le Lame mène ses armées à la mise à sac de la ville de Delhi.
1526 : L'empire moghol indien est fondé par un descendant de Timur le Lame, marquant la fin de l'Inde médiévale et le début de l'histoire de l'Inde au début de la période moderne.

Le début de la période médiévale en Inde

L'histoire de l'Inde au début du Moyen Âge commence avec la chute de l'empire Gupta au 6e siècle de notre ère. Presque immédiatement, de futurs souverains indiens se sont levés pour tenter d'étendre leurs empires et de réunifier l'Inde une fois de plus. Il faudra attendre l'empire moghol du début de la période moderne (1450-1750) pour que l'Inde connaisse une unification durable, avec un millier d'années de lutte entre les deux.

Étude du temple de l'Inde médiévale Smarer Fig. 2 - Temple du 11e siècle à Karnakata, en Inde.

Ne te laisse pas intimider par la pléthore de noms complexes et de dates éparses qui seront mentionnés dans cet article. On n'attendra pas de toi que tu les mémorises toutes pour l'examen d'AP. Réfléchis plutôt aux dynasties qui ont joué les rôles les plus importants dans le récit historique qu'est l'Inde médiévale.

Les États de l'Inde médiévale

Les royaumes Rajput et divers empires dynastiques ont dominé l'Inde du début du Moyen Âge. Les royaumes Rajput étaient des clans patrilinéaires dirigés par des rois guerriers. À partir de racines paysannes, les Rajputs ont établi leurs propres petits États dans tout le nord de l'Inde. L'identité rajput englobait sa propre classe sociale au sein de la société indienne ultérieure. Pendant ce temps, les empires dynastiques étaient des institutions monarchiques plus importantes dirigées par des élites.

Les empires dynastiques de l'Inde du début du Moyen Âge :

De 750 à 900 de notre ère, trois dynasties se disputent le pouvoir dans la région du Kennauj, au nord de l'Inde. Les Gurjara-Pratiharas, les Rashtrakutas et les Palas se sont affrontés dans ce que les historiens considèrent aujourd'hui comme le triangle de Kennauj. Il ne s'agit là que d'une des luttes entre les puissances qui s'affrontent au sein de l'Inde. Le tableau ci-dessous présente quelques dynasties indiennes importantes :

Nom de la dynastie :	Dates de règne :	Lieu :	Importance
Dynastie Chalukya	Du VIe au VIIIe siècle de notre ère	Centre-sud de l'Inde	Plus tard éclipsée par les Rashtrakutas, elle a initié un commerce efficace et un régime impérial dans l'Inde post-Gupta.
Dynastie Pushyabhuti	6e au 7e siècle de notre ère	Inde du Nord	Unifie le nord-est de l'Inde sous le nom d'Empire de Harsha sous son dernier souverain Harsha Vardhana.
Dynastie Maitraka	Du 5e au 8e siècle de notre ère	Inde occidentale, près de l'actuel Gujarat.	Fondée par un ancien général Gupta, cette dynastie est adepte du shivaïsme, une branche de l'hindouisme.
Dynastie Pallava	Du 4e au 9e siècle de notre ère	Péninsule du Deccan	En guerre constante avec la dynastie Chalukya et la dynastie Chola. Visité par le voyageur chinois Xuanzang.
Dynastie Chola	Du 9e au 13e siècle de notre ère	Sud-est de l'Inde	Dynastie impériale maritime qui a envahi le Sri Lanka et l'Asie du Sud-Est, notamment les terres de l'empire Srivijaya.
Royaume de Mewar	Du 7e au 20e siècle de notre ère	Région du Rajputana (nommée d'après les Rajputs), nord-ouest de l'Inde	Établi au début de l'Inde médiévale, il a ensuite accepté la domination moghole puis la domination britannique pour persister jusqu'à l'ère moderne.

La vie dans l'Inde médiévale

L'Inde médiévale est en proie à des troubles politiques ; les régions semblent passer d'une dynastie à l'autre tous les quelques siècles. La vie continue cependant, les communautés s'identifiant peut-être plus à leurs croyances religieuses qu'aux États politiques qui leur font de l'ombre. Le bouddhisme a décliné en Inde à cette époque, supplanté par l'hindouisme, toujours influent.

Sanskrit :

Langue fondamentale de l'hindouisme ; langue classique indo-aryenne de l'Asie du Sud.

Les textes écrits ont augmenté en volume pendant l'Inde médiévale, en même temps que l'utilisation du sanskrit, comme on le voit dans les inscriptions de la dynastie Pallava. Contrairement à la croyance populaire, le système des castes hindoues ne définissait pas la société au début de l'Inde médiévale. Sous les royaumes Rajput et la détresse politique des dynasties en guerre, les frontières sociales strictes se sont relâchées.

L'économie de l'Inde médiévale

L'économie de l'Inde médiévale est florissante. Soutenue par de fortes communautés agraires dans la vallée de l'Indus et au-delà, un vaste réseau de commerce terrestre et international ne fait que soutenir une économie forte et en développement dans l'Inde médiévale. L'Inde médiévale s'est engagée dans un commerce "nord-sud" avec l'Asie centrale et au-delà, fournissant des fournitures et des biens indiens au réseau commercial de la route de la soie et aux communautés nomades au-delà. L'Inde importait des articles de toute l'Eurasie, allant de diverses races de chevaux à la soie, au jade, aux bijoux, aux textiles persans et à la porcelaine.

Relief de l'Inde médiévale Étudier plus intelligemment Fig. 3 - Relief indien médiéval situé dans le sud-est de l'Inde.

La dynastie Chola de l'Inde médiévale illustre les fortes traditions maritimes de l'Asie du Sud, un héritage qui remonte aux tribus austronésiennes de la région. Contrairement à d'autres puissances maritimes de l'Inde médiévale, la dynastie Chola a cherché à étendre directement sa domination à l'étranger, en prenant des villes en Indonésie telles que le port de Srivijaya le long du détroit de Malacca, ouvrant ainsi un bref accès monopolistique au commerce avec la Chine.

Période médiévale tardive en Inde

L'histoire de l'Inde médiévale tardive commence au début du 13e siècle avec l'établissement du sultanat de Delhi par un général mamelouk nommé Qutb al-Din Aibak. Le sultanat de Delhi était définitivement islamique dans une région par ailleurs dominée par les hindous. La domination islamique avait commencé en Inde, et elle ne la quitterait pas avant plusieurs siècles.

Le savais-tu ? L'historien britannique James Mill a divisé l'histoire de l'Inde en trois périodes de domination distinctes : hindoue, islamique et britannique. Les historiens modernes hésitent à accepter le modèle de James Mill, le critiquant pour sa simplification excessive et sa généralisation d'une histoire complexe.

Invasions de l'Inde médiévale tardive

Le sultanat de Delhi régnera de 1206 à 1526, en dents de scie, face à des dizaines d'invasions arabes et turques. Le sultanat de Delhi a résisté à Gengis Khan au début du 13ème siècle, moins de deux décennies après sa création. Les descendants de Gengis Khan ont tenté d'envahir l'Inde à la fin du XIIIe siècle, sans succès. Seul Timur le Lame a réussi à prendre la ville de Delhi, mais chaque invasion a dirigé davantage d'influence étrangère et d'attention vers l'insaisissable terre de l'Inde.

Femme dirigeante importante de l'Inde médiévale

Fille d'un général mamelouk et d'un sultan de Delhi, Razia Sultana est devenue la première femme islamique à régner sur le sultanat de Delhi et sur l'Inde elle-même. Après avoir manœuvré pour accéder au trône, Razia a surpris ses ennemis comme ses alliés en affichant son autosuffisance et ses intentions de rester au pouvoir. Son règne a duré de 1236 à 1240. Il s'est terminé brusquement lorsque son demi-frère l'a déposée pour s'approprier le pouvoir. Elle meurt la même année, mais pas avant d'avoir établi le précédent d'un rare règne féminin dans l'Inde médiévale.

L'économie de l'Inde médiévale Étudier plus intelligemment Fig. 4 - Pièces de monnaie du sultanat de Delhi qui auraient été imprimées sous le règne de Razia Sultana.

La fin de l'Inde médiévale

La chute du sultanat de Delhi coïncide avec la fin de l'Inde médiévale. Babur, descendant de Timur, a amené une armée turque islamique écrasante dans le nord de l'Inde et a mis fin au sultanat résilient une fois pour toutes. Mais la domination impériale de l'Inde médiévale ne s'est pas arrêtée là. Babur a établi le puissant empire moghol, une dynastie durable qui a unifié l'Inde du début de l'ère moderne pour en faire la nation peut-être la plus puissante du monde sur le plan militaire et économique.

L'Inde médiévale - Points clés

L'Inde médiévale peut être divisée en deux périodes : L'Inde médiévale précoce (600-1200) et l'Inde médiévale tardive (1200-1526), une période combinée marquée par la chute de l'empire Gupta et la montée en puissance de l'empire Moghol.
L'Inde médiévale ancienne était divisée entre de nombreux empires dynastiques et royaumes Rajput, chacun d'entre eux rivalisant pour accroître son pouvoir dans leurs régions respectives. Aucun État indien médiéval n'a réussi à unifier l'ensemble du sous-continent indien.
À la fin de la période médiévale, le régime hindou indien a été supplanté par une tradition durable de régime islamique, à commencer par l'établissement de la dynastie mamelouke du sultanat de Delhi.
L'Inde médiévale s'est engagée dans un commerce mondial actif tout en résistant à de nombreuses invasions étrangères. Néanmoins, l'importation de marchandises, de cultures et de peuples a continué à modifier la forme sociopolitique de l'Inde médiévale.

Inde médiévale

Équipe éditoriale StudySmarter

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Chronologie de l'Inde médiévale