Quel est le point commun entre une pieuvre et des bananes ? Dans la première moitié du 20e siècle, les pays d'Amérique centrale ont surnommé la United Fruit Company d'Amérique El Pupo, la pieuvre. Ses tentacules contrôlaient une grande partie de leur économie et même de leur politique. En effet, El Pupo a transformé certains pays d'Amérique latine en "républiques bananières" - un terme péjoratif utilisé pour décrire les économies qui dépendent de l'exportation d'un seul produit. L'exemple de la United Fruit Company démontre la puissance du fonctionnement de l'impérialisme économique .
Fig. 1 - Image de propagande pour le Congo belge, "Allez-y, faites ce qu'ils font !" par le ministère belge des colonies, années 1920. Source : Wikipedia Commons (domaine public).
L'impérialisme économique : Définition
L'impérialisme économique peut prendre différentes formes.
L'impérialisme économique consiste à utiliser des moyens économiques pour influencer ou contrôler un pays ou un territoire étranger.
Avant la décolonisation du 20e siècle , les empires coloniaux européens ont directement conquis et contrôlé des territoires étrangers. Ils s'installaient, établissaient un pouvoir colonial sur la population autochtone, extrayaient leurs ressources et supervisaient le commerce et les routes commerciales. Dans de nombreux cas, les colons ont également apporté leur culture, leur religion et leur langue parce qu'ils croyaient qu'il fallait "civiliser" les populations locales.
Ladécolonisation est un processus par lequel un pays acquiert son indépendance politique, économique, sociale et culturelle par rapport à un empire étranger.
Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses anciennes colonies du monde entier ont obtenu leur indépendance grâce à la décolonisation. En conséquence, certains États plus puissants ont commencé à exercer un contrôle indirect sur ces États plus faibles. Dans ce cas, l'impérialisme économique fait partie du néocolonialisme.
Lenéocolonialisme est une forme indirecte de colonialisme qui utilise des moyens économiques, culturels et autres pour exercer un contrôle sur un pays étranger.
L'impérialisme économique en Afrique
L'impérialisme économique en Afrique faisait partie à la fois de l'ancien colonialisme et du néocolonialisme .
L'ancien colonialisme
De nombreuses cultures ont eu recours à l' impérialisme et au colonialisme tout au long de l'histoire documentée. Cependant, à partir de 1500 environ, ce sont les puissances européennes qui sont devenues les empires coloniaux les plus importants :
Portugal
l'Espagne
l'Angleterre
la France
Pays-Bas
Le colonialisme européen direct a entraîné de nombreuses conséquences négatives :
l'esclavage africain ;
redécoupage des frontières ;
imposition de la langue, de la culture et de la religion ;
le contrôle et l'extraction des ressources.
Les pays qui ont colonisé l'Afrique au 19e et au début du 20e siècle étaient :
la Grande-Bretagne
la France
l'Allemagne
la Belgique
l'Italie
Espagne
Portugal
Fig. 2 - Carte missionnaire de Wells Co. Afrique. [ ?, 1908] Carte. https://www.loc.gov/item/87692282/.
L'esclavage transatlantique
Entre le 16e siècle et l'abolition de l'esclavage au 19e siècle dans différents pays européens, les esclaves africains ont été traités de manière inhumaine et utilisés :
pour travailler dans les plantations et les fermes ;
comme domestiques ;
pour l'élevage d'autres esclaves.
Le Congo
Entre 1908 et 1960, la Belgique a contrôlé le pays africain du Congo. La colonie du Congo belge est connue pour certains des crimes les plus graves et les plus brutaux, tels que les meurtres, les mutilations et la famine, commis par les Européens dans toute l'histoire de l'impérialisme européen en Afrique. Le Congo est riche en ressources, notamment :
uranium
bois
zinc
or
cobalt
étain
cuivre
diamants
La Belgique a exploité certaines de ces ressources à son profit. En 1960, la République démocratique du Congoa obtenu son indépendance grâce à la décolonisation d'après-guerre. Le dirigeant du Congo, Patrice Lumumba , a été assassiné en 1961 avec l'implication de plusieurs gouvernements étrangers, dont la Belgique et les États-Unis :
Lumumba avait des opinions de gauche et les Américains craignaient que le pays ne devienne communiste en s'alliant à l'Union soviétique, le rival américain de la guerre froide ;
Le dirigeant congolais voulait que son pays contrôle les riches ressources naturelles au profit de son peuple. Cela représentait une menace pour les puissances étrangères.
L'impérialisme économique américain
Dans le passé, les États-Unis possédaient plusieurs colonies sous leur contrôle direct qu'ils avaient capturées lors de la guerre hispano-américaine (1898).
Les Philippines
Guam
Porto Rico
La guerre hispano-américaine a donc été un tournant clé pour l'impérialisme américain.
Cependant, les États-Unis ont également contrôlé indirectement d'autres pays régionaux plus faibles sans avoir besoin de conquérir leurs territoires.
L'Amérique latine
Deux doctrines clés ont défini la politique étrangère américaine dans l'hémisphère occidental :
Nom
Détails
La doctrine Monroe
La doctrine Monroe (1823) considérait l'hémisphère occidental comme une sphère d'influence américaine destinée à empêcher les puissances européennes de coloniser ou de recoloniser leurs anciennes colonies.
Le corollaire Roosevelt
Le Corollaire Roosevelt à la Doctrine Monroe (1904) a non seulement considéré l'Amérique latine comme une sphère d'influence exclusive des États-Unis, mais a également permis à ces derniers d'intervenir dans les affaires intérieures des pays de la région sur le plan économique et militaire.
Par conséquent, les États-Unis se sont principalement appuyés sur des moyens néocoloniaux dans la région, en recourant notamment à l'impérialisme économique . Il y a eu des exceptions à la domination économique américaine qui ont impliqué une intervention militaire directe, comme dans le cas du Nicaragua (1912 à 1933).
Fig. 3 - Theodore Roosevelt et la doctrine Monroe, par Louis Dalrymple, 1904. Source : Judge Company Publishers, Wikipedia Commons (domaine public).
United Fruit Company
La United Fruit Company est l'exemple le plus marquant de l'impérialisme économique américain qui a dominé son industrie dans l'hémisphère occidental au cours de la première moitié du XXe siècle.
La société était essentiellement un monopole en Amérique latine. Elle contrôlait :
Les plantations de bananes, donnant naissance au terme "république bananière" ;
Les transports tels que les chemins de fer ;
Les trésors des pays étrangers.
La United Fruit Company s'est également engagée dans des activités illégales :
Des pots-de-vin ;
Utilisation de l'armée colombienne pour tirer sur les ouvriers en grève en 1928 ;
Changement de régime (Honduras (1911), Guatemala (1954) ;
Saper les syndicats.
Fig. 4 - Publicité de la United Fruit Company, Montreal Medical Journal, janvier 1906. Source : Wikipedia Commons (domaine public).
La guerre de l'eau de Cochabamba
La guerre de l'eau de Cochabamba a duré de 1999 à 2000 à Cochabamba, en Bolivie. Le nom fait référence à une série de manifestations qui ont eu lieu en raison de la tentative de privatisation de l'approvisionnement en eau par l'intermédiaire de l'agence SEMAPA dans cette ville. L'opération était soutenue par la société Aguas del Tunari et un géant américain, Bechtel (un important investisseur étranger dans la région). L'accès à l'eau est une nécessité de base et un droit de l'homme, pourtant ses prix ont considérablement augmenté à cette époque. Les manifestations ont été un succès et la décision de privatisation a été annulée.
Deux grandes institutions internationales ont été impliquées dans cette affaire :
Institution
Détails
Fonds monétaire international (FMI)
Le FMI a offert à la Bolivie une enveloppe de 138 millions de dollars en 1998 en échange de l'austérité (réduction des dépenses du gouvernement) et de la privatisation de ressources vitales comme les raffineries de pétrole et l'approvisionnement en eau.
Banque Mondiale
Comme le prix de l'eau a augmenté en Bolivie à cause de la privatisation, la Banque mondiale s'est opposée à ce que le pays reçoive des subventions.
Moyen-Orient
Il existe de nombreux exemples où l'impérialisme économique se traduit par une ingérence directe dans la politique d'un pays étranger. Un cas bien connu est le changement de régime en Iran en 1953.
L'Iran
En 1953, les services de renseignement américains et britanniques ont réussi un changement de régime en Iran en renversant le premier ministreMohammad Mosaddegh. Il s'agissait d'un dirigeant démocratiquement élu. Ce changement de régime a donné plus de pouvoir au shah Mohammad Reza Pahlavi .
Les Anglo-Américains ont renversé le premier ministre Mohammad Mosaddegh pour les raisons suivantes :
Le gouvernement iranien cherchait à nationaliser l'industrie pétrolière de ce pays en supprimant le contrôle étranger ;
Le premier ministre voulait soumettre l'Anglo-Iranian Oil Company(AIOC) à un audit pour s'assurer que ses transactions commerciales étaient tout à fait légales.
Avant de renverser le premier ministre iranien, la Grande-Bretagne a utilisé d'autres moyens :
des sanctions internationales sur le pétrole iranien ;
des plans pour s'emparer de la raffinerie de pétrole iranienne d'Abadan.
Ce comportement démontre que dès qu'un pays tentait de prendre le contrôle de ses ressources naturelles et de les utiliser au profit de son propre peuple, les agences de renseignement étrangères se mobilisaient pour renverser le gouvernement de ce pays.
Autres exemples d'impérialisme économique
Dans certains cas, les organismes internationaux font partie de l'impérialisme économique.
Le FMI et la Banque mondiale
L'expérience de la Bolivie signifie qu'un examen plus approfondi des organismes financiers internationaux est nécessaire. Le Fonds monétaire international, le FMI et la Banque mondiale sont souvent impartiaux. Leurs défenseurs affirment que ces organisations offrent des mécanismes économiques, tels que des prêts, aux pays qui connaissent des difficultés financières. Les critiques, en revanche, accusent le FMI et la Banque mondiale d'être l'instrument d'intérêts puissants et néocoloniaux qui maintiennent le Sud mondial dans l'endettement et la dépendance.
LeSud global est un terme qui a remplacé l'expression péjorative de " tiers monde". Ce terme désigne les pays en développement d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine. "Global South" est souvent utilisé pour souligner les inégalités socio-économiques qui subsistent après l'héritage du colonialisme européen.
Pour remplir les conditions du prêt, les institutions financières internationales exigent souvent une politique d'austérité économique en réduisant les dépenses du gouvernement dans des domaines clés, ce qui nuit aux gens ordinaires. Les détracteurs des politiques du FMI affirment que de telles mesures entraînent une augmentation de la pauvreté. Par exemple, les chercheurs de l'Université de Boston ont analysé 79 pays remplissant les conditions requises entre 2002 et 2018 :
Leurs conclusions montrent qu'une austérité plus stricte est associée à une plus grande inégalité des revenus pendant une période pouvant aller jusqu'à deux ans et que cet effet est induit par la concentration des revenus vers les dix pour cent de salariés les mieux rémunérés, tandis que tous les autres déciles sont perdants. Les auteurs ont également constaté qu'une austérité plus stricte est associée à des taux de pauvreté plus élevés et à des écarts de pauvreté plus importants. Pris ensemble, leurs résultats suggèrent que le FMI a négligé les multiples façons dont ses conseils politiques contribuent à l'inégalité sociale dans le monde en développement." 1
Effets économiques de l'impérialisme
Les effets de l'impérialisme sont nombreux. Les partisans, qui s'abstiennent d'utiliser le terme "impérialisme", énumèrent les points positifs suivants, selon eux :
le développement des infrastructures ;
un niveau de vie plus élevé ;
le progrès technologique ;
croissance économique.
Les critiques ne sont pas d'accord et affirment que l'impérialisme économique a les résultats suivants :
Les pays sont utilisés pour leurs ressources et leur main-d'œuvre bon marché ;
les intérêts commerciaux étrangers contrôlent les ressources telles que les matières premières, la terre et l'eau ;
les inégalités socio-économiques sont exacerbées ;
l'imposition d'une culture étrangère ;
influence étrangère sur la vie politique intérieure d'un pays.
L'impérialisme économiqueconsiste à utiliser des moyens économiques pour influencer ou contrôler un pays ou un territoire étranger. Il fait partie à la fois de l'ancien colonialisme et du néocolonialisme.
Les États puissants s'engagent dans l'impérialisme économique pour contrôler indirectement les pays étrangers, par exemple par le biais d'accords commerciaux préférentiels.
Les partisans de l'impérialisme économique pensent qu'il améliore le pays cible grâce à la croissance économique et au développement technologique. Ses détracteurs affirment qu'il aggrave les inégalités socio-économiques et prive la population autochtone du contrôle de ses ressources naturelles et de ses produits de base.
Références
Pauvreté, inégalités et FMI : How Austerity Hurts the Poor and Widens Inequality," Boston University : Global Development Policy Center (2 avril 2021) https://www.bu.edu/gdp/2021/04/02/poverty-inequality-and-the-imf-how-austerity-hurts-the-poor-and-widens-inequality/ consulté le 9 septembre 2022.
Fig. 2 - "Africa", par Wells Missionary Map Co, 1908 (https://www.loc.gov/item/87692282/) numérisé par la Library of Congress Prints and Photographs Division, aucune restriction de publication connue.
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Questions fréquemment posées en Impérialisme économique
Qu'est-ce que l'impérialisme économique?
L'impérialisme économique est une politique dans laquelle un pays puissant contrôle l'économie d'un pays plus faible pour ses propres bénéfices.
Quels sont les exemples d'impérialisme économique?
Les exemples incluent le contrôle des ressources naturelles en Afrique par les Européens au 19ème siècle ou la domination économique des États-Unis en Amérique latine.
Comment l'impérialisme économique a-t-il influencé le développement des pays colonisés?
L'impérialisme économique a souvent conduit à l'exploitation des ressources et à l'appauvrissement des populations locales, freinant ainsi leur développement.
Quelles sont les principales motivations de l'impérialisme économique?
Les principales motivations incluent la recherche de nouvelles ressources, l'expansion des marchés, et la volonté de puissance et de prestige international.
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Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.