Au XVIIe siècle, l'empire moghol en Inde était peut-être l'empire terrestre le plus puissant de la planète. Ayant presque conquis la totalité du sous-continent indien, l'Empire moghol n'avait plus qu'un seul ennemi : une petite résistance à l'ouest de la part d'un nouvel empire Maratha en pleine ascension. Sous la direction de l'empereur Aurangzeb, les Moghols disposaient d'une armée de plus d'un demi-million de soldats, d'une puissante cavalerie, d'une artillerie à poudre et d'éléphants. La guerre aurait dû être une victoire rapide pour les Moghols, mais après des décennies de combats, elle a vu sa fin surprenante.
Les guerres mogholes-marathes étaient une série de conflits multigénérationnels menés entre le puissant empire moghol et l'empire marathe récemment établi, qui se trouvait sur le plateau du Deccan, dans l'ouest de l'Inde. En tant que fervent musulman, l'empereur moghol Aurangzeb a renoncé à la tolérance de son empire à l'égard de l'hindouisme, décidant au contraire d'imposer une taxe jizya (une taxe frappant uniquement les pratiquants non musulmans) et d'introduire les croyances musulmanes dans le droit moghol. Les nationalistes hindous de l'ouest, menés par Shivaji Maharaj au XVIIe siècle, ont pris position contre l'oppression religieuse et ont créé l'empire rebelle des Maratha.
Fig. 1- Portrait de l'empereur Aurangzeb.
Les guerres mogholes-marathes constituent une période profonde et riche de l'histoire de l'Inde, même si elle peut sembler confuse au premier abord. Reporte-toi au tableau d'organisation et à la chronologie simple ci-dessous si tu te sens dépassé au cours de cet article. L'histoire est souvent aussi complexe que fascinante !
Tableau d'organisation des guerres mogholes et marathes
Empire moghol
Empire Maratha
Puissant et extrêmement riche empire terrestre contrôlant la majeure partie du sous-continent indien.
Fondé en 1526 par Babur, arrière-petit-fils de Timur le Lame, chef de guerre et descendant proclamé de Gengis Khan.
Empire musulman expansionniste, peu de tolérance religieuse sous l'empereur actuel.
Dirigé par l'empereur Aurangzeb (règne de 1658 à 1707).
Force militaire d'un demi-million d'hommes.
Petit empire basé dans l'ouest de l'Inde, sur le plateau du Deccan.
Fondé en 1674 par Shivaji Maharaj.
Empire rebelle, créé par des nationalistes hindous pour défendre la croyance hindoue dans l'ouest de l'Inde.
Les dirigeants ont changé de mains pendant la guerre : Shivaji Maharaj (règne 1674-1680), Sambhaji (1681-1689), Rajaram (1689-1700) et Tarabai (1700-1707).
L'armée compte environ 150 000 hommes.
Chronologie des guerres mogholes-marathes
1674 : Après une série d'attaques contre l'empire moghol, Shivaji Maharaj se proclame empereur des Maratha.
1680 : Shivaji Maharaj meurt. L'empire moghol réprime la montée en puissance de l'empire marathe.
1681 : Sambhaji, fils de Shivaji, se proclame le nouvel empereur de l'empire Maratha. L'empereur Aurangzeb se rend à l'ouest avec son armée, pensant qu'il pourra facilement réprimer le soulèvement des Marathas.
1689 : Après 8 ans de lutte contre l'empire moghol, Sambhaji est capturé et exécuté. La même année, le frère de Sambhaji, Rajaram, devient empereur d'un empire Maratha revigoré.
1698 : L'actuelle capitale marathe de Jinji est capturée par l'armée moghole. Les moghols subissent de lourdes pertes.
1700 : Rajaram meurt d'une maladie pulmonaire. Sa femme Tarabai hérite du contrôle de l'empire Maratha. Aurangzeb se rend compte qu'il est en train de perdre mais continue la guerre.
1707 : L'empereur moghol Aurangzeb meurt, marquant la défaite alors que les forces marathes envahissent Delhi et fracturent l'empire moghol.
Causes des guerres entre les Moghols et les Marathas
Pendant de nombreuses années, l'Empire moghol a régné en appliquant une politique de tolérance religieuse. Lorsque Aurangzeb devient empereur des Moghols en 1658, il apporte avec lui sa foi islamique. Avec l'impôt dela jizya , qui touche largement les Hindous en Inde, Aurangzeb est accusé de brûler les temples hindous et d'assujettir les adeptes de la foi.
Où que je regarde, je ne vois que Dieu... J'ai terriblement péché, et je ne sais pas quel châtiment m'attend.
-Empereur Aurangzeb
Les guerres mogholes-marathes commencent indirectement avec Shivaji Maharaj, né en 1630 en tant que fils d'un riche général régional. Sans doute motivé par des sanctions contre les Hindous en Inde, Shivaji attaque plusieurs postes militaires moghols à Bijapur. Après avoir remporté un premier succès, il est battu par une force moghole envoyée par l'empereur Aurangzeb et emprisonné, ainsi que son fils Sambhaji Maharaj. Cela n'a pas arrêté Shivaji pour autant ; en 1666, il s'est échappé de prison avec son fils.
Fig. 2 - Statue moderne de Sambhaji Maharaj.
Gagnant en popularité et en puissance dans l'ouest, Shivaji établit l'empire Maratha en 1674 et se nomme lui-même son chef. Les conflits territoriaux se poursuivent dans la péninsule du Deccan, mais ce n'est qu'en 1680 que la guerre commence véritablement. Shivaji meurt la même année, et c'est son fils Sambhaji qui hérite de l'empire. Pendant ce temps, l'empereur moghol Aurangzeb se positionne avec son armée d'un demi-million d'hommes dans la péninsule du Deccan pour détruire jusqu'à l'empire Maratha.
Batailles entre les Moghols et les Marathas :
Tout au long du conflit, les Marathas ont été largement dépassés en nombre par les forces mogholes. Mais alors que les Moghols menaient une guerre coûteuse et conventionnelle contre leurs ennemis, croyant que la supériorité en nombre et en ressources leur permettrait de remporter les batailles, les Marathas menaient leur propre type de guerre en utilisant des tactiques de guérilla. En coupant les lignes de ravitaillement, en menant des raids à l'improviste et en utilisant la connaissance du terrain à leur avantage, les Marathas ont toujours eu le dessus dans les engagements militaires au cours des guerres entre les Moghols et les Marathas. Plus encore, les Marathas se battaient pour tout ce en quoi ils croyaient : leur famille, leur maison, leur liberté et leur pratique religieuse de l'hindouisme. En revanche, l'armée moghole était composée de nombreux mercenaires étrangers peu passionnés par leur cause.
Guerre moghole contre guerre marathe
Les guerres mogholes-marathas se sont déroulées de 1680 à 1707, couvrant près de trois décennies de guerre. Le règne de Sambhaji Maharaj marque le premier règne officiel marathe du conflit. Il est ensuite remplacé par son frère Rajaram en 1989, puis par l'épouse de Rajaram en 1700. Alors que la guerre s'est terminée entre les mains de Tarabai, l'épouse du fils de Shivaji, l'empereur moghol Aurangzeb a assisté à l'essor et à la chute de son empire tout au long de ce long conflit.
Fig. 3 - Art représentant le siège de Golconda.
Le règne de Sambhaji pendant les guerres mogholes-marathes
Pendant le règne de Sambhaji sur l'empire Maratha, de 1681 à 1689, les Marathas et les Moghols se sont livrés à des batailles successives, les Marathas prenant l'avantage. Les Moghols avaient le soutien des forces portugaises dans la région, mais même l'intervention européenne a été refusée par les Marathas. Sambhaji a perpétué la tradition de défi de son père pendant près d'une décennie, jusqu'à ce qu'il soit trahi par l'un de ses hommes et capturé par les Moghols. Sambhaji a été exécuté, et sa femme et son fils ont été capturés.
...la conquête du Deccan, à laquelle Aurangzeb a consacré les 26 dernières années de sa vie, a été à bien des égards une victoire à la Pyrrhus, qui a coûté environ cent mille vies par an au cours de sa dernière décennie de guerre futile. Les dépenses en or et en roupies peuvent difficilement être estimées avec précision.
-L'historien Stanley A. Wolpert
Le règne de Rajaram pendant les guerres mogholes-marathes
Rajaram, le frère de Sambhaji, a pris la tête de l'empire Maratha de 1689 à 1700. Il a continué sur les traces de son frère, conduisant son peuple à remporter victoire sur victoire dans la guerre. Aurangzeb s'est vite rendu compte que ses armées étaient humiliées et que la guerre ne se terminerait pas de sitôt. Les Moghols ont trouvé une certaine victoire en capturant la capitale marathe de Jinji, mais leurs pertes avaient été très élevées et les Marathas ont simplement déplacé leur commandement dans une autre ville.
Le règne de Tarabai pendant les guerres mogholes-marathas
Après la mort de Rajaram en 1700 suite à une maladie pulmonaire, Tarabai hérite de l'Empire Maratha, ainsi que de la guerre qu'il mène. Comme son mari et le frère de celui-ci, Tarabai a mené l'empire Maratha à des victoires dans les guerres contre l'empire moghol.
Fig. 4 - Peinture représentant Tarabai.
Pendant la période la plus intense de la guerre, Tarabi a servi de souverain régent de l'empire Maratha, qui a connu un succès surprenant. Les trésors moghols se vidant, les Marathas ont monté des contre-attaques efficaces sur le territoire moghol, portant la bataille hors de chez eux, sur le plateau du Deccan. En 1707, l'empereur Aurangzeb meurt et laisse son empire moghol dans un état de ruine. En défendant leur patrie, les Marathas avaient gagné la guerre.
Les conséquences de la guerre moghole-marathe
L'empire marathe a continué à s'étendre après la guerre, finissant par se diviser en petits États au cours de la seconde moitié du 18e siècle. L'empire moghol a continué, fortement diminué par les pertes subies lors des guerres moghol-maratha. L'Inde étant largement divisée après des années de guerre, les Britanniques se sont vus offrir une ouverture.
La East India Trading Company s'est d'abord implantée dans l'économie indienne, offrant des opportunités aux troupes indiennes en tant que mercenaires dans les guerres étrangères. La politique britannique a suivi, puis l'armée britannique. Après l'échec de la rébellion indienne de 1857 contre les Britanniques, coordonnée principalement par les derniers vestiges de l'empire moghol affaibli, la Grande-Bretagne s'est assurée une emprise ferme sur le sous-continent.
Les guerres mogholes-marathas se sont déroulées de 1680 à 1707 et ont opposé l'empire marathe rebelle au puissant empire moghol.
Les Marathas ont été dirigés par trois souverains différents au cours de la guerre : Sambhaji, Rajaram et Tarabai. Les Moghols ont été dirigés par l'empereur Aurangzeb depuis le début de la guerre jusqu'à sa mort en 1707.
L'empire Maratha s'est emparé de terres et a résisté aux invasions mogholes en réponse à l'asservissement des peuples hindous en Inde, ce qui a déclenché la guerre. L'empereur Aurangzeb était un musulman strict qui agissait contre la religion hindoue.
À la mort de l'empereur moghol Aurangzeb en 1707, l'empire Maratha s'est assuré la victoire pendant les guerres moghol-maratha.
La dévastation des guerres mogholes-marathes et les troubles politiques qui s'ensuivent ouvrent l'Inde à une plus grande intervention européenne. Les Britanniques ont commencé à dominer l'Inde dans la seconde moitié du 18e siècle.
Références
Fig. 2 Statue de Sambhaji Maharaj (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sambhaji_Maharaj.JPG) par Apricus (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=User:Apricus&action=edit&redlink=1), sous licence CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en).
How we ensure our content is accurate and trustworthy?
At StudySmarter, we have created a learning platform that serves millions of students. Meet
the people who work hard to deliver fact based content as well as making sure it is verified.
Content Creation Process:
Lily Hulatt
Digital Content Specialist
Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.