Au dix-neuvième siècle, les colonialistes britanniques ont véritablement parcouru la terre à la recherche de nouveaux territoires. Ils ont voyagé loin à la recherche de nouvelles conquêtes et sont arrivés en Nouvelle-Zélande. Déjà équipée de l'armement européen, la composition tribale compliquée des îles a donné lieu à des décennies de guerres néo-zélandaises !
Le traité de Waitangi en 1840 visait à mettre fin aux guerres de mousquets entre les différentes tribus Māori de Nouvelle-Zélande, qui se battaient avec des armes européennes nouvellement acquises. Existant à la fois en anglais et en langue Māori, il protégeait la propriété des Māori sur leurs terres et leurs possessions à la condition qu'ils acceptent la souveraineté de la couronne britannique et deviennent des sujets britanniques. Le traité interdisait également aux autochtones néo-zélandais de vendre leurs terres à quiconque, à l'exception du gouvernement britannique.
Māori
La population indigène de la Nouvelle-Zélande.
Guerres des mousquets
Les guerres des mousquets étaient une série de batailles menées entre 1807 et 1837 au cours desquelles les indigènes Māori se sont battus pour la suprématie territoriale et l'honneur intertribal.
Cependant, en 1843, l'Affaire Wairau, entre Européens et Néo-Zélandais Māori, a eu lieu lorsque des colons brandissant un titre de propriété illégitime ont tenté de forcer les Māori à quitter une parcelle de terre dans le nord de l'île du Sud.
Guerres néo-zélandaises : chronologie
Le gouverneur général Robert FitzRoy a lancé une enquête sur l'Affaire Wairau en 1844 et a déclaré que les colons avaient été fautifs, mais ce n'était que le début des Guerres de Nouvelle-Zélande, examinons les moments clés.
Année
Événement
1840
Le traité controversé de Waitangi établit la souveraineté britannique sur la Nouvelle-Zélande, mais promet le maintien de la propriété des Māori sur les terres et les biens.
1843
L'incident du Wairau Affray se produit, marquant le premier conflit armé entre les tribus Māori et les colons européens en quête de terres.
1845
La guerre de Flagstaff voit deux chefs Māori vaincus par les forces britanniques et pro-britanniques Māori, mais sans aucune sanction contre les chefs rebelles.
1858
Le mouvement Kīngitanga nomme le premier roi Māori, suscitant l'inquiétude du gouvernement colonial britannique. Il s'agissait d'un acte de défi contre la poursuite de la mise aux enchères des terres.
1860
Un autre achat de terres britannique controversé provoque la première guerre de Taranaki, dont le résultat n'est pas concluant.
1863
Une importante expédition militaire impériale britannique arrive en Nouvelle-Zélande et envahit le Waikato, repoussant les Kīngitanga plus loin à l'intérieur des terres. Grâce à la loi sur la suppression des rébellions, les Britanniques peuvent désormais confisquer les terres deles Māori, considérés comme des "rebelles".
Pendant plus de dix ans, une série de guerres a éclaté à travers l'île du Nord, suscitant un accaparement des terres encore plus agressif et une application sévère de la souveraineté britannique sur la Nouvelle-Zélande, ce qui a entraîné la fin de la résistance organisée en 1872.
Guerres en Nouvelle-Zélande : Carte
Comme le montre la carte, la plupart des combats ont eu lieu sur l'île du Nord, où se trouvait la majorité des terres Māori. Cela donne une idée de la décimation pure et simple des terres et de la culture qui a eu lieu ! Nous allons maintenant nous pencher sur quelques moments clés des guerres néo-zélandaises.
Guerres des Māori de Nouvelle-Zélande
En mars 1845, les rangatira MāoriHōne Heke et Te Ruki Kawiti se sont rebellés contre le nouveau gouverneur britannique George Grey, en invoquant divers problèmes liés au traité de Waitangi. Les guerriers des deux chefs ont vaincu les forces britanniques et pro-britanniques Māori sous le chef Tāmati Wāka Nene lors de la bataille de Ōhaeawai en juillet 1845, dans ce qui était connu comme la guerre de Flagstaff ou la guerre du Nord. La forteresse de Kawiti à Ruapekapeka a été le théâtre d'une contre-attaque surprise de Nene et des Britanniques.
Rangatira
Le chef d'une communauté māori ou "iwi".
Après que Hōne Heke a subi une blessure, Kawiti et lui ont donc cherché à faire la paix. Le gouverneur Grey, suivant les conseils de son allié le chef Nene, a accepté la paix sans prendre de mesures punitives contre les rebelles, ce qui a mis fin à la guerre en janvier 1846.
Fig. 1 - Te Ahuahu, un champ de bataille de la guerre du Nord
Les premières guerres de Taranaki et de Waikato
Les années qui ont immédiatement suivi la guerre de Flagstaff ont été marquées par plusieurs autres incidents similaires à l'Affaire Wairau. Une fois de plus, les colons ont tenté de faire valoir leur droit de propriété sur des terres qui avaient été achetées dans le cadre de contrats fonciers contestés et se sont heurtés à une certaine résistance. Un conflit localisé parfois appelé la guerre de Wanganui a été réglé par le gouverneur en 1848 par un accord de paix, après quoi a suivi une période jusqu'en 1860 qui a été en grande partie exempte de conflits à plus grande échelle.
Un roi Māori
En 1858, un mouvement populaire appelé le Kīngitanga visant à nommer un roi des Māori avait réussi, et le roi Pōtatau Te Wherowhero s'est élevé en tant que premier monarque du mouvement sur l'île nord de la Nouvelle-Zélande. Le but du mouvement avait été d'unir les différentes tribus Māori et de leur permettre de commercer plus efficacement avec les puissances européennes sur un pied d'égalité. Les Māori pensaient que le "mana" ou l'énergie surnaturelle du roi faciliterait cette quête.
La nomination du roi a été perçue comme une menace directe pour la souveraineté britannique sur les îles par le gouverneur Thomas Gore Browne, qui a commencé à planifier une invasion contre la base de pouvoir des Kīngitanga à Waikato pour les écraser.
Le roi ne régnera que deux ans avant que son fils, Tāwhiao, ne le remplace après sa mort en 1860. Il se mettrait tout de suite au travail. Les terres de Waitara ayant été vendues aux Britanniques, descombats ont éclaté en mars 1860 à Taranaki entre les guerriers Māori et les soldats impériaux britanniques, pour la plupart amenés d'Australie.Chaque camp a subi des pertes similaires au cours des combats et un cessez-le-feu non concluant a été déclaré, sans qu'aucun des deux ne soit pleinement satisfait.
En conséquence, le gouverneur George Grey a finalement décidé de mettre en œuvre le plan de Gore Browne visant à envahir l'île du Nord à la mi-1863. Il demande au gouvernement central de Londres de lui envoyer au moins 10 000 soldats, ce qu'il fait en envoyant le général Duncan Cameron à la tête d'un corps expéditionnaire en Nouvelle-Zélande. Grey ordonne qu'un ultimatum soit lancé aux Māori du nord de la Nouvelle-Zélande pour qu'ils prêtent serment de fidélité à la reine britannique Victoria ou qu'ils soient exilés dans le sud. Son ultimatum a été largement refusé, et les Māori ont mené une série de raids contre ses forces.
Fidélité
Serment solennel de loyauté envers un monarque ou un seigneur.
Après une série de batailles importantes, les forces britanniques, numériquement supérieures, s'emparent de la capitale des Kīngitanga en décembre 1863 et conquièrent le reste du Waikato en avril 1864. Les Kīngitanga se sont retirés plus profondément à l'intérieur de l'île du Nord. Le gouvernement britannique enhardi a choisi de confisquer de vastes étendues de terres, ce qui a provoqué d'autres rébellions.
Les deuxièmes guerres de Taranaki et de East Cape
La période allant de 1863 à 1866 est parfois connue sous le nom de deuxième guerre de Taranaki, au cours de laquelle divers soulèvements Māori ont eu lieu en réponse à la confiscation des terres par les Britanniques et aux retards délibérés du gouvernement pour résoudre les litiges fonciers existants.
Un mouvement religieux populaire connu sous le nom de Hauhau cherchait à unifier les Māori et s'opposait avec ferveur aux confiscations de terres britanniques. Le meurtre du missionnaire européen Carl Volkner, motivé par Hauhau, a entraîné une expédition punitive des forces coloniales. Celle-ci s'est transformée en une série de petites batailles connues sous le nom de guerre du Cap-Est, au cours de laquelle le gouvernement colonial a cherché à écraser la popularité du mouvement Hauhau.
Le sais-tu ? Tout au long des années 1860, les Britanniques ont adopté une politique de la terre brûlée contre leurs ennemis et n'ont souvent pas fait de distinction entre les peuples Māori qui étaient loyaux envers le gouvernement britannique et ceux qui étaient contre lui. Malheureusement, il en résulta de nombreux incidents de brutalité contre la population indigène, quel que soit son alignement, et la confiscation d'un plus grand nombre de terres.
Des leadersMāori défiants
À la fin des années 1860, les rangatiras MāoriRiwha Titokowaru et Te Kooti étaient en colère contre leur roi, dont la détermination contre les colonialistes faiblissait. C'est pourquoi ils ont mené des attaques et des raids organisés contre les colons européens qui occupaient les terres confisquées.
Fig. 2 - Vue de Poverty Bay aujourd'hui
Examinons chacune de leurs causes et la façon dont leurs rébellions ont échoué.
Leader Māori
Mouvement religieux
Révolte
Riwha Titokowaru
Officiellement méthodiste, Titokowaru était un Hauhau extrémiste qui a remis au goût du jour les méthodes de cannibalisme et de sacrifices rituels, frappant de peur les colons européens.
Titokowaru a réussi à récupérer les terres entourant les rivières Waingongoro et Whanganui. Cependant, en 1869, son effort de guerre tourne mal lorsque ses hommes l'abandonnent à Taurangaika. Les accusations selon lesquelles il aurait eu des relations sexuelles avec une femme de rangatira, ont ruiné son mana.
Te Kooti
Te Kooti était un chef de l'église Ringatu, dérivée du christianisme, qui occupe encore une place importante en Nouvelle-Zélande aujourd'hui.
Précédemment emprisonné par les colonialistes, Te Kooti s'est échappé de captivité en 1868. En novembre, ses forces ont lancé une violente attaque contre Poverty Bay, au cours de laquelle de nombreux colons - dont des femmes et des enfants - ont été tués et leurs maisons brûlées. Il poursuit ses attaques de guérilla contre les Européens et les autres tribus Māori de la région.
Te Kooti s'est caché parmi la tribu Tūhoe, tout en étant traqué par les Britanniques et les Māori, en raison de la prime sur sa tête. Il a finalement obtenu l'asile accordé par le roi Māori en 1872 et a ensuite été gracié par le gouvernement impérial en 1883.
Guérilla
Méthode de guerre non conventionnelle caractérisée par des attaques furtives à petite échelle.
Ayant abandonné le combat en 1872, il a passé le reste de sa vie au service de la religion. Avec la fin de la rébellion de Te Kooti, l'ère des guerres de Nouvelle-Zélande touche à sa fin, aucune rébellion ou soulèvement majeur ultérieur n'ayant lieu contre l'Empire britannique.
Guerres de Nouvelle-Zélande : Résultats
Les guerres de Nouvelle-Zélande ont entraîné la confiscation d'une grande partie des terres Māori en Nouvelle-Zélande - principalement sur l'île du Nord - par l'Empire britannique. Elles ont également entraîné la mise en place de la monarchie Māori, une institution qui perdure encore aujourd'hui, et des désaccords entre les tribus.
Avec la disparition du système maori de droits de propriété, une grande partie de la structure politique traditionnelle des tribus a également disparu. Lorsque les chefs n'ont plus pu contrôler l'attribution des terres, ils ont perdu une grande partie de leur autorité.
- Stuart Banner, 'Two Properties, One Land : Law and Space in Nineteenth-Century New Zealand', 19991
En fin de compte, la lente érosion des terres et des biens a eu un effet domino. Cela signifiait que la résistance serait de moins en moins significative, la saisie de la terre équivalant à la saisie de l'identité, qui s'est avérée difficile à sauver sans ses caractéristiques traditionnelles.
Fig. 3 - Mémorial d'Auckland dédié aux guerres de Nouvelle-Zélande
Les guerres de Nouvelle-Zélande - Points clés
Les Guerres de Nouvelle-Zélande ont commencé par des conflits fonciers et des désaccords concernant le traité de Waitangi.
Les Guerres n'ont pas toujours opposé exclusivement les soldats impériaux britanniques et les Māori, car certains chefs Māori étaient pro-britanniques et se sont battus contre ceux qui ne l'étaient pas.
Le Kīngitanga a établi un roi du peuple Māori, suscitant chez les colons européens la crainte de voir un peuple Māori uni organiser une rébellion contre la domination britannique.
La suppression du Kīngitanga et les guerres qui ont suivi ont amené l'Empire britannique à prendre des mesures de plus en plus sévères pour faire respecter leur souveraineté, et ont également entraîné la confiscation d'une quantité importante de terres Māori.
Avec la fin de la guerre de Te Kooti en 1872, la résistance organisée à grande échelle contre la domination britannique a cessé en Nouvelle-Zélande, mettant fin à la période des guerres néo-zélandaises.
Références
Stuart Banner, 'Two Properties, One Land : Law and Space in Nineteenth-Century New Zealand', Law & Social Inquiry, Vol. 24, No. 4 (Autumn, 1999), pp. 807-852.
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.