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Empires nomades et intégration eurasienne
L'Eurasie est une région immense et les empires eurasiens s'étendent de l'Empire romain à nos jours. Naturellement, tous les empires eurasiens ne seront pas mentionnés dans cet article. Cet article se concentre sur les empires asiatiques de l'Eurasie, y compris leur influence et leur interaction sur le développement global de l'Eurasie.
Après la chute de l'Empire romain au Ve siècle, sa moitié orientale a survécu sous la forme de l'Empire byzantin, basé sur la Méditerranée, avec sa capitale à Constantinople (même si elle ne s'appellera pas Constantinople éternellement !). Mais les califats islamiques ont porté le véritable flambeau de la civilisation et du progrès sociétal au Moyen-Orient, des États puissants typiquement dirigés par les descendants de l'islam. Tout allait bien ; les califats ont même connu leur âge d'or islamique. Malgré les multiples croisades et les luttes intestines, vivre à l'intérieur de villes fortifiées ou travailler dans des fermes périphériques était encore sûr et à la mode. Jusqu'à ce que l'empire mongol attaque !
Qu'il s'agisse de leur politique de tolérance religieuse, de la conception d'un alphabet universel, de l'entretien de stations relais, de jeux ou de l'impression d'almanachs, de monnaie ou de cartes astronomiques, les souverains de l'Empire mongol ont fait preuve d'un universalisme persistant.
-Auteur Jack Weatherford, "Genghis Khan and the Making of the Modern World" 1
S'attaquant au Moyen-Orient à plusieurs reprises au cours des 13e et 14e siècles, l'Empire mongol a conquis ville après ville, provoquant la ruine des civilisations installées. Le Moyen-Orient n'était pas le seul. Pendant un certain temps, les Mongols ont conquis et dominé la Chine, certaines parties de l'Asie du Sud-Est et de l'Europe de l'Est, ainsi que la Russie. Alors qu'ils n'étaient qu'une poignée disparate de tribus nomades dans la steppe asiatique, Gengis Khan et ses descendants ont conquis une grande partie de l'Eurasie, constituant ainsi le plus grand empire terrestre de l'histoire de l'humanité. Mais les Mongols ne se sont pas contentés de conquérir. Ils ont créé des liens.
Fig. 1 - Carte représentant l'Eurasie au début du 14e siècle.
Dès Gengis Khan, le guerrier nomade mongol a établi des routes reliant le monde occidental de l'Europe au monde oriental de la Chine et de l'Inde. Ils ont redynamisé la route de la soie, tracé un réseau de bureaux de poste et favorisé l'immigration au sein de leur empire. Les chefs mongols confiants, tels que Kubilaï Khan de la dynastie Yuan en Chine, ont fait preuve d'une compréhension aiguë du commerce mondial bien avant qu'il ne pousse les Européens à conquérir le monde. Mais même le plus grand des empires eurasiens n'a pas duré éternellement.
Un monde médiéval connecté :
Avant la peste noire, l'Eurasie médiévale était étonnamment mondialisée. Les gens pensent généralement à un "âge des ténèbres" ou que le monde médiéval était déconnecté. Pourtant, ils ne font souvent pas le lien entre un explorateur vénitien sûr de lui qui a ouvertement voyagé à travers l'Eurasie au cours des 13e et 14e siècles et un paysage médiéval connecté : Marco Polo.
Kubilaï Khan n'ayant pas réussi à conquérir le Japon et l'Asie du Sud-Est, il s'est tourné (ainsi que ses contemporains mongols) vers de nouvelles méthodes d'expansion. Les Mongols ont commencé à commercer à travers l'Eurasie, à protéger les routes commerciales, à ouvrir les frontières, à promouvoir l'immigration et à déplacer les travailleurs spécialisés là où ils en avaient le plus besoin. Par-dessus tout, les meilleurs Mongols de l'après-conquête mondiale se sont efforcés d'être efficaces sur le marché, en échangeant de la soie avec la noblesse de Paris et des assiettes en porcelaine ornées avec les sultans du Moyen-Orient. À quoi ressemblerait le monde moderne si la peste noire n'avait pas balayé l'Eurasie ?
Le déclin de l'Empire mongol a été un processus lent et douloureux, défaisant les États relativement pacifiques et stables que les Mongols avaient créés par des conquêtes brutales. Les Mongols avaient touché presque tous les coins de l'Eurasie, et leur chute a permis l'essor de nouveaux empires au Moyen-Orient, en Chine en Asie de l'Est et en Russie. De même, après les Mongols, de puissants États ont vu le jour en Afro-Eurasie, tels que les empires ashanti et éthiopien.
Empires eurasiens existant entre 1300 et 1700
Les empires eurasiens de la fin du Moyen Âge et du début de l'époque moderne avaient tiré des leçons coûteuses de l'Empire mongol et de la peste noire dévastatrice. Tamerlane, mieux connu sous le nom de Timur le Lame, a comblé le fossé entre les tribus nomades dominantes de l'ère médiévale et les États impérialistes du début de la période moderne (en particulier les empires de la poudre à canon).
L'empire timouride et l'essor des empires de la poudre à canon
Timur était un puissant chef de guerre asiatique qui prétendait être un descendant de Gengis Khan, bien que les historiens ne croient pas en ses affirmations. Il a conquis et établi l'empire turco-mongol des Timourides (1370-1526) dans l'Iran moderne, l'Afghanistan, le Pakistan, certaines parties de la Turquie et au-delà. Tamerlane était réputé pour sa cruauté, torturant souvent ses victimes, mais les historiens préfèrent se concentrer sur les réalisations de ses descendants, notamment Babur.
Fig. 2 - Art représentant Tamerlane (Timur le boiteux).
Babur, le descendant de Timur et de Gengis Khan (Timur a épousé une descendante du célèbre khan), a ensuite fondé l'Empire moghol (1526-1858) en Inde. L'Empire moghol était l'État le plus riche du monde, contrôlant le commerce de l'océan Indien et disposant d'une armée importante pour le soutenir. Les Moghols étaient un empire de la poudre à canon, un terme souvent utilisé pour décrire la nature changeante des armées dans le Moyen-Orient et l'Inde du début de l'ère moderne.
Prends en compte l'interconnexion croissante du monde eurasien. Bien que des guerres aient encore eu lieu, la diplomatie et le commerce mondiaux étaient en hausse. La transfusion de cultures annoncée par les Mongols a également entraîné la diffusion de technologies, à savoir la poudre à canon. Même indirectement, l'empire mongol a façonné le monde des débuts de l'ère moderne.
À la même époque, l'Empire safavide (1501-1736) est établi en Perse par un chef nommé Shah Ishmael I. L'époque des archers nomades à cheval est révolue ; les armées efficaces de cette nouvelle ère sont des unités bien disciplinées portant des armes à feu et des canons.
L'empire ottoman
Le plus célèbre des empires de la poudre à canon est l'Empire ottoman islamique (1299-1922). Régnant sur l'Afrique du Nord, l'Arabie, la Turquie et certaines parties de l'Europe, l'Empire ottoman est responsable de la chute de l'Empire byzantin, en prenant Constantinople en 1453. Les Ottomans rebaptisent l'ancienne ville médiévale de Constantinople du nom d'Istanbul.
Fig. 3 - Carte de l'Empire ottoman.
Les Turcs ottomans règnent et égalent la puissance des nations européennes montantes jusqu'à l'ère moderne, lorsqu'ils rejoignent les Puissances centrales dans le cadre de la Première Guerre mondiale. Les dissensions internes et les pressions extérieures entraînent la fin des Ottomans, mais seulement après 600 ans de règne impérial sur l'Eurasie.
- L'Empire ottoman a pris Constantinople, marquant la fin de l'Empire byzantin en 1453. La chute de l'Empire byzantin médiéval (qui se considérait encore comme l'Empire romain) et l'essor de l'Empire ottoman à poudre à canon sont également considérés comme un tournant majeur dans l'histoire du monde, qui marque la fin de l'ère médiévale et l'ouverture de la première période moderne.
- L'Empire ottoman a décliné dans ses dernières années et s'est achevé en même temps que la fin de la Première Guerre mondiale. L'Empire ottoman a largement représenté le monde islamique de la fin de l'ère médiévale jusqu'à nos jours, y compris ses glorieuses victoires et ses terribles querelles intestines.
La Chine impériale tardive
C'est la Chine qui avait le plus à prouver après la chute de ses maîtres mongols. Après avoir été gouverné par des guerriers nomades pendant de nombreuses années, le pays a cherché à se redéfinir au cours des siècles suivants.
La dynastie Ming
La dynastie mongole des Yuan a été immédiatement remplacée par la dynastie des Ming (1368-1644) à la suite d'un soulèvement militaire. Désillusionnée par les dernières années du règne des Yuan, la dynastie Ming a mis en place de fortes politiques anti-mongoles, rétablissant les examens de la fonction publique basés sur les idées confucéennes. Les Ming avaient l'intention de remodeler la Chine selon les traditions pré-mongoles, ce qui les a fait régresser dans l'isolationnisme après une brève période d'exploration grâce à l'amiral Ming Zheng He.
Fig. 4 - Carte représentant les limites territoriales de la dynastie Ming.
La dynastie Qing
La dynastie Qing (1644-1911) a été la dernière dynastie impériale de l'histoire de la Chine. La population chinoise est passée à plus de 400 millions d'habitants au fur et à mesure que la dynastie Qing prenait le pouvoir, et la Chine a atteint ses frontières actuelles sous le règne des Qing. Pourtant, la corruption politique et les dissensions internes ont souvent menacé d'affaiblir la dynastie Qing. De plus, la domination croissante des empires maritimes européens menaçait encore plus la Chine des Qing, avec comme point culminant les guerres de l'opium du 19e siècle. Jusqu'à la fin de la dynastie Qing par le biais du soulèvement de Wuchang, il est devenu clair pour le monde que l'Asie de l'Est était un pion dans les jeux de pouvoir de l'Europe occidentale.
Empires afro-eurasiens
Comme la Chine, la Russie avait intérêt à faire ses preuves après une période d'intense domination mongole. D'autres empires entreprenants au Japon et en Afrique ont également cherché à étendre leur influence en tant qu'empires.
La Russie et le Japon
L'histoire de l'Empire russe (1721-1917) commence avec le monarque Pierre le Grand des XVIIe et XVIIIe siècles, un monarque absolutiste qui a modernisé son pays pour l'adapter aux normes des puissances européennes contemporaines. Il établit la capitale de Pétersbourg et étend les territoires de la Russie. Au fil des siècles, la Russie s'est hissée au niveau des puissances européennes dans les conflits terrestres, mais n'a jamais égalé la puissance maritime européenne. À la fin du 19e et au début du 20e siècle, la Russie a cherché à tester ses capacités maritimes contre un pays insulaire voisin : Le Japon.
Fig. 5- Art représentant un navire japonais coulant un navire russe pendant la guerre russo-japonaise.
Cependant, l'Empire du Japon (1868-1947) n'était pas prêt à se laisser faire. Après des conflits et des luttes, le Japon et la Russie se sont affrontés de front lors de la guerre russo-japonaise de 1904 à 1905. L'Empire russe est humilié par la défaite et s'effondre seulement dix ans plus tard à la suite d'une révolution à la fin de la Première Guerre mondiale. Tout au long de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, le Japon a étendu ses frontières sur de nombreuses îles de l'océan Pacifique. Des luttes intestines entre samouraïs au XVe siècle aux attaques contre les États-Unis au XXe siècle, le Japon est devenu un véritable empire eurasien avec lequel il faut compter.
Empires africains
L'Afrique a été profondément liée à l'ascension et à la chute des puissances eurasiennes, de l'époque médiévale à l'époque moderne. L'Empire éthiopien (1270-1974) était une force dominante en Afrique de l'Est, résistant même à l'expansion territoriale du puissant Empire ottoman. De l'autre côté de l'Afrique, l'Empire as hanti (1701-1902) est devenu une force régionale puissante grâce au commerce avec les Européens. L'Empire ashanti s'est bien battu contre l'expansion coloniale de l'Empire britannique lors des guerres anglo-ashanti, mais il a finalement succombé à la pression britannique en 1902.
Empire eurasien - Principaux enseignements
- Le plus grand empire eurasien de l'histoire mondiale a été l'empire mongol, un empire qui a à la fois conquis et mondialisé le monde eurasien.
- Timur le Lame a comblé le fossé entre les armées nomades à cheval de l'ère médiévale et les armées à poudre dominantes des empires eurasiens.
- Certains empires eurasiens, tels que les empires ottoman, russe, japonais et chinois Qing, ont perduré jusqu'au 20e siècle.
- La Chine et la Russie avaient beaucoup à prouver après avoir mis fin à des siècles de domination mongole dans leurs pays. Tous deux se sont redéfinis comme de puissants États impériaux au début de la période moderne.
Références
- https://www.goodreads.com/work/quotes/2468245-genghis-khan-and-the-making-of-the-modern-world
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Questions fréquemment posées en Empires eurasiens
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