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L'impérialisme espagnol
L'histoire de l'impérialisme maritime espagnol commence avec un Italien. Financé par le roi Ferdinand et la reine Isabelle d'Espagne, l'explorateur italien Christophe Colomb a eu la chance tant attendue de voyager vers l'ouest à travers l'océan Atlantique à la recherche d'une nouvelle route vers les Indes. En 1492, Christophe Colomb ne trouve pas une nouvelle route vers l'Inde, mais un continent entièrement nouveau, inconnu des Européens de l'époque : il découvre l'Amérique.
Impérialisme:
L'extension de l'influence d'un pays sur de nouveaux territoires par la diplomatie ou la force.
Grâce à Christophe Colomb, l'Espagne a pris une longueur d'avance dans ses efforts de colonisation. Deux ans seulement après la découverte de l'Amérique par les Européens, l'Espagne et le Portugal ont signé le traité de Tordesillas, divisant essentiellement l'Amérique entre eux.
Traité de Tordesillas :
Traité de 1494 entre l'Espagne et le Portugal qui divise les revendications territoriales en Amérique et en Afrique, sur la base du fait que les deux nations sont catholiques. L'Espagne revendique la plupart des nouvelles terres des Amériques, mais le Portugal revendique le Brésil.
Nommé d'après Christophe Colomb, l'échange colombien a vu des plantes, des animaux, des technologies et surtout des maladies se croiser entre le Nouveau Monde et l'Ancien Monde (l'Amérique et l'Europe). Les maladies apportées en Amérique ont été particulièrement dévastatrices, anéantissant une grande partie des populations indigènes et déstabilisant leurs sociétés.
Les conquistadors de l'empire maritime espagnol
Au début du XVIe siècle, deux Espagnols en quête de richesse partent pour le Nouveau Monde avec de petites forces militaires. Nommés Conquistadores ( traduit par "conquérants"), ces soldats explorateurs ont rallié les mouvements de résistance locaux contre les deux plus grands empires d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.
Hernan Cortez et l'empire aztèque
Le conquistador Hernan Cortez a conduit la première force espagnole dans le puissant empire aztèque, arrivant finalement dans la splendide capitale Tenochtitlan. Désireux d'acquérir de l'or et de la gloire, Cortez a mené un siège sur Tenochtitlan qui s'est achevé en 1521 par la chute de la capitale aztèque. Ravagé par les luttes intestines, les maladies et la faim, l'empire aztèque est tombé.
Moi et mes compagnons souffrons d'une maladie du cœur qui ne peut être soignée qu'avec de l'or.
-Hernan Cortez
Francisco Pizzaro et l'empire inca
Inspiré par Cortez, le conquistador Francisco Pizzaro a fait son expédition dans le Nouveau Monde. Se rendant à l'empire inca sur la côte ouest de l'Amérique du Sud avec moins de 200 hommes, Pizarro réussit à capturer le dirigeant inca et à l'utiliser comme marionnette pour déstabiliser l'empire. En 1532, l'empire inca est détruit et les Amériques sont ouvertes à d'autres efforts impérialistes de l'empire espagnol.
L'empire espagnol
L'impérialisme espagnol (et le processus par lequel l'Espagne est devenue un empire) n'a pas commencé avec la conquête de l'Amérique. Il a commencé avec la Reconquista, une croisade presque millénaire menée par les catholiques chrétiens contre les Maures islamiques de la péninsule ibérique. Achevée en 1492 avec la prise de Grenade par le roi Ferdinand II d'Aragon, l'Espagne n'a fait que poursuivre son expansionnisme impérial.
Les expéditions coloniales en Afrique du Nord ont commencé au début du XVIe siècle, avant que les conquistadors ne traversent l'Atlantique. Lorsque la flotte survivante de Ferdinand Magellan est revenue en Espagne en 1522 après avoir fait le tour du monde, l'intérêt colonial espagnol s'est alors tourné vers les Philippines.
Technologie de l'empire maritime espagnol
De nombreux historiens affirment que l'Espagne possédait la plus grande marine des empires maritimes européens pendant la première moitié du début de la période moderne (1450-1750). Mais comment l'Espagne a-t-elle pu développer une marine aussi impressionnante ? Tout d'abord, les Espagnols doivent remercier leur voisin ibérique, le Portugal.
Les Portugais ont conçu la caravelle, un navire très maniable utilisant des voiles lateen (voiles triangulaires) pour mieux prendre le vent. Le caravelle portugais, beaucoup plus grand et souvent utilisé pour le commerce en Méditerranée, a inspiré deux capitaines espagnols pour la conception du galion, le principal navire de guerre de l'armada espagnole, qui pouvait à la fois transférer des marchandises et être doté de 60 canons.
Fig. 3 - Modèle d'un galion espagnol.
L'Espagne ne doit pas seulement son succès maritime au Portugal, mais aussi aux inventeurs islamiques du Moyen-Orient. Les califats islamiques et les Turcs ont apporté des innovations dans les domaines de l'astronomie et de la navigation, de la technologie des boussoles, des mathématiques et, bien sûr, de l'armement. Les développements de la technologie des fusils et des canons du Moyen-Orient ont rapidement été intégrés à l'armée espagnole, donnant à l'Espagne la force dont elle avait besoin pour combattre ses ennemis européens et conquérir une grande partie de l'Amérique du Sud.
L'empire espagnol à son apogée
Sous le règne du roi d'Espagne Philippe II (1556-1598), l'empire espagnol atteint son apogée. À la fin du XVIe siècle, l'Espagne contrôle des territoires en Amérique du Nord et du Sud, en Afrique, en Asie et en Europe. Elle fait du commerce avec la puissante dynastie chinoise des Ming et écrase les rébellions coloniales à travers le monde.
Mais l'apogée de la domination maritime de l'Empire espagnol sera de courte durée. Lors d'un différend sur les Pays-Bas en 1588, le roi Philippe II décide d'écraser le règne de la reine Élisabeth en Angleterre. L'impressionnante Armada espagnole, une flotte de plus de 150 navires et de milliers de marins, quitte Lisbonne pour l'Angleterre. Malheureusement pour les Espagnols, une tempête tout aussi tempétueuse, souvent appelée "vents protestants", fait rage sur la mer pendant le voyage de la flotte. La flotte espagnole a été ravagée, épargnant et permettant à l'Angleterre d'asseoir sa domination maritime.
Colonies de l'empire espagnol
Au cours de son histoire, l'Espagne a contrôlé pas moins de 35 colonies à travers le monde. Bien que l'Espagne possède des territoires aux Philippines et en Europe, c'est à partir des colonies du Nouveau Monde que l'Espagne génère la plus grande partie de sa richesse et de son pouvoir. L'Espagne possédait des colonies dans les pays suivants : la Colombie, le Costa Rica, Cuba, l'Équateur, le Salvador, la Jamaïque, le Panama, le Mexique, le Venezuela, le Pérou, le sud des États-Unis (de la Californie à la Floride) et bien d'autres encore. Toute l'Amérique du Sud, à l'exception du Brésil et des Caraïbes, a été principalement dominée par l'Empire maritime espagnol jusqu'aux 18e et 19e siècles.
L'empire espagnol en Europe :
L'Espagne avait des possessions coloniales en Europe ainsi qu'en Asie, en Afrique et aux Amériques à l'époque des empires maritimes. Le Luxembourg, la Belgique, les Pays-Bas et l'Italie étaient tous liés à l'Espagne en tant que parties du Saint Empire romain germanique. Au cours de la première moitié du XVIe siècle, le monarque espagnol Charles Quint était également l'empereur du Saint Empire romain. Alors que les Espagnols exploitaient les populations indigènes pour extraire des ressources naturelles dans les Amériques, en Afrique et en Asie, le régime impérial espagnol en Europe était beaucoup plus humain.
Le colonialisme de l'empire maritime espagnol dans le Nouveau Monde
Les populations indigènes ayant fortement diminué en raison de l'introduction de maladies européennes, l'Empire maritime espagnol était libre d'extraire les ressources du Nouveau Monde. Mais l'extraction de l'or et de l'argent était complexe et nécessitait de nombreux travailleurs dispensables, et une grande population d'Amérindiens restait sur les cendres des empires aztèque et inca. L'Espagne a dû trouver de nouvelles mesures pour gouverner les territoires conquis.
Systèmes de travail forcé dans l'Amérique du Sud coloniale
Pour extraire les richesses d'argent et d'or des montagnes d'Amérique du Sud, l'Empire espagnol a introduit le système de l'Encomienda, une évolution brutale du système de travail forcé saisonnier de l'Empire inca qui a créé l'infrastructure de l'empire aujourd'hui déchu. Ce système était utilisé par les gouverneurs régionaux nommés par l'Empire espagnol. La Couronne espagnole a introduit ce système pour empêcher l'esclavage pur et simple en Amérique du Sud, mais il n'a fait qu'encourager le travail forcé intensif.
Encomienda:
"Faire confiance" ; le système de travail espagnol consistant à accorder des droits aux colons pour soumettre les populations indigènes au travail forcé.
Néanmoins, le système de l'Encomienda s'est poursuivi, voyant les populations indigènes travailler jusqu'à la mort près de leurs maisons. Dans diverses régions d'Amérique du Sud et d'Amérique latine, au cours du XVIIe siècle, les populations ont diminué jusqu'à 90 % par rapport à leur niveau le plus élevé. Lorsque la population a extrêmement diminué, les Espagnols ont fait venir d'Afrique des cargaisons de personnes réduites en esclavage pour les remplacer.
L'intégration dans l'Amérique du Sud coloniale
De manière intentionnelle ou non, la culture de l'Empire espagnol s'est mélangée à celle du Nouveau Monde. Les missionnaires chrétiens espagnols ont introduit leur religion en Amérique du Sud et en Amérique latine, tentant de convertir et de syncrétiser les populations indigènes à la culture espagnole. Ces voyages missionnaires ont été couronnés de succès. En 1531, l'indigène mexicain Juan Diego affirme avoir vu la Vierge Marie (également connue sous le nom de Notre-Dame de Guadalupe), une figure essentielle de la religion chrétienne, et réussit à la confondre avec Tonantzin, la déesse-mère aztèque.
La conquête des missionnaires espagnols est évidente si l'on considère qu'à ce jour, l'Amérique du Sud et l'Amérique latine sont majoritairement catholiques.
La reproduction continue entre les Espagnols, les indigènes américains et les Africains importés a créé un nouvel ensemble de classes appelées créoles, métisses et mulâtres (spécifiées dans le tableau ci-dessous). Des cultures entièrement nouvelles sont nées dans le Nouveau Monde de la fusion des traditions espagnoles, africaines et américaines.
| Terme | Définition |
| Créole | Classification d'une personne issue d'un mélange unique de populations d'Amérique latine : indigènes d'Amérique du Sud, Africains de l'Ouest et descendants d'Européens d'Espagne. |
| Métis | Classification d'une personne d'ascendance européenne et latino-américaine. |
| Mulâtre | Classification d'une personne d'origine européenne et africaine. |
| Syncrétisme | Fusion de deux religions, cultures ou idées différentes. |
Empire maritime espagnol - Principaux enseignements
- L'empire maritime espagnol était peut-être le plus puissant pendant la première moitié de l'ère des empires maritimes, de 1450 à 1750. Au début du XVIe siècle, l'Espagne a conquis des territoires en Amérique, en Asie et en Afrique.
- L'explorateur italien Christophe Colomb a découvert les Amériques pour l'Espagne. Quelques décennies plus tard, les conquistadors espagnols Hernan Cortez et Francisco Pizarro ont respectivement mis à bas les empires aztèque et inca.
- La destruction de l'Armada espagnole par les "vents protestants" en 1588 a considérablement diminué la puissance maritime de l'Espagne et a donné l'occasion à la marine anglaise de devenir l'armée maritime dominante.
- La mise en place du système de l'Encomienda (travail forcé) et l'intégration des coutumes européennes par le syncrétisme ont renforcé le contrôle territorial de l'Espagne sur l'Amérique du Sud et l'Amérique latine tout au long des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles.
Références
- Fig. 2 Hernan Cortez à Tenochtitlan (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cortes,_la_llegada.jpg) par Augusto ferrer dalmau (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=User:Augusto_ferrer_dalmau&action=edit&redlink=1), sous licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en).
- Fig. 3 Galion espagnol (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Galleon-spanish.jpg) par MiriamThyes (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:MyriamThyes), sous licence CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en).
- Fig. 4 Carte de l'empire maritime espagnol (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Location_of_the_Spanish_Empire.png) par Empirecoins (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Empirecoins), sous licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en).
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