Empire Majapahit

Chronologie de l'empire Majapahit

L'empire Majapahit est remarquable pour sa place dans la chronologie de l'histoire mondiale, un empire qui a supervisé la transition de l'Indonésie de l'ère médiévale au début de l'ère moderne. La chronologie ci-dessous présente une brève progression des événements importants pour l'ascension et la chute de l'Empire Majapahit :

• Janvier 1293 : Les forces mongoles de la dynastie Yuan quittent la Chine pour envahir Java en Indonésie.
• Novembre 1293 : Raden Wilaya est couronné en tant que souverain du nouvel empire Majapahit, se nommant lui-même Kertarajasa Jayawardhana .
• 1309 : Raden Wilaya meurt.
• 1328 : le successeur de Raden Wijaya est tué et Dyah Gitarja hérite du trône sous le nom de reine Tribhuwannottungadewi Jayawishnuwardhani.
• 1350-1389 : Majapahit atteint son âge d'or de richesse et d'expansionnisme sous le règne de Hayam Wuruk et de son premier ministre Gajah Mada.
• 1405-1406 : La guerre de Regreg s'ensuit, une guerre civile de succession qui paralyse Majapahit.
• 1511 : Malacca est capturée par les Portugais.
• 1527 : La pression exercée par le sultanat de Demak entraîne la désintégration de l'empire Majapahit.

Gouvernement de l'empire Majapahit

Un Chakravartin dirigeait l'Empire Majapahit, un souverain universel d'inspiration hindoue et bouddhiste possédant une autorité divinement ordonnée. Sous le Chakravartin travaillait une classe de conseillers et de bureaucrates dirigée par un premier ministre appelé Rakryan Marathi. Ensemble, le Chakravartin et le Rakryan Mapatih ont dirigé Majapahit en temps de paix et de guerre.

Fondation de l'empire Majapahit

Comme indiqué précédemment, l'empire Majapahit et son premier Chakravartin ont surgi du chaos d'une invasion de la dynastie mongole Yuan. Tout a commencé lorsque le souverain javanais Kertanegara de Singhasari a ouvertement refusé la demande de tribut de Kublai Khan, une gifle au visage de l'homme peut-être le plus puissant de la planète. Pendant la dynastie Yuan, Khan a envoyé des milliers de navires pour mettre en œuvre sa vengeance. Cependant, avant l'arrivée des Mongols, Kertanegara est tué par un rival nommé Jayakatwang, qui capture et gracie le fils princier de Kertanegara, Raden Wijaya .

Fig. 2 - Art représentant la flotte d'invasion de la dynastie Yuan naviguant vers l'Indonésie.

Jayakatwang exile Raden Wijaya à Trowulan, dans l'est de Java, où le prince est censé attendre l'invasion mongole. Au lieu de cela, Raden Wijaya a pris contact avec les Mongols et s'est ouvertement rallié à leur cause, menant les envahisseurs à la victoire contre Jayakatwang. Grâce à ses succès, Raden Wijaya a gagné en popularité et en soutien, ce qui lui a permis de trahir les Mongols, d'endommager leur flotte et de les envoyer voguer vers l'horizon.

Désorientés et sans moral, les guerriers mongols rentrèrent chez eux avec les vents de la mousson avant la fin de la saison des moussons. Les Mongols avaient été repoussés et les ennemis de Raden Wijaya étaient vaincus. En cette même année 1293, il se déclare Kertarajasa Jayawardhana, souverain du tout jeune empire Majapahit. Raden Wijaya a régné de 1293 à 1309, soit les seize premières années du règne de Majapahit à Java.

Rôle des femmes dans l'empire Majapahit

Les femmes ont joué un rôle essentiel dans l'empire Majapahit, à tel point que l'on pourrait tout aussi bien remplacer "rôle" par "règne". L'Empire Majapahit a connu deux souveraines différentes au cours de son histoire, notamment :

• Dyah Gitarja (Tribhuwannottungadewi Jayawishnuwardhani), fille de Raden Wijaya, a régné de 1328 à 1350 pendant le grand expansionnisme impérial.

• La reine Suhita a régné en tant que régente de 1429 à 1447.

Par ailleurs, de nombreuses femmes ont servi de concubines aux souverains et aux administrateurs de l'empire Majapahit ou ont joué un rôle actif dans la vie agricole de tous les jours, jouissant de nombreux droits et libertés.

Importance de l'empire Majapahit

Sous Hayam Wuruk et Gajah Mada, Majapahit a connu un âge d'or d'expansionnisme impérial et de prospérité économique. Le rôle de Hayam Wuruk a précédé les tristement célèbres voyages de l'amiral Ming Zheng He au XVe siècle en Asie du Sud-Est et au-delà. Mais une guerre civile a ravagé l'empire à la même époque, mettant à nu les faiblesses de Majapahit en matière de décentralisation et d'administration un siècle entier avant sa chute. Mais pourquoi l'empire de Majapahit est-il si important et si curieusement étudié par les historiens ?

Fig. 3 - Bâtiment Majapahit à Trowulan, Java Est.

Tout d'abord, il convient de noter que l'empire Majapahit était le plus grand de l'histoire de l'Asie du Sud-Est. Régner sur une telle étendue d'îles n'est pas une mince affaire, surtout lorsque la menace des Mongols, des sultanats islamiques et des envahisseurs européens continuait à mettre à l'épreuve la force de Majapahit. Le sultanat de Demak (le premier État islamique de Java) a mis à sac la ville Majapahit de Daha en 1527, peu de temps après que les Portugais se soient emparés de Malacca en 1511. Bien que les Majapahit soient tombés à cause de la pression étrangère, l'empire a représenté la force de la domination indigène de l'Asie du Sud-Est pendant plus de 200 ans.

Les effets de l'empire Majapahit

L'empire Majapahit, comme l'empire Srivijaya, a supervisé un vaste commerce par le détroit de Malacca, un détroit qui reliait le commerce de l'océan Indien aux mers chinoises. Toutes les marchandises qui naviguaient entre l'Inde et la Chine à la fin de l'ère médiévale et au début de la période moderne étaient contrôlées par les jongs de Majapahit. Les effets de la culture et de l'art de Majapahit persistent aujourd'hui à Java, symbolisés par les quelques vestiges encore existants de l'Empire Majapahit.