Dynastie Joseon

Chronologie de la dynastie Joseon

La chronologie suivante présente une brève progression des événements importants de l'histoire de la dynastie Joseon :

• 1392 CE : Yi Seong-gye (alias Taejo) détrône le dernier monarque de Goryeo et se place sur le trône, inaugurant officiellement la dynastie Joseon.
• 1398-1400 : Yi Bang-won (alias Taejong de Joseon), le troisième fils de Taejo, initie les deux guerres de princes pour solidifier ses prétentions au trône de Joseon.
• 1418 : Sejong le Grand, fils de Taejong, monte sur le trône.
• 1446 : Sejong crée le système d'écriture Hangul et en fait le système d'écriture officiel du royaume de Joseon.
• 1476 : Yeonsangun de Joseon, souvent considéré comme le pire tyran de l'histoire de Joseon, commence son règne.
• 1560 à 1630 : les conflits politiques internes et les invasions du Japon et de la Mandchourie affaiblissent le royaume de Joseon.
• 1640-1840 : La dynastie Joseon connaît 200 ans de paix et de prospérité relatives.
• 1897 : Le nom Joseon est écarté car le dernier roi Joseon, le roi Gojong, se déclare empereur de Corée au mépris des pressions exercées par la Chine et le Japon.
• 1910 : La Corée est annexée par le Japon, ce qui met officiellement fin à la dynastie Joseon.

Histoire de la dynastie Joseon

La dynastie Joseon a été établie en 1392 par Yi Seong-gye, également connu sous le nom de Taejo, pendant une période de guerre en Asie de l'Est. La chute de la dynastie Yuan a provoqué une scission au sein de la dynastie coréenne Goryeo. Certains en Corée soutiennent la dynastie Yuan qui tombe, d'autres soutiennent la nouvelle dynastie Ming. Les tensions se sont accrues, et le général coréen Yi Seong-gye a déposé le souverain de Goryeo. Après de multiples tentatives infructueuses pour placer d'autres personnes sur le trône, Taejo s'en empare en 1392, commençant ainsi son règne en tant que premier roi Joseon.

Fig. 2- Photographie d'un tribunal judiciaire tenu sous la dynastie Joseon en Corée.

L'ascension de la dynastie Joseon

Le nom "Joseon" a été intentionnellement choisi à partir de "Gojosean", le premier et le plus ancien royaume coréen, pour donner l'impression que le nouveau régime n'était qu'une continuation de l'ancien royaume, un retour à la forme ancienne de la Corée. Bien que la légitimité du royaume ait pu être assurée aux yeux du public, le trône de Joseon a eu du mal à trouver un dirigeant sûr. Taejo, épuisé par les batailles, était réticent à prendre la tête du pays, mais les successeurs qu'il avait choisis ont été vaincus l'un après l'autre par son cinquième fils, Yi Bang-won, lors des deux guerres de princes .Taejong (le même Yi Bang-won) succède à son père et devient le troisième souverain de la dynastie Joseon.

Taejong était considéré comme un dirigeant sévère. Sous le nouveau régime Joseon, le néo-confucianisme est devenu la religion d'État. Le bouddhisme de l'ancienne dynastie Yuan était souvent déploré au sein de la dynastie Joseon, ses moines et ses pratiquants étant subjugués par le pouvoir Joseon. L'ascension de Taejong au pouvoir s'est faite par l'assassinat et la subversion politique et il a poursuivi son règne avec des mains sanglantes, tuant des parents et des amis qui étaient trop près de revendiquer le trône pour eux-mêmes. Cependant, le règne de Taejong a consolidé la dynastie Joseon et a ouvert la voie au règne de son fils Sejong le Grand (nous y reviendrons dans un instant).

À l'aube du XVIe siècle, la dynastie Joseon doit encore faire face à ses plus grands défis. La pression exercée par la Chine à l'ouest, la Mandchourie au nord et le Japon à l'est pousse le royaume coréen à ses limites. Malgré la division politique, la faiblesse militaire relative et l'infériorité technologique militaire, les Coréens de Joseon ont réussi à repousser l'invasion japonaise, principalement grâce à l'efficacité de leur marine.

La chute de la dynastie Joseon

Pendant les deux siècles qui ont suivi leur défense réussie contre le Japon, la dynastie Joseon a connu un grand essor culturel et technologique au cours d'une période de paix et de prospérité relatives. Mais leur vieil ennemi, le Japon, se préparait entre-temps à devenir sa propre force impériale pour rivaliser avec les armées d'Europe occidentale.

Fig. 3 - Soldats japonais marchant en Corée pendant la guerre russo-japonaise.

Après les retombées de la guerre russo-japonaise en 1905, le Japon s'est révélé être la force dominante dans le Pacifique, plus puissante que la Russie, la Chine et la Corée. Sans alliés et ses responsables politiques continuellement assassinés, la résistance coréenne à l'intrusion japonaise a diminué. Même après que le roi Gojong se soit déclaré empereur de l'Empire coréen en 1897 (mettant ainsi fin à la dynastie Joseon), la Corée n'a pas pu résister à la pression de la Russie. En 1910, le Japon avait officiellement annexé la Corée.

Culture de la dynastie Joseon

Comme nous l'avons mentionné plus haut, sous le règne de Sejong le Grand, la Corée Joseon a connu un grand développement culturel.

Langue de la dynastie Joseon

En 1446, Sejong le Grand aurait créé et introduit le système d'écriture Hangul dans son royaume. Ce système d'écriture était d'une simplicité impressionnante, utilisant un alphabet de 24 lettres de caractères de base plutôt qu'un système de milliers de caractères traditionnels qui rendaient l'apprentissage souvent difficile et inaccessible. Le Hangul était facile à apprendre et à mettre en œuvre, conçu pour accroître l'alphabétisation de l'État plutôt que de la réserver aux membres d'un statut social plus élevé. Le système est encore loué aujourd'hui et constitue la langue écrite officielle de la Corée du Sud et de la Corée du Nord modernes.

L'art de la dynastie Joseon

L'art coréen de la dynastie Joseon s'est tourné vers le réalisme, adoptant des techniques plus occidentales pour recréer des représentations artistiques de sites réels en Corée. Les portraits de représentants du gouvernement étaient également très populaires. La poterie en porcelaine blanche et bleue et la littérature inspirée du confucianisme étaient des caractéristiques de l'art Joseon.

Fig. 4 - Peinture Joseon du 15e siècle de Seo Munbo.

Réalisations de la dynastie Joseon

La dynastie Joseon de Corée a duré cinq siècles impressionnants pendant une période transitoire de l'histoire mondiale. Elle a comblé le fossé entre l'ère médiévale et l'ère moderne pour la Corée, portant les fruits de la curiosité intellectuelle et du développement artistique pendant des siècles de conquête par des puissances étrangères. Son origine et sa chute ont été marquées par les guerres et les conflits entre puissances étrangères, mais les réalisations de la dynastie Joseon se font encore sentir aujourd'hui dans la politique et la culture coréennes.