Confucianisme

Faits sur le confucianisme

Le confucianisme peut effectivement être considéré comme une religion, mais pas au sens traditionnel du terme. Pendant la plus grande partie de l'histoire de la Chine (et certainement pendant toute l'ère médiévale), aucune institution religieuse directe n'a été construite pour gérer et dicter les adeptes du confucianisme. Le confucianisme se préoccupe moins de la croyance aux esprits et aux dieux que des principes humanistes . En tant que philosophie et système de croyances, le confucianisme met l'accent sur l'adhésion à la tradition et sur la recherche éthique de l'harmonie, tant au niveau personnel que sociétal.

Le caractère chinois traditionnel "Ru" symbolise le confucianisme. Source : RaphaelQS, CC-BY-SA-4.0, Wikimedia Commons.

Comment le confucianisme peut-il être considéré comme une religion ?

À ce stade, le confucianisme n'a pas l'air d'être une religion. Mais dans le cadre de la promotion de la tradition par le confucianisme, ses adeptes sont invités à pratiquer le culte des ancêtres, des rituels, des sacrifices et une croyance en Tian (天), qui signifie le ciel. Bien que Tian soit associé à la divinité, il est considéré comme une "unité" impersonnelle avec son environnement, un sens de l'ordre et de l'harmonie avec le monde plutôt qu'une croyance en un royaume séparé et immatériel. En ce sens, le Tian est très différent de la croyance au paradis des religions abrahamiques (judaïsme, christianisme, islam), mais reste tout à fait spirituel et religieux.

Origine du terme "confucianisme"

Le terme "confucianisme" a été inventé par les missionnaires chrétiens en Chine à la suite d'une erreur partielle de traduction. En apprenant l'existence de Confucius, dont le vrai nom était Kong Fuzi ( 孔夫子), les Occidentaux ont adapté la prononciation du nom du philosophe. (Cela a plus de sens si tu le prononces à voix haute). En Chine, les enseignements de Kong Fuzi étaient connus sous le nom de Ruisme. Dans la Chine ancienne, le caractère racine Ru (儒) signifiait érudit, savant, éduquer, façonner, entre autres définitions .

Fondateur du confucianisme

Confucius (alias Kong Fuzi ou Kongzi) est le fondateur du confucianisme. Confucius est né avec du sang aristocratique mais a vécu dans la pauvreté pendant la majeure partie de son enfance. Son père, commandant de l'État chinois de Lu, meurt lorsque Confucius a trois ans. Élevé par sa mère, Confucius étudie les six arts à l'école, apprenant les rites, la musique, le tir à l'arc, l'équitation, la calligraphie et les mathématiques. Confucius s'est marié à 19 ans et sa femme lui a donné un fils à 20 ans, mais Confucius ne s'est pas contenté d'une vie facile avec sa famille.

1727 CE Portrait de Confucius. Source : Wikimedia Commons.

Confucius a passé la majeure partie de sa vie d'adulte à voyager entre les États de Chine, servant dans les cours de Lu, Song, Zheng, Cao et Cai, entre autres. Il a accumulé de nombreux adeptes au cours de ses voyages, ses puissants enseignements trouvant des auditeurs dans chacune des villes et des principautés qu'il a visitées ou dans lesquelles il a servi.

Les croyances du confucianisme

On peut dire que le confucianisme a une structure descendante dans ses croyances. Le confucianisme se préoccupe avant tout du bon fonctionnement de l'État (n'oublie pas que Confucius a enseigné dans un contexte politique turbulent de l'histoire de la Chine). L'une des principales croyances du confucianisme au niveau de la société est que celle-ci est structurée comme une famille chinoise traditionnelle, avec un patriarche à la tête et des enfants en dessous de lui. Pour éviter les rébellions et les guerres incessantes, Confucius préconise le respect des traditions, en particulier au sein de la structure familiale. Le respect des parents et la vénération des ancêtres inspiraient la légalité, l'ordre et la loyauté, tandis que la peine capitale permanente ne faisait qu'inspirer la peur.

Photographie d'une cérémonie confucéenne dans la Corée d'aujourd'hui. Source : joonghijung, CC-BY-2.0, Wikimedia Commons.

En ce sens, la croyance confucéenne encourage l'amélioration de soi, l'éducation, la piété filiale, le fait de se conformer à son rôle propre et de cultiver l'harmonie par la poursuite de ces principes. La plus célèbre de toutes les croyances confucéennes est peut-être la règle d'or: traite les autres comme tu souhaites être traité (ou ne traite pas les autres comme tu ne veux pas être traité).

Valeurs du confucianisme

Comme indiqué précédemment, l'une des valeurs fondamentales du confucianisme est l'humanisme. Dans le confucianisme, la bienveillance, l'humanité et les expériences humaines agréables sont enveloppées dans le mot Ren (仁). Ce concept était très étroitement lié à Tian (le ciel). Parmi les autres valeurs confucéennes, on trouve la droiture et la justice, la bienséance, la sagesse et la fidélité.

Le confucianisme en action

À partir de la dynastie Tang et jusqu'à la dynastie Song et même la Chine actuelle, le confucianisme est devenu la base des examens impériaux qui déterminaient qui était capable d'occuper des fonctions gouvernementales. Prenant plus tard la forme du néoconfucianisme, les enseignements de Confucius ont finalement atteint l'objectif qu'il s'était fixé : diffuser les enseignements traditionnels qui favorisaient des interactions bonnes et productives au sein de la société et de la culture chinoises.