Conflit Européen

Chronologie des conflits européens

La chronologie suivante présente une brève progression des événements liés au concept de conflit européen. Cette chronologie n'est pas exhaustive (il serait presque impossible d'énumérer tous les conflits européens dans un seul article) :

• 554 CE : Les guerres gothiques, qui durent depuis près de 300 ans, prennent fin en Europe et contribuent largement à la chute de l'Empire romain d'Occident et à la création de l'Empire byzantin.

• Début des années 700-1492 de notre ère : La Reconquista a lieu entre les royaumes catholiques et les Maures islamiques de la péninsule ibérique.

• 793 : Le premier raid viking répertorié a lieu en Angleterre à Lindisfarne, marquant le début de trois siècles de conflits vikings en Europe occidentale.

• 1066 : La victoire de Guillaume le Conquérant à la bataille d'Hastings marque la victoire des Normands dans leur conquête de l'Angleterre.

• 1095 à 1291 : Des Européens de nombreuses nations organisent au moins huit croisades contre les Turcs islamiques en Orient.

• 1230-1240 CE : La Horde d'or, sous la direction de Batu Khan, pénètre plus avant en Russie et en Europe de l'Est, entamant une domination de plus d'un siècle dans la région.

• 1337 à 1453 : la guerre de Cent Ans fait rage entre les royaumes d'Angleterre et de France et leurs alliés.

• 1453 : La capitale byzantine de Constantinople tombe aux mains de l'Empire ottoman qui l'assiège, marquant la fin de l'ère médiévale dans l'histoire du monde.

Principaux conflits européens

De la pointe de l'Écosse à la Turquie actuelle, l'Europe s'est engagée dans des centaines, voire des milliers, de conflits au cours de l'ère médiévale. Certains conflits ont duré moins d'un an ; d'autres, comme la Reconquista, un effort du royaume catholique ibérique pour repousser les Maures islamiques, ont duré près de huit siècles. La lutte contre l'expansion de l'islam s'est poursuivie en Afrique du Nord, et surtout en Anatolie (à peu près la Turquie actuelle), où les Églises chrétiennes d'Orient et d'Occident ont orchestré de multiplescroisades contre les Turcs islamiques dans le but de récupérer Jérusalem et la Terre sainte. Au cours des 13e et 14e siècles.

Fig. 2 - Art représentant les royaumes catholiques unis marchant sur Grenade pendant la Reconquista.

Mais l'Europe n'a pas toujours été unifiée face à ses ennemis extérieurs. De vieilles rivalités entre États se sont forgées, comme lors de la conquête normande de Guillaume le Conquérant contre les Anglo-Saxons au XIe siècle. Laguerre de CentAns ( ) , qui a duré 116 ans, de 1337 à 1453, a ravivé cette rivalité entre les Normands et les Anglo-Saxons, cette fois en tant que France et Angleterre, respectivement .

Invasions vikings

D'un point de vue européen, on peut facilement, mais à tort, considérer les Vikings comme des pillards venus d'ailleurs, s'abattant sur les établissements pacifiques des Anglo-Saxons. Originaires de Norvège, du Danemark et de Suède du 8e au 11e siècle, les Vikings étaient résolument européens. Les invasions de l'homme du Nord, souvent embellies par les érudits comme des sauvages à casque de cornes (non, les Vikings ne portaient pas de cornes !), représentent bien la longue lutte entre les peuples européens à l'intérieur du continent européen.

Fig. 3 - Art représentant une flotte viking débarquant à Dublin, en Irlande.

Bien qu'ils aient navigué sur de longs navires et attaqué des monastères chrétiens avec ferveur, les Vikings étaient aussi des fermiers, des artisans, des rois, des reines et des prêtres. Pendant de nombreuses années, les Vikings ont régné sur la quasi-totalité de l'Angleterre. Le célèbre viking Rollo est devenu le premier souverain de Normandie, dans le nord de la France. Les Vikings de Scandinavie ont réussi à s'enraciner dans les civilisations et la culture anglaises et françaises par le biais de conflits.

Invasions mongoles

Bien que Gengis Khan soit mort en 1227, son héritage s'est perpétué à travers ses descendants, qui ont hérité de son empire morcelé. Désireux d'étendre le khanat de la Horde d'or , Batu Khan pousse ses guerriers jusqu'en Russie et en Europe de l'Est. Au cours des 13e et 14e siècles, les chevaliers teutoniques et les templiers d'Europe ont lutté désespérément contre la puissance de la horde mongole. Les princes russes agissent en tant qu'États vassaux de la Horde d'or et sont heureux d'utiliser la protection mongole contre la Pologne et la Lituanie.

Les Européens de l'Est ont généralement réussi à rejeter l'invasion mongole de la Horde d'Or. Le climat humide, l'infrastructure de châteaux et les tactiques défensives ont ralenti la progression de la Horde d'Or. Malgré cela, la Russie est restée sous forte influence mongole pendant de nombreuses années, une période intégrale et profondément enracinée dans l'histoire russe.

• Les royaumes européens et les nations naissantes se sont battus contre des ennemis étrangers (principalement islamiques), tels que les Maures dans la péninsule ibérique, les Turcs en Anatolie et la Horde d'or dans la Russie d'aujourd'hui.
• Les Européens se sont également battus entre eux, notamment lors des invasions vikings et normandes, ainsi que lors de la guerre de Cent Ans, en plus de nombreux conflits moins importants.

Les croisades

Comme nous l'avons déjà mentionné, les croisades étaient des guerres saintes orchestrées par les deux divisions de l'Église chrétienne d'Orient et d'Occident, récemment divisée. En 1095, le pape Urbain II demande à l'Europe de l'aider à combattre les Turcs seldjoukides en Anatolie, et le continent répond avec empressement. La première croisade a été une nette victoire pour les croisés chrétiens, mais les efforts ultérieurs (y compris sept autres grandes croisades et une poignée de plus petites) ont été moins fructueux. Plus tard, en 1453, les Turcs ottomans qui ont remplacé les Turcs seldjoukides s'emparent de Constantinople, affirmant ainsi la domination islamique au Moyen-Orient. Mais ce n'est pas la fin de l'histoire !

Les croisades, ainsi que les invasions de la Horde d'or, ont facilité la transfusion d'idées, de technologies et de marchandises orientales vers l'Occident. La guerre au Moyen-Orient a reconnecté les hémisphères occidental et oriental, renouvelant non seulement l'intérêt des Européens pour l'Asie, mais faisant également progresser les économies et les armées de l'Europe occidentale. Par exemple, les historiens pensent que la technologie de la poudre à canon est entrée en Europe par le Moyen-Orient en passant par les Turcs islamiques et plus tard par la route de la soie revitalisée de l'Empire mongol.

La guerre de Cent Ans

La guerre de Cent Ans est un conflit de grande ampleur entre les royaumes d'Angleterre et de France, de plus en plus nationalistes, en Europe occidentale. Tirant les tensions de l'invasion de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant au XIe siècle, la guerre a commencé par un différend sur la succession du trône de France. Édouard III d'Angleterre, véritable descendant de la royauté française, revendique le droit de régner sur la France. Philippe, le comte de Valois, a hérité du trône de France à sa place. Lorsque le roi Édouard III a refusé de rendre hommage au pouvoir de Philippe, la guerre a éclaté entre les deux royaumes.

Cinq générations de conflits se sont succédé pendant la guerre de Cent Ans, avec des héros et des légendes s'élevant parmi les livres d'histoire, comme Jeanne d'Arc, femme soldat et symbole héroïque de l'armée française. La France est sortie victorieuse du conflit qui s'est arrêté au milieu du XVe siècle, mais la guerre n'a fait que diviser davantage les relations entre Français et Anglais pour les siècles à venir. Le début de la période moderne (1450-1750), qui suit l'ère médiévale, ne verra qu'une continuation des conflits entre l'Europe, le théâtre de leurs batailles passant des forêts d'Europe aux océans du monde.