Selon la légende, les forces islamiques ont envahi l'Espagne à la demande d'un père en colère après que le roi wisigoth Rodrigo ait séduit sa fille. Cette histoire de passion et de vengeance a conduit à l'établissement d'une domination islamique sur la péninsule ibérique qui a duré 700 ans. Bien que les historiens pensent que cette légende a été inventée après coup, la conquête de l'Espagne par les musulmans et leur domination dans une région connue sous le nom d'Al-Andalus ont eu une importance énorme pour le monde médiéval. Découvre Al-Andalus, comment il est devenu la principale puissance de la péninsule ibérique et comment il est tombé.
Al-Andalus est le nom utilisé pour désigner les régions de la péninsule ibérique contrôlées par les musulmans, qui comprenaient une grande partie de l'Espagne et du Portugal actuels, à l'époque médiévale.
Le nom Al-Andalus est le nom utilisé par les forces conquérantes pour décrire la région qu'elles ont conquise. Elle comprenait toute la péninsule ibérique, à l'exception de la partie nord-ouest, avant de tomber sous le coup d'une reconquête chrétienne. La région du sud de l'Espagne connue sous le nom d'Andalousie était la principale zone d'influence musulmane, bien qu'Al-Andalus se soit étendu bien au-delà de ce territoire à son apogée.
Al-Andalus était très majoritairement sunnite, mais comptait une petite minorité de chiites.
Carte d'Al-Andalus
Consulte les cartes d'Al-Andalus ci-dessous pour voir comment la domination musulmane s'est étendue puis contractée en Espagne avant de prendre fin en 1492.
Fig 1 - Cartes montrant les zones de domination musulmane en Al-Andalus à différentes périodes.
Brève histoire d'Al-Andalus
À son apogée, Al-Andalus comprenait la quasi-totalité de la péninsule ibérique. Il existe quelques légendes expliquant pourquoi les musulmans ont envahi l'Espagne, mais les vraies raisons font l'objet de spéculations de la part des érudits. Ce qui est indiscutable, c'est qu'ils en ont conquis une grande partie et qu'ils ont maintenu leur contrôle pendant des centaines d'années - jusqu'à ce qu'une résurgence chrétienne reconquière progressivement le territoire avant d'expulser complètement les musulmans d'Espagne.
Conquête initiale
En 711, une force d'invasion musulmane débarque dans le sud de l'Espagne, près de Gibraltar. Ils étaient dirigés par le général Tariq ibn Ziyad. En 712, ils ont vaincu une armée dirigée par le roi wisigoth Rodrigo (ou Roderic). Les historiens pensent que Rodrigo a été tué au cours de cette bataille.
Après cela, les forces musulmanes ont progressé rapidement. Dans certains cas, les villes ont résisté aux envahisseurs, mais d'autres ont opté pour des accords de paix. Dans les villes qui acceptaient la domination musulmane, l'autorité locale était largement maintenue, et les chrétiens étaient autorisés à continuer à pratiquer leur religion tant qu'ils payaient une taxe annuelle de tribut comme la jizya, courante dans les zones contrôlées par les musulmans.
La jizya
La jizya était un impôt payé par les non-musulmans dans les régions des empires islamiques.
Les régions qui sont devenues Al-Andalus ont été conquises par des armées fidèles à la dynastie omeyyade de Damas. Après la prise de Damas par la dynastie abbasside en 756, un prince omeyyade s'est enfui en Al-Andalus et a établi un califat indépendant basé à Cordoue.
Califat
Terme utilisé pour décrire la zone sous le contrôle d'un souverain musulman, connu sous le nom de "calife". Al-Andalus a d'abord été sous le contrôle du califat omeyyade de Damas avant la création du califat de Cordoue.
Fig 2 - Le roi Rodrigo se préparant à la bataille contre les forces islamiques envahissantes.
Légendes sur la cause de l'invasion
Il existe deux légendes principales pour expliquer la raison de l'invasion d'Al-Andalus.
La première veut que le gouverneur d'une province située juste de l'autre côté du détroit de Gibraltar ait appelé les forces musulmanes nord-africaines à l'envahir. Pourquoi ? Parce que le roi Rodrigo a séduit sa fille après l'avoir regardée se baigner dans une rivière près de la ville de Tolède.
Dans une autre, il y avait une tour contenant une urne avec une prophétie sur l'invasion musulmane. Les rois espagnols gardaient la tour verrouillée et ne permettaient à personne d'y entrer. Selon la légende, l'invasion se produirait si la tour et l'urne étaient ouvertes. Rodrigo ouvrit la tour, ce qui permit à la prophétie de se réaliser.
Les historiens doutent de la validité de ces deux légendes et pensent qu'elles ont été inventées plus tard par les habitants pour expliquer la conquête.
Interprétation des mythes et des légendes
Pour de nombreux événements de l'histoire médiévale et prémoderne, le manque de sources historiques fait qu'il est difficile pour les historiens de parvenir à des conclusions claires sur les événements. Les légendes comme celles mentionnées ci-dessus, bien qu'elles soient de bonnes histoires, obscurcissent encore plus le travail de l'historien pour reconstituer la chaîne des événements. Ils s'appuient sur les meilleures preuves disponibles, et lorsqu'ils ne trouvent pas de sources fiables qui soutiennent ces légendes, ils les écartent généralement.
Al-Andalus à son apogée
En 720, Al-Andalus s'étendait sur toute la péninsule ibérique de façon presque incontestée. Une petite parcelle de terre dans le nord montagneux de l'Espagne restait libre de toute domination musulmane. Les musulmans avaient même envahi le sud de la Gaule (la France actuelle) mais avaient été vaincus à Poitier par Charles Martel en 732.
Fragmentation et reconquête d'Al-Andalus
Les dirigeants omeyyades de la ville de Cordoue ont maintenu le contrôle d'Al-Andalus en tant que califat jusqu'en 1031 environ, date à laquelle l'empire a commencé à se fragmenter en petits États et en royaumes concurrents, connus sous le nom de Taifas.
En 1085, Tolède tombe aux mains du royaume chrétien renaissant de León et de Castille. Après 1085, les Almoravides puis les Almohades, puissances musulmanes montantes d'Afrique du Nord, ont affirmé leur contrôle sur le petit Al-Andalus pendant près de 200 ans.
Cependant, en 1212, les Almohades ont été vaincus à la bataille de Las Navas de Tolosa. En 1248, Séville était également tombée aux mains de la Reconquista chrétienne. Seule la région de Grenade, à l'extrémité sud de la péninsule, est restée sous domination musulmane.
En 1492, Grenade s'est rendue, achevant la Reconquista chrétienne et marquant la fin d'Al-Andalus.
La culture d'Al-Andalus
La plupart des populations musulmanes qui ont envahi et se sont installées à Al-Andalus étaient des tribus berbères du Maghreb, ou de la côte nord-ouest de l'Afrique. Certains soldats sont venus d'Égypte et de Syrie et ont contribué à la culture d'Al-Andalus. Ces groupes sont généralement regroupés sous le terme générique de Maures, utilisé par les Espagnols pour décrire la culture islamique d'Al-Andalus.
Malgré la domination islamique, la culture réelle d'Al-Andalus était un mélange de musulmans, de chrétiens et de juifs. La diversité des religions et des ethnies a conduit à la prospérité culturelle d'Al-Andalus.
Beaucoup plus de personnes en Al-Andalus étaient alphabétisées que dans d'autres régions de l'Europe médiévale. Les dirigeants musulmans ont cherché à faire de la culture d'Al-Andalus une culture qui rivaliserait avec les réalisations intellectuelles de l'empire abbasside. De grandes bibliothèques et une université ont été construites à Cordoue pour rivaliser avec la Maison de la Sagesse de Bagdad - de nombreux ouvrages d'érudition et de philosophie ont vu le jour dans cette ville.
Le système numéral hindou-arabe de l'Inde est arrivé dans la région au XIe siècle, introduit par les Arabes. C'est pour cette raison que le système de chiffres que nous utilisons aujourd'hui est communément appelé chiffres arabes : 1, 2, 3...
Les diverses langues romanes parlées par les peuples autochtones de la péninsule ibérique ont ensuite été influencées par l'arabe. À la fin de la domination d'Al-Andalus, ses habitants avaient développé un dialecte arabe unique, connu sous le nom d'arabe andalou, à partir duquel plusieurs mots sont entrés dans les langues espagnole et portugaise.
L'art et l'architecture dans la culture d'Al-Andalus
L'art et la culture ont prospéré en Al-Andalus même après l'apogée du pouvoir musulman.
La grande mosquée de Cordoue, aujourd'hui cathédrale catholique, a été construite en 785 et agrandie par la suite. La Grande Mosquée de Séville, également transformée plus tard en cathédrale catholique, a été construite sous le règne des Almohades par la suite. La ville-palais fortifiée de Madinat al-Zahra et le pont romain reconstruit sur le Guadalquivir à Cordoue sont d'autres exemples de réalisations architecturales de la culture Al-Andalus. Desarchitectes musulmans sous contrat ont érigé denombreux bâtiments et églises dans les régions chrétiennes de l'Espagne, ce quimontre l'influence maure sur la culture espagnole.
Les régions d'Al-Andalus ont également produit beaucoup d'œuvres d'art, notamment des pièces d'orfèvrerie et d'ivoire très élaborées. Beaucoup de ces objets ont été produits dans des ateliers parrainés par les souverains musulmans d'Al-Andalus et offerts en cadeau aux diplomates et aux hôtes étrangers. Beaucoup d'entre eux sont encore exposés dans des musées et des églises à travers l'Europe.
Fig. 3 - Photo de la grande mosquée devenue cathédrale à Cordoue.
L'Islam d'Al-Andalus
La population islamique d'Al-Andalus se composait d'une élite et d'une classe dirigeante arabes et d'une seconde classe de Berbères d'Afrique du Nord. Au-dessous d'eux dans la structure sociale se trouvaient les Muladíes, le groupe démographique qui constituait la majeure partie de la population d'Al-Andalus.
Muladíes :
Musulmans d'origine ibérique, dont beaucoup avaient été convertis de force à l'islam au 10e siècle.
Mozarabes :
Chrétiens vivant sous la domination de l'islam d'Al-Andalus.
Les non-musulmans et l'islam d'Al-Andalus
Comme beaucoup d'autres empires islamiques, Al-Andalus se caractérisait par une certaine tolérance religieuse. Les chrétiens vivant sous la domination de l'islam d'Al-Andalus étaient connus sous le nom de Mozarabes et représentaient environ 15 % de la population. On pense que les juifs représentaient environ 5 % de la population. Ils ont adopté de nombreuses coutumes arabes et musulmanes tout en conservant leur religion. Ils étaient tenus de payer la jizya.
Les historiens débattent de la façon dont les non-musulmans étaient traités à Al-Andalus. Certains pensent qu'ils coexistaient plutôt pacifiquement, et il existe de nombreuses preuves que l'Espagne médiévale était un centre important de la vie juive, surtout par rapport à la majeure partie du reste de l'Europe à l'époque.
Après avoir pris le contrôle d'Al-Andalus vers 1147, les Almohades ont adopté un islam plus fondamentaliste et des politiques répressives à l'égard des non-musulmans, ce qui a conduit de nombreux chrétiens et juifs à fuir les terres restantes d'Al-Andalus au cours de cette période.
Fig 4 - Représentation d'un prêtre juif racontant l'histoire de la Pâque en Al-Andalus.
Les femmes en Al-Andalus
Certaines femmes andalouses sont devenues célèbres à leur époque en tant qu'érudites et poètes. Les femmes liées à la classe dirigeante ont parfois joué un rôle influent en politique en influençant leurs maris, leurs pères ou leurs fils.
Techniquement, le rôle des femmes d'Al-Andalus dans la vie publique était limité par les règles de la charia. Cependant, dans la pratique, ces règles n'étaient pas toujours strictement appliquées.
Les archives notariales montrent que les femmes pouvaient poser certaines conditions à leurs maris dans les contrats de mariage qui leur interdisaient de prendre d'autres épouses. De plus, de nombreuses femmes musulmanes possédaient des biens de façon indépendante et étaient autorisées à hériter de biens plus fréquemment que ne le prévoyait la charia.
Les historiens concluent généralement que les femmes d'Al-Andalus avaient des droits et un statut égaux, voire supérieurs, à ceux des femmes des régions chrétiennes d'Espagne, et qu'elles étaient mieux loties que les femmes des terres musulmanes d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient.
Les femmes musulmanes d'Al-Andalus bénéficiaient de plus de privilèges que les femmes non musulmanes, mais les femmes non musulmanes d'Al-Andalus étaient mieux loties que les femmes musulmanes des régions chrétiennes d'Espagne. En outre, les femmes non musulmanes étaient autorisées à épouser des hommes musulmans, ce qui leur permettait d'obtenir ce qui était considéré comme un statut et des privilèges supplémentaires.
L'importance d'Al-Andalus
Plus tard, l'histoire européenne, en particulier celle de l'Espagne fortement catholique, s'est souvenue d'Al-Andalus et de la domination des Maures comme d'une tache sombre dans leur histoire. En réalité, les Maures ont apporté d'énormes contributions à la culture espagnole, ce qui témoigne de l'importance d'Al-Andalus.
Parmi les contributions d'Al-Andalus, on peut citer l'introduction des chiffres arabes et de l'algèbre, ainsi que les contributions philosophiques et littéraires des érudits, des écrivains et des poètes de l'ère musulmane. Les sites architecturaux mentionnés ci-dessus sont d'autres symboles de l'importance d'Al-Andalus et de son impact sur le paysage. La langue espagnole a adopté de nombreux mots influencés par l'arabe qui continuent d'être utilisés aujourd'hui.
Les agriculteurs d'Al-Andalus ont également introduit des cultures comme l'orange, le safran, la canne à sucre, le riz, le coton et la soie, qui sont toujours cultivées en Espagne aujourd'hui. L'utilisation de nombreuses épices et herbes dans la cuisine espagnole remonte également à l'époque d'Al-Andalus. Le commerce à l'époque d'Al-Andalus a également créé des liens entre l'Espagne, l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et la Chine qui se sont poursuivis longtemps après sa chute.
Par conséquent, l'importance d'Al-Andalus aujourd'hui réside dans le vaste impact culturel que cette période a eu sur le développement à long terme de la culture espagnole.
Al-Andalus et l'Islam - Principaux points à retenir
Al-Andalus est le nom de l'empire musulman créé en Espagne qui a duré des années 700 à 1492.
Al-Andalus a été fondé par les forces omeyyades d'Afrique du Nord, mais est ensuite devenu un empire indépendant après que les Abbassides ont renversé les Omeyyades.
À son apogée, il contrôlait la quasi-totalité de la péninsule ibérique.
La diversité culturelle et la prospérité d'Al-Andalus étaient importantes.
Al-Andalus s'est scindé en petits royaumes et a finalement été reconquis par les forces chrétiennes espagnoles en 1492, mais son importance se retrouve aujourd'hui dans l'architecture, la langue et la culture.
Références
Fig. 1 - Cartes d'Al-Andalus (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Historia_de_Al_%C3%81ndalus.png), par Serg!o (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Serg!o), sous licence CC-BY-SA-1.0 (https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:CC-BY-SA-1.0)
Fig. 3 - Photo de la Grande Mosquée de Cordoue (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:C%C3%B3rdoba_Spain_View-of-the-Mosque-of-Cordoba-01.jpg), par CEphoto, Uwe Aranas (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Cccefalon), sous licence CC-BY-SA-3.0 (https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:CC-BY-SA-3.0)
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.