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Sauter à un chapitre clé
- Président Franklin D. Roosevelt
Lorsque Franklin Delano Roosevelt (FDR) a prêté serment au poste de président dans les années 1930, les États-Unis étaient au cœur de la Grande Dépression, une récession économique qui durait depuis une décennie et qui avait commencé aux États-Unis mêmes. Face à cette crise, FDR change le visage de l'économie américaine et instaure le New Deal, qui sera ensuite étendu aux deuxième et troisième New Deal.
La Grande Dépression est la pire crise économique à laquelle les Américains aient jamais été confrontés. Le marché boursier s'est effondré en 1929 et les banques ont fermé pour empêcher leurs clients de retirer leur argent. De nombreuses banques n'ont jamais rouvert. Aux États-Unis, le niveau de vie a baissé. Environ un quart de la population active a eu du mal à trouver du travail. Ceux qui avaient un emploi ont vu leur salaire baisser de façon spectaculaire. Le peuple américain était prêt pour un nouveau leadership. Tel était le paysage de l'Amérique lorsque FDR a prêté serment.
Fig. 1 - Franklin Delano Roosevelt
Le premier New Deal
Immédiatement après son investiture, FDR s'est lancé dans l'action. Il pensait que l'économie ne se rétablirait pas et ne pourrait pas se rétablir sans l'intervention du gouvernement. Roosevelt voulait stabiliser le système bancaire, sauver les fermes familiales et remettre les Américains au travail. En seulement trois mois, connus sous le nom de " Cent jours", il est à l'origine de la création de pas moins de 16 agences et projets de loi.
Fig. 2 - un fermier désespéré pendant la Grande Dépression
Les 3 R du New Deal
FDR croyait en ce qu'il appelait "les 3 R", c'est-à-dire l'aide, le redressement et la réforme. La plupart des programmes du New Deal étaient basés sur cette croyance.
- L'aide était destinée aux pauvres qui souffraient de la Grande Dépression.
- Leredressement visait à guérir l'économie.
- Laréforme couvrait les programmes visant à faire avancer les États-Unis vers l'avenir.
Le New Deal allait devenir le joyau de la couronne de la présidence de FDR, et ses programmes allaient en faire l'un des redressements les plus réussis de l'histoire.
Le deuxième New Deal
Bien que les initiatives des Cent Jours aient permis une certaine reprise, le président Roosevelt savait qu'il y avait encore du travail à faire. En 1935, il a souhaité que le Congrès adopte une législation visant à offrir davantage d'opportunités d'emploi (en construisant des routes et des ponts), à créer un "filet de sécurité sociale" (communément appelé Sécurité sociale) et à protéger les droits des travailleurs. C'est ce que l'on appelle souvent le deuxième New Deal.
Le troisième New Deal : 1937-1938
Lorsque FDR entame son second mandat en 1937, l'économie montre des signes de reprise, ce qui laisse penser à beaucoup que les troubles économiques sont terminés. C'est pourquoi le Congrès fait pression pour que le New Deal soit réduit. Prenant acte de leurs souhaits et espérant éviter les dépenses déficitaires, Roosevelt a réduit les dépenses consacrées aux divers programmes d'aide qui avaient permis aux Américains de se maintenir à flot, alors même qu'ils devaient payer une nouvelle taxe sur la sécurité sociale. Il en résulte une nouvelle récession, caractérisée par une baisse de la production industrielle et une augmentation du chômage.
L'influence de John Maynard Keynes
John Maynard Keynes était un économiste britannique qui pensait que les dépenses publiques étaient le moyen le plus efficace d'atténuer une récession et de réduire le chômage. Les deux premiers New Deals ont suivi cette philosophie, et lorsque Roosevelt a réduit les dépenses, le pays a plongé dans une nouvelle récession, semblant prouver sa politique.
Fig. 3 John Maynard Keynes
De nombreux décideurs politiques qui soutenaient le New Deal ont convaincu le président d'autoriser davantage de dépenses en 1938 pour venir en aide aux chômeurs et aux Américains pauvres. Et bientôt, la récession a repris. Une fois de plus, la croyance en la politique budgétaire keynésienne s'est renforcée. Il semblait que les dépenses déficitaires étaient essentielles à une économie forte et à la croissance.
Les réformateurs sociaux se tournent vers le président pour qu'il les sauve une fois de plus, mais malgré ce mouvement en faveur d'un troisième New Deal(terme créé par les historiens), FDR a du mal à accomplir la majeure partie de ce qu'il a entrepris.
Roosevelt et le troisième New Deal
Face à une Cour Suprême qui semblait vouloir annuler ses tentatives de troisième New Deal, Roosevelt a mis en place un plan de regroupement des tribunaux qui ajouterait un nouveau juge à la Cour Suprême pour chaque membre de la Cour Suprême âgé de plus de 70 ans. Cela a fortement irrité de nombreux conservateurs qui pensaient qu'il essayait d'étendre injustement son influence. Une coalition s'est formée, composée de républicains conservateurs qui craignaient une nouvelle augmentation des dépenses et des programmes, mais aussi de démocrates du Sud qui pensaient que l'aide apportée aux Noirs américains sapait leur système d'oppression. Ensemble, ils se sont efforcés de saper les programmes et la législation proposés par Roosevelt.
La Cour suprême a en fait confirmé la légalité d'un certain nombre de lois et de programmes, ce qui a fait de l'initiative de Roosevelt en matière d'empilage de tribunaux une initiative inutile mais préjudiciable.
Le troisième New Deal : la législation
Passons en revue les principaux textes législatifs qui ont réussi à passer le cap de la coalition conservatrice :
United States Housing Act/Wagner-Steagall Act (1937) : financement de projets de logements publics gérés par les différents États.
Farm Tenancy Act/Bankhead-Jones Farm Tenant Act (1937) : création de la Farmers' Home Corporation pour prêter de l'argent aux métayers afin qu'ils puissent acheter leur propre ferme.
Fair Labor Standards Act (1938) : fixe un salaire minimum national ainsi que des directives concernant le paiement des heures supplémentaires, la tenue des registres et l'emploi des mineurs.
Executive Reorganization Bill (1939) : donne au président le pouvoir de créer et de nommer les conseillers de son cabinet.
Une grande partie du projet de loi sur la réorganisation de l'exécutif n'a pas été adoptée par le Congrès en raison des pouvoirs qu'il aurait conférés à l'exécutif.
Le troisième New Deal : les programmes
Plusieurs programmes ont également été mis en place, bien qu'avec beaucoup moins de fonds que ceux du premier ou du deuxième New Deal. Il s'agit notamment de :
- Bonneville Power Administration (1937) : a pris le contrôle de la vente et de la livraison de l'énergie créée par le barrage de Bonneville.
- Farm Security Administration (1937) : prête de l'argent aux agriculteurs et organise des programmes de formation à leur intention.
- Federal Security Administration (1939) : prend le contrôle de la sécurité sociale et oriente les fonds vers l'éducation ainsi que vers la sécurité alimentaire et pharmaceutique.
Cependant, l'opposition à ces programmes était forte, et finalement, lorsque les États-Unis se sont engagés dans la Seconde Guerre mondiale, les appels en faveur de ces programmes se sont taris.
L'impact du troisième New Deal
La plupart des historiens s'accordent à dire que le troisième New Deal n'a pas été à la hauteur des succès des premier et deuxième New Deal. Comme nous l'avons vu plus haut, Roosevelt était confronté à une coalition conservatrice enflammée et élargie qui a étouffé bon nombre de ses objectifs. Pourtant, nombreux sont ceux qui pensent que ce sont les efforts de Roosevelt en faveur d'un troisième New Deal et le retour des dépenses publiques qui ont sorti le pays de sa brève plongée dans la récession. Bien que cela ait pu jouer un rôle, aujourd'hui, la plupart des gens s'accordent à dire que c'est la Seconde Guerre mondiale (et l'augmentation de la production) qui a définitivement sorti l'Amérique de la Grande Dépression.
Troisième New Deal - Principaux enseignements
- Au cours du second mandat de Franklin D. Roosevelt, l'économie montrait des signes de reprise et beaucoup pensaient que la récession était enfin terminée. Mais une diminution des dépenses publiques a entraîné une nouvelle récession en 1937.
- Roosevelt souhaitait mettre en œuvre un troisième New Deal, mais le scandale du court-packing avait conduit à la formation d'une coalition conservatrice dont l'objectif était de saper ses tentatives d'élaboration de nouveaux programmes et de nouvelles lois.
- Le troisième New Deal n'a donc pas connu le même succès que les premier et deuxième New Deal.
- La plupart des historiens s'accordent à dire que même si le troisième New Deal comprenait quelques lois et programmes remarquables, c'est la Seconde Guerre mondiale qui a définitivement sorti l'Amérique de la Grande Dépression.
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Questions fréquemment posées en Troisième New Deal
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